Suivant la commotion inattendue à l’enceinte extérieure du Jardin du Lion…

…La nonne taoïste Liu Boqi fut la première à sauter sur le toit d’un pavillon. Elle acquiesça légèrement, un rare air d’approbation dans ses yeux.

À la Salle des Sabres Taoïstes de la Montagne des Stalactites, on pouvait observer des individus et des événements plus intéressants que sur tout autre continent du Monde Majestueux. Liu Boqi était également une prodige de la cultivation, sur laquelle le Grand Seigneur Céleste de la Montagne des Stalactites avait placé d’immenses espoirs, et elle était souvent sortie en mer avec ses aînés pour capturer d’anciens dragons des inondations épuisés après avoir contrôlé la pluie dans une certaine région et retournés chez eux. Ainsi, elle avait naturellement des exigences très élevées.

Zhu Lian était debout près des balustrades d’un couloir, tandis que Pei Qian se tenait sur le haut des balustrades, demandant avec curiosité : « Était-ce mon maître ? »

Zhu Lian sourit et répondit : « Je savais que le Jeune Maître savait utiliser les talismans ; j’en ai personnellement été témoin lors de la bataille dans les montagnes à la frontière du Grand Empire Quan. Il a utilisé trois Talismans de la Cavalerie encerclant la Ville pour créer une formation talismanique d’armes, et l’incroyable puissance de cette formation a pu piéger ce grand démon dans la Rivière des Sépultures. Mais il est assez surprenant qu’il soit également capable de dessiner des talismans lui-même. Non seulement cela, mais il est assez habile… »

« Que ne peut pas faire mon maître ? Qu’y a-t-il de si surprenant à cela ! » rétorqua Pei Qian.

« Alors pourquoi avez-vous ouvert les yeux aussi grands qu’un tamis à poussière tout à l’heure ? Et pourquoi avez-vous souri si largement que vous avez fendu votre gueule sanglante ? » plaisantait Zhu Lian.

Pei Qian adopta une expression sévère et ne se lança pas dans une dispute absurde avec le vieux cuisinier. Elle leva les yeux et regarda les corniches au-dessus d’elle, puis regarda droit devant elle le sol au-delà des balustrades. Elle prit une grande inspiration avant de sauter haut avec vigueur, saisissant les corniches de ses deux mains et essayant de se balancer sur le toit. Cependant, elle et les tuiles du toit glissèrent et chutèrent vers le sol.

Zhu Lian était sur le point de tendre la main pour saisir le col de la petite fille imprudente et la ramener dans le couloir, mais il changea soudain d’avis, laissant Pei Qian tomber vers le sol de la cour. L’esprit de Pei Qian devint vide pendant sa chute, et elle se contenta de s’appuyer sur son instinct. Une bouffée de Qi ardent traversa son corps, la faisant se recroûler et adopter une position quelque peu similaire à la posture de poing simiesque de Zhu Lian auparavant. Ses bras et ses jambes s’étendirent soudainement lorsqu’elle était à trois mètres du sol, et elle ressemblait à un petit chat sauvage lorsqu’elle atterrit avec agilité dans la cour.

Zhu Lian s’appuya sur la balustrade et claqua de la langue avec étonnement, remarquant : « Ah, cette jeune dame courageuse est même capable de voler au-dessus des corniches et de courir le long des murs. Votre qinggong est vraiment très impressionnant. »

Pei Qian s’écrasa au sol, si effrayée que son visage était déjà aussi blanc que de la neige. Lorsqu’elle revint à elle, elle regarda Zhu Lian, qui se tenait là d’un air nonchalant, et se lança dans une avalanche d’injures, le réprimandant : « Pourquoi ne m’avez-vous pas sauvée, vieux cuisinier ?! Et si je m’étais écrasée au sol et que j’avais fini à moitié morte avec un bras et une jambe manquants ? Et si Maître m’aimait encore moins ? Je ralentis déjà Maître, et ma lenteur retarde toujours ses voyages. Et si Maître était malheureux et m’abandonnait directement ?… »

En pensant à ce dénouement tragique, Pei Qian ne put s’empêcher de fondre en larmes et de hurler à tue-tête.

Il s’agissait d’une pollution sonore importante pour les oreilles de Zhu Lian, et même la servante, Zhao Ya, courut précipitamment dehors pour vérifier la situation. Zhao Ya bavardait tranquillement avec sa jeune maîtresse à ce moment-là, et son visage était rempli de perplexité à ce moment-là, ne sachant pas pourquoi la petite fille espiègle était soudainement assise dans la cour.

Zhu Lian fit semblant d’être désemparé et s’exclama : « Dépêchez-vous, montez, il y a un démon ! »

Pei Qian sauta sans un mot et cessa immédiatement ses pleurs bruyants. Elle se précipita alors dans le bâtiment et courut à l’étage, fonçant dans la chambre de Liu Qingqing, qui n’était pas verrouillée pour le moment. Elle se retourna et referma fermement la porte derrière elle, puis saisit sa canne de randonnée et courut vers Zhu Lian d’une seule respiration. Elle regarda autour d’elle, essuyant les larmes de son visage et collant un talisman de papier jaune sur son front. « Où est-ce ? Où est le démon ? » demanda-t-elle.

Zhu Lian réprima sa risée et répondit avec nonchalance : « Vous pouvez vous considérer comme chanceuse. Le démon est déjà parti, probablement parce qu’il a vu que ce bâtiment était trop difficile à attaquer. »

Pei Qian essuya grossièrement la sueur et les larmes de son visage, si effrayée qu’elle ne remarqua pas l’expression moqueuse de Zhu Lian tout le temps. Elle ouvrit grand les yeux et regarda attentivement autour d’elle pour trouver des traces du démon, disant d’une voix sincère : « Zhu Lian, vous devez absolument protéger la Jeune Maître Liu et la Sœur Aînée Ya’er si le démon revient ici. Sinon, si Maître les trouve disparues à son retour, il sera certainement en colère contre moi, même s’il ne me réprimande pas. »

Zhao Ya se tourna de côté, couvrant sa bouche pour rire en secret.

« Vous ne vous inquiétez pas du tout de votre propre sécurité ? » demanda Zhu Lian avec un sourire.

Pei Qian prit un autre talisman et le colla sur son front, saisissant également fermement sa canne de randonnée, et répondit : « Maître m’a dit de me protéger, donc je dois absolument l’écouter et me protéger correctement ! »

Zhu Lian serra un poing et le serra derrière son dos, tandis qu’il tenait l’autre main devant son abdomen, ce qui lui donnait l’air d’un grand maître lorsqu’il dit avec un léger sourire : « Soyez assurée, votre maître m’a également dit de vous protéger. »

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À l’intérieur de la bibliothèque des écritures…

Le Jeune Maître Dugu sourit et dit : « Il semble que ce démon sournois va être pris au piège et battu. »

« La formation peut-elle vraiment couvrir tout le Jardin du Lion et piéger le démon ? » demanda Meng Long.

« La formation ne résistera pas forcément à quelques coups de charge du démon. Mais au moment où le démon montrera son vrai corps, c’est au moment où la nonne taoïste tirera son sabre pour le trancher en deux », expliqua le Jeune Maître Dugu.

« Mais et si le démon décidait de rester caché ? » demanda Meng Long.

Le Jeune Maître Dugu pointa du doigt le phénomène particulier d’énergie spirituelle autour du périmètre du Jardin du Lion. Les mortels à l’intérieur du Jardin du Lion pourraient ne rien remarquer de spécial, mais ceux qui possédaient une certaine mesure de cultivation pouvaient voir les rayons de lumière dorée circuler autour du Jardin du Lion comme un petit ruisseau.

« Cette formation de talismans, quel que soit son nom, transforme l’énergie spirituelle en liquide », répondit le Jeune Maître Dugu. « Et ce qui est ingénieux, ce n’est pas seulement sa capacité à piéger la cible. Si je ne me trompe pas, cette formation affectera également les racines de la montagne et les veines d’eau de cette zone. Maintenant que la dame de la montagne s’est également libérée de ses chaînes, la recherche de l’endroit où se cache le démon sera beaucoup plus facile qu’avant.

« De plus, puisque le jeune immortel a pu créer une si grande formation de talismans, il peut naturellement continuer à dessiner des talismans tout autour du Jardin du Lion, remplissant les zones critiques de bon feng shui de talismans. De cette façon, même si le démon n’est pas étouffé à mort, il sera dégoûté à mort. Il aura l’impression d’être pris au piège dans une casserole d’eau portée lentement à ébullition. »

Meng Long avait une expression dédaigneuse. « Dessiner autant de talismans pour obtenir si peu de bénéfices ne peut pas être considéré comme impressionnant du tout. Votre maître peut facilement invoquer de la fumée violette et du Qi d’une simple vague de sa main et les faire envelopper une ville de centaines de milliers de personnes. Ou il peut directement saisir un nuage sombre et le transformer en serpent volant, le commandant pour supprimer et tuer un grand démon de niveau Corps d’Or avec aisance… »

Il y avait une pointe d’exaspération dans la voix du Jeune Maître Dugu lorsqu’il dit : « Je loue les bonnes qualités de ce jeune homme, tandis que vous chantez les louanges de mon maître. Les deux questions ne sont pas mutuellement exclusives. Regardez, vous ne devriez pas continuer à rabaisser les autres raffinateurs de Qi et les artistes martiaux purs simplement parce qu’ils ne sont pas moi… »

« Je ne supporte pas de voir d’autres personnes rivaliser avec vous, Jeune Maître », répondit Meng Long sans ambages. « Si cette personne du nom de Chen était une femme, aurais-je envie d’elle ? En fait, mes sentiments ne changeraient pas même si elle était une immortelle de l’épée. »

« Alors, et si, en plus du fait qu’elle était une jeune immortelle de l’épée, elle était aussi plus belle que vous ? »

Meng Long s’appuya sur la balustrade et répondit : « Alors votre servante serait tellement jalouse qu’elle voudrait tuer quelqu’un. »

Le Jeune Maître Dugu sourit faiblement. « Comme le ventre d’un rat et les intestins d’un poulet, avoir beaucoup de désirs mais un esprit étroit… Vous devez tenir compte de cet avertissement. »

Meng Long regarda au loin et dit d’une voix calme : « Les cultivateurs d’épée comme nous marchons déjà sur les chemins les plus étroits et les plus escarpés. Tout ira bien tant que les chemins seront assez larges pour que nos épées volantes puissent passer. »

Le Jeune Maître Dugu secoua la tête. « C’est parce que vous n’êtes pas encore assez haut ou assez loin. Cependant, cela n’a pas d’importance. Votre aptitude à la cultivation est suffisante, vous pouvez donc avancer lentement sur le chemin de l’épée. Même mes parents ont de grands espoirs en vous, et ils pensent tous les deux que vous êtes un talent inné d’épée extraordinairement impressionnant. Sinon, ils ne vous auraient pas conféré cette divinité errant la nuit. »

Meng Long sentit soudainement que son jeune maître s’arrêtait de force de parler de son esprit. En remarquant cela, elle se retourna et posa sa joue sur la balustrade du couloir.

Le Jeune Maître Dugu se tut un instant avant de rire et de continuer : « Peut-être êtes-vous un parasite dans un ventre ? Très bien, laissez-moi vous raconter une histoire intéressante alors. À l’époque, mes deux parents ont accompagné cette personne pour se rendre au Champ du Vent et de la Foudre et visiter Li Tuanjing, leur permettant d’assister à la troisième bataille entre les deux cultivateurs d’épée de niveau Nascent. Notre côté a naturellement perdu, mais Li Tuanjing a dit quelque chose de très étrange lorsqu’il préparait le thé et recevait ses invités après la bataille.

« Il était le cultivateur de niveau Nascent le plus puissant du Continent du Flacon du Trésor Oriental à l’époque. Il a ri et s’est interrogé sur la façon dont les raffinateurs de Qi étaient assez audacieux pour mépriser tout le monde dans le monde mortel, en particulier ceux qui se trouvaient en dehors des montagnes. Après tout, ce n’était que par coïncidence qu’ils avaient entrepris le glorieux chemin de la cultivation.

« En d’autres termes, et si les règles établies au début n’avaient rien à voir avec le raffinement de l’énergie spirituelle ? Et si l’affinité avec le Dao reposait sur celui qui pouvait le mieux cultiver les récoltes ? Ou si le talent des gens était mesuré sur celui qui pouvait le mieux raccommoder les chaussures ? Si c’était le cas, les immortels hautains apprécieraient-ils encore une vie aussi confortable ? »

« Li Tuanjing est vraiment quelqu’un qui aime dire des choses étranges et faire des actions étranges », dit Meng Long d’une voix douce.

« Mmm, Li Tuanjing était quelqu’un qui a vraiment atteint le Dao », répondit le Jeune Maître Dugu. « Cependant, le Champ du Vent et de la Foudre ne peut plus réprimer le qi d’épée en ascension de la Montagne du Brûlure du Soleil après la mort de Li Tuanjing. C’est le cas même s’ils ont encore Huang He et Liu Baqiao. »

Meng Long se souvint soudainement de quelque chose et demanda : « Qu’en est-il de Liu Baqiao et Su Jia ? Ont-ils finalement formé un couple amoureux et connu un heureux dénouement comme dans ces romans ? »

Le Jeune Maître Dugu réfléchit un instant avant de répondre : « Même si l’histoire d’amour entre eux connaît vraiment un heureux dénouement comme dans ces romans, je pense que nous n’avons atteint que le milieu du roman pour le moment. »

Meng Long baissa soudain la voix et murmura : « Jeune Maître, y a-t-il vraiment des Fictionnistes rassemblés dans cette Terre Sainte du Papier Blanc ? Et les innombrables êtres de cette terre sainte agissent-ils vraiment selon les histoires écrites par ces Fictionnistes ? Votre mère a également mentionné que les sages de l’École de la Fiction sont vraiment très impressionnants.

« Ceux qui ont un niveau de cultivation plus élevé peuvent faire revivre une histoire sur le destin d’une nation, tandis que ceux qui ont un niveau de cultivation plus bas peuvent faire revivre une histoire sur un État ou une région plus petite. Pendant ce temps, les disciples Fictionnistes qui viennent de commencer à cultiver et qui possèdent le niveau de cultivation le plus bas ne peuvent dicter que la vie et la mort d’une seule personne avec leurs histoires. Enfin, plus les personnages que les Fictionnistes écrivent, plus la Terre Sainte du Papier Blanc deviendra grande. »

Le Jeune Maître Dugu sourit et répondit : « Il n’y a pas de manque de choses extraordinaires dans les innombrables mondes, des choses vraies et fausses. Dans ce cas, qui peut dire si c’est vrai ou faux ? »

« Jeune Maître, devrions-nous nous rendre sur place pour voir si c’est vrai ou faux après que nous soyons tous deux devenus des immortels de la terre un jour ? »

Le Jeune Maître Dugu posa ses mains derrière sa tête et répondit avec un large sourire : « Bien sûr. »

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Debout dans le bureau de Liu Qingshan, le démon limace sous la forme d’un jeune homme en noir avait une expression paniquée sur son visage.

Ce maudit jeune homme avec une épée sur le dos… Comment a-t-il pu être aussi doué pour dessiner des talismans aussi ? Non seulement cela, mais il portait aussi autant de talismans de haute qualité avec lui ?!

Ce jeune homme était-il déterminé à le combattre jusqu’à la mort ? N’avait-il pas peur de faire souffrir les deux parties et de potentiellement mourir à la fin ? À ce moment-là, aucun des deux côtés ne sortirait indemne ! Que cherchait à accomplir cette personne du nom de Chen, un étranger à la famille Liu du Jardin du Lion ? Après tout, le trésor sur la table n’était utile qu’à ce vieux monstre qui essayait d’aider la famille impériale ! Pourtant, le jeune homme utilisait un si grand nombre de talismans ? Pensait-il vraiment qu’il était un descendant de la riche famille Liu du continent du Continent Blanc Pur ?

Le démon limace s’agitait dans le bureau comme une fourmi sur une plaque chauffante.

Ils sont fous, ils sont tous fous !

Que ce soit seulement la nonne taoïste avec son Jing Dieu et son Jiazuo, ou quoi que ce soit, mais une personne vertueuse qui accomplissait de bonnes actions sans rien rechercher en retour est soudainement apparue de nulle part ? Il n’y avait aucun sens à ce que ces deux personnes interagissent et collaborent, mais ils avaient étonnamment décidé de s’unir et de tendre ce piège, le ciblant avec l’intention de le tuer. L’un marchait le long du périmètre extérieur du Jardin du Lion et dessinait des talismans sur le mur, tandis que l’autre restait à l’intérieur du Jardin du Lion pour attirer son attention et affecter sa concentration.

Peut-être que son plan de suivre la grande tendance et de cibler le Jardin du Lion allait échouer ? Le démon limace ne put s’empêcher de ressentir une légère nervosité en pensant à ce vieux monstre au nez aquilin et à cet vieil homme de la famille impériale Tang qui détenait un pouvoir immense à