Un raffinateur de Qi, d’environ trente ans, paraissait défait, debout sur un rocher gigantesque. Il cracha silencieusement un filet de sang.

Ce combat regorgeait de surprises inattendues, il devait donc absolument discuter des compensations avec les autres après avoir tué le taureau de terre. Ils devaient demander à cet immortel de niveau Corps d’Or plus de compensation. Ce ne serait certainement pas trop demander. Après tout, si le corps entier du taureau de terre était un trésor, les parties les plus précieuses, comme son noyau d’or, ses cornes, ses tendons, etc., seraient toutes prises par l’immortel de niveau Corps d’Or.

Pendant ce temps, il ne leur resterait que les organes internes et un peu de chair. De plus, ils devaient maintenant livrer deux autres combats. Si l’immortel de niveau Corps d’Or refusait de leur payer quelques pièces supplémentaires de chaleur inférieure, ils ne pourraient pas les blâmer s’ils… sautaient et criaient de colère derrière son dos.

Le raffinateur de Qi debout sur le rocher gigantesque s’appelait Lü Yangzhen. Il était né à la campagne, et sa famille était chasseur depuis des générations. Maintenant, il était un cultivateur vagabond sans résidence fixe, et il avait franchi son premier grand obstacle l’année dernière, réussissant à atteindre le niveau Résidence.

Même s’il s’agissait du niveau le plus bas des Cinq Niveaux Intermédiaires, devenir un cultivateur de niveau Résidence était comme monter au ciel en un seul bond pour des cultivateurs errants comme Lü Yangzhen. Après avoir franchi cet obstacle, il pouvait maintenant être embauché par des clans immortels avec des lignées et des héritages appropriés, ou devenir un ancien invité à la cour impériale d’un empire mortel, ou peut-être dans une résidence officielle ou un clan noble. En bref, les cultivateurs errants au niveau Résidence valaient enfin de l’argent.

Le rêve de Lü Yangzhen était de connaître une fortune encore meilleure que celle qu’il avait vécue lorsqu’il avait découvert le cadavre et les biens d’un cultivateur dans une grotte de montagne. Il voulait obtenir un ancien texte d’immortalité qui contenait des informations sur un Grand Dao qui pourrait lui permettre de devenir un immortel de la terre. Même s’il ne pouvait pas devenir un immortel de la terre de niveau Corps d’Or dans cette vie, le simple fait de se tenir près et de toucher le seuil de ce niveau le satisferait complètement.

Pendant ce temps, le plus grand souhait au plus profond du cœur de Lü Yangzhen – ou son souhait le plus fou, pour être plus précis – était qu’il puisse rencontrer un jour une opportunité divine. Il avait déjà soixante ans, mais il espérait pouvoir devenir mystérieusement un cultivateur d’épée avec une épée volante liée. Ainsi, ses yeux devinrent instantanément rouge vif lorsqu’il vit le jeune immortel distingué en robe blanche atterrir sur le sol, avec deux traits de rouge retournant à sa gourde de vin vermillon. Ce étaient des épées volantes ! Ce étaient certainement des épées volantes liées !

N’y avait-il pas un dicton dans le monde de la cultivation ? Vieux est un raffinateur de Qi de soixante ans au niveau Résidence, mais jeune est un cultivateur d’épée de cent ans au niveau Résidence.

Peut-être que cet immortel distingué en blanc était un puissant cultivateur qui avait pratiqué une technique secrète pour retrouver son apparence jeune ?

Les choses deviendraient extrêmement problématiques si cette personne était un cultivateur d’épée de niveau Porte du Dragon.

S’il s’agissait d’un cultivateur d’épée caché au niveau Corps d’Or, ils subiraient très probablement de lourdes pertes dans cette mission méticuleusement planifiée.

Lü Yangzhen se calma rapidement et se composa après avoir ressenti une vague d’émotions fortes pendant un instant.

La personne qui se tenait devant eux était un jeune immortel de l’épée qui avait déjà nourri une épée volante liée et était capable de résister aux vents astraux mordants et aux courants d’aura meurtrière. Outre des capacités terrifiantes, comme une puissance destructive étonnante et une passion pour déterminer la vie et la mort en un clin d’œil, les cultivateurs d’épée possédaient une autre qualité que les cultivateurs errants craignaient encore plus.

À savoir, presque tous les cultivateurs d’épée du continent de la Fiole du Trésor Oriental étaient considérés comme des trésors précieux par les forces immortelles des montagnes. Si quelqu’un osait les blesser, même un peu, ils attireraient certainement l’attention immédiate de la salle ancestrale de leur clan.

Lü Yangzhen regarda autour de lui du coin de l’œil.

Outre l’immortel de la terre de niveau Corps d’Or qui utilisait une technique d’illusion et cachait sa véritable apparence…

…les autres cultivateurs errants réagissaient de la même manière que lui. Certains étaient même plus lâches et manifestaient des convictions encore plus fragiles, et ils avaient déjà rangé leurs armes pour exprimer leur bonne volonté envers le jeune cultivateur d’épée, de peur que cet invité non invité ne trouve un adversaire faible à cibler et à tuer d’un seul coup de lame. Personne ne voulait être tué pour servir d’avertissement aux autres.

Bien sûr, il y avait aussi ceux qui n’avaient pas peur de la mort. Ils cachaient soigneusement le désir ardent dans leurs yeux, mais Lü Yangzhen pouvait voir à travers certains de leurs petits gestes qui révélaient leurs véritables pensées. Ils voulaient accomplir un exploit extraordinaire et tuer le jeune cultivateur d’épée ainsi que le taureau de terre.

De cette façon, ils pourraient devenir extrêmement riches en une seule nuit ! Au pire, ils pourraient simplement s’enfuir loin de la nation du Phénix Azure pour toujours. Les cultivateurs errants comme eux étaient des plantes aquatiques sans racines que les immortels des montagnes considéraient comme des chiens sauvages, alors qu’importe où ils vivaient et cultivaient ?

En tout cas, il y avait l’immortel de la terre de niveau Corps d’Or sur lequel s’appuyer même si les cieux s’effondraient vraiment.

Ainsi, Lü Yangzhen et les autres ont tous inconsciemment jeté un coup d’œil à l’immortel de la terre de niveau Corps d’Or. L’identité et les antécédents de cet immortel étaient flous, et il était apparu il y a six mois pour embaucher lui et les autres cultivateurs errants. Il n’avait pas beaucoup parlé ; il avait simplement dit qu’un grand démon du genre des taureaux de terre se cachait dans une veine de dragon brisée et ancienne.

Le taureau de terre s’y était déjà caché pendant plus de deux cents ans, lui permettant d’atteindre un niveau de cultivation équivalent au niveau Porte du Dragon pour les raffinateurs de Qi. Une fois qu’il aurait cultivé jusqu’au niveau Corps d’Or et formé un noyau d’or, il commencerait certainement à se tordre et à se retourner et apporterait le malheur à la nation du Phénix Azure, provoquant une tragédie choquante.

Des milliers de personnes mourraient dans les préfectures et les comtés dans un rayon de cinq cents kilomètres. Pour cette raison, ils devaient absolument supprimer et tuer le taureau de terre avant qu’il ne parvienne à former un noyau d’or. Ils le faisaient pour le bien de la nation du Phénix Azure…

Lü Yangzhen voyageait avec deux compagnons temporaires, également des cultivateurs errants, à la recherche de trésors à l’époque, et ils avaient failli éclater de rire en entendant l’explication juste donnée par l’immortel. En fait, ils auraient certainement éclaté de rire s’ils n’avaient pas craint le niveau de cultivation Corps d’Or de l’immortel.

La raison pour laquelle Lü Yangzhen avait formé une alliance temporaire avec le frère et sa sœur cadette et avait voyagé à travers la nation du Phénix Azure, la nation de la Montagne de la Fortune et plusieurs autres régions ensemble était que la sœur cadette était une cultivateur de terre extrêmement rare.

En ce moment, le frère aîné et la sœur cadette se dirigeaient subtilement vers lui.

C’est en grande partie grâce à Lü Yangzhen et à la cultivateur féminine qu’ils ont pu partager des butins avec l’immortel de la terre de niveau Corps d’Or. Lü Yangzhen était doué en formations, ce qui lui permettait de supprimer la confusion causée par le taureau de terre en tournant son corps. En d’autres termes, il pouvait empêcher les clans immortels appropriés de remarquer la situation ici, ne leur donnant pas la possibilité de s’emparer du fruit du travail acharné des cultivateurs errants pour soumettre et tuer la bête démoniaque.

Pendant ce temps, les compétences de la cultivateur féminine étaient le facteur le plus important pour que l’immortel de la terre de niveau Corps d’Or accepte de les embaucher. L’immortel n’avait déterminé que l’emplacement approximatif où se cachait le taureau de terre, mais il n’avait toujours pas pu localiser précisément son emplacement. Par conséquent, la cultivateur féminine, qui n’avait aucune compétence au combat, a eu la chance de montrer ses talents.

La cultivateur féminine était une femme vêtue de vêtements éclatants, et elle était une raffinatrice de Qi de cinquième niveau dont l’aptitude en cultivation ne pouvait pas être considérée comme bonne. Elle ne pouvait être considérée que comme décente parmi les autres cultivateurs errants. Elle avait une assez bonne impression de Lü Yangzhen, et on pouvait dire qu’ils avaient été relativement ouverts et honnêtes l’un envers l’autre pendant leur temps de travail ensemble pour l’immortel de la terre de niveau Corps d’Or. En utilisant la voix de son esprit, elle demanda secrètement : « Ces nouveaux arrivants nous portent de la rancune ; ils sont clairement amis avec ces deux personnes. Que devons-nous faire ? »

Lü Yangzhen se caressa le menton et répondit : « Nous observerons la situation et agirons en conséquence. »

La femme hocha la tête en signe de compréhension. Elle était certainement la cultivateur errante la plus privilégiée dans cette mission de soumettre et de tuer le taureau de terre. Après le début du combat intense, elle était beaucoup plus détendue que son frère aîné et Lü Yangzhen. En fait, ce n’était pas exagéré de dire qu’elle n’avait rien à faire.

En effet, elle était une cultivateur de terre appartenant à une branche secondaire de l’École des Naturalistes.

Son frère aîné était un homme corpulent de deux mètres et demi, qui brandissait deux haches et portait une armure azur ornée de nombreux talismans. Son visage était couvert de sang, mais heureusement, il provenait de blessures externes.

En raison de la chaîne du destin, il avait choisi le chemin d’un cultivateur militaire. Cependant, il n’était cultivateur militaire que par la forme, mais pas par l’essence. Il avait obtenu un texte secret d’immortalité de troisième ordre qui lui enseignait comment tempérer son corps et stabiliser son âme. Ajoutez à cela sa précieuse armure, un outil spirituel qu’il avait épuisé toutes ses richesses pour acheter dans sa jeunesse, et il était comme un tigre avec de nouvelles ailes. Il était assez réputé dans les régions frontalières de la nation de la Montagne de la Fortune.

Cependant, le véritable pourvoyeur d’argent n’était pas lui, un homme corpulent en armure qui possédait une puissance de combat impressionnante. C’était plutôt sa petite sœur, une cultivateur de terre.

Les raffinateurs de Qi, en particulier les cultivateurs errants sans maîtres ni méthodes de cultivation héritées, étaient très méthodiques et précis lorsqu’il s’agissait de rechercher des trésors.

Outre les soi-disant opportunités fatales du Grand Dao qu’ils rencontraient par chance, ils pouvaient également rechercher des indices dans les annales locales du comté et étudier les cartes de géomancie gardées secrètes et protégées par les fonctionnaires locaux. De plus, ils pouvaient également interagir et poser des questions aux bûcherons et aux pêcheurs locaux qui s’aventuraient souvent dans les montagnes et les rivières. Ce n’est qu’ainsi qu’ils pouvaient trouver une occasion de devenir riches.

Par conséquent, ces cultivateurs errants devaient faire appel à l’aide des fonctionnaires géographiques et des cultivateurs de terre. On disait que les premiers pouvaient observer clairement l’apparence du ciel et de la terre, ce qui leur permettait d’effectuer des divinations astrologiques pour connaître son destin. De même, les cultivateurs de terre étaient particulièrement doués pour trouver des veines de dragon et détecter de légers changements dans l’énergie spirituelle. Les cultivateurs de terre possédaient des sens incroyablement fins.

Cependant, après avoir trouvé les trésors, les cultivateurs errants devaient également surmonter toutes sortes de défis et d’obstacles. En effet, la plupart des trésors naturels du monde étaient étroitement gardés par des fantômes et des esprits.

Cela avait toujours été le défi le plus important et le plus meurtrier pour les cultivateurs errants. Contrairement aux clans et aux forces immortelles des montagnes, les cultivateurs itinérants et les cultivateurs errants voyageaient souvent seuls et se battaient pour les trésors et les opportunités fatales par eux-mêmes. Les clans et les forces immortelles pouvaient dépêcher tous leurs cultivateurs lorsqu’ils trouvaient un trésor ou une opportunité fatale, et si cela ne suffisait pas, ils pouvaient même demander de l’aide à d’autres clans ou forces immortelles avec lesquels ils entretenaient de bonnes relations. Ainsi, ils réussissaient rarement à obtenir ce qu’ils voulaient.

D’un autre côté, les cultivateurs errants n’auraient d’autre choix que de demander de l’aide à d’autres cultivateurs errants et de partager les butins lorsqu’ils déterminaient qu’ils n’étaient pas assez forts pour obtenir les trésors par eux-mêmes. Sinon, il était extrêmement probable qu’ils finissent à vide.

Cependant, pourquoi ne demandaient-ils pas de l’aide aux clans et aux forces immortelles des montagnes ? Cela n’augmenterait-il pas leurs chances de succès ?

Il y avait deux raisons principales à cela. Premièrement, les cultivateurs errants se retrouvaient souvent avec des miettes et des trésors restants même s’ils étaient clairement les premiers à découvrir les trésors naturels ou les chambres secrètes. Deuxièmement, et plus tragiquement, ils pouvaient potentiellement être assassinés par des cultivateurs des clans et des forces immortelles.

En effet, il fallait réaliser que les cultivateurs errants étaient en grande partie méprisés et détestés par les cultivateurs des montagnes. Ils étaient comme des fantômes solitaires parmi les raffinateurs de Qi, comme des parasites qui consommaient l’énergie spirituelle du ciel et de la terre, et classés comme des cultivateurs sinistres qui descendaient à des niveaux extrêmement bas.

Pourquoi le défunt cultivateur de niveau Jade non poli de la station de Wasp Tail Ferry était-il si respecté parmi les cultivateurs errants du continent de la Fiole du Trésor Oriental ? C’était parce qu’il avait une fois exprimé l’esprit de tous les cultivateurs errants du monde, en s’exclament : « Je veux juste me tenir droit et manger un bon repas ! »

Les cultivateurs dont les noms étaient inscrits dans deux endroits, la salle ancestrale de leur force et la cour impériale près de leur force, étaient considérés comme des immortels officiels. Au contraire, les cultivateurs dont les noms n’étaient pas inscrits dans ces deux endroits étaient considérés comme des cultivateurs errants ou des cultivateurs itinérants.

Les cours impériales et les gouvernements locaux détestaient les cultivateurs errants. Ces cultivateurs avaient des humeurs imprévisibles, étaient sujets aux problèmes, ne manifestaient aucune loyauté et les obligeaient souvent à nettoyer leurs énormes dégâts. C’était particulièrement le cas des cultivateurs errants des Cinq Niveaux Supérieurs, dont presque tous étaient extrêmement résolus lorsqu’il s’agissait de tuer leurs ennemis.

Ces cultivateurs étaient des individus féroces qui avaient tracé leur chemin à travers d’innombrables effusions de sang, et leurs humeurs étaient encore plus étranges et imprévisibles que celles des cultivateurs errants ordinaires. Ils ne manifestaient aucune sympathie et agissaient avec un mépris total lorsqu’ils voyageaient dans le monde.

Cependant, ce serait certainement une généralisation excessive de considérer tous les cultivateurs errants comme des hors-la-loi qui piétinaient la vie des autres. Malgré tout, les forces immortelles des montagnes, les cours impériales des nations mortelles et les forces réputées du monde de la cultivation utilisaient un large pinceau pour peindre les cultivateurs errants comme tels : des personnes imprévisibles qui agissaient avec un mépris total pour la vie humaine. Après avoir répété ce message jour après jour et année après année, les cultivateurs errants étaient maintenant comme des rats qui s’agitaient dans les rues, des vermines que tout le monde voulait battre à mort.

Les cultivateurs errants relativement plus puissants cherchaient tous un poste légitime auprès de la cour impériale d’une nation. Sinon, ils deviendraient un soi-disant ancien invité d’une force dans les montagnes, bien que cela ne soit souvent que de nom. Ils deviendraient des immortels officiels, mais ils se comporteraient toujours comme des cultivateurs errants.

En revenant à Lü Yangzhen et à ses deux alliés, l’un était un cultivateur de formation qui n’était pas doué en attaque, l’autre était un cultivateur militaire illégitime qui se concentrait sur la défense, et l’autre était un cultivateur de terre impuissant sans pouvoir de combat. Ainsi, ils pouvaient être considérés comme relativement normaux.