Le restaurant était un lieu assez animé et bruyant.

La Grande Nation Sui avait toujours été assez riche, et ses citoyens étaient à la fois capables et disposés à dépenser. Après tout, le clan Geyang Gao avait créé une nation de paix et de prospérité pendant plusieurs centaines d’années, de sorte qu’ils n’avaient aucune hésitation à dépenser de l’argent et à profiter de la vie.

Mao Xiaodong était debout près d’une fenêtre au deuxième étage, et il regardait par la fenêtre en prévenant : « Ne t’inquiète pas pour moi, concentre-toi juste sur ta protection. »

Un épéiste de niveau Cœur d’Or, un cultivateur militaire de niveau Porte du Dragon, un cultivateur de formation de niveau Porte du Dragon, un artiste martial de niveau Voyage lointain et un artiste martial de niveau Corps de Vajra.

Quel que soit leur statut et leurs objectifs, les cinq assassins s’étaient réunis, et ils étaient tous cachés dans un périmètre de dix mille pieds autour du restaurant.

Une telle ligne de front redoutable serait probablement suffisante pour abattre même un cultivateur de niveau Jade non poli, sans parler d’un immortel terrestre de niveau Naissance qui n’était pas un épéiste.

Chen Ping’an ne put s’empêcher de se souvenir de la jeune fille avec des cloches attachées à ses poignets et à ses chevilles dans le pavillon du dieu de la ville de la Nation aux Vêtements Multicolores. Elle était la fille du surintendant préfectoral, et son niveau de cultivation n’était pas particulièrement avancé, mais elle était capable d’assister Chen Ping’an parfaitement à chaque fois, ce qui lui avait laissé une très bonne impression.

À partir de ce moment, chaque bataille qu’il avait subie avait été soit menée seul, soit avec l’aide des quatre artistes martiaux des rouleaux illustrés. Même dans les cas où il avait l’aide des quatre artistes martiaux des rouleaux illustrés, il restait toujours celui qui portait le coup décisif.

Cependant, en cette occasion, il n’avait qu’à se tenir derrière Mao Xiaodong, et c’était un scénario plutôt inconnu pour lui. En même temps, il se sentait un peu frustré par son impuissance. Maintenant qu’il était de retour dans le Monde Majestueux depuis la Terre Promise de la Fleur de Lotus, il n’y avait plus de plafond de cultivation superposé, et son niveau de cultivation était jugé très insuffisant.

« Si tu es toujours un cultivateur sans valeur de niveau Naissance quand tu auras mon âge avancé, je devrai te corriger à la place de notre maître ! » taquina Mao Xiaodong.

Un air de résignation apparut sur le visage de Chen Ping’an, et il tapota sa Gourde nourricière d’épées tout en alertant intérieurement Premier et Quinzième d’être prêts pour les assassins approchants.

Il cacha ensuite ses mains dans les manches de sa robe d’un Vin Doré, et dans sa main droite se trouvait un Talisman raccourcissant la Terre pour les attaques surprises, tandis que dans sa main gauche se trouvait le Talisman du Corps Divin errant Jour et Nuit.

Mao Xiaodong était très heureux de voir que son jeune frère était si calme et bien préparé.

Tout à coup, sa voix résonna dans le cœur de Chen Ping’an.

« As-tu déjà expérimenté ce que c’est que de marcher à côté de la rivière du temps ? C’est une sensation encore plus étouffante que d’être soumis à l’énergie juste du temple confucéen que tu as ressentie plus tôt. »

Chen Ping’an comprima sa voix en un fil tandis qu’il répondait : « J’ai déjà fait ce chemin deux fois, une fois dans la petite ville du Petit Monde de Bijou quand je n’avais pas encore commencé à m’entraîner aux arts martiaux, et la deuxième fois dans la Terre Promise de la Fleur de Lotus, où j’étais guidé par l’abbé du Temple de l’Observance du Dao.

« Au moins, j’ai vu le passage de plus de deux cents années de temps, et l’ordre était souvent très désordonné et chaotique, donc même si j’étais déjà un artiste martial de cinquième niveau lors de la deuxième occasion, c’était toujours une épreuve pénible pour moi, pas moins que les coups que j’ai reçus sur la Montagne du Découragement. »

« Pourquoi ne m’as-tu pas parlé de cela lorsque nous avons discuté de tes expériences passées dans mon étude ? Ce sont certainement des expériences qui valent la peine d’être vantées. En fait, je dirais que si tu ne les vantes pas, alors toute cette souffrance a été inutile !

« Même en tant que cultivateur de niveau Naissance, je n’ai jamais vu la rivière du temps avant de devenir le sage de l’Académie du Pic de Montagne. C’est un spectacle qui est normalement réservé aux cultivateurs de niveau Jade non poli », dit Mao Xiaodong avec un sourire.

Tout à coup, une idée vint à Chen Ping’an, et il demanda : « Maître de Montagne Mao, avez-vous vraiment la capacité de déplacer la Montagne de la Splendeur de l’Est et de transformer temporairement cet endroit en un petit monde semblable à l’académie ? »

Mao Xiaodong acquiesça en réponse.

« Je suis effectivement capable de cela. C’est l’exploit secret que j’avais l’intention d’accomplir lors de mes sorties avec le Petit Baoping. Je porte le lignage académique d’une académie entière sur mes épaules, donc je dois être prudent à chaque instant. »

« C’est compréhensible », répondit Chen Ping’an d’un signe de tête.

« J’admets que mes actions sont compréhensibles, mais ce qui est totalement inexplicable pour moi, c’est que tu m’appelles toujours Maître de Montagne Mao au lieu de Frère aîné Mao ! » rétorqua Mao Xiaodong en feignant une expression mécontente, et Chen Ping’an tomba dans un silence gêné à ces mots.

Mao Xiaodong prit ensuite une main derrière le dos tout en levant l’autre main, et en utilisant son doigt comme un pinceau, il inscrivit les mots « Académie du Pic de Montagne » dans les airs en lettres dorées brillantes.

Après cela, il balaya une manche dans l’air, et les quatre caractères dorés disparurent en un éclair.

« Assieds-toi et bois, je reviens tout de suite », dit-il à Chen Ping’an, puis disparut soudainement de l’endroit.

Chen Ping’an prit une grande inspiration, et cette sensation familière monta en lui, celle d’un nageur inexpérimenté qui avait été précipité au fond de la rivière.

Un silence mortel s’ensuivit.

Il n’y avait plus aucun son audible dans tout le restaurant.

Le cultivateur de formation de niveau Porte du Dragon mettait secrètement en place une formation lorsque l’énergie spirituelle au sein de son corps stagna soudainement, et il leva précipitamment la tête pour inspecter ses environs, découvrant que tout autour de lui était tombé dans un silence complet, y compris les piétons dans les rues et les oiseaux dans le ciel.

Le cultivateur de formation révéla immédiatement sa propre aura, ne la cachant plus alors qu’il invoquait un talisman doré, mais avant qu’il n’ait eu le temps de faire quoi que ce soit avec le talisman, une main apparut soudainement sur son épaule, suivie d’une voix souriante à côté de lui.

« Cette formation que vous avez est dérivée de la Formation Porte du Dragon du Seigneur du Dao Ning Quanzhen du Continent Divin de la Terre du Milieu, n’est-ce pas ? »

Le cultivateur de formation fut stupéfait, et il luttait de toutes ses forces, mais ne put se libérer de la main sur son épaule.

Son visage était devenu rouge vif alors qu’il s’efforçait et luttait, espérant désespérément que les quatre autres assassins puissent l’aider.

Un cultivateur de formation devait puiser dans la puissance du ciel et de la terre à l’aide de ses formations, donc en termes de raffinement corporel, il était bien inférieur aux épéistes, aux cultivateurs militaires et aux artistes martiaux purs.

À ce moment précis, une traînée de lumière d’épée rayonnante, ressemblant à un fil blanc brillant, apparut à l’est-nord-est. La traînée de lumière d’épée traversait l’air à grande vitesse, directement dirigée vers le front de Mao Xiaodong.

Dans ce petit monde, la trajectoire de la lumière d’épée n’était pas parfaitement droite. Au lieu de cela, la pointe de l’épée tremblait légèrement, tandis que l’épée elle-même ondulait d’une manière instable.

De plus, l’épée volante laissait une traînée d’étincelles brillantes dans son sillage alors qu’elle entrait en conflit avec le petit monde environnant, et Mao Xiaodong ne fit aucun effort pour prendre des mesures d’évitement.

Tout à coup, l’épée volante disparut dans les airs à moins de dix pieds de Mao Xiaodong. En même temps, l’espace devant Mao Xiaodong commença à onduler sans cesse, comme si l’épée était une pierre tombée dans un lac, envoyant des ondes se propager à sa surface.

En même temps, du sang commença à couler de tous les orifices du cultivateur de formation, et il commença à trembler incontrôlablement. En raison de ce mouvement incontrôlé, son corps entra en collision avec le flux omniprésent du temps dans le petit monde, ce qui lui fit saigner encore plus abondamment.

Pour aggraver les choses, l’énergie dans son corps était dans un état de désordre complet, et tous ses points d’acupuncture importants étaient fermement fermés, ce qui rendait impossible l’invocation des objets liés à l’intérieur. Il s’efforçait désespérément d’activer le talisman de sauvetage dans sa main de toutes ses forces, mais même si ses doigts pouvaient bouger, l’énergie spirituelle dans son corps était devenue aussi visqueuse que du mercure et refusait de bouger.

Mao Xiaodong saisit le cou du cultivateur de formation, puis le jeta négligemment quelque part derrière lui.

L’épée volante liée à l’épéiste de niveau Cœur d’Or créa un vortex tourbillonnant derrière Mao Xiaodong, comme un invité indésirable qui forçait l’entrée par la porte d’entrée, et elle traversait l’air à une vitesse incroyable, mais il était déjà trop tard.

Le cultivateur de formation était sur le point de mourir, et il se trouvait juste sur la trajectoire de l’épée volante.

L’épéiste de niveau Cœur d’Or au loin n’avait aucune intention d’arrêter son épée, et elle traversa le corps du cultivateur de formation avant de continuer vers Mao Xiaodong.

La vie s’échappa rapidement des yeux du cultivateur de formation, et sa dernière pensée avant que sa conscience ne s’estompe fut : Mao Xiaodong n’est-il censé être qu’un cultivateur de niveau Naissance en dehors de la Montagne de la Splendeur de l’Est ?

Il y avait d’innombrables chemins à suivre dans la quête de la cultivation, et en atteignant les cinq niveaux intermédiaires, on devenait immortel aux yeux des mortels, possédant des pouvoirs insondables tout en profitant d’une durée de vie bien plus longue que les autres.

Cependant, il arrivait souvent que plus le niveau de cultivation d’un raffinateur de Qi soit élevé, plus sa vie soit prudente et timide.

Fondamentalement, cela se résumait à avoir plus à perdre, et dans le cas du cultivateur de formation, il avait payé le prix ultime pour une seule erreur.

Mao Xiaodong fit un pas en avant, parcourant plusieurs centaines de pieds d’un seul pas, puis se retourna juste à temps pour attraper l’épée volante qui approchait entre ses doigts. Bien qu’il ait réussi à attraper l’épée avec une facilité ridicule, le petit monde entier qu’il présidait tremblait légèrement alors qu’il réduisait l’intention d’épée au sein de l’épée volante.

L’artiste martial de niveau Voyage lointain ne pouvait plus voler dans le petit monde de Mao Xiaodong, mais il était toujours extrêmement rapide, traversant deux murs successifs pour traverser un magasin entier avant de lancer un puissant coup de poing sur Mao Xiaodong.

Plusieurs personnes dans le magasin ont vu leurs corps se briser en morceaux alors qu’il les traversait, et les morceaux de leurs corps restaient suspendus à l’intérieur du magasin de manière stationnaire.

L’homme avait rassemblé toute son énergie du vrai Qi dans son poing, et il lançait une attaque totale sans se soucier de sa propre sécurité.

Mao Xiaodong utilisa l’énergie spirituelle du petit monde autour de lui pour former une plaque de pierre avec des caractères dorés gravés dessus, ainsi qu’une arche dorée, mais les deux furent instantanément brisées par le poing de l’artiste martial de niveau Voyage lointain.

L’homme continua à foncer vers Mao Xiaodong avec une puissance irrésistible, tandis que l’autre artiste martial de niveau Corps de Vajra avait sauté sur un toit.

Il ne possédait pas la vitesse de l’artiste martial de niveau Voyage lointain, mais son énergie astrale entrait en collision avec le flux du temps dans le petit monde, donnant l’impression que tout son corps était enveloppé dans une flamme massive alors qu’il sautait du toit pour se jeter directement sur Mao Xiaodong.

De légères entailles avaient été faites sur les doigts de Mao Xiaodong par l’épée volante, et il la jeta de côté, la dirigeant vers l’artiste martial de niveau Corps de Vajra qui approchait.

En même temps, il tendit son autre main pour bloquer le poing de l’artiste martial de niveau Voyage lointain.

Dès que sa paume entra en collision avec le poing de l’homme, sa manche commença instantanément à gonfler violemment.

L’artiste martial de niveau Corps de Vajra était probablement très ami avec l’épéiste de niveau Cœur d’Or, comme en témoigne le fait qu’il continuait à foncer sur Mao Xiaodong, même si l’épée volante était dirigée directement vers son cœur.

En effet, l’épéiste fit tout son possible pour détourner l’épée volante de sa trajectoire initiale, et finalement, elle ne traversa que l’épaule de l’artiste martial.

Par conséquent, l’artiste martial de niveau Corps de Vajra, qui était censé être le plus faible de tous les assassins, réussit à porter un coup de poing sur le dos de Mao Xiaodong.

Le petit monde entier trembla violemment.

L’artiste martial de niveau Voyage lointain saisit cette occasion pour lancer une série de coups de poing, forçant Mao Xiaodong de plus en plus en arrière à chaque coup.

Les muscles des bras de l’artiste martial de niveau Voyage lointain étaient gonflés, et son propre sang commençait à suinter dans ses vêtements, mais chaque coup qu’il lançait était plus formidable que le précédent.

Quant à l’artiste martial de niveau Corps de Vajra, il se contenta de suivre l’artiste martial de niveau Voyage lointain et Mao Xiaodong au lieu de participer directement à la bataille.

Ce n’est pas qu’il ne voulait pas aider l’artiste martial de niveau Voyage lointain à attaquer Mao Xiaodong, il savait simplement qu’il ne ferait que gêner.

Pendant ce temps, Chen Ping’an était sorti de la fenêtre du restaurant avant de sauter sur le toit, d’où il avait une meilleure vue de la bataille, et il s’abstint également d’y participer.

Avec son dernier coup de poing, l’artiste martial de niveau Voyage lointain envoya Mao Xiaodong voler à plus de cent pieds de distance.

L’homme s’arrêta immédiatement avant de rebondir pour reprendre son souffle.

L’artiste martial de niveau Corps de Vajra entra immédiatement en jeu, se plaçant directement entre l’artiste martial de niveau Voyage lointain et Mao Xiaodong, et en même temps, l’épéiste de niveau Cœur d’Or lança son épée volante directement vers Mao Xiaodong également.

En cette occasion, son épée volante liée traversait l’air encore plus vite que la première fois qu’elle avait été lancée.

Cela était dû en partie au fait que l’aura de Mao Xiaodong vacillait, ce qui entraînait une instabilité dans les règles de ce petit monde. Cependant, la majeure partie de l’augmentation de la vitesse de l’épée volante était due au fait que l’épéiste de niveau Cœur d’Or avait réussi à trouver des faiblesses et des raccourcis dans le petit monde de Mao Xiaodong, et le fait qu’il ait pu accomplir cela en si peu de temps était tout simplement remarquable.

Un petit monde gouverné par un sage était considéré comme un filet incontournable, mais même le plus fin des filets avait des trous à exploiter, et les petits mondes n’étaient pas différents.

Les épéistes avaient besoin de plus de richesse pour soutenir leur cultivation que tous les autres cultivateurs sous les cieux, et il n’y avait certainement pas de faiblesse parmi les épéistes de niveau Cœur d’Or.

Mao Xiaodong saisit le régulateur accroché à sa taille pour se stabiliser, et il y avait déjà des traces de sang sur sa barbe blanche.

Face à l’épée volante persistante, Mao Xiaodong ne la rattrapa pas entre ses doigts en cette occasion.

Au lieu de cela, il balaya une manche dans l’air, attra