Probablement parce qu’elle trouvait Li Baoping relativement décontractée, les pas de Pei Qian devinrent progressivement plus rapides et plus agiles.

Cependant, lorsque Pei Qian arriva au dortoir de Li Baoping et vit les montagnes de transcriptions sur les trois lits vides, elle faillit s’agenouiller et s’incliner devant Li Baoping.

Pas étonnant que Li Baoping ait répondu par un simple signe de tête après que Pei Qian eut rassemblé son courage pour se vanter un peu plus tôt, en disant qu’elle terminait les transcriptions chaque jour. Pei Qian avait initialement pensé avoir gagné du terrain, ce qui l’avait rendue un peu suffisante et lui avait permis de se tenir un peu plus droite.

Li Baoping versa une tasse de thé à Pei Qian et lui dit de s’asseoir où elle le souhaitait.

Pendant ce temps, elle grimpa sur son lit et récupéra sa petite bibliothèque en bambou, qu’elle déplaça sur la table. Elle sortit ensuite le sabre, le Talisman Auspiceux, ainsi que le petit gourde d’argent qu’A’Liang lui avait offert.

« Tiens, un cadeau pour toi », dit Li Baoping.

Pei Qian jeta un coup d’œil au sabre et au petit gourde. Elle était maintenant relativement douée pour évaluer les objets, alors elle regarda Li Baoping et posa une question redondante : « Ceux-ci sont très, très chers, n’est-ce pas ? »

Li Baoping ne cacha rien à Pei Qian : « J’ai entendu A’Liang dire que la qualité du sabre, le Talisman Auspiceux, n’est que passable. C’est un outil pseudo-céleste ou quelque chose comme ça. Ce petit gourde que j’ai soustrait à l’Immortel de l’Épée Wei Jin du Temple de la Neige et de la Pluie est meilleur, et c’est l’un des sept Gourdes d’Éveil d’Épée que le Dao Ancêtre a personnellement élevés lorsqu’il cultivait dans une cabane en chaume par le passé. Les Immortels de l’Épée deviennent plus puissants s’ils nourrissent leurs épées volantes avec ces gourdes. Pei Qian, as-tu déjà commencé à pratiquer les techniques d’épée ? Tiens, tu peux utiliser ce gourde. »

La langue de Pei Qian était déjà nouée, et elle dit d’une voix étouffée : « Mais je viens à peine de commencer à pratiquer les techniques d’épée. Mes compétences sont très médiocres, et je ne suis pas une pratiquante d’épée possédant des épées volantes liées ou quoi que ce soit. Je suis aussi assez lente, donc je ne pourrai peut-être pas nourrir quoi que ce soit de mon vivant… »

« Aimes-tu le Talisman Auspiceux et le petit gourde ? » demanda Li Baoping franchement.

Pei Qian hocha timidement la tête.

Li Baoping se gratta la tête et soupira intérieurement.

Comment le Maître avait-il trouvé un disciple aussi lent et stupide ?

Pei Qian se sentait de plus en plus mal à l’aise, et elle regarda les montagnes de transcriptions sur le lit, ainsi que le sabre et le petit gourde d’Éveil d’Épée sur la table.

Une idée brillante lui vint soudain à l’esprit, et elle dit d’une voix douce : « Sœur Baoping, j’ose pas accepter de tels cadeaux précieux. Maître me réprimandera si je le fais. »

Li Baoping cligna des yeux et répondit : « Alors dis à ton maître que je te prête ces objets. Peu importe si tu les emprunte pour un an, dix ans, cent ans ou mille ans. C’est toujours un emprunt, et je ne vais pas les réclamer non plus. De cette façon, tu peux te sentir à l’aise et les utiliser pendant que tu traverses le monde de la cultivation. N’est-ce pas ? »

Pei Qian baissa la tête et répondit : « Oui, tu as raison. »

Li Baoping se déplaça vers un autre endroit, s’asseyant sur la chaise à côté de Pei Qian tout en la réconfortant : « Ne te sens pas stupide. Tu es encore jeune, après tout, et j’ai entendu dire que Maître disait que tu as un an de moins que moi. »

Pei Qian trouva cela logique, alors elle leva immédiatement la tête et sourit. Elle posa ensuite ses bras et son menton sur la table et demanda d’une voix prudente : « Sœur Baoping, puis-je les toucher ? »

Li Baoping se leva soudainement, ce qui fit sursauter Pei Qian. Après avoir fait signe à Pei Qian de se détendre, elle fit signe à la jeune fille hâlée de regarder attentivement.

Cependant, ce que Pei Qian vit, fut Li Baoping dégainer rapidement son épée, saisir la poignée à deux mains, prendre une grande inspiration et trancher le petit gourde d’argent.

Pei Qian fut complètement stupéfaite.

L’attaque de Li Baoping était relativement puissante, mais la surface lisse du petit gourde d’argent fit qu’il glissa et se dirigea vers Pei Qian, qui le repoussa instinctivement d’une claque.

Le petit gourde d’argent heurta le visage de Li Baoping avec un son sec.

Un bruit sourd résonna alors que le petit gourde d’argent tomba au sol.

Li Baoping fut momentanément étourdie, et du sang commença à couler de son nez.

Pei Qian se sentit comme une proie condamnée.

Li Baoping tenait toujours le Talisman Auspiceux, il était donc très probable que sa prochaine attaque viserait son cou, n’est-ce pas ?

Cependant, Li Baoping leva une main et essuya son nez avec désinvolture. Elle rengaina ensuite son épée et utilisa la pointe de son pied pour faire rouler le Gourde d’Éveil d’Épée dans sa main. Après cela, elle remit le sabre et le petit gourde d’argent sur la table.

Après s’être assise, Li Baoping sourit joyeusement et dit : « Pei Qian, ta parade et ta claque étaient magnifiques ! Tu avais l’air d’une pratiquante du monde de la cultivation ! Pas mal, pas mal, comme prévu pour la disciple de Maître. »

Un air de tristesse se fit sur le visage de Pei Qian, qui pointa du doigt le nez de Li Baoping et dit d’un ton absent : « Sœur Baoping, ton nez saigne encore. »

Li Baoping essuya à nouveau son nez et, en regardant sa paume, il sembla qu’elle avait effectivement un nez qui saignait. Elle se leva calmement, courut jusqu’à son lit, sortit un morceau de papier calligraphique du grand rouleau et en arracha deux bandes. Après les avoir roulées en boule, elle pencha la tête en arrière et les introduisit dans son nez, puis elle se rassit à côté de Pei Qian.

Le visage de Pei Qian était aussi blanc que de la neige, ce qui déconcerta beaucoup Li Baoping. Qu’est-ce qui se passait ? Pourquoi semblait-il que le petit gourde d’argent avait heurté le visage de Pei Qian au lieu du sien ? En tout cas, ça ne ferait pas de mal même si c’était le visage de Pei Qian qui avait été heurté.

Li Baoping se frotta le menton et regarda attentivement la jeune fille hâlée. Elle avait l’impression que la disciple de Maître avait une façon de penser assez étrange, si bien qu’elle-même, Li Baoping, ne pouvait pas la comprendre. Comme prévu pour la disciple d’ouverture de Maître. Certainement, il y avait quelque chose de spécial en elle !

Pei Qian réprima la douleur dans son cœur et prit hésitamment son cher petit gourde de sa manche et le posa sur la table. En le poussant doucement vers Li Baoping, elle dit : « Sœur Baoping, voici un cadeau pour toi. Tu peux aussi le considérer comme une excuse de ma part. »

Li Baoping était légèrement agacée par la politesse excessive de Pei Qian et le fait qu’elle la traite comme une étrangère, alors elle la fixa du regard et ordonna : « Ramène-le ! »

Pei Qian remit rapidement et docilement le petit gourde dans sa manche.

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Après avoir quitté le bureau de Mao Xiaodong, les derniers rayons du soleil couchant étaient sur le point de disparaître à jamais lorsque Chen Ping’an alla chercher Li Huai, qui était théoriquement en cours.

Chen Ping’an se tint devant la fenêtre de la salle de classe et vit immédiatement le petit garçon assis là, son livre tenu bien haut. Caché derrière le livre, Li Huai s’endormait, sa tête rebondissant.

Deux enfants du même âge que Li Huai étaient assis à côté de lui, et l’un d’eux était plein de vigueur et d’énergie et ne pouvait clairement pas rester assis. Ses yeux erraient, et il avait remarqué Chen Ping’an debout devant la salle de classe depuis longtemps. Ils se sont regardés.

L’autre enfant était assis droit et écoutait le professeur avec toute son attention.

Liu Guan remarqua le jeune homme en blanc sourire et regarder dans sa direction tout le temps, et il sut que cette personne n’était certainement pas un professeur de l’académie étant donné sa jeunesse. Ainsi, il frappa silencieusement sa paume dans un geste de provocation.

Cependant, le professeur cria immédiatement : « Liu Guan ! »

Liu Guan se leva docilement.

Li Huai profitait d’un beau rêve, mais il fut effrayé et réveillé en sursaut à ce moment-là, ce qui le fit poser son livre et regarder autour de lui avec une expression abasourdie.

Le professeur rugit immédiatement : « Et toi aussi, Li Huai ! Transcris l’Exhortation à l’Étude cinq fois ce soir ! [1] De plus, tu n’es pas autorisé à demander à Ma Lian de t’aider ! »

Après le cours, le professeur sortit de la salle de classe avec une expression sévère.

Il hocha la tête en signe d’approbation à Chen Ping’an, qu’il avait remarqué depuis longtemps.

Chen Ping’an répondit par une révérence.

Li Huai ouvrit grand les yeux après avoir quitté la salle de classe bruyante, et il pouvait à peine croire ce qu’il voyait. « Chen Ping’an ?! » s’exclama-t-il.

Chen Ping’an sourit faiblement et fit signe au petit garçon.

Li Huai sourit largement avant de crier soudainement : « Chen Ping’an, goûte à la technique du poing invincible du Grand Maître Li ! »

Après avoir crié cela, Li Huai exécuta maladroitement la méditation de marche en six étapes et chargea sur Chen Ping’an. Cependant, Chen Ping’an tendit la main et posa une main sur sa tête, le maintenant à distance.

Li Huai s’agita pendant un bon moment avant de finalement se calmer. Ses yeux étaient rouges lorsqu’il demanda : « Chen Ping’an, pourquoi es-tu venu si tard ? Ma sœur est partie depuis longtemps. Si tu étais venu plus tôt, tu aurais pu la rencontrer. Avec mon aide pour les réunir, vous auriez pu vous regarder et finalement devenir un couple amoureux. Vous auriez pu faire des choses romantiques dans l’académie sous la lune et les branches de saule, et je pourrais maintenant t’appeler beau-frère. »

Chen Ping’an ne savait pas s’il devait rire ou pleurer.

Li Huai saisit le bras de Chen Ping’an avant de se tourner vers Liu Guan et Ma Lian et de dire avec un sourire : « C’est Chen Ping’an, le Chen Ping’an qui m’a donné la bibliothèque en bambou et m’a fait une paire de sandales de paille ! Qu’est-ce que je vous ai dit ? Qu’il viendrait certainement à l’académie me rendre visite. Qu’en dites-vous ? Croyez-vous maintenant ? »

Liu Guan leva les yeux au ciel en réponse.

Alors, c’était le Chen Ping’an dont Li Huai parlait tellement qu’il avait des callosités aux oreilles ?

Ma Lian s’inclina précipitamment en signe de salut.

Li Huai rit sans retenue, mais s’arrêta brusquement et demanda : « As-tu vu Li Baoping ? »

Chen Ping’an hocha la tête et répondit : « Oui, je l’ai vue à l’entrée de l’académie. »

Li Huai hocha la tête avec sérieux et dit : « Allons chercher Li Baoping ensemble dans un instant. Elle doit encore me remercier de t’avoir invité à l’académie. Elle voulait me battre au sommet de la montagne à l’époque, mais… Hé, comment une petite fille peut-elle courir plus vite que moi ? Quelle blague absolue. J’ai maîtrisé les techniques divines maintenant, et je peux courir comme le vent et voler sur les toits… »

Chen Ping’an toussa discrètement.

Li Huai remarqua soudain l’expression triomphante de Liu Guan et Ma Lian qui se tortillent, alors il se retourna lentement pour voir Li Baoping debout derrière lui avec une jeune fille hâlée. Li Huai sentit immédiatement une connexion avec la jeune fille hâlée, surtout parce qu’elle ressemblait un peu à Chen Ping’an lors de leur première rencontre dans la petite ville.

Li Baoping croisa les bras et dit avec un rire glacial : « Li Huai, je te donnerai un départ de cent pas, et tu peux choisir de te cacher dans un arbre, sur un toit ou dans les toilettes. »

Li Huai grogna : « Li Baoping, vu que Chen Ping’an est vraiment venu à l’académie, que diriez-vous de régler les choses et d’appeler cela un match nul ? »

« Un match nul ? » demanda Li Baoping avec un sourire.

Li Huai réfléchit un instant avant de céder : « D’accord, alors on appellera ça une défaite serrée pour moi ? »

Voyant que son jeune maître était bien présent, Li Baoping décida de laisser tomber cette fois.

Il ne semblait pas que Li Baoping allait le battre, alors Li Huai retrouva immédiatement son arrogance et traîna Chen Ping’an par le bras, demandant avec joie : « Où loges-tu en ce moment ? Tu veux visiter mon dortoir en premier ? »

Les yeux de Pei Qian s’illuminèrent. Apparemment, ce Li Huai était une personne partageant les mêmes idées !

Finalement, ils se dirigèrent ensemble vers la chambre d’invité de Chen Ping’an.

En réalité, Ma Lian voulait vraiment suivre Li Huai. Cependant, Liu Guan l’a forcé à s’éloigner pour dîner ensemble.

Zhu Lian n’était pas encore de retour de son exploration.

Shi Rou est restée dans sa chambre d’invité tout le temps et n’a rencontré personne d’autre.

C’était une académie confucéenne, après tout.

Même si l’on était une entité yin immortelle légitime, oserait-on agir avec audace dans un tel endroit ?

Shi Rou avait l’impression de profaner l’académie à chaque inspiration et expiration, ce qui lui inspirait un sentiment incroyable de culpabilité, de respect et de peur.

C’était le Monde Majestueux.

Pendant ce temps, Chen Ping’an, Li Baoping, Pei Qian et Li Huai étaient assis autour d’une table ensemble.

Ils dégustaient un repas préparé pour les chambres d’invités par l’académie.

Li Huai était assis en face de Chen Ping’an et parlait le plus fort. Avec Chen Ping’an présent et surveillant la situation, il n’avait naturellement pas besoin de craindre Li Baoping.

« Chen Ping’an, veux-tu chercher Lin Shouyi ensemble après ? » demanda Li Huai. « Il est extrêmement difficile de le rattraper maintenant, et il s’amuse absolument en ce moment. Il sort toujours de l’académie pour voyager et s’amuser. J’en suis tellement jaloux. »

Chen Ping’an sourit et répondit : « C’est le soir maintenant, et c’est une période que les raffinateurs de Qi considèrent comme relativement importante. Il est préférable de ne pas le déranger à ce moment-là, et je peux le chercher plus tard dans la nuit. Tu n’as pas besoin de me guider non plus, et je peux chercher Lin Shouyi moi-même. »

Lors de la cultivation du Grand Dao, chaque opportunité doit être saisie.

Certaines pratiques de cultivation sont universelles.

Par exemple, il y a quatre périodes de la journée où l’on ne peut pas se relâcher. Le ciel et la terre sont clairs à minuit, donc cette période est idéale pour l’observation interne et la production de Qi, en utilisant son pont d’immortalité pour relier son petit monde interne au grand monde extérieur.

La période avant le lever du soleil est idéale pour nourrir et canaliser le Qi, profitant à la fois aux points d’acupuncture et aux méridiens. Midi est le meilleur moment pour utiliser l’énergie yang pour raffiner le Qi en liquide, tandis que le soir est le meilleur moment pour transformer ce liquide et l’absorber goutte à goutte dans les « résidences » critiques situées à l’intérieur des points d’acupuncture liés, permettant d’accumuler une base solide du Grand Dao.

En plus des quatre périodes de la journée, il existe également des pratiques concernant les périodes du mois et de l’année.

Lorsqu’il s’agit de construire les fondations du Grand Dao, il s’agit simplement de travailler dur pour réparer et soutenir ses fondations innées. C’est un processus lent, semblable à utiliser de l’eau pour polir un miroir, et à mesure que le miroir devient progressivement plus lisse et plus clair, on atteindra finalement l’état de perfection supposé.

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