Chapitre 63 (1) : C’est donc ça

La pluie s’apaisait progressivement tandis que Ning Yao et Chen Ping’an marchaient dans la rue. Ning Yao se retourna pour regarder Chen Ping’an, dont la respiration était maintenant calme et l’expression détendue. Même si elle n’aimait pas le vieil homme Yang, elle devait admettre qu’il était effectivement un personnage habile, vivant en reclus.

« Le vieil homme Yang n’est pas un homme ordinaire. »

Ning Yao hésita un instant, regardant de nouveau la modeste pharmacie de la famille Yang. La fine bruine, brillante et scintillante, rendait les contours de la pharmacie flous et brumeux. Ning Yao se corrigea, murmurant : « Le vieil homme Yang est une personne extraordinaire. »

Chen Ping’an ne pouvait pas discerner la différence entre les deux remarques. Il se contenta de hocher la tête, puis sourit et demanda : « Par le passé, je pensais que le grand-père Yang était une très bonne personne. Il était toujours très juste. Ce n’est que maintenant que je réalise que le grand-père Yang est en réalité beaucoup plus habile et érudit qu’il ne le laisse paraître. Ning Yao, vous pouvez aussi être considérée comme une pratiquante, n’est-ce pas ? »

Ning Yao répondit par une remarque que Chen Ping’an ne comprenait pas vraiment. « Quelque chose de similaire, mais pas exactement la même chose. Cependant, cela ne change rien pour vous. »

Après avoir survécu à une grande calamité, l’état d’esprit de Chen Ping’an était complètement différent lorsqu’il arriva à l’extrémité sud du pont couvert et retrouva la jeune fille en vert.

Quand Ruan Xiu entendit les pas derrière elle, elle se leva avec un sourire timide et se retourna pour regarder Chen Ping’an et Ning Yao, qui se tenaient côte à côte. Ruan Xiu se sentait un peu gênée et mal à l’aise en ce moment.

Pendant ce temps, Chen Ping’an n’osait plus considérer Ruan Xiu comme une fille ordinaire. Bien sûr, son impression la plus forte d’elle restait le fait qu’elle pouvait vaincre une montagne entière de nourriture.

Ruan Xiu jeta un coup d’œil à Ning Yao, froide et d’apparence altière, et n’osa pas la saluer.

Ning Yao jeta aussi un coup d’œil à la mince et jolie Ruan Xiu, et elle ne souhaitait pas non plus la saluer.

Les trois descendirent les marches du pont couvert, et Chen Ping’an dit d’une voix douce : « J’ai entendu M. Qi dire que Liu Xianyang allait bien maintenant. »

Ruan Xiu hocha la tête avec sérieux, expliquant : « Oui, il s’est réveillé. Quand le propriétaire de la pharmacie de la famille Yang l’a vu, il a dit que c’était le dieu des enfers qui avait fait preuve de pitié et permis à Liu Xianyang de s’enfuir. C’est seulement grâce à cela qu’il a pu survivre. Le propriétaire a aussi dit que puisqu’il est réveillé, il n’y aura pas de problèmes majeurs par la suite. J’avais peur que vous soyez anxieux, alors je voulais vous rendre visite et vous annoncer cette nouvelle immédiatement. Cependant, mon père ne me permet pas de traverser le pont couvert… »

Ruan Xiu continua de raconter les événements, aussi bavarde qu’un pinson gazouillant perché sur les branches. Lorsqu’elle eut fini de parler, il y avait une expression légèrement apologétique sur son visage.

En fait, il y avait certaines choses que Ruan Xiu ne leur avait pas dites. Par exemple, lorsque Liu Xianyang s’est réveillé, elle est immédiatement sortie de la porte et s’est précipitée vers le pont couvert. Tout ce à quoi elle pouvait penser était de dire à Chen Ping’an cette bonne nouvelle, et elle a même oublié l’avertissement de son père de ne pas entrer dans la petite ville. Juste au moment où elle était sur le point de descendre le pont couvert depuis les marches de l’extrémité nord, son père, insaisissable et apparaissant et disparaissant sans prévenir, est soudainement apparu et l’a ramenée par l’oreille. Ce n’est qu’après beaucoup de persuasion que son père lui a permis d’attendre Chen Ping’an sur les marches nord du pont couvert.

Ce n’était pas un cas d’éveil d’amour adolescent, ni un cas d’affection profonde pour quelqu’un. Il s’agissait simplement d’une manifestation de gentillesse du fond du cœur.

Bien sûr, la condition préalable pour recevoir cette gentillesse était que Ruan Xiu n’ait pas de dégoût pour Chen Ping’an. Non seulement cela, mais elle avait même une assez bonne impression de lui. En d’autres termes, elle approuvait Chen Ping’an.

La raison était simple. Lorsque les deux se sont rencontrés pour la première fois sur le mont Vache Azure, Chen Ping’an avait accepté de plonger dans le bassin pour attraper des poissons pour elle. Par la suite, il n’avait pas regretté, même si la blessure à sa main gauche l’avait fait haleter de douleur extrême. Lorsque Liu Xianyang avait failli mourir aux mains de Bai Yuan, Chen Ping’an avait également accepté de se porter volontaire et de charger au combat. Toutes ces petites choses s’étaient accumulées pour apporter de la chance à Chen Ping’an.

En fait, Chen Ping’an avait toujours été de cette nature. C’était sa conviction. C’est juste que Ruan Xiu l’avait accidentellement vu en action.

Cependant, Chen Ping’an avait en réalité laissé passer encore plus d’opportunités. Par exemple, le carpe doré dans le panier à poissons, le silure qu’il avait donné à Gu Can, le serpent à quatre pattes, les feuilles de sauterelles qui avaient volé devant lui, et ainsi de suite… Toutes ces opportunités fatidiques avaient défilé devant ses yeux, mais elles ne se seraient pas posées volontairement dans ses mains simplement parce qu’il était une personne qui chérissait tout ce qu’il avait.

Chen Ping’an, Ruan Xiu et Ning Yao ont descendu le pont couvert. Cependant, aucun d’eux n’a remarqué les gouttes d’eau qui tombaient silencieusement dans le ruisseau de différentes hauteurs.

Certaines de ces gouttes étaient accrochées aux gouttières du toit du pont, d’autres reposaient sur les balustrades qui traversaient le pont. Il y en avait aussi qui étaient restées dans les trous le long des bords du pont couvert. Ces gouttes d’eau provenaient de différents endroits.

Finalement, elles sont toutes tombées dans le ruisseau et sont devenues une avec lui.

En même temps, la pharmacie de la famille Yang était parsemée de flaques d’eau. La cour arrière était presque devenue un étang, l’eau ondulante couvrant une grande partie du terrain. Sous cette eau se trouvait un gâchis boueux, tout comme les autres cours arrière du monde.

Au-dessus de cet étang ondulant, se dressait une silhouette floue enveloppée de brume et de vapeur. On pouvait vaguement discerner qu’il s’agissait d’une vieille femme voûtée.

Le vieil homme Yang ne fut pas surpris et prit une bouffée de sa pipe en demandant : « Avez-vous observé quelque chose d’intéressant ? »

La silhouette floue se balançait involontairement avec l’eau comme une plante aquatique, et elle répondit d’une voix rauque : « Après tout, cette petite fille est la fille du prochain Sage, donc quel est son statut élevé et noble ? Pourquoi insiste-t-elle pour devenir amie avec ce garçon pauvre ? »

« C’est tout ? » siffla le vieil homme Yang.

La vieille femme trembla et n’osa pas répondre.

« Puisque vous en êtes déjà à ce stade, il y a certaines règles que je dois vous clarifier, de peur que vous ne mouriez à l’avenir et que vous ne connaissiez pas la cause, peut-être même en ayant l’impression d’avoir été lésée », dit lentement le vieil homme Yang.

Comme s’il organisait ses pensées, le vieil homme Yang ne continua pas immédiatement.

Lorsque la pluie cessa, les flaques d’eau dans la cour commencèrent à se retirer lentement, ce qui fit que le corps de la vieille femme devenait de plus en plus flou. « Grand immortel, je veux juste voir mon petit-fils davantage », dit-elle d’une voix pitoyable.

Ses paroles interrompirent le fil de pensée du vieil homme Yang, et il réagit avec un léger désagrément : « Ce que vous voulez est une affaire qui vous concerne. Je n’ai pas le temps de m’occuper de vos désirs. »

Son regard devint distant lorsqu’il dit cela, et il murmura à lui-même : « Vous pouvez vous considérer comme chanceux. Si vous étiez tombée entre les mains des trois enseignements, il est difficile de dire si vous auriez même une vie après la mort ou une prochaine vie. Comment pourriez-vous apprécier votre privilège actuel ?

« Le bouddhisme a le concept de vaincre un esprit distrait et agité, les concepts de désirs et de vœux étant extrêmement importants. Le confucianisme est légèrement plus détendu et n’est pas aussi contrôlant que le bouddhisme. Ils transmettent simplement leurs enseignements avec sérieux, avertissant leurs disciples de rester moralement vigilants même lorsqu’ils sont seuls. En d’autres termes, il y a un accent sur la fidélité à ses paroles.

« Quant au taoïsme, il élève encore plus le concept de « comment penser », allant même jusqu’à considérer les démons intérieurs comme l’ennemi de la pratique. Ils sont encore plus stricts que le bouddhisme, ce qui conduit beaucoup de gens à s’égarer. Par conséquent, il existe de nombreuses sectes dites hérétiques. Parce que les taoïstes recherchent la tranquillité et se concentrent sur l’examen de leur propre conscience, il est extrêmement facile pour l’esprit de devenir un désordre inextricable si l’on se bloque lorsqu’on essaie de comprendre les questions des Sages confucéens… »

Avec des nuages de fumée autour de lui, le vieil homme Yang ressemblait à un dragon caché dans une mer de nuages. La vieille femme était encore plus perplexe après avoir entendu son explication, d’autant plus qu’elle avait grandi dans la petite ville et n’avait jamais été à l’école auparavant. Par conséquent, elle ne pouvait naturellement pas comprendre ces concepts profonds et mystérieux. La seule chose qu’elle pouvait faire était d’essayer de mémoriser les paroles du vieil homme Yang.

Le vieil homme Yang sourit soudainement et dit : « Oh, vous n’avez pas besoin de tout mémoriser. Après tout, ce n’est pas ce sur quoi nous allons nous concentrer. »

La vieille femme était stupéfaite.

« Nous ne nous préoccupons pas de ce que vous pensez ; nous nous préoccupons uniquement de votre performance », répéta le vieil homme Yang.

« Grand immortel, je comprends », dit la vieille femme avec une expression inquiète.

Le vieil homme Yang serra les lèvres et continua : « Puisque vous êtes maintenant gardienne de la rivière, vous êtes naturellement responsable de tout ce qui se passe dans votre rivière. Cela ne sert pas seulement à accumuler des vertus cachées [1], mais aussi à obtenir des prières et de l’encens des habitants des terres environnantes.

« Si vous êtes capable de bien performer et que quelqu’un construit un temple et crée une statue dorée pour vous, vous pourrez y loger un fragment de votre esprit pour profiter du culte des gens. Cela dépendra de vos propres capacités. Par la suite, vous devrez vous efforcer d’obtenir la reconnaissance et l’acceptation de la cour impériale, ce qui vous permettra d’entrer dans les registres généalogiques officiels de l’empire. Vous serez reconnue comme gardienne officielle des montagnes ou des eaux. Sinon, cependant, vous devez vous efforcer d’entrer au moins dans les annales du comté local.

« Sinon, si votre temple est classé comme illégal et démoli avec votre statue dorée, vos jours seront beaucoup plus difficiles qu’ils ne le sont maintenant. Vous souffrirez encore plus que les esprits solitaires et les fantômes errants. »

La vieille femme rassembla son courage et demanda : « Grand immortel, vous avez dit tout à l’heure que notre petite ville est une zone totalement restreinte. Si c’est le cas, alors en plus de prolonger ma durée de vie, que peut faire une simple gardienne de rivière comme moi ? Aussi, en termes de construction de temple, d’obtention d’encens, de registres généalogiques et d’annales de comté local ou autre… »

« C’était la situation dans le passé. Cependant, il est difficile de dire ce que cela sera à l’avenir. Pas très loin dans le futur, cet endroit sera relégué d’un petit monde à une terre bénie sans restriction d’entrée. N’importe qui pourra entrer, et ils n’auront plus besoin d’offrir trois sacs de pièces de cuivre. C’est aussi pourquoi l’empereur du Grand Empire Li agit de manière si peu scrupuleuse. Certaines choses auront des résultats très différents selon qu’elles sont mises en œuvre 60 ans plus tôt ou 60 ans plus tard », expliqua le vieil homme Yang.

La vieille femme serra les dents et demanda : « Grand immortel, vous ne voulez me protéger que pour mon petit-fils ? »

Le vieil homme Yang acquiesça en réponse. Il n’essaya pas de cacher ses intentions.

« Si c’est le cas, pourquoi avez-vous permis au guerrier de la Montagne du Vrai Martial d’emmener Ma Kuxuan avec lui ? Pourquoi n’avez-vous pas enseigné mon petit-fils vous-même ? » demanda-t-elle.

Il s’est avéré que cette vieille femme qui s’était transformée en gardienne de rivière n’était autre que la grand-mère Ma, la vieille femme de la ruelle des Abricotiers qui avait été frappée à mort.

Le vieil homme Yang tapota légèrement sa pipe, ce qui fit que la projection au-dessus de l’eau se contracta et trembla instantanément. Cette projection était créée par l’âme de la grand-mère Ma, donc l’action du vieil homme Yang la fit immédiatement gémir de douleur.

Cette douleur était arrivée soudainement sans avertissement, et elle était comparable à celle d’un mortel subissant soudainement une douleur lancinante qui semblait déchirer son cœur et sa poitrine. Comment la grand-mère Ma pouvait-elle supporter cela ?

« Même si je ne fais pas de distinction entre le bien et le mal, ni entre la justice et l’injustice, et que je n’utilise pas ces critères pour mesurer les vertus cachées, cela ne signifie pas que j’approuve vos actions », lui dit le vieil homme Yang d’une voix indifférente. « Dans le passé, le moment n’était pas opportun pour que je m’inquiète de ces choses. À l’avenir, cependant, je peux effacer votre existence d’une seule pensée. Alors n’essayez pas de pousser votre chance. »

La grand-mère Ma tomba à genoux et implora pardon, s’écriant : « Grand immortel, je n’oserais pas ! Je n’oserais pas ! »

À ce moment-là, le guerrier de la Montagne du Vrai Martial avait payé un lourd prix pour invoquer le Vrai Dieu pour les aider. Lorsque Ma Kuxuan avait interrogé le Vrai Dieu avec manque de respect, même le guerrier militaire avait ressenti une profonde appréhension, craignant que le Vrai Dieu ne fasse pleuvoir des châtiments divins. Finalement, pourquoi le Vrai Dieu avait-il patiemment répondu à la question de Ma Kuxuan ? En fait, pourquoi avait-il répondu en langue humaine, en disant : « Ce n’est pas que je ne le veuille pas ; c’est simplement que je ne le peux pas » ?

Il s’agissait clairement d’un échange qui n’aurait jamais dû avoir lieu entre un humain et un dieu.

Cependant, peut-être même le guerrier transcendantal n’était-il pas conscient de la véritable raison de cela. Il avait probablement considéré cela comme le Vrai Dieu ayant ses propres considérations et règles. Cependant, le vieil homme Yang était parfaitement conscient de la raison.

Ma Kuxuan, ce jeune garçon, avait le Mandat du Ciel.

Il n’était pas inférieur à la servante Zhi Gui.

Wang Zhu, Wang Zhu…

En combinant les deux caractères, le caractère « Perle » se forme [1].

En ce qui concerne les Dragons Vrais, quelle partie d’eux était la plus précieuse ?

Leur perle !

Pourquoi Zhi Gui avait-elle choisi de s’attacher à Song Jixin, le prince du Grand Empire Li ?

Les empereurs aiment toujours s’appeler Dragons Vrais, et leur fortune est directement liée à la fortune de leur empire et de leur trône. Par conséquent, il était évident que le partenariat entre Song Jixin et Zhi Gui serait une relation complémentaire entre deux individus puissants.

Cependant, en reculant d’un pas, il fallait se rendre compte que le chemin de la pratique était long. La fortune, le talent, l’aptitude, les opportunités fatidiques et un tempérament mature étaient tous des aspects essentiels qui ne pouvaient pas manquer.

Même ainsi, il y avait ceux qui menaient dès le début et finissaient par diriger tout au long, tandis qu’il y avait aussi ceux qui accumulaient pendant longtemps avant de soudainement atteindre de grandes hauteurs. En matière de pratique, rien n’était immuable.

En regardant la génération actuelle d’enfants de la petite ville, en plus de Ma Kuxuan et Zhi Gui, Song Jixin, Zhao Yao, Gu Can, Ruan Xiu, Liu Xianyang et quelques autres enfants qui avaient de bonnes opportunités fatidiques