Chapitre 61 : Pions impuissants

Après le départ de la femme tapageuse, il ne restait plus aucun spectacle enchanteur pour les spectateurs. Ainsi, les employés de la pharmacie Yang se dispersèrent rapidement et reprirent leur travail.

Zheng Dafeng, timidement, courut et s’accroupit sous les gouttières, restant loin du vieil homme Yang. Il n’osait pas s’approcher trop près de lui.

Lui et Li Er étaient tous deux disciples du vieil homme Yang, mais le traitement qu’ils recevaient de lui était diamétralement opposé.

Zheng Dafeng était également frustré par le parti pris de son maître, mais certaines choses étaient inévitables.

« Maître, il semble que Qi Jingchun soit déterminé à enfreindre les règles. Que devons-nous faire ? » demanda-t-il avec nervosité.

Le vieil homme Yang resta silencieux, continuant à fumer sa pipe. À un moment indéterminé, un chat noir apparut d’un endroit inconnu, secoua son pelage pour se débarrasser de l’eau et s’installa près des pieds du vieil homme, projetant de l’eau partout.

Zheng Dafeng, rempli d’inquiétude, dit : « Ce salopard de la Montagne du Vrai Martial a en réalité invoqué une divinité de sa secte… Cela causera-t-il des problèmes ? Après tout, d’innombrables regards sont rivés sur ce petit monde. »

Le vieil homme Yang continua à rester silencieux.

Zheng Dafeng était habitué au silence de son maître, il ne trouva donc aucune gêne dans l’atmosphère. Ses pensées déferlèrent, se concentrant à nouveau sur Qi Jingchun. « Bon sang ! Qi Jingchun, tu as respecté les règles pendant 59 ans avec lâcheté, mais tu ne peux pas tenir encore quelques jours ? Les érudits sont vraiment des imbéciles à cervelle de mou! Ils sont simplement insensibles à la raison ! » jura-t-il.

« Tu n’es peut-être pas un érudit, mais tu es aussi un imbécile à cervelle de mou », dit finalement le vieil homme Yang.

Zheng Dafeng ne fut pas embarrassé, et au contraire, il se retourna avec un sourire servile, demandant : « Maître, voulez-vous que je vous masse les épaules et les jambes ? »

« Je n’ai aucune richesse à vous léguer, alors il vaut mieux que vous abandonniez maintenant », répondit le vieil homme d’un ton indifférent.

Zheng Dafeng rougit légèrement d’embarras et corrigea son maître : « Maître, vos paroles sont blessantes ! Votre disciple n’est peut-être pas le plus capable, mais je suis certainement un disciple dévoué et respectueux ! Comment pourrais-je convoiter vos richesses ? Ce n’est pas comme si j’étais la femme de Li Er ou quoi que ce soit. »

« Mhh, tu es même inférieure à elle », remarqua le vieil homme.

L’expression de Zheng Dafeng devint sombre, et il baissa la tête, complètement démoralisé. Il semblait avoir perdu toute son énergie et son esprit.

Cependant, son visage s’illumina soudain de joie et d’allégresse. Même si les paroles de son maître étaient désagréables à entendre, il réalisa qu’au moins son maître lui avait adressé tant de paroles. C’était un événement rare qui méritait une célébration ! Il décida de se faire plaisir avec un peu de vin à son retour chez lui.

Son moral amélioré, Zheng Dafeng demanda sans prétention : « Le frère aîné Li peut-il arrêter cette personne ? »

Avant que le vieil homme Yang ne puisse répondre et le réprimander, Zheng Dafeng se frappa lui-même et répondit : « Les choses ne deviendront intéressantes que s’il perd. Sinon, si le frère aîné Li l’arrête vraiment, je serai encore plus mal dans le futur. »

« Zheng Dafeng, sais-tu pourquoi tu n’as pas de succès ? » demanda mystérieusement le vieil homme Yang.

Zheng Dafeng hésita à ces mots.

Il sentit qu’il y avait un sens plus profond derrière cette question, il était donc nécessaire de bien la considérer.

Cependant, le vieil homme Yang répondit à sa place : « C’est parce que tu es laid. »

Zheng Dafeng se prit la tête dans les mains, accablé. Alors qu’il regardait la pluie qui tombait dans la cour, l’homme d’âge moyen se sentait sur le point de pleurer.

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Le préposé de la surveillance du fourneau n’avait pas besoin d’analyser l’atmosphère pour savoir qu’il n’était pas approprié de rester plus longtemps. Il trouva une excuse pour s’en aller.

Chen Songfeng continua à parcourir les registres. Cependant, comparé à sa peur et à son diligence lorsqu’il y avait Chen Dui, il retrouva finalement une partie de son élégance et de sa détente, dignes d’un descendant de noble famille. Plus il en était ainsi, plus Liu Baqiao se sentait frustré et étouffé. Son esprit était rempli de murmures qu’il voulait cracher. Cependant, être franc était une chose, avoir la langue déliée en était une autre. Dans ce cas, Liu Baqiao sentit qu’il était temps de se promener. Hors de vue, hors d’esprit.

Chen Songfeng leva les yeux et demanda avec un sourire : « Baqiao, tu ne peux plus rester ici ? »

Liu Baqiao venait de se lever, mais il s’assit immédiatement en entendant cela. « Ha, tu as encore l’humeur de me taquiner ? Tu sembles être une personne assez tolérante ! » ricana-t-il avec frustration.

Chen Songfeng posa l’ancien registre qu’il tenait dans ses mains et dit avec une expression amère : « Je suis désolé que tu aies dû me voir dans une position aussi embarrassante. Je n’étais pas ingrat quand tu t’es interposé pour moi tout à l’heure, c’est juste que… »

Liu Baqiao n’était pas quelqu’un qui pouvait supporter les plaintes et les difficultés des autres, alors il agita rapidement les mains et dit : « Veuillez m’épargner. Je n’ai tout simplement pas pu supporter que ton parent éloigné maltraite les faibles et se plie aux forts. De plus, je ne l’ai critiquée que parce que je n’arrivais pas à contrôler ma langue, donc tu n’as pas besoin de me remercier. »

Chen Songfeng se pencha en arrière et se reposa lentement sur le dossier de la chaise, expirant doucement.

S’ils étaient dans la résidence du clan Chen à Dragon Tail County, cette posture assise paresseuse et grossière aurait immédiatement attiré les punitions des aînés. Que l’enfant soit légitime ou illégitime, tous les enfants seraient soumis à des châtiments corporels s’ils osaient s’asseoir comme ça. Les adultes, quant à eux, recevraient des réprimandes.

Les érudits des clans puissants étaient souvent raillés par les pratiquants de martial et considérés comme des personnes saintes et prétentieuses.

Cependant, les règles étaient des règles, et les descendants de ces clans étaient obligés de suivre ce chemin rigide dès leur naissance. Il n’y avait aucune exception, et c’était l’environnement dans lequel ils étaient élevés.

Bien sûr, il y avait aussi la Nation du Fleuve du Sud, réputée pour produire des érudits peu pratiques et absurdes. Ce sont des érudits connus pour leur langage débridé et leur stricte observance des règles.

« Alors, quel est ton vrai rapport avec Chen Dui ? Pourquoi as-tu si peur d’elle ? Si cela concerne un secret de clan, alors fais comme si je n’avais pas posé la question. » demanda Liu Baqiao.

Chen Songfeng se leva et alla fermer la porte. Il revint et s’assit à l’endroit où le préposé était assis, et il répondit doucement : « Après plusieurs péripéties, le droit d’achat de porcelaine pour la porcelaine liée de Liu Xianyang est tombé entre les mains de mon clan. Ne t’intéresses-tu pas à la raison ? »

Liu Baqiao acquiesça.

Même le Singe qui déplace les montagnes n’aurait pas pu penser à cette possibilité, même s’il avait creusé son cerveau aussi fort qu’il le pouvait. La force qui convoitait le texte d’épée n’était pas l’ennemi mortel de la Montagne du Soleil Brûlant, le Champ Éclair-Vent, mais en fait le clan Chen de Dragon Tail County, une force apparue dans cette petite ville comme par magie.

Chen Songfeng semblait épuisé lorsqu’il parla, et c’était probablement parce qu’il avait été retenu tout ce temps. Après tout, ceux qui réfléchissent trop finissent par avoir l’esprit fatigué.

Maintenant, il ne pouvait plus supporter, alors il allait dire ce qu’il pensait à quelqu’un. De plus, Liu Baqiao était quelqu’un en qui il avait une grande confiance. Ainsi, il dit lentement : « Même si mon clan a effectivement de meilleures relations avec le Champ Éclair-Vent, notre clan respecte strictement nos règles ancestrales qui stipulent que nous ne devons pas nous impliquer dans les conflits des autres sectes et clans. Nous nous sommes conformés à cette règle pendant tant d’années, alors pourquoi devrions-nous soudainement la briser pour un texte d’épée presque inutile pour notre clan ? Notre clan Chen est un clan d’érudits, pas un clan de cultivateurs. Alors, à quoi bon s’impliquer dans tout ça ? »

Liu Baqiao réfléchit et spécula : « C’est le clan de Chen Dui qui veut obtenir le texte d’épée ? Peut-être que son clan regorge d’épéistes puissants mais cachés ? »

Chen Songfeng secoua la tête et répondit : « Non, ce n’est pas le cas. Le préposé Xue a mentionné tout à l’heure qu’il y a deux clans Chen dans cette petite ville. Chen Dui appartient au clan Chen qui a disparu depuis longtemps, et ils sont partis de manière très complète, ne restant même pas sur le continent de la Fiole du Trésor Oriental. Ils sont allés directement sur un autre continent. Après de nombreuses générations de croissance et d’expansion, ce clan Chen est maintenant considéré comme une “arche qui rassemble les caractéristiques de tous les enseignements”. Bien sûr, cette nouvelle ne s’est pas répandue sur le continent de la Fiole du Trésor Oriental, et mon clan à Dragon Tail County ne le sait que grâce à notre relation lointaine avec eux. »

« Je pense que c’est cette femme qui se vante », lança Liu Baqiao avec mépris. « Essaie-t-elle de m’agacer parce qu’elle pense que je suis inculte ? Son clan est capable d’avoir une arche de mérite ? »

Chen Songfeng leva deux doigts.

Liu Baqiao roula des yeux et dit : « Écoute attentivement – je parle d’arches de mérite, pas d’arches d’honneur académique ! »

Chen Songfeng ne baissa pas son doigt.

Liu Baqiao était légèrement contrarié et ne voulait pas céder, il continua à insister : « Alors, son clan a-t-il une arche d’académie ! »

Les fameuses arches d’académies dont parlait Liu Baqiao étaient naturellement les arches liées aux trois écoles et aux 72 académies du confucianisme. Il ne parlait certainement pas des académies ordinaires des empires mortels.

Sur le vaste continent de la Fiole du Trésor Oriental, il n’y avait que deux académies confucéennes : l’Académie du Bord de la Montagne et l’Académie du Bord du Lac.

Chen Songfeng baissa lentement un doigt, en laissant un levé.

Liu Baqiao fit semblant de se lever, ses mains poussant sur les accoudoirs de sa chaise. Il afficha une peur feinte et s’exclama : « Oh, alors je devrais me dépêcher de m’excuser auprès de cette illustre dame ! Mon Dieu ! Avec une telle origine profonde et puissante, elle a même le droit de te traiter comme un esclave, sans parler de te demander de parcourir quelques registres. »

Chen Songfeng répondit avec un sourire.

C’était probablement la raison du charisme de Liu Baqiao. C’était quelque chose qui aurait dû être irritant, mais Liu Baqiao était capable de le dire d’une manière qui n’était pas du tout irritante.

Liu Baqiao s’assit de nouveau, les bras croisés, calme et posé, et dit : « D’accord, je sais que son origine est maintenant terrifiante. Tu peux continuer. »

Chen Songfeng sourit et dit : « En fait, le préposé Xue nous a déjà donné la réponse. »

Liu Baqiao comprit soudain et supposa : « Les ancêtres de Liu Xianyang étaient les gardiens du cimetière du clan Chen ? »

« Très perspicace », loua Chen Songfeng d’un signe de tête.

Liu Baqiao fronça légèrement les sourcils et murmura : « Hmm ? Mais comment est-ce possible ? Ce n’est pas le traître de la Montagne du Soleil Brûlant qui a créé ce texte d’épée ? Bien sûr, il peut aussi être considéré comme l’un des ancêtres du Champ Éclair-Vent. Quoi qu’il en soit, ces chronologies ne correspondent pas, alors comment le clan Liu est-il devenu le gardien du cimetière du clan Chen ? »

« Je peux confirmer que le clan Liu était effectivement le gardien du cimetière du clan Chen au tout début », expliqua Chen Songfeng. « Quant au guerrier qui s’est réfugié dans votre Champ Éclair-Vent par la suite… Il y a probablement des secrets concernant la raison pour laquelle il est finalement venu dans cette petite ville et est devenu membre du clan Liu, transmettant même le texte d’épée. Quoi qu’il en soit, le clan Liu possède maintenant deux héritages familiaux : le texte d’épée et la cuirasse.

« En ce qui concerne Chen Dui, elle n’est pas là pour obtenir des trésors ou quoi que ce soit. Au lieu de cela, elle est simplement là pour rendre hommage à ses ancêtres. En dehors de cela, si le clan Liu a encore des descendants, elle les ramènera aussi avec elle. Le clan Chen fera tout ce qui est en son pouvoir pour les élever, quel que soit leur talent. D’une certaine manière, c’est leur remboursement au clan Liu pour avoir veillé sur le cimetière de leurs ancêtres pendant tant d’années. »

Liu Baqiao était complètement perplexe. « Ils sont si grands et puissants, mais ils n’ont envoyé qu’une seule jeune fille pour rendre hommage à leurs ancêtres ? Et elle a failli être battue à mort par Song Changjing aussi ! Chen Songfeng, j’ai lu pas mal de livres – même si certains traitent de choses qui se passent sous les couvertures – donc j’ai une certaine compréhension des gens et des événements. Avec ce que je sais, je pense qu’elle est certainement une imposteur ! »

Chen Songfeng secoua la tête et dit avec un rire amer : « Tu l’as dit toi-même – presque. »

Chen Songfeng se leva et s’approcha de la fenêtre. La pluie avait diminué pour le moment, mais en regardant le ciel, il semblait qu’une averse était sur le point d’arriver.

« Il semble que Maître Ruan soit un vieil ami d’un des aînés de Chen Dui. Ils ont voyagé ensemble dans le monde dans le passé, et on peut les considérer comme de bons amis », dit Chen Songfeng doucement.

« Alors tu veux dire que Ruan Qiong est capable de succéder à Qi Jingchun et de surveiller ce petit monde parce qu’il a reçu de l’aide du clan de Chen Dui ? » demanda Liu Baqiao avec prudence.

« Je n’ai rien dit », répondit Chen Songfeng calmement.

Liu Baqiao cliqueta de la langue avec étonnement.

Pas étonnant que Chen Dui ait été si dure et inflexible même lorsqu’elle avait affronté Song Changjing.

Un clan puissant au loin, et la protection d’un Sage à proximité… Comment ne pourrait-elle pas être arrogante ?

« Pourquoi ne me parles-tu pas des porcelaines liées et des acheteurs de porcelaine ? » demanda soudain Liu Baqiao. « J’ai toujours été assez intéressé par cela, et c’est dommage que le Champ Éclair-Vent n’ait jamais eu un faible pour ces choses. Ce n’est que lorsque mon maître m’a forcé à venir ici que j’ai pu apprendre quelques choses. Apparemment, pas mal de cultivateurs célèbres et puissants du continent de la Fiole du Trésor Oriental viennent de cette petite ville ? »

Chen Songfeng hésita un instant avant de décider de répondre honnêtement. « C’est assez similaire à l’activité mortelle du jeu de pierres. Environ 30 bébés naissent dans la petite ville chaque année, et selon leur position, chacun des 30 fours de dragon sera attribué à un enfant comme sa “porcelaine”. Par exemple, si 32 enfants naissent une année, les deux fours de dragon occupant les deux premières positions recevront chacun deux pièces de porcelaine. Si seulement 29 enfants