Après avoir quitté le petit sentier menant au Jardin du Lion, ils traversèrent un petit lac bordé d’une vaste étendue de roseaux luxuriants. Après un virage, ils pouvaient emprunter une bifurcation menant à la route officielle qui conduisait à la capitale de la Nation du Phénix Azure. Cependant, en sortant du sentier bordé de roseaux, ils aperçurent une charrette tirée par un bœuf, avec plusieurs passagers aux allures de voyageurs fatigués.

La charrette venait d’entrer dans le petit chemin de traverse, une route étroite et cahoteuse. La charrette sautait de haut en bas, et l’homme en azur assis à l’arrière risquait presque d’être projeté. Il était secoué, comme si son corps allait se désagréger.

Le conducteur de la charrette était un jeune garçon, ressemblant à un serviteur érudit, probablement pressé par son maître d’accélérer. Il était probablement à un âge où la précipitation et l’imprudence étaient plus fréquentes, en plus d’être un novice dans la conduite de charrettes à bœufs.

Par conséquent, le bœuf s’élança avec entrain sur la petite route, sans se soucier de rien. Inopinément, un groupe de personnes sortit du chemin, accompagné de roseaux luxuriants qui menaient nulle part, si ce n’est au Jardin du Lion. De plus, la personne en tête était une petite fille qui tenait une canne de marche et sautillait joyeusement. La charrette, si elle fonçait sur la petite fille, ne risquait-elle pas de causer un accident mortel ?

Le jeune serviteur érudit était extrêmement perturbé, et l’homme en azur, encore plus alarmé. Le premier gesticulait pour tenter de remédier à la situation, tandis que le second criait des avertissements. Alors, Pei Qian ouvrit grand les yeux et observa la charrette se balancer violemment tandis que le vieux bœuf s’élançait, entraînant les deux idiots vers le lac rempli de roseaux.

En réalité, Pei Qian s’était écartée dès le début et se tenait déjà dans un épais fourré de roseaux. Autrement dit, elle aurait été en sécurité même si la charrette avait continué sur sa trajectoire initiale. Elle n’aurait certainement pas été touchée.

Quoi qu’il en soit, des gens se jetaient dans le lac pour nager à cette heure matinale ? Ou peut-être étaient-ils deux immortels, et le bœuf pouvait-il réellement traîner la charrette sur la surface de l’eau ? Peut-être dégageait-il une aura immortelle extraordinaire ? Après tout, n’avait-elle pas déjà chevauché un taureau jaune terre auparavant ? C’était en effet très mystérieux, et elle s’était sentie très en sécurité et stable sur son dos, même lorsqu’il avait gravi des montagnes et traversé des rivières.

Cependant, ce n’était pas le cas actuellement, et l’homme en azur et le jeune serviteur érudit criaient d’horreur tandis que la charrette s’enfonçait dans le lac avec un bruit sourd. L’eau éclaboussait partout, et ils disparurent rapidement sans laisser de trace.

Pei Qian se déplaça et regarda le petit sentier défoncé dans les roseaux par la charrette. Cependant, il n’y avait rien à voir, car la charrette s’était directement engouffrée dans l’eau.

Pei Qian se pinça le menton et plongea dans la réflexion. Elle avait entendu parler d’une pierre répulsive à l’eau auparavant, et les immortels des montagnes pouvaient facilement entrer dans les rivières et les mers pour chasser les dragons des inondations s’ils possédaient ce trésor. Se déplacer dans l’eau serait comme marcher sur la terre ferme.

Zhu Lian et Shi Rou se précipitèrent pour secourir les deux personnes et le bœuf.

Chen Ping’an saisit l’oreille de Pei Qian et la réprimanda : « Je t’ai dit d’être prudente et de regarder où tu vas. »

Pei Qian se dressa sur la pointe des pieds et implora la clémence, expliquant : « Comment aurais-je pu savoir que le bœuf refuserait de marcher en ligne droite et préférerait trébucher comme un ivrogne ? Il trébuchait de gauche à droite, et il s’est finalement jeté dans le lac. Aïe, aïe, aïe, ça fait mal…

« Maître, j’ai vraiment fait de la place pour qu’il passe… De plus, Maître a déjà vu des charrettes à bœufs et des charrettes à mulets auparavant. Ne sont-elles pas toutes extrêmement lentes ? Cependant, cette charrette à bœufs était assez redoutable et dominatrice, et elle avait l’air de vouloir s’élancer dans les airs et voler dans le ciel… »

Chen Ping’an lâcha l’oreille de Pei Qian et lui ordonna de rester immobile. La petite fille obéit, montrant ses dents et massant doucement son oreille en même temps. Cela faisait vraiment très mal.

En effet, Zhu Lian avait encore une fois joué sur la situation, en lui disant de ne pas s’emporter.

Pendant ce temps, Chen Ping’an soupira de soulagement. Après être entrés dans le lac, Zhu Lian et Shi Rou réussirent à récupérer rapidement les deux personnes, leur bœuf et leur charrette, les ramenant sur la berge.

Une peur persistante restait dans l’esprit du jeune serviteur érudit, qui se mit immédiatement à pleurer en s’asseyant sur les roseaux défoncés par la charrette à ce moment-là.

Le vieux bœuf secoua son corps après être arrivé sur la berge, et sa queue balaya accidentellement la tête du jeune serviteur érudit. Cela fit cesser les pleurs du jeune garçon.

L’homme en azur avait une trentaine d’années et ne paraissait pas trop vieux pour son âge. Après avoir été secouru et ramené sur la berge, il s’inclina avec gratitude devant Shi Rou.

Chen Ping’an s’approcha, joignant les poings en signe de salut et s’excusant auprès des deux personnes.

L’homme en azur se sentit extrêmement gêné et s’inclina à nouveau pour s’excuser.

Finalement, les yeux de l’homme s’illuminèrent après avoir essuyé l’eau de son visage, et il demanda à Chen Ping’an : « Êtes-vous le jeune maître Chen, celui qui a sauvé le Jardin du Lion avec la nonne bouddhiste et les autres immortels estimés ? »

Chen Ping’an acquiesça et demanda d’une voix incertaine : « Êtes-vous le magistrat du comté Liu ? »

L’homme en azur éclata de rire et répondit : « En effet, je suis Liu Qingfeng, le frère aîné de Liu Qingshan. »

(Et ainsi de suite…)