Chapitre 64 : Les Trois Chen

D’un coup, Chen Ping’an devint soudain apprenti temporaire dans la forge de Maître Ruan. Selon Maître Ruan, quelqu’un devait combler le vide laissé par Liu Xianyang. Il avait besoin de quelqu’un pour creuser des puits, construire des maisons, créer des canaux, et ainsi de suite. Il n’y avait aucune raison pour lui de s’occuper gratuitement de Liu Xianyang.

Et ainsi, Chen Ping’an devint la personne la plus occupée de la forge. De plus, en ce qui concernait les tâches physiques, il n’était inférieur à aucun des hommes corpulents. Quand il avait un peu de temps libre, Chen Ping’an se rendait dans ce bâtiment pour rendre visite à Liu Xianyang. Après un voyage aux portes de la mort, Liu Xianyang était devenu beaucoup moins énergique et bavard qu’avant. Il avait également l’air particulièrement malade et fragile. Peut-être était-ce dû à une appréhension persistante au fond du cœur après avoir échappé de peu à la mort, ou peut-être sa vitalité et son esprit avaient-ils été endommagés par le coup violent du Singe Déplace-Montagnes.

Il fixait toujours le plafond dans un état de torpeur lorsqu’il était couché, et à part quelques mots adressés à Chen Ping’an de temps en temps, il ne parlait presque jamais à personne d’autre. Chen Ping’an était également impuissant face à cette situation. Heureusement, la blessure au thorax de Liu Xianyang guérissait assez rapidement, même si elle était extrêmement grave. En fait, elle guérissait étonnamment plus vite que la blessure à la main gauche de Chen Ping’an.

Pendant ce temps, Ning Yao restait chez Chen Ping’an, dans la ruelle des Pots d’Argile. L’homme qu’elle appelait Maître Ruan avait également accepté, de manière inattendue, de forger une épée pour elle, et encore plus étonnamment, il avait dit que l’épée pourrait être forgée en seulement six mois si la chance était de leur côté. En revanche, si la chance leur était défavorable, cela pourrait prendre plus de dix ans. Ning Yao avait été assez compréhensive et avait ri en disant qu’elle avait toujours été une personne plutôt chanceuse. Ainsi, elle n’avait pas peur d’attendre six mois.

Même si Ning Yao vivait toujours chez Chen Ping’an, tous les ingrédients médicinaux et les chaudrons avaient été déplacés dans l’atelier de forgeron. Cela afin que Chen Ping’an n’ait pas à faire autant de trajets. Pendant ce temps, Chen Ping’an restait chez Liu Xianyang, principalement pour empêcher les voleurs de profiter de sa maison vide.

Chen Ping’an était retourné chercher des cailloux de bile de serpent la nuit, mais il était rentré bredouille, ne trouvant rien dans le profond trou sous le Pic du Boeuf Azure. Selon Ning Yao, c’était parce que les cailloux de bile de serpent étaient assez semblables aux êtres humains. Ils avaient aussi besoin de vitalité et d’esprit. Une fois qu’ils perdaient ces choses, ils ne devenaient que des ornements élégants pour la noblesse – peut-être pouvaient-ils être sculptés en cachets à encre. Cependant, s’ils possédaient vitalité et esprit, cela ressemblerait à une personne revêtue d’une cape impériale. Le fossé entre les deux était comme le fossé entre le ciel et la terre.

Cela faisait soupirer et secouer la tête à Chen Ping’an chaque fois qu’il passait près du ruisseau.

Ning Yao apporta un jeu de clés et les remit à Chen Ping’an, lui disant que quelqu’un les avait jetées dans sa cour. Après quelques essais, elle découvrit que le jeu de clés appartenait à son voisin, Song Jixin. De la porte de la cour à la porte de la maison, tout pouvait être ouvert.

Chen Ping’an ne comprenait pas l’intention de Song Jixin. Logiquement, la personnalité de Song Jixin était telle qu’il n’aurait pas demandé à Chen Ping’an de nettoyer sa maison pour lui. Après tout, avec le tempérament de Song Jixin, il n’aurait probablement pas permis à autrui d’entrer dans sa maison, même si elle s’effondrait.

Chen Ping’an connaissait Song Jixin mieux que quiconque.

Song Jixin était une personne extrêmement généreuse. Que ce soit pour lui-même ou pour Zhi Gui, il serait prêt à dépenser tout l’argent de sa poche, même s’il ne s’agissait que de dix pièces de cuivre. En même temps, cependant, Song Jixin était aussi une personne extrêmement avare. S’il voulait quelque chose pour lui-même, il ne serait pas disposé à le partager avec autrui, quoi qu’il arrive.

En résumé, si Song Jixin voulait donner quelque chose à quelqu’un, lui donner 1000 pièces d’or ne serait pas un problème. Si d’autres voulaient obtenir quelque chose de lui, il serait absolument opposé. Si Song Jixin était de bonne humeur, il serait disposé à ajouter la cerise sur le gâteau pour les autres. Mais quel que soit son humeur, il n’aiderait certainement pas ceux qui étaient dans le besoin.

Ou peut-être était-ce Zhi Gui qui avait intentionnellement jeté les clés dans sa cour ?

Chen Ping’an avait l’impression que la probabilité de cela était faible.

Quand Chen Ping’an avait entendu Ning Yao parler de la façon dont elle avait ouvert les portes avec les clés, ses yeux s’étaient élargis et sa mâchoire avait baissé. Il avait voulu dire quelque chose, mais il avait finalement renoncé.

Ning Yao avait plissé les yeux et l’avait regardé, ses sourcils fins lui donnant une apparence particulièrement autoritaire. Elle avait fixé Chen Ping’an ainsi.

À ce moment-là, Ruan Xiu les observait distraitement à proximité, savourant secrètement les collations que Chen Ping’an avait achetées pour elle dans la petite ville.

Finalement, Ning Yao s’était retournée pour partir en premier. Ce jour-là, elle n’avait pas laissé Chen Ping’an préparer des médicaments pour elle, mais elle avait plutôt transporté les chaudrons et les ingrédients vers un endroit vide derrière la forge. Après avoir lutté pendant une demi-journée, la jeune fille avait fini avec le visage couleur charbon à cause de la fumée qui s’échappait, et un chaudron entier de charbon. Quand Ruan Xiu est passée de loin, elle a savouré ses graines de tournesol avec délectation.

Ning Yao s’est accroupie par terre et a regardé avec colère le chaudron d’ingrédients médicinaux. Elle avait l’impression que préparer des médicaments était beaucoup plus difficile que de pratiquer les techniques d’épée ou de sabre. Sa face était remplie de colère et d’indignation. Y avait-il quelque chose dans le monde que Ning Yao ne pouvait pas faire ? Apparemment, le concept de préparation de médicaments n’existait plus dans le monde !

Chen Ping’an s’est approché silencieusement et a préparé un nouveau chaudron de médicaments pour elle, ses mouvements étant fluides et habiles.

Les lèvres de Ning Yao se sont légèrement déplacées, mais elle n’a finalement rien dit pour l’arrêter. Elle a simplement profité d’une occasion où il ne la regardait pas pour se nettoyer le visage.

Chen Ping’an s’est accroupi devant le chaudron et a observé attentivement les flammes. Ses bras étaient croisés sur ses genoux et son menton reposait sur son avant-bras.

« Rire si vous voulez ! » a grogné Ning Yao froidement.

Cependant, Chen Ping’an ne s’est pas moqué de son malheur. Au lieu de cela, il a gardé son regard fixé sur les flammes bleues vacillantes et a dit calmement : « Je ne pense pas que tu aies fait quelque chose de mal, Ning Yao. Cependant, ces clés appartiennent à quelqu’un d’autre, après tout. Peu importe comment elles se sont retrouvées dans notre cour, il n’est pas bon de les utiliser pour ouvrir les portes des autres. Même si Song Jixin et Zhi Gui ne reviennent jamais dans la petite ville, la maison voisine reste leur maison. Nous sommes toujours des étrangers. »

Ning Yao a pincé les lèvres et a grommelé : « Personne bêtement gentille ! Imbécile têtu ! Raisonnement stupidement pointilleux ! »

Chen Ping’an et Ning Yao se sont retournés presque en même temps. Un jeune homme se tenait derrière eux, grand et mince, à la disposition élégante et raffinée. Il était clair qu’il n’était pas seulement un étranger, mais aussi un érudit.

Chen Ping’an a remarqué que cette personne le regardait avec une expression extrêmement étrange. Cependant, ce n’était pas la même expression que celle du Singe Déplace-Montagnes de la Montagne de la Brûlure du Soleil ou de Fu Nanhua de la Vieille Cité du Dragon, une expression d’arrogance et d’orgueil. Ce n’était pas non plus la même expression que celle du moine Lu ou de Ning Yao. Au lieu de cela, son expression était extrêmement complexe, et il y avait apparemment de la pitié, de l’appréciation, mais aussi une pointe de dégoût.

Finalement, le jeune homme a choisi de partir tranquillement.

Ning Yao a froncé les sourcils et a dit : « Il est clair que sa cible est toi. Qu’est-ce qui se passe ? »

Chen Ping’an était également perplexe. Il secoua la tête et répondit : « Je n’ai aucune idée. »

Après avoir été interrompus par l’étranger mystérieux, les griefs extrêmement mineurs entre Ning Yao et Chen Ping’an ont rapidement disparu en fumée.

Cependant, le jeune homme est rapidement revenu, et cette fois, une jeune femme aux jambes extrêmement longues se tenait à côté de lui. Pour une raison quelconque, Ruan Xiu était aussi avec eux.

« Ils ne parlent pas le dialecte de cette petite ville, alors ils m’ont demandé de venir les aider », expliqua Ruan Xiu. « Chen Ping’an, cette grande sœur est celle qui a sauvé Liu Xianyang. Elle porte le même nom de famille que toi, mais elle n’est pas du continent du Flacon Précieux de l’Est. La personne debout à côté de la grande sœur Chen est Chen Songfeng, le petit-fils aîné du clan Chen du comté de Queue de Dragon. Selon la grande sœur Chen, il semble que vous deux partagez le même ancêtre, vous pouvez donc être considérés comme des parents éloignés depuis plusieurs centaines d’années.

« Quant à la grande sœur Chen, son clan Chen n’a aucun lien avec vos clans Chen, même si nous remontons à 1000 ou 2000 ans. Elle est venue ici pour vénérer ses ancêtres cette fois, mais personne dans la petite ville ne sait où se trouvent les tombes de ses ancêtres. Du bureau de surveillance des fours aux grands clans de la rue Fortune et de la ruelle des Feuilles de Pêche, aucun d’eux n’a la moindre idée. Cependant, Liu Xianyang vous a mentionné, et il a dit que vous étiez la personne la plus informée de la petite ville en matière de montagnes et de rivières environnantes. Il a dit qu’ils ne pourraient pas se tromper en vous demandant.

« La grande sœur Chen a dit qu’elle pourrait vous dédommager si vous aidiez, et elle a offert un sac de pièces d’or essence. Je pense que vous pouvez accepter cette offre… »

En disant cela, Ruan Xiu étendit secrètement deux doigts et les agita près de sa taille. De plus, elle a murmuré « deux sacs ».

Elle disait clairement à Chen Ping’an qu’il pouvait demander plus de paiement. Sinon, une telle bonne occasion ne se représenterait plus.

Après mûre réflexion, Chen Ping’an sourit et répondit : « J’ai pensé à un endroit qui pourrait être l’endroit qu’elle cherche. Quant à la compensation… il n’y a pas besoin de rien. Après tout, il ne s’agit que de quelques pas. »

Ruan Xiu était légèrement paniquée par le souci.

Cependant, Ning Yao s’était déjà avancée et avait répondu en utilisant le dialecte officiel du continent du Flacon Précieux de l’Est : « Ce n’est pas un problème pour Chen Ping’an de vous emmener au tombeau de vos ancêtres pour les vénérer. Cependant, vous devez lui payer deux sacs de pièces d’or essence. Pas de discussion possible ! Il est gravement blessé en ce moment, donc ce n’est pas facile pour lui de parcourir de si longues distances. De plus, vous savez aussi que M. Qi nous a dit aux étrangers de quitter la petite ville dès que possible. Chen Ping’an n’est qu’un mortel, et vous avez besoin de lui pour accélérer son rythme pour vous y emmener. Donc, un sac de pièces d’or essence… ce n’est pas assez ! »

En fait, les yeux de Chen Dui et de Chen Songfeng s’étaient illuminés lorsqu’ils avaient vu Ning Yao pour la première fois.

La voir les faisait oublier la vulgarité du monde mortel.

C’était comme voir un orchidée droite dans un champ de riz désertique.

Chen Dui l’a examinée ouvertement de haut en bas. Ning Yao portait une robe verte et avait une épée et un sabre accrochés à sa taille. Elle avait l’air particulièrement agréable à regarder. L’humeur solennelle de Chen Dui s’est également améliorée légèrement, et elle a répondu avec un sourire : « Tant que nous pouvons trouver les tombes de mes ancêtres, je serai heureuse de payer deux sacs. Si nous ne le trouvons pas, cependant, je ne paierai pas un seul sac. Qu’en dites-vous ? »

« Accordé ! » dit Ning Yao d’une voix solennelle.

Du début à la fin, c’était comme si cela n’avait rien à voir avec Chen Ping’an.

Ning Yao a regardé Chen Ping’an avec colère, comme si ses yeux disaient : « N’essaie pas de me faire part de tes raisonnements absurdes à nouveau. Sinon, je vais vraiment te hacher en morceaux ! »

Chen Ping’an a forcé un sourire. Il a réfléchi un instant avant de dire à Ruan Xiu : « S’il vous plaît, dites-leur que je dois d’abord préparer des médicaments pour Ning Yao. J’aurai besoin d’environ 30 minutes. Après cela, je veux aussi discuter avec Liu Xianyang. Enfin, j’ai aussi besoin que vous transmettiez un message à Maître Ruan – tout le travail que je n’ai pas fait aujourd’hui, je le rattraperai certainement demain. »

Une pointe de mécontentement s’est répandue sur le visage de Chen Dui lorsqu’elle a appris qu’ils ne pouvaient pas partir immédiatement. Son expression était sombre lorsqu’elle regardait le jeune garçon en sandales de paille.

Chen Ping’an n’a pas reculé ni cédé.

Ning Yao a croisé les bras et a arboré un sourire glacial.

Chen Dui a réprimé son mécontentement et s’est dit en silence qu’elle devait considérer l’ensemble de la situation. Elle sourit à Ruan Xiu et dit : « Xiuxiu, dis-lui que nous l’attendrons au pont couvert. Nous attendrons au maximum une heure, et s’il n’arrive pas d’ici là, il devra assumer les conséquences lui-même. »

Ruan Xiu répondit par un signe de tête distant.

Chen Dui et Chen Songfeng sont partis ensemble.

Ruan Xiu sourit et dit : « Je vais aller dire à mon père. »

Après avoir préparé un chaudron de médicaments pour Ning Yao, Chen Ping’an est allé discuter avec Liu Xianyang.

C’était une pièce pleine de l’odeur des médicaments. Liu Xianyang se reposait dans son lit, et lorsqu’il a entendu le bruit de pas, il s’est retourné pour regarder. Son visage n’était pas exactement rose et sain, mais il était déjà beaucoup mieux que le blanc mortel qu’il avait auparavant.

Il a forcé un sourire et a demandé d’une voix rauque : « Cette femme Chen Dui t’a déjà parlé ? »

Chen Ping’an hocha la tête et répondit : « Oui, je vais les emmener dans les montagnes dans un instant. »

Liu Xianyang a réfléchi un instant avant de dire à Chen Ping’an : « Je vais partir avec elle. Je vais aller dans un endroit qui semble encore plus grand que le continent du Flacon Précieux de l’Est. »

En fait, Chen Dui avait déjà rendu visite à Liu Xianyang une fois auparavant. Cependant, l’humeur de Liu Xianyang avait été assez déprimée par la suite, et il n’avait pas voulu discuter de sa conversation avec elle avec Chen Ping’an.

Il pinça les lèvres et dit : « Pour te dire la vérité, je ne sais même pas ce qu’est le continent du Flacon Précieux de l’Est. »

Chen Ping’an se pencha et l’aida à arranger ses couvertures, en disant avec un sourire : « Et moi, je le saurais ? »

Liu Xianyang roula des yeux et demanda : « Sais-tu ce qui me préoccupe le plus ? »

Chen Ping’an secoua la tête.

Liu Xianyang tourna la tête et regarda à nouveau le plafond, en disant : « Dans cet endroit, j’ai au moins toi pour m’aider à me lever du lit. Après cela, je peux serrer les dents et m’occuper du reste moi-même. Mais après avoir quitté la petite ville, comment vais-je faire pour aller aux toilettes ? Vais-je les appeler et dire : « Hé, vous, venez ici et aidez-moi ! »

Chen Ping