Chapitre 58 : Le Maître

Dans une zone désolée en périphérie de la petite ville, une épée volante flottait en l’air, comme un enfant obéissant devant son aîné. Elle semblait se tenir là, la tête baissée, les mains jointes derrière le dos.

Un érudit d’âge moyen, légèrement désordonné, se tenait devant l’épée. Ses favoris étaient déjà aussi blancs que la gelée. Si Zhao Yao ou Song Jixin étaient présents, ils auraient constaté que les cheveux de leur maître avaient considérablement grisonné en seulement dix jours.

L’épée volante pointait vers le silencieux Bai Yuan, le Singe Déplace-Montagnes de la Montagne du Soleil Brûlant. Il dégageait une aura d’irascibilité en ce moment, comme s’il allait se lancer à tout instant dans un combat à mort.

Il ne put plus contenir son mécontentement et demanda d’une voix solennelle : « Pourquoi avez-vous permis au divinité de la Montagne du Vrai Martial de partir alors, mais m’avez-vous empêché de le faire ? Monsieur Qi, n’êtes-vous pas trop partial ? »

Posez une telle question à Qi Jingchun en face était naturellement très impoli. Cependant, Bai Yuan ne se sentait absolument pas coupable. Même si la Montagne du Vrai Martial était un lieu sacré pour les Militaires du Continent du Flacon du Trésor Oriental, les disciples agissaient tous indépendamment, leur sentiment de camaraderie n’étant pas particulièrement fort. Quant aux puissants cultivateurs et guerriers, ils ressemblaient davantage à des disciples de nom. Les règles de la Montagne du Vrai Martial étaient également réputées larges mais creuses, il n’y avait donc pas de véritable sentiment de contrainte. Dans ce cas, quel genre de pouvoir cohésif la Montagne du Vrai Martial pourrait-elle avoir ?

Le visage de Qi Jingchun était marqué d’épuisement, et il se tourna vers l’épée volante : « Vous pouvez retourner maintenant ; votre maître est en sécurité. »

L’épée volante rebondit joyeusement dans les airs, comme si elle avait retrouvé sa liberté. Puis elle se retourna et s’éleva vers l’horizon.

Bai Yuan sentit qu’il comprenait la situation, ce qui l’exaspéra encore plus. « En effet, cette jeune fille est votre disciple, Qi Jingchun ! Si vous convoitez le Livre des Écritures d’épée du Clan Liu, avouez-le franchement ! Tant que cela ne tombe pas entre les mains du Champ du Vent et de la Foudre, je m’en fiche si votre disciple secret le prend ou non. Mais pourquoi cette dissimulation ? Vous voulez profiter de tous les avantages, tout en conservant votre réputation de noble érudit ? Vous récoltez les bénéfices, et c’est moi qui dois sacrifier ma réputation ! »

Si la question impolière de Bai Yuan était le résultat de sa colère à ce moment-là, ses paroles humiliantes maintenant indiquaient sans aucun doute qu’il n’allait plus faire de concessions à Qi Jingchun.

L’expression de Qi Jingchun resta inchangée, et il dit lentement : « En tant que disciple confucéen responsable de la surveillance des destinées géomantiques de ce royaume depuis 60 ans, il y a certaines choses que je dois vous expliquer. Premièrement, je n’ai aucun lien avec cette jeune fille, et j’apprécie simplement son talent. La plaque qui dit « aura inégalée » contient une partie de l’Aura du Dao de l’Épée du Continent du Flacon du Trésor Oriental, et lorsque Ning Yao s’est tenue sous la plaque, les caractères gravés sur celle-ci ont automatiquement résonné avec elle.

« Cependant, il était dommage que son épée ne soit pas suffisamment qualitative pour contenir l’aura possédée par ces caractères. Ainsi, je lui ai tendu la main et ai placé deux des caractères dans son épée. C’est tout le lien que j’ai avec elle. Votre supposition qu’elle est ma disciple secrète est erronée. »

Qi Jingchun sourit avec une pointe d’autodérision et continua : « En tant que gardien de ce lieu, si j’étais assez sans vergogne pour voler ce qui m’a été confié, croyez-vous vraiment que quelqu’un pourrait le découvrir ? Ce qui vous préoccupe n’est rien de plus qu’une simple Écriture d’épée capable de tuer quelqu’un dans ses rêves. Ai-je besoin, Qi Jingchun, de me livrer à des machinations pendant 60 ans pour l’obtenir ? »

Bai Yuan, membre de haut rang de la Montagne du Soleil Brûlant, avait vu bien trop de conspirations et de complots à long terme. Il avait surtout expérimenté la puissance de nombreux immortels sanctifiés. Comment pouvait-il croire facilement les paroles de Qi Jingchun ? Cependant, son ton devint beaucoup plus calme qu’auparavant, et il lança un sarcasme : « Oh ? Alors vous dites que je projette ? »

Qi Jingchun jeta un coup d’œil à Bai Yuan et dit : « Ma raison d’avoir laissé passer la personne de la Montagne du Vrai Martial tout en vous obstruant un peu était en fait très simple. Beaucoup plaisantent qu’il y a deux types de « vrais » gens dans la Montagne du Vrai Martial – les vrais nobles et les vrais méprisables. Concernant le guerrier de l’épée militaire de la Montagne du Vrai Martial, je peux faire confiance à chaque mot qu’il dit.

« Cependant, vous êtes différent. Vous avez gravement blessé Liu Xianyang, détruisant son chemin vers le Grand Dao. Pourtant, en même temps, vous l’avez laissé en vie pour éviter d’être expulsé de ce royaume par moi. Une personne comme vous… »

Qi Jingchun rit lorsqu’il dit cela, et il se corrigea en remarquant : « Oh, j’ai presque oublié ! Vous n’êtes pas une personne. »

Bai Yuan plissa les yeux et serra les poings si fort que l’on entendit le craquement de ses articulations.

S’il s’agissait d’un ennemi mortel du Champ du Vent et de la Foudre ou d’un autre ennemi de la Montagne du Soleil Brûlant qui le rabaissait en disant qu’il n’était pas une personne, Bai Yuan ne le prendrait pas au sérieux. Cependant, Qi Jingchun avait prononcé ces mots avec calme et douceur, ce qui fit ressentir à Bai Yuan une étrange sensation d’humiliation.

Qi Jingchun ne prêta aucune attention à la fureur débridée de Bai Yuan et continua : « Vous obstruer était pour le bien de la Montagne du Soleil Brûlant. Ning Yao était sur le point de convoquer son arme liée. En tant que membre de la Montagne du Soleil Brûlant qui interagit avec le qi et l’intention de l’épée depuis 1000 ans, me dites-vous que vous n’avez pas pu sentir cette pression ? »

« Cette petite fille ne faisait que lutter désespérément. Monsieur Qi, essayez-vous vraiment de me faire peur avec cette maigre capacité mystique ? »

Bai Yuan éclata de rire et simulant une prise de conscience soudaine, dit : « J’ai entendu dire que votre maître a perdu son intégrité dans ses dernières années, ce qui a entraîné une chute constante de son statut. Finalement, non seulement sa statue a été retirée du temple, mais elle a même été brisée par les autres. Je ne le croyais pas à l’époque, pensant que le puissant Quatrième Sage du Confucianisme était quelqu’un qui pouvait dire quelques mots même s’il rencontrait l’ancêtre légendaire du Dao ou Bouddha.

« En l’état actuel des choses, il semble que la branche confucéenne de votre maître pour vous va disparaître en seulement deux générations ! Les enseignements des hommes vertueux dureront cinq générations – qui a dit cela ? Pourtant, pourquoi votre branche est-elle si exceptionnellement pathétique ? Peut-être que les rumeurs sur votre maître dans certaines académies étaient vraies ? Peut-être qu’il n’était pas un puissant Sage confucéen, mais plutôt un imposteur unique en son genre en mille ans ? »

Qi Jingchun fronça légèrement les sourcils, mais n’interrompit pas les divagations de Bai Yuan. Il écouta tranquillement tout ce que le Singe Déplace-Montagnes avait à dire.

Bai Yuan éclata de rire et fit un pas en avant avant de pointer du doigt l’érudit qui recevait une sévère réprimande. Avec un sourire diabolique, il lança un sarcasme : « Qi Jingchun, la Secte confucéenne n’est-elle pas la plus fidèle à respecter les règles et les étiquettes ? J’agis dans les règles en ce moment, alors que pouvez-vous faire contre moi ? »

Qi Jingchun soupira doucement, se retourna pour regarder la petite ville, puis se retourna vers Bai Yuan et demanda : « Avez-vous fini de parler ? »

Bai Yuan hésita en entendant cela. Il regarda Qi Jingchun de haut en bas avant de baisser son doigt et de grogner : « Quel ennui. Même les statues d’argile des Bodhisattvas ont un tempérament, mais qui savait que les érudits étaient encore plus calmes et posés ? Vous, les érudits, ne répondez pas quand vous êtes maudits, alors je me demande si vous ne riposterez pas quand vous serez attaqués ? »

Qi Jingchun sourit et dit : « Essayez. »

Bai Yuan sembla tenté d’accepter cette offre, mais finalement, il ne se lança pas à l’attaque.

« Qi Jingchun, vous insistez pour m’empêcher de passer ? » demanda Bai Yuan.

« Si je ne le fais pas, les conséquences seront si graves que même la Montagne du Soleil Brûlant ne pourra pas les supporter », répondit Qi Jingchun.

« Vraiment ? » demanda Bai Yuan d’une voix solennelle.

Qi Jingchun ne joua pas aux jeux d’esprit, ni ne s’écarta pour laisser Bai Yuan passer. Au lieu de cela, il hocha la tête patiemment et répondit : « Vraiment. »

Bai Yuan se frotta le menton. Finalement, il regarda quelque part derrière Qi Jingchun et grogna : « Ces deux enfants peuvent se considérer comme chanceux. Transmettez-leur ce message : Ne me faites pas revoir dans le futur ! Sinon… »

Bai Yuan se retourna et s’éloigna. Avec le dos tourné à Qi Jingchun, le vieux singe leva soudain une main et pointa son pouce vers le haut.

Cependant, il tourna lentement sa main jusqu’à ce que son pouce soit dirigé vers le bas.

Qi Jingchun regarda le ciel brumeux et couvert. La pluie allait tomber.

Une voix arriva soudainement de la petite ville et résonna dans ses oreilles, une requête du guerrier de l’épée militaire de la Montagne du Vrai Martial. Il souhaitait que Qi Jingchun lui accorde un peu de latitude et lui permette de convoquer une divinité honorée de la Montagne du Vrai Martial. Qi Jingchun acquiesça et dit : « Autorisation accordée. »

Immédiatement après que Qi Jingchun ait dit cela…

Si quelqu’un avait regardé par hasard en ce moment, il aurait vu une étincelle de lumière apparaître soudainement dans le ciel avant de s’abattre instantanément sur la petite ville, laissant derrière elle une fine traînée de lumière dorée.

« Monsieur Qi ? »

Un jeune garçon appela derrière Qi Jingchun.

Qi Jingchun se retourna et vit un jeune garçon et une jeune fille courir vers lui.

Il ne put s’empêcher de soupirer d’émotion en voyant Ning Yao, la fille en vert du monde extérieur. Zhao Yao s’était épris d’elle au premier regard, et M. Qi lui avait alors lancé un avertissement, disant que Ning Yao était comme une épée sans fourreau qui pouvait facilement blesser les autres. Cependant, Zhao Yao n’avait aucune compréhension des émotions, il ne pouvait donc pas comprendre la signification profonde de ces paroles. Par conséquent, il n’a pas pu se débarrasser de ses sentiments envers Ning Yao. Malgré tout, Qi Jingchun avait toujours l’impression qu’il ne serait pas approprié de parler trop franchement et de dire que la jeune fille avait un esprit qui aspirait au Dao. C’était un esprit le plus dénué d’émotion.

L’appeler dénuée d’émotion n’était certainement pas péjoratif, mais plutôt un compliment de grande louange.

Parmi les nombreuses formes d’amour exprimées dans le monde, l’amour entre un homme et une femme n’en est qu’une.

Dans le monde mortel, l’amour entre un homme et une femme peut peut-être faire verser des larmes. Peut-être qu’un tel sentiment d’amour pourrait également inciter un homme ou une femme à se sacrifier pour son amant. Pour les cultivateurs, cependant, les choses seraient beaucoup plus compliquées.

Le sourire de Qi Jingchun devint beaucoup plus naturel lorsqu’il vit le jeune garçon en sandales de paille. Sa voix était douce lorsqu’il plaisantait : « Vous avez mené plusieurs batailles, et chacune d’elles était plus dévastatrice que la précédente. »

Chen Ping’an fut légèrement gêné.

« Il y a deux choses que je dois vous dire », dit Qi Jingchun franchement. « La première est que le Singe Déplace-Montagnes de la Montagne du Soleil Brûlant s’est retiré. Il va quitter la petite ville très bientôt. »

Chen Ping’an n’hésita pas et demanda directement : « L’ancien singe va partir par la porte est ? »

Qi Jingchun leva une main et invita Chen Ping’an à se calmer, en souriant : « Laissez-moi terminer d’abord. Liu Xianyang a réussi à s’en sortir. »

Chen Ping’an devint immédiatement tendu et demanda avec précaution : « Monsieur Qi, voulez-vous dire que Liu Xianyang ne mourra pas ? »

Qi Jingchun hocha la tête et répondit : « Quelqu’un a offert son aide, donc Liu Xianyang n’est plus en danger de mourir. C’est certain. Cependant, la mauvaise nouvelle est qu’il est gravement blessé, il ne pourra donc peut-être plus se déplacer librement à l’avenir. »

Un sourire s’épanouit sur le visage de Chen Ping’an.

Comme un arc tendu à son maximum, Chen Ping’an s’était senti extrêmement tendu ces derniers jours. Il n’avait pas pu se détendre une seule seconde. Après avoir entendu que Liu Xianyang survivrait, cependant, il se détendit immédiatement et tomba en arrière, perdant connaissance.

Ning Yao rattrapa précipitamment son corps qui tombait.

« Cai Jinjian a forcé l’ouverture des points d’acupuncture de Chen Ping’an et a également brisé la porte de son esprit. Par conséquent, son énergie et sa vitalité se sont écoulées tout ce temps. Pourtant, Liu Xianyang a également été blessé par hasard à ce moment-là, et cela l’a poussé à puiser dans son potentiel sans se soucier de quoi que ce soit d’autre. Au départ, il aurait pu vivre encore six mois. Maintenant, cependant, il ne pourra probablement vivre que 10 jours au maximum », expliqua Qi Jingchun.

Cela impliquait que Chen Ping’an avait sacrifié sa durée de vie lorsqu’il avait couru sur les toits, traversé le ruisseau et s’était échappé à travers les montagnes. Non seulement cela, mais Chen Ping’an en était parfaitement conscient aussi.

« Monsieur Qi, dites-moi comment sauver Chen Ping’an ! » dit Ning Yao.

Qi Jingchun soupira intérieurement.

C’était la nature mystérieuse du cœur du Dao.

Ning Yao ne ressentait aucune émotion envers Chen Ping’an, sinon elle ne l’aurait pas accompagné tout ce temps.

Lorsque les gens ordinaires ont entendu cette nouvelle terrifiante, ils auraient certainement ressenti de la panique, du chagrin et de la sympathie. La seule différence serait la gravité de ces sentiments et la durée pendant laquelle ils les ont ressentis.

Cependant, Ning Yao était différente. Elle n’a ressenti aucune de ces émotions.

Au lieu de cela, elle est passée directement au « résultat » qu’elle désirait le plus – comment pouvait-elle sauver Chen Ping’an ?

Dans le monde de la cultivation, cultiver sa force était quelque chose de tangible et facilement visible. Tant qu’on cultivait avec sérieux et qu’on continuait à progresser, la seule différence entre eux et les autres serait la taille de leurs pas. Cependant, cultiver l’esprit était beaucoup plus mystique et intangible. Des chemins et des opportunités existaient à chaque coin de rue, et il semblait que chacun de ces différents moyens pouvait permettre à chacun d’atteindre le succès ultime. En même temps, cependant, il semblait que chacun de ces différents moyens était une méthode hérétique pour laquelle personne ne pouvait offrir de conseils.

En ce qui concerne la cultivation de l’esprit, ceux qui avaient un cœur de Dao – un esprit qui aspirait au Dao – pourraient progresser à pas de géant. Ils pourraient atteindre le ciel en un seul pas.

C’est aussi pourquoi Ning Yao a pu regarder Chen Ping’an avec des yeux purs et lui demander avec assurance s’il l’aimait ou non.

L’expression de Qi Jingchun devint de plus en plus solennelle lorsqu’il se souvint du jeune prêtre taoïste avec le chapeau de lotus.

Ning Yao s’accroupit et plaça délicatement Chen Ping’an sur son dos. En même temps, elle demanda : « Monsieur Qi, allez-vous répondre à ma question ? Cependant, laissez-moi dire ceci d’abord. J’ai l’impression que le vieux marchand de la pharmacie de la famille Yang est plutôt médiocre en ce qui concerne le traitement des autres. Cependant, Chen Ping’an connaît un aîné de la boutique qui est assez compétent et impressionnant. »

En regardant l’expression sérieuse de Ning Yao, Qi Jingchun posa une