Au cœur du village de la Montagne du Découragement, près du bâtiment en bambou, le petit garçon en azur venait de prendre congé d’un ami dans un restaurant.

La petite fille en rose était assise sur une petite chaise en bambou, grignotant des graines grillées. Voyant le petit garçon en azur dans un état d’esprit morose, elle demanda : « Tu n’as pas bu à ta guise avec ton frère, le dieu de la rivière de la Rivière Impériale ? Ou peut-être le vin est-il trop cher ? »

Le petit garçon en azur s’affaissa sur la chaise en bambou à côté d’elle, les joues appuyées sur ses mains, et répondit : « Tu ne comprends pas les subtilités du monde de la cultivation. »

La petite fille en rose se pencha et lui versa des graines grillées. Le petit garçon en azur accepta sans hésiter.

À ce moment précis, le dieu de la rivière de la Rivière Impériale de la Nation du Palais Jaune avait réussi à obtenir une tablette de Paix et de Sécurité incroyablement précieuse du petit garçon en azur.

Il avait ensuite reçu l’autorisation du palais impérial de la Nation du Palais Jaune de quitter sa juridiction et de traverser la frontière pour se rendre dans le Grand Empire Li, lui permettant ainsi de visiter la Montagne du Découragement.

Le petit garçon en azur avait emmené son meilleur ami et frère dans de nombreux endroits, et la petite fille en rose était certaine qu’il n’avait pas ménagé ses efforts pour impressionner le dieu de la rivière.

Après avoir fini ses graines grillées, le petit garçon en azur gémit et se lamenta un instant, se grattant les joues et les oreilles avant de soudainement se taire. Il redressa les jambes, paraissant complètement découragé, et s’affaissa de nouveau dans sa chaise en bambou en disant lentement : « Les dieux des rivières formels sont aussi divisés en différentes catégories. Pendant notre consommation, mon frère m’a dit qu’il avait rencontré le dieu de la rivière de la plus haute catégorie de la Rivière du Talisman de Fer lors de son voyage. Il était extrêmement jaloux et m’a demandé d’intercéder auprès du palais impérial du Grand Empire Li, espérant que certaines rivières secondaires puissent être incluses dans la juridiction de la Rivière Impériale. »

« Alors, t’a-t-il donné des pièces d’immortalité pour t’aider à tisser des relations ? » demanda la petite fille en rose.

« Non, » répondit le petit garçon en azur.

Un regard étrange apparut dans les yeux de la petite fille.

Le petit garçon en azur la fixa d’un air agacé : « Mon frère n’était pas avare. Il a dit qu’il semblait peu sincère de toujours parler d’argent et d’affaires. J’ai trouvé son jugement très raisonnable. En ce moment, je me préoccupe simplement de quel temple entrer et quel bodhisattva prier. Tu sais que Wei Bo ne m’a jamais été favorable, et la dernière fois que je lui ai demandé de l’aide, il a trouvé des excuses pour repousser et retarder. Il ne montre aucune amitié ni loyauté.

« Cependant, le dieu de la montagne à la tête dorée au sommet de cette montagne n’est pas assez influent pour m’aider. Quant au Préfet Wu Yuan et au Magistrat du Comté Yuan, je n’ai pas eu de chance avec eux non plus. Au final, c’est étonnamment Xu Ruo, l’épéiste qui nous a donné une tablette de Paix et de Sécurité chacun, avec qui j’ai une chance. Cependant, je ne le trouve pas. »

La petite fille en rose continua à grignoter des graines grillées en demandant d’une voix douce : « Même si tu le trouves, as-tu quelque chose à lui offrir en retour ? »

Le petit garçon en azur manquait légèrement de confiance en répondant : « Xu Ruo ne me demandera peut-être pas d’argent. Après tout, quelle est la qualité de sa relation avec notre maître ? Peut-il accepter notre argent ? Même s’il le fait, je peux lui payer plus tard et emprunter l’argent à notre maître à son retour. Cela fonctionnera aussi, n’est-ce pas ? »

La petite fille en rose s’énerva, une rare démonstration de colère, et le réprimanda avec fureur : « Qu’est-ce qui ne va pas avec toi ?! Pourquoi penses-tu toujours à l’argent de notre maître ? »

« Manquer une seule pièce de cuivre peut arrêter un héros valeureux dans son élan ! » grogna le petit garçon en azur en réponse. « Qu’est-ce qui est si difficile à comprendre ? Qui ne se décourage pas de temps en temps ? De toute façon, ce lieu s’appelle la Montagne du Découragement, n’est-ce pas ? C’est de la faute de notre maître d’avoir choisi une montagne avec un nom aussi peu propice. »

La petite fille en rose s’énerva encore plus et le réprimanda : « Tu blâmes maintenant notre maître pour quelque chose comme ça ? Ta conscience a-t-elle été mangée par un chien ? »

Si elle avait osé parler ainsi au petit garçon en azur dans d’autres circonstances, il aurait déjà explosé de colère. Aujourd’hui, cependant, le petit garçon en azur n’avait même pas envie de se mettre en colère. Il n’avait plus l’énergie pour se mettre en colère.

À ce moment précis, Wei Bo, qui avait rarement visité la Montagne du Découragement au cours de l’année écoulée, apparut sur le sentier de la montagne et s’approcha lentement.

Le petit garçon en azur sauta immédiatement et courut vers lui, paraissant excessivement servile : « Vénéré Dieu Formel Wei, que vous amène aujourd’hui sur notre montagne ? Êtes-vous fatigué de marcher ici ? Voulez-vous vous asseoir sur une chaise en bambou et que je vous masse les épaules et les jambes ? »

Wei Bo se pencha et posa une main sur sa tête, répondant : « Tu peux t’en aller et jouer tout seul. »

Le petit garçon en azur s’accrocha aux manches de Wei Bo de toutes ses forces, et il fut finalement traîné jusqu’au bassin situé derrière le bâtiment en bambou.

La petite fille en rose secoua la tête en voyant cela. Il portait vraiment de la honte à leur maître.

Wei Bo s’accroupit à côté du petit bassin si limpide qu’on pouvait voir le fond, et il vit que la graine de lotus dorée commençait déjà à germer.

Le petit garçon en azur s’accroupit à côté de lui et demanda : « Vénéré Dieu Formel Wei, puis-je discuter de quelque chose avec vous ? »

Wei Bo regarda attentivement la graine de lotus extrêmement précieuse dans le bassin. Après tout, il s’agissait d’une « relique » que le Maître de Branche Daoïste Lu Chen avait laissée dans le Monde Majestueux. En même temps, c’était aussi la raison pour laquelle la fortune des restes de la Nation de l’Eau Divine était encore vivante, même si la nation avait été détruite depuis si longtemps. Bien sûr, c’était aussi la raison pour laquelle Wei Bo avait jeté son dévolu sur Yang Hua, la déesse formelle de la Rivière du Talisman de Fer.

Wei Bo était le seul dieu survivant de la Nation de l’Eau Divine, et il y avait naturellement une volonté intangible des cieux qui lui avait permis de s’échapper avec sa vie et de vivre jusqu’à aujourd’hui, devenant même le dieu formel de la Montagne du Nord du Grand Empire Li. La capacité de Wei Bo à rester patient et à endurer les difficultés était évidemment également d’une importance critique. Après tout, les cieux n’aideraient pas ceux qui ne s’aidaient pas eux-mêmes.

La voix de Wei Bo fut indifférente, brisant directement les espoirs du petit garçon en azur : « Le dieu de la rivière de la Rivière Impériale t’a pris pour un imbécile, mais tu sembles très heureux de jouer le rôle de l’imbécile, n’est-ce pas ? »

Le petit garçon en azur se leva avec colère et fit quelques pas en avant. Après s’être retourné et avoir vu que Wei Bo était toujours accroupi là, le dos tourné, il frappa et donna des coups de pied dans l’air dans la direction de ce gros obstacle. Ce n’est qu’après cela qu’il courut précipitamment loin.

Avant de quitter la Montagne du Découragement, Wei Bo sourit aux deux enfants assis sur les chaises en bambou et dit : « Votre maître reviendra très bientôt. »

Puis il s’en alla en se pavanant.

La petite fille en rose était ravie, mais lorsqu’elle se retourna, elle fut surprise de constater que le petit garçon en azur n’était pas aussi ravi qu’elle. Au lieu de cela, il semblait légèrement perdu, assis là dans un état de stupeur.

« Qu’y a-t-il ? » demanda-t-elle d’une voix douce.

« Tu es déjà si stupide, et pourtant Wei Bo m’a encore traité d’imbécile. Notre maître sera-t-il très déçu de nous voir cette fois ? » murmura le petit garçon en azur en réponse.

La petite fille en rose était furieuse et se leva, ne prêtant plus attention au petit garçon en azur qui traitait ses bonnes intentions de mauvaise volonté. Elle prit un seau d’eau et une serviette et commença à nettoyer méticuleusement le bâtiment en bambou.

Le petit garçon en azur se pencha en avant et se prit les joues dans ses mains. Il avait rêvé d’une scène particulière auparavant, où il pourrait s’asseoir sur le côté et boire du vin avec confiance pendant que son frère, le dieu de la rivière, visitait la Montagne du Découragement. Chen Ping’an exprimerait un profond regret de n’avoir pas rencontré plus tôt le dieu de la rivière de la Rivière Impériale, et les deux commenceraient à s’appeler frères en échangeant des toasts.

Il se sentirait très fier de cela, et après le banquet, il pourrait se vanter à Chen Ping’an de ses réalisations dans le monde de la cultivation et de son séjour glorieux dans la Rivière Impériale alors qu’ils retourneraient ensemble à la Montagne du Découragement.

Maintenant, cependant, il avait l’impression que cela était un peu difficile à réaliser.

Le petit garçon en azur se sentait légèrement déprimé, et en regardant les cosses de graines par terre, il découvrit qu’il y en avait quelques-unes qui semblaient avoir glissé entre les fentes. Étant aussi ennuyé qu’il l’était, le petit garçon en azur les ramassa et commença à les grignoter. Cependant, il fut surpris de constater qu’elles avaient meilleur goût que d’habitude ?

La petite fille en rose, qui essuyait accidentellement les marches du bâtiment en bambou, remarqua cela et demanda avec étonnement : « Tu es déjà si pauvre ? Tu n’as pas donné tout ton argent à ton frère, le dieu de la rivière de la Rivière Impériale, n’est-ce pas ? »

Le petit garçon en azur était déjà de bien meilleure humeur qu’auparavant, alors il roula des yeux et dit : « Je ne suis pas stupide, alors penses-tu que je vais donner l’argent que j’ai mis de côté pour mon mariage futur ? Je ne veux certainement pas devenir vieux et célibataire comme le vieil homme Cui ! Les jeunes qui ne connaissent pas la valeur de l’argent, vivant seuls dans la vieillesse. Quand notre maître reviendra, je devrai lui expliquer ce principe, de peur qu’il ne soit toujours aussi charitable et qu’il continue à donner des objets précieux à tout le monde… »

Un bruit sourd retentit.

Le petit garçon en azur fut projeté d’une falaise.

La petite fille en rose était déjà habituée à cela, donc elle ne s’inquiétait pas du tout de sa sécurité.

Un serpent azur apparut soudain au loin, glissant à travers les nuages et la brume avant de remonter la falaise escarpée et de se transformer à nouveau en le petit garçon en azur. Il se dirigea vers le bâtiment en bambou et remarqua : « Les conseils sincères sont souvent désagréables à entendre, alors il n’est pas étonnant que les fonctionnaires loyaux soient rarement gratifiés d’une mort paisible… »

Un autre bruit sourd retentit.

Le petit garçon en azur fut projeté une seconde fois.

Quand il revint au sommet de la montagne, il vit un vieil homme vêtu de robes confucéennes debout pieds nus au deuxième étage du bâtiment en bambou. « Vieux homme Cui, je ne dis rien cette fois ! » cria-t-il immédiatement.

Cependant, il fut à nouveau projeté en bas de la falaise.

La petite fille en rose essuyait déjà les balustrades du deuxième étage et ne put s’empêcher de se sentir un peu perplexe.

Le vieil homme Cui sourit légèrement et expliqua : « Sa peau démange, alors je lui donne une correction pour qu’il se souvienne de la leçon. »

La petite fille en rose ne put rétorquer cela, alors elle ne tenta plus de plaider pour le petit garçon en azur.

Le petit garçon en azur continua à maudire alors qu’il remontait le sentier de la Montagne du Découragement.

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Sur l’île isolée près du Continent Divin de la Terre du Milieu…

L’homme en robes confucéennes refusa un autre visiteur aujourd’hui, le maître de montagne d’une école confucéenne appartenant à la branche du Second Sage.

Auparavant, l’homme en robes confucéennes aurait au moins montré son visage, même s’il n’était pas disposé à « ouvrir la porte ». Cette fois, cependant, il n’a même pas montré son visage au visiteur.

Le maître de montagne de l’école confucéenne ne put que partir déçu. En même temps, il ne put s’empêcher de ressentir une légère inquiétude au plus profond de son cœur.

Il ne savait pas pourquoi ce lettré était si peu raisonnable.

L’homme en robes confucéennes se tenait dans la cabane en chaume où Zhao Yao avait vécu auparavant. Il y avait un chemin à travers la montagne de livres.

Il était debout à un endroit précis et feuilletait un texte confucéen qu’il avait pris au hasard. L’auteur de ce texte était un sage confucéen dont la lignée intellectuelle avait déjà été rompue, car le sage confucéen était décédé de façon inattendue à un âge très jeune. Ses disciples n’avaient pas réussi à maîtriser l’essence de ses enseignements, de sorte que sa lignée intellectuelle et sa fortune intellectuelle avaient finalement disparu en seulement cent ans.

L’homme posa le livre et sortit de la cabane en chaume, se dirigeant vers le sommet de la montagne où il continua à contempler la vaste mer.

Comment Zhao Yao était-il arrivé ici à l’époque ? C’est parce qu’un fragment d’âme résiduelle l’avait protégé et l’avait amené ici.

Sinon, même un Grand Maître Céleste extérieur du Mont Longhu et le maître de montagne d’une école confucéenne devaient frapper à la porte, alors comment Zhao Yao aurait-il pu dériver avec le courant et arriver ici par hasard ?

Il retira son regard et regarda la falaise. C’était là que Zhao Yao avait voulu se suicider à l’époque.

Il ne pouvait naturellement pas s’en soucier.

Cependant, un lettré confucéen de la cinquantaine aux favoris blancs lui fit signe de l’œil.

Ce n’est qu’après cela qu’il ouvrit la bouche pour dissuader Zhao Yao.

Après que Zhao Yao eut quitté l’île, il avait eu une seule conversation avec le lettré confucéen qui avait guidé le jeune garçon ici.

« Puisque vous vous souciez tant de lui, pourquoi ne vous êtes-vous pas montré devant lui ? » demanda-t-il.

« Zhao Yao est encore jeune, alors il n’aurait ressenti que plus de culpabilité s’il m’avait vu, » répondit la personne. « Il y a des nœuds dans son cœur qu’il doit dénouer par lui-même. En voyageant loin et en voyageant à travers le monde, il finira par arriver un jour où il parviendra à réfléchir aux choses. »

« Alors Qi Jingchun, n’avez-vous pas peur que Zhao Yao ne comprenne pas vos pensées jusqu’à sa mort ? » demanda l’homme en robes confucéennes. « L’aptitude de Zhao Yao est assez bonne, et il ne sera pas difficile pour lui d’établir une force immortelle sur le Continent Divin de la Terre du Milieu. Vous avez extrait votre caractère apparenté des fortunes intellectuelles, en utilisant l’aura la plus pure de la justice du ciel et de la terre pour la cacher à l’intérieur de ce poids de dragon en bois, attendant le jour où l’état d’esprit de Zhao Yao connaîtra un nouveau printemps. Cependant, n’avez-vous pas peur que Zhao Yao profite finalement à une autre lignée intellectuelle ou même à la secte Daoïste ? »

« Cela n’a pas d’importance, et je suis satisfait tant que mon disciple peut vivre, » répondit Qi Jingchun. « Comparé à la possibilité pour Zhao Yao de rechercher la connaissance en paix, le fait qu’il hérite ou non de ma lignée intellectuelle n’est pas très important. »

« Qi Jingchun, c’est dommage pour vous, » soupira l’homme avec émotion.

Qi Jingchun sourit simplement et resta silencieux.

À ce moment-là, le lettré du Continent Divin de la Terre du Milieu qui avait autrefois divisé le Petit Monde de la