Il n’y a pas longtemps, Pei Qian se plaignait encore du fait qu’ils n’avaient rencontré que le taureau de terre jaune, mais aucun autre esprit ou fantôme après avoir quitté la gare du Ferry de la Queue de Guêpe.

En ce moment, Pei Qian écoutait attentivement la conversation entre les deux groupes de cultivateurs. C’était le monde de la cultivation ! Elle devait aussi entrer dans le monde de la cultivation à l’avenir, donc elle devait écouter et apprendre davantage maintenant.

Zhu Lian acquiesça silencieusement. Il y avait beaucoup de sens cachés derrière les paroles du chef du gang Zhu.

« Si je ne me trompe pas, vieux chef de gang Zhu, vous voulez emmener cette jeune fille au temple de l’Osmanthus doré pour qu’elle y cultive des techniques immortelles. Mais savez-vous que la maîtresse du temple de l’Osmanthus doré est une vieille connaissance du Palais des Joues Rouges ? » révéla la vieille femme avec un air moqueur.

« Sur les neuf disciples qu’ils prennent, il est déjà décidé qu’un sera du Palais des Joues Rouges. De plus, c’est l’ancien immortel qui a personnellement accepté cela. En d’autres termes, nous ne grimpons la Montagne de la Taille Bleue que pour la forme. Si la jeune fille aux propos acerbes assise à côté de vous possède réellement une aptitude à la cultivation et est appréciée par la maîtresse du temple, alors elle a effectivement une chance d’appeler Qingcheng sa sœur aînée. »

La jeune fille du Palais des Joues Rouges rougit légèrement de gêne.

La jeune fille au visage rond la regarda et rigola : « Oh, donc votre nom est Matin [1] ? Eh bien, moi, je suis Nuit. »

Zhu Fengxian sourit faiblement et répondit : « La maîtresse du temple de l’Osmanthus doré est une immortelle rare et authentique, et c’est pour cette raison que j’ai accepté de revenir dans le monde de la cultivation maintenant qu’il ouvre les portes du temple pour recruter neuf disciples. Cependant, le temple de l’Osmanthus doré n’est pas la seule force immortelle dans la Nation du Phénix Azure. En d’autres termes, je peux tuer tous ceux d’entre vous avant d’amener ma petite-fille dans une autre force immortelle. Bien sûr, je pourrais aussi partir et instruire les disciples du Grand Gang des Marais à garder votre fille en secret. Ils lui apprendront certainement à cultiver en paix. »

L’expression de la vieille femme devint sombre, et elle dit avec un rire froid : « La conduire dans une autre force immortelle ? C’est facile à dire ! Pourquoi l’ancien immortel du temple de l’Osmanthus doré a-t-il fixé une limite d’âge pour les disciples ? Ne comprenez-vous pas cela, Zhu Fengxian ? Si vous retardez les choses de deux ou trois ans de plus, alors votre petite-fille pourra oublier de cultiver pour devenir immortelle. Même si elle est acceptée dans une force immortelle grâce à l’influence du Grand Gang des Marais, elle ne deviendra probablement que servante, incapable de servir les autres. Vous devriez savoir que la cultivation dans les forces immortelles est une tâche impitoyable, alors ai-je besoin de vous expliquer ce principe à nouveau ? »

L’expression de Zhu Fengxian devint également sombre.

Même l’expression de la jeune fille au visage rond, qui avait l’air innocente, devint nuageuse.

La vieille femme ne savait pas qu’elle n’était pas une simple artiste martiale, mais une raffinatrice de Qi de troisième niveau.

Même ainsi, la jeune fille au visage rond savait qu’un retard de deux à trois ans pendant sa jeunesse serait extrêmement préjudiciable à sa cultivation. Lorsqu’elle atteindrait les Cinq Niveaux Intermédiaires à l’avenir, elle pourrait avoir besoin de dizaines d’années pour rattraper ce retard de deux à trois ans pendant sa jeunesse.

Selon son grand-père, Zhu Fengxian, et le conseiller militaire du Grand Gang des Marais, elle était un prodige de la cultivation unique en cent ans. Malheureusement, le Grand Gang des Marais ne possédait qu’un seul écriture immortelle dans son arsenal. Même si cette écriture immortelle était de qualité assez élevée, elle ne pouvait aider qu’à atteindre les Cinq Niveaux Intermédiaires.

Cette écriture immortelle provenait d’une force immortelle disparue depuis longtemps de la Nation du Phénix Azure, et elle n’expliquait pas comment devenir un immortel de la terre qui traitait les nuages comme de la nourriture et la rosée comme de la boisson, et qui traversait des dizaines de milliers de kilomètres sur le vent. Cette écriture était probablement destinée à tous les disciples internes à cultiver, tandis que les techniques secrètes transmises par la salle ancestrale de la force immortelle n’étaient accessibles qu’aux disciples directs des anciens.

Pei Qian écoutait avec délectation, accroupie à côté de Chen Ping’an. Elle trouvait que ce genre de disputes verbales était le plus intéressant. En fait, c’était encore plus intéressant que les bagarres de femmes qu’elle avait vues dans les rues de la capitale de la Nation du Jardin du Sud quand elle était petite.

Chen Ping’an ne put s’empêcher de se sentir légèrement inquiet. Aucune des deux parties n’était une victime facile, il craignait donc que leur guerre de mots ne se transforme finalement en une guerre de poings et d’épées. La grotte n’était pas si grande, il n’y aurait donc nulle part où se cacher des attaques errantes. Devrait-il peut-être intervenir et les avertir maintenant ? Ou devrait-il peut-être dire au Grand Gang des Marais et au Palais des Joues Rouges de se battre à l’extérieur ?

Chen Ping’an soupira et se leva, traversant directement les deux parties avant d’arriver à l’entrée de la grotte. Il prit la moitié restante du talisman d’illumination de l’énergie Yang de sa manche à deux doigts, et une petite flamme jaune doré apparut à nouveau sur le talisman, ressemblant à une lame d’herbe qui se balance dans la douce brise printanière, même si elle était attaquée par un vent et une pluie si féroces.

La petite flamme brillait calmement sur le talisman, et Chen Ping’an se tourna vers les deux parties dans la grotte et dit avec un sourire : « Il y a quelque chose d’étrange dans cette averse, et une énergie yin anormale est restée forte dès le début. Il est très probable que cela soit orchestré par des raffinateurs de Qi sinistres cachés dans l’ombre. Les immortels du temple de l’Osmanthus doré ne sont pas encore sortis pour s’occuper de la situation, il est donc préférable de rester vigilants lorsque vous montez la Montagne de la Taille Bleue et vous dirigez vers le temple.

« Pourquoi ne pas mettre de côté vos différences pour le moment ? Les chemins de cultivation des deux jeunes dames sont déjà à portée de main, et c’est naturellement la priorité absolue pour vous deux en ce moment. Monter cette montagne, c’est essentiellement mettre le pied sur le chemin de la cultivation. »

Chen Ping’an jeta un coup d’œil aux deux jeunes filles avant de continuer : « Pourquoi brûler les ponts et rendre vos chemins de cultivation plus étroits ? Si vous vous détestez, vous pouvez faire demi-tour et aller de votre côté. Après tout, le chemin du Grand Dao est assez large. »

Zhu Fengxian hocha la tête et acquiesça avec un sourire : « Vous avez raison. J’espère que vous aurez l’occasion de visiter mon Grand Gang des Marais à l’avenir, et je vous accueillerai certainement avec un grand banquet. »

Même s’il n’était que poli, ce sont des paroles polies prononcées personnellement par le vieux démon Zhu Fengxian, après tout. Au minimum, elles auraient beaucoup de poids dans le monde de la cultivation de la Nation du Phénix Azure.

La vieille femme jeta un coup d’œil au talisman de papier jaune dans la main de Chen Ping’an avant de sourire faiblement et de dire : « Qingcheng se souviendra certainement de vos paroles sages, jeune maître. »

Qingcheng sourit joliment à Chen Ping’an.

Le talisman d’illumination de l’énergie Yang entre les doigts de Chen Ping’an était complètement consumé, et la flamme jaune doré qui vacillait a également disparu à jamais. Chen Ping’an frotta ses doigts et dit avec un rire : « Quelqu’un a dit un jour qu’en voyageant dans le monde de la cultivation, les artistes martiaux puissants ne devraient pas utiliser leurs poings trop hâtivement. Et après être devenu un immortel puissant, on ne devrait pas déchaîner ses techniques mystiques trop imprudemment. »

La jeune fille au visage rond sourit et demanda : « Puis-je savoir, jeune maître, quel être suprême a prononcé ces paroles ? »

« Un ami à moi, » répondit Chen Ping’an.

La jeune fille au visage rond qui s’était moqué de s’appeler Nuit leva le pouce et claqua de la langue avec étonnement, remarquant : « Bien joué ! »

Pendant ce temps, la jeune fille appelée Qingcheng était légèrement curieuse de l’identité de Chen Ping’an.

Zhu Fengxian et la vieille femme du Palais des Joues Rouges échangèrent un regard. Ils étaient tous deux des individus expérimentés du monde de la cultivation, il n’y avait donc pas besoin de parler pour communiquer leurs pensées. La dispute triviale entre eux n’était rien comparée aux chemins de cultivation de leurs descendants et juniors. Même s’ils se détestaient, il était important pour eux d’éviter les conflits avant d’avoir réussi à gravir la montagne et d’entrer dans le temple de l’Osmanthus doré. En fait, le Grand Gang des Marais et le Palais des Joues Rouges pourraient même devoir collaborer s’ils rencontraient des dangers en cours de route. Ils devraient surmonter les défis ensemble.

Chen Ping’an se retourna et regarda dehors. La pluie continuait à tomber sans aucun signe de répit.

Quelle saison était-ce dans la Terre Promise du Lotus en ce moment ?

Qui était entré dans le rang des Dix Premiers ? Bien sûr, le Précepteur Impérial Zhong Qiu, Yu Zhenyi de la Faction de la Montagne du Lac et Lu Fang du Sommet de la Vue d’Oiseau étaient certainement membres de ce groupe d’élite.

Y avait-il de nouveaux dieux des portes et des couplets collés sur les portes de cette résidence dans la petite ruelle ?

Chen Ping’an soupira doucement.

Ayant enlevé le livre de bambou de son dos, Chen Ping’an ne portait plus que l’Épée Immortelle, l’outil pseudo-céleste que la famille Fu de la Ville du Dragon Vieux lui avait donné en compensation par l’intermédiaire de Fan Junmao.

Chen Ping’an leva la tête, regardant le rideau noir de pluie.

Quand il était encore jeune et naïf, il se souvenait qu’une personne portant un chapeau de bambou et tenant les rênes d’un âne avait vanté qu’il pouvait tirer et rentrer son épée si rapidement qu’aucune eau éclaboussante ne pouvait pénétrer dans le fourreau, même s’il pleuvait à verse.

Maintenant, cependant, même Chen Ping’an pouvait y parvenir.

En tout cas, quand pourrait-il devenir un véritable immortel de l’épée ?

En ce moment, Chen Ping’an trouvait très difficile de sortir l’Épée Immortelle de son fourreau. En pensant à cela, Chen Ping’an saisit sa Gourde à Épées et prit une grande gorgée de vin.

Cependant, il oublia qu’il ne s’agissait pas de vin ordinaire à l’osmanthus ou de vin immortel d’eau de source dans sa Gourde à Épées, mais de vin médicinal de Fan Junmao. Chen Ping’an frissonna immédiatement, et son visage rougit. Il se mit à tousser, et il n’avait d’autre choix que de se couvrir la bouche et de se retourner, se sentant légèrement désolé en marchant de nouveau vers Pei Qian avec irritation.

Son allure immortelle s’est effondrée en un éclair.

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Le Temple de l’Eau Blanche était situé au sud de la région centrale de la Nation du Phénix Azure, et à l’intérieur du temple se trouvait une source jaillissant du sol, chaque goutte d’eau ressemblant à une perle qui roule. Cette eau de source était la meilleure eau pour infuser du thé, et c’est pourquoi de nombreux érudits et lettrés de la Nation du Ciel Sublime et de la Nation de la Montagne de la Fortune se rendaient spécialement au Temple de l’Eau Blanche pour savourer du thé infusé avec cette eau de source.

Par conséquent, il était tout à fait compréhensible que le Temple de l’Eau Blanche ait tant de fidèles qui venaient visiter et offrir de l’encens. Cela l’a également rendu aussi renommé que le Temple de la Montagne du Nord situé dans la capitale.

Cependant, comparé à l’activité des moines éminents du Temple de la Montagne du Nord dans la cour impériale de la Nation du Phénix Azure, il semblait que les moines du Temple de l’Eau Blanche n’aimaient pas particulièrement être très visibles en public. De plus, aucun maître Chan extraordinaire n’était apparu au Temple de l’Eau Blanche au cours des cent dernières années. Par conséquent, il y avait inévitablement des accusations selon lesquelles les moines actuels du Temple de l’Eau Blanche vivaient des réalisations de leurs prédécesseurs.

Pour ces raisons, le Temple de la Montagne du Nord bénéficiait de la plus grande attention maintenant que le débat extrêmement grandiose entre le bouddhisme et le taoïsme était imminent. D’un autre côté, il était assez surprenant qu’aucun moine du Temple de l’Eau Blanche, un temple qui avait une histoire riche de plus de mille ans, ne se soit manifesté et proposé de participer à l’événement grandiose qui déterminerait le classement des trois enseignements dans la Nation du Phénix Azure.

Il pleuvait des pluies printanières ces derniers temps, et les innombrables temples de la Nation du Phénix Azure étaient tous enveloppés de brouillard et de pluie. Ce soir-là, un jeune moine vêtu d’une kasaya blanc neige marchait lentement à l’intérieur du Temple de l’Eau Blanche.

Le Temple de l’Eau Blanche était resté fermé depuis près d’un mois, et c’était une expérience assez pénible pour les fidèles bouddhistes sincères.

Le jeune moine en kasaya blanc avait l’air calme et pur, et les moines âgés et jeunes du Temple de l’Eau Blanche le saluèrent lorsqu’il passa. Cependant, le jeune moine vêtu de la kasaya blanc accrocheur ne prêta aucune attention à leurs salutations. Tout le monde s’y était déjà habitué.

Le jeune moine arriva près de la balustrade d’un petit étang à l’eau verte foncée, et cet étang portait le magnifique titre de Bassin du Dragon bien qu’il ait l’air assez ordinaire. Cela était dû à une rumeur selon laquelle une vieille tortue à carapace molle vivait dans le petit étang extrêmement profond. Cette tortue à carapace molle avait été relâchée ici par des moines lors de la construction du Temple de l’Eau Blanche, et elle ne remonterait à la surface et ne se montrerait au monde que lorsque les moines exposeraient des philosophies bouddhistes profondes et mystiques lors de leurs conférences. Même les livres d’histoire officiels de la Nation du Phénix Azure en avaient fait mention, il était donc naturel que personne ne doute de sa véracité.

Le jeune moine en kasaya blanc continua à se promener tranquillement dans le temple. Il marcha le long d’un long couloir derrière la salle principale, monta les marches et monta de plus en plus haut. Il y avait de nombreuses cloches exquises suspendues sous les corniches, et de nombreux esprits nés de ces cloches et qui y résidaient s’envolèrent à ce moment-là, battant leurs ailes transparentes et poussant les cloches de l’avant vers l’arrière. Le jeune moine en kasaya blanc semblait détester ces sons de cloche, préférant l’atmosphère paisible et tranquille du temple antique. Il fronça légèrement les sourcils.

Les petits esprits agiles retournèrent immédiatement dans les cloches suspendues sous les corniches.

Le jeune moine se retourna et regarda le petit carré situé derrière la salle principale. C’était l’endroit où un moine éminent avait exposé le bouddhisme et où des demoiselles célestes avaient fait pleuvoir des fleurs. Il se souvenait que de nombreuses fleurs d’osmanthus dorées étaient tombées du ciel ce jour-là, et le moine qui donnait la conférence et les moines qui écoutaient étaient tous assis dans plusieurs couches de fleurs d’osmanthus.

Cependant, le moine qui donnait la conférence n’était pas très habitué au parfum des fleurs d’osmanthus, et cela l’avait même fait éternuer plusieurs fois. Les moines qui écoutaient avaient prêté une attention particulière à cela, et certains d’entre eux avaient même pu le méditer et en tirer un sens profond. Par la suite, ils avaient inscrit leurs éclaircissements sur une tablette de pierre dans le Temple de l’Eau Blanche.

Après avoir monté les escaliers et atteint le sommet, le jeune moine en kasaya blanc fit le tour de la bibliothèque de manuscrits et arriva à côté des quartiers de la maîtresse du temple. Il y avait un mur de terre jaune d’une hauteur d’un demi-homme ici, qui délimitait un petit espace avec un