Après avoir examiné l’état de la vieille servante, Fu Qi fut choqué de découvrir que son épée volante liée avait été détruite. Cependant, il ne le révéla à personne, se contentant de déclarer que la vieille servante avait subi des blessures nécessitant des soins.

Fu Nanhua fixa le mur de la ville, où Chen Ping’an n’était plus visible, et ne put s’empêcher de se demander si Chen Ping’an était mort quelque part dans la ville extérieure ou s’il avait réussi à survivre à cette épreuve.

Fu Donghai et Fu Chunhua échangèrent un autre regard.

Les deux n’étaient toujours pas prêts à abandonner leur prétention au poste de seigneur de la ville, et de ce point de vue, l’état de la vieille servante n’était certainement pas une bonne nouvelle.

« Dois-je envoyer quelqu’un chercher Chen Ping’an et Zheng Dafeng ? » demanda Fu Nanhua.

Fu Qi secoua la tête en réponse.

« Cela ne sert à rien maintenant. Notre priorité absolue est de découvrir ce qui s’est passé et pourquoi Du Mao a soudainement disparu. Faites demi-tour ; nous entrerons dans la ville par la porte sud au lieu de l’est. »

La personne la plus stupéfaite de tous était Du Yan, le descendant direct de Du Mao. Il était toujours debout sur le mur de la ville, regardant avec une expression abasourdie, incapable de deviner où Du Mao pouvait bien être allé.

L’épouse de Du Yan, dont les aptitudes à la cultivation étaient assez médiocres, mais beaucoup plus calme que le Cultivateur du Corps d’Or Du Yan, dit : « L’ancêtre Du Mao est une force dominante à considérer même sur le Continent Feuille de Parasol, donc il est impossible qu’il lui soit arrivé quoi que ce soit sur le minuscule Continent du Flacon Précieux de l’Est. »

Du Yan acquiesça, saisit sa main et sourit en disant : « Mes excuses pour avoir perdu mon sang-froid. Une fois que tout cela sera terminé, notre Secte Feuille de Parasol utilisera la Vieille Cité du Dragon comme tremplin pour étendre notre filet vers le nord, englobant toutes les sectes immortelles du Continent du Flacon Précieux de l’Est.

« Tous ceux qui se soumettront à notre Secte Feuille de Parasol prospéreront, tandis que ceux qui nous s’opposeront connaîtront la destruction. À ce moment-là, je serai responsable de la supervision d’une des routes, tandis que vous deviendrez le chef du Clan Ding. À l’avenir, le Clan Fu et le Clan Ding seront les deux seuls grands clans de la Vieille Cité du Dragon. »

La femme sourit en retour.

Les Clans Ding, Fang et Hou avaient tous envoyé des anciens pour intercepter et tuer Zheng Dafeng. Il s’agissait d’un arrangement improvisé du Clan Fu.

Par conséquent, les trois clans furent pris complètement au dépourvu. S’ils avaient eu plus de temps pour se préparer, ils auraient mis en place trois blocages : l’un à l’extérieur de la ville, l’un dans la ville extérieure et l’un dans la ville intérieure. Cela aurait été une manière beaucoup plus discrète de procéder, sans laisser de traces. Au lieu de cela, ils ont été contraints d’adopter une approche plus précipitée et désorganisée.

Auparavant, les quatre grands clans s’étaient unis pour combattre le Clan Fu, mais après que Sun Jiashu du Clan Soleil et Du Yan du Clan Ding aient prêté allégeance au Clan Fu, les Clans Fang et Hou n’ont eu d’autre choix que d’accepter cet arrangement et de faire ce que le Clan Fu leur demandait. Même s’ils devaient être réduits au rang de serviteurs du Clan Fu, cela serait au moins mieux que d’être complètement anéantis.

Le jeune homme du Clan Fang, responsable de tout cela, n’avait toujours pas réalisé qu’il y avait un problème et planifiait toujours le banquet de célébration qu’il organiserait à son retour en ville.

Après une brève discussion entre les décideurs des trois clans, ils décidèrent de suivre le Clan Fu jusqu’à la porte sud de la ville. Quant aux anciens envoyés pour intercepter Zheng Dafeng, ils seraient laissés libres pour le moment, et on supposait qu’ils retourneraient en ville une fois qu’ils auraient ramené la tête de Zheng Dafeng.

Fan Junmao se réveilla au-dessus de la mer des nuages, et, comme prévu, son niveau de cultivation était tombé au niveau du Corps d’Or.

Cependant, non seulement elle n’était pas du tout ressentimentée, mais elle éclata de rire. Elle jeta un coup d’œil à la route menant à la Plateforme d’Écailles de Dragon et découvrit qu’il y avait encore des combats en cours.

Ses sourcils se froncèrent légèrement en voyant cela, elle posa une main sur son cœur, puis étendit le majeur et l’index de son autre main avant de pointer plusieurs fois vers le bas.

Plusieurs colonnes de lumière descendirent de la mer des nuages, et du fait qu’elle s’appuyait sur la puissance de la mer des nuages, ces attaques de Fan Jumao n’étaient pas inférieures à celles d’un cultivateur moyen du niveau de la Naissance.

À ce stade, les anciens des Clans Fang, Hou et Ding avaient déjà subi de lourdes pertes, il n’en restait plus que cinq ou six, et soudain, leurs têtes furent transpercées par des rayons de lumière provenant d’en haut.

Seul un des cochers du Clan Fan restait, tandis que Lu Baixiang et Wei Xian étaient encore en vie.

Le corps de Lu Baixiang était tout trempé de sang, tandis que Wei Xian était relativement indemne.

Quant à Zhu Lian et Sui Youbian, ils étaient tombés au combat.

Lu Baixiang récupéra l’Épée de la Passion Profonde de Sui Youbian, puis plongea l’épée dans le cœur des anciens tombés des trois clans, un après l’autre, et ce n’est qu’après cela qu’il entra dans la voiture.

À l’intérieur de la Vieille Cité du Dragon, le vieil homme maigre qui pouvait encore libérer son âme yin dans le monde, même après que le temps ait été arrêté, se tenait sous un arbre, riant avec une telle joie que des larmes commençaient à lui monter aux yeux.

Il n’avait pas ri aussi fort depuis mille ans !

Voilà ce que vous avez, Du Mao, vieux salaud !

Il n’avait entrepris un voyage vers le nord que pour le plaisir et pour rencontrer un ami, et il n’avait jamais pensé qu’il assisterait à un spectacle aussi merveilleux en cours de route.

L’homme était originaire du Continent Feuille de Parasol, mais il était très réputé dans certaines sectes de cultivation moyennes et petites du Continent du Flacon Précieux de l’Est, en particulier dans le cœur de toutes les jeunes filles célestes de ces sectes. Pour elles, il était connu sous le nom de « Lance d’un Pied », et il était réputé pour sa générosité.

Lui et un certain « Jeune Homme Intrépide et Gentil » de la Secte du Poing Divin Invincible se disputaient souvent certaines jeunes filles célestes en les observant à travers des rouleaux d’images enchantées. Bien sûr, ils n’étaient pas engagés dans des combats réels. Au lieu de cela, ils se disputaient sur qui pouvait donner le plus d’argent, et au lieu de payer en pièces de neige, ils utilisaient des pièces de chaleur inférieures !

Après que le rire de l’homme se soit estompé, un regard sérieux apparut sur son visage alors qu’il se déclarait à lui-même : « Aujourd’hui est une bonne journée, donc je ne peux plus être aussi avare. Je dois vraiment montrer ma générosité et faire tomber cet homme d’un cran ! Je ne peux pas le laisser continuer à se pavaner comme s’il était meilleur que moi ! C’est dommage qu’un événement aussi tragique doive arriver à la Jeune Fille Céleste Su Jia de la Montagne du Soleil Brûlant.

« C’était une si belle fille ! J’avais l’intention de me rendre à la Montagne du Soleil Brûlant pour lui offrir un trésor, mais il semble que je n’aurai plus l’occasion de le faire. Quelle infortune… Puis il y a aussi He Xiaoliang de la Secte de l’Édit Divin. Pourquoi a-t-elle décidé de quitter soudainement le Continent du Flacon Précieux de l’Est ? J’avais envie d’aller la voir moi-même, même si c’était seulement de loin… »

Dans la chambre de Zheng Dafeng, à la Boutique des Médicaments de la Poussière, Chen Ping’an restait assis sur la chaise près du lit.

Il avait entendu dire que même si Zheng Dafeng pouvait retrouver la capacité de marcher, il serait voûté pour le reste de sa vie.

En repensant au temps qu’ils avaient passé ensemble dans le Petit Monde de Bijou, il y avait eu une occasion où Zheng Dafeng était assis devant la porte de la petite ville, observant les immortels entrer dans la ville en s’exclamants : « Cette femme qui vient d’arriver avait de superbes jambes ! »

À l’époque, Chen Ping’an n’avait pas compris l’insinuation sexuelle de Zheng Dafeng et avait demandé naïvement : « Est-ce une pratiquante des arts martiaux ? »

À l’époque, Zheng Dafeng était un artiste martial de huitième niveau, mais maintenant…

« Zheng Dafeng, j’ai voyagé très loin et rencontré beaucoup de gens, mais de tous, c’est toi qui as le plus de courage et qui t’es le plus investi pour défendre la justice. Je suis désolé, vraiment désolé », dit Chen Ping’an d’une voix rauque.

En ce moment, Zheng Dafeng était allongé sous ses couvertures trempées de sang, dans un silence et une immobilité absolus.

Sur la mer, en dehors du poste de ferry de la Vieille Cité du Dragon, le jeune prêtre taoïste debout sur la grande gourde dorée avait les mains tendues, paumes vers le haut, et un air pitoyable sur son visage tandis que le Sage érudit fouettait ses paumes à plusieurs reprises avec une branche d’arbre.

Des larmes montaient dans les yeux du jeune prêtre taoïste alors qu’il protestait : « Ce n’est pas ma faute, Maître Sage érudit ! Je n’ai pas essayé de trahir Chen Ping’an cette fois ; c’est lui qui a décidé de s’opposer à Du Mao ! Je n’ai même pas pu le prévoir par la divination ! Du Mao est un raffinateur de Qi de douzième niveau ; vous ne pouvez pas m’attendre à aller à la Vieille Cité du Dragon pour m’opposer à lui. Je mettrais ma vie en jeu ! Ce n’est pas juste que vous me cibliez… Ouin ! »

Plus le jeune prêtre taoïste se plaignait, plus le Sage érudit devenait furieux, et il commença à balancer sa branche d’arbre avec encore plus de force en criant : « Petit salaud ingrat ! Tu m’appelais ton frère il n’y a pas si longtemps, et maintenant tu te retournes et mords la main qui t’a nourri !

« Cet vieux con n’a clairement pas fait un bon travail pour t’apprendre le bien du mal, alors laisse-moi t’éduquer à sa place ! Évite une fois de plus et je te frapperai au visage ! Reste immobile et tends tes mains ! »

Le jeune prêtre taoïste n’eut d’autre choix que d’obéir, tendant à nouveau ses paumes devant lui en sanglotant : « Maître Sage érudit, si vous continuez comme ça, je vais me plaindre à mon maître de vous ! Il se battra pour moi, tout comme vous vous battez pour Chen Ping’an… »

« Comment osez-vous me contredire ! » s’écria le Sage érudit. « Tu penses que je ne sais pas ce que ce vieux con a en tête ? C’est précisément parce que tu as un maître aussi incompétent que tu es devenu comme ça ! Si je ne te réduis pas en poussière aujourd’hui, alors je prendrai ton nom ! »

Le jeune prêtre taoïste éclata en sanglots en protestant : « Mais Maître Sage érudit, nous partageons le même nom de famille au départ ! Même si nous ne sommes pas de la même famille, nous sommes très liés, alors veuillez m’épargner cette punition physique… »

Le Sage érudit grogna froidement, jeta la branche de côté, puis réprimanda : « Ne crée plus de problèmes après ton déménagement au Monde Céleste ! Tu penses être plus intelligent que tout le monde, et ce sera ta perte.

« Les prêtres taoïstes de la Capitale de Jade Blanche sont plus libres et débridés que les cultivateurs de douzième niveau de notre Monde Majestueux, mais cela signifie aussi qu’ils ne suivront pas les règles. En fait, la dernière chose qu’ils veulent, c’est devoir suivre des règles. »

Le jeune prêtre taoïste s’assit sur la gourde dorée, essuya ses larmes, puis commença à secouer ses mains avec une expression douloureuse en demandant : « Déménager au Monde Céleste ? Mais mon maître ne m’a jamais dit que nous allions y aller. »

« Tu ne sais rien ! » s’écria le Sage érudit.

« C’est toi qui ne sais rien ! » grommela le jeune prêtre taoïste sous son souffle.

Il avait pensé qu’il avait parlé trop bas pour que le Sage érudit l’entende, mais ce n’était clairement pas le cas, car le Sage érudit récupéra immédiatement la branche qui dérivait à la surface de la mer.

Un air de désespoir apparut sur le visage du jeune prêtre taoïste alors qu’il se relevait et tendait les paumes, se préparant à une autre correction.

Ce n’était qu’une petite branche ordinaire, mais entre les mains du Sage érudit, elle n’était pas moins puissante qu’une épée volante d’un immortel !

Le Sage érudit fixa le sud-ouest, jeta la branche de côté et donna une gifle à la tête du jeune prêtre taoïste en grommelant : « Va-t’en ! Ne crée plus de problèmes à partir de maintenant, tu m’entends ? »

La grande gourde dorée dériva au loin, et soudain, le jeune prêtre taoïste commença à faire des grimaces au Sage érudit, à lui faire la langue et à lui montrer une mine dégoûtée.

Le Sage érudit leva un doigt, et la branche s’éleva immédiatement dans les airs pour percer l’une des fesses du jeune prêtre taoïste avec une précision implacable.

Le jeune prêtre taoïste arracha la branche et la jeta de côté, puis sauta et sauta de douleur alors qu’il s’enfuyait précipitamment sur sa Gourde d’Éveil d’Épée.

Ce faisant, il essuya ses larmes, puis cria d’une voix furieuse : « Comment oses-tu m’humilier ainsi ?! Tu n’es pas mon frère ! »

La branche revint et perça son autre fesse.

Ce n’est qu’après cela que le Sage érudit laissa le jeune prêtre taoïste tranquille et partit vers le sud-ouest.

Peu de temps après, il croisa un certain épéiste qui volait vers la Vieille Cité du Dragon, et il sauta avec fureur pour lui donner une gifle sur le front.

Une gifle ne suffisait pas non plus ; il gifla le guerrier sur la tête encore et encore en criant : « Morceau de rebut inutile ! Je peux t’excuser de ne pas avoir sauvé le Petit Qi parce que tu étais loin et que tu ne savais pas ce qui se passait dans le Petit Monde de Bijou, mais qu’est-ce que tu faisais tout à l’heure quand ton frère cadet était sur le point d’être tué sous tes yeux ?

« Tout ce que tu fais, c’est pratiquer tes techniques d’épée toute la journée. À quoi bon faire ça ?! Tu as déjà trahi le Petit Ping’an deux fois, tu le sais ? La première fois, c’était à cause de ta présence qui a affecté son état mental, et la deuxième fois, c’était quand tu lui as donné ce cœur de démon de douzième niveau sans tenir compte des conséquences.

« Le Petit Ping’an a failli mourir à cause de toi ! As-tu entendu parler de Du Mao ? C’est un vieux salaud d’Ascension sans vergogne, et il est venu chercher le Petit Ping’an en personne à la Vieille Cité du Dragon ! Ton frère cadet n’est qu’un artiste martial de cinquième niveau en ce moment, et pourtant Du Mao est venu le chercher en personne, tu comprends ?!

« Il n’était pas impliqué dans les plans du Grand Empire Li pour le compte de sa secte ou pour sonder le Seigneur Divin Yang, tout ça c’est du vent ! Son objectif était de tuer le Petit Ping’an ! »

Face aux autres, y compris ce jeune prêtre taoïste et ces deux cultivateurs confucéens d’avant, le Sage érudit s’assurait toujours de maîtriser un peu sa colère, peu importe à quel point il était vraiment enragé. Cependant, il ne s’est pas du tout retenu en présence de cet épéiste.

L’épéiste resta parfaitement immobile, laissant le Sage érudit le gifler à la