Dans le dernier étage du grand immeuble de la ville d’Eau-Étang, Cui Dongshan était toujours assis au sein d’une barrière de foudre dorée.

Il soupira doucement.

Cui Chan se pencha légèrement, regardant les deux rouleaux de peinture au sol, et dit avec un sourire léger : « Êtes-vous très déçu que même le dernier espoir de votre cœur ait été brisé ? Vous ne devriez pas avoir ce genre d’état d’esprit où vous placez tous vos espoirs sur quelqu’un d’autre. »

Cui Chan savait probablement que Cui Dongshan ne répondrait pas, alors il continua à réfléchir : « Ces deux pièges mortels critiques sont liés : les principes que Chen Ping’an a lentement appris, et la nature sinistre que Gu Can a développée naturellement. Vous pourriez penser que le facteur critique réside dans Gu Can, croyant à tort que ce jeune enfant reviendra soudain à la raison une fois que Chen Ping’an aura touché son cœur par l’émotion et la raison.

« Sans tenir compte du fait que ces principes et ces raisons sont difficiles à exposer, Gu Can ne changera pas sa nature innée, même si sa relation avec Chen Ping’an est extrêmement étroite. C’est simplement la nature de Gu Can. La ruelle des vases d’argile n’est pas si grande, alors comment n’aurais-je pas remarqué la Qi-os très importante de Gu Can ? En fait, même Liu Zhimao n’a pas réussi à soulever le petit garçon.

« Cui Dongshan, est-ce que vous sous-estimez un peu trop Cui Chan ? Et à cause de cela, avez-vous osé concevoir vos plans sans comprendre la vraie nature de Gu Can ? Des gens comme nous ne peuvent commettre qu’une erreur maximum, et pas plus, surtout pas de la même manière encore. Cependant, je ne peux pas vous blâmer pour cela, car les gens aiment toujours s’accrocher à ce petit espoir lorsqu’ils atteignent une impasse. C’est simplement la nature humaine. En réalité, nous connaissions déjà cela à propos de Gu Can quand nous étions encore une seule personne. Je l’ai vu, alors vous l’avez naturellement vu aussi. Vous êtes simplement devenu agité et confus en ce moment. »

Cui Chan pointa le rouleau de peinture où Chen Ping’an suivait secrètement les charrettes à cheval et demanda : « Savez-vous où vous avez commis une erreur encore plus importante ? »

Cui Chan répondit à sa propre question : « Quand Qi Jingchun s’est complètement retourné contre nous dans cette vieille demeure de la petite ville à l’époque, il a dit qu’il ferait retomber notre base de cultivation encore et encore si nous osions cibler Chen Ping’an à nouveau au cours des soixante prochaines années. Qi Jingchun ne faisait naturellement pas de menace vide, et vous et moi en sommes parfaitement conscients. Cependant, après que nous sommes devenus deux personnes, la jeunesse rebelle en vous n’a pas voulu croire ce fait, n’est-ce pas ?

« En conséquence, vous vous êtes tenu au fond du puits dans cette auberge et avez failli être tué par une lueur du qi d’épée de Chen Ping’an alors qu’il se tenait à l’entrée du puits. Ensuite, vous avez choisi de prendre un autre extrême, commençant à croire à la menace de Qi Jingchun sans la moindre once de doute. C’est le dernier espoir dans le lac agité et chaotique de votre esprit, n’est-ce pas, Cui Dongshan ? »

Les coins de la bouche de Cui Dongshan se contractèrent en entendant l’analyse de Cui Chan.

Cui Chan resta calme et posé en regardant les rouleaux de peinture, et il se dit : « Qi Jingchun est comme un fantôme qui continue à nous hanter, mais il est vraiment mort depuis longtemps. Dans ce cas, pourquoi ne pas considérer ce problème de manière logique ? Supposons que les compétences de Go de Qi Jingchun soient divines, avec une prévoyance si incroyable qu’il était déjà capable de prévoir cette calamité au lac des rouleaux de bambou.

« Ainsi, Qi Jingchun a séparé une partie de son âme avant sa mort et l’a placée quelque part dans le lac des rouleaux de bambou. Cependant, y a-t-il déjà réfléchi ? Quel genre de savant est Qi Jingchun ? Il avait de très grands espoirs pour Zhao Yao, mais il était prêt à laisser Zhao Yao continuer paisiblement son voyage de recherche du savoir dans le monde, même si cela signifiait que Zhao Yao ne pourrait plus hériter de sa lignée savante.

« En suivant cette logique, comment pensez-vous que l’âme incomplète de Qi Jingchun réagira à la situation actuelle ? Se cachera-t-il dans un coin et observera-t-il Chen Ping’an, espérant simplement que Chen Ping’an puisse vivre et profiter d’une vie paisible et insouciante ? Peut-être espère-t-il sincèrement que Chen Ping’an n’aura pas à porter autant de fardeaux pénibles sur ses épaules à l’avenir ? Même vous vous sentez désolé et angoissé pour votre nouveau maître, alors pensez-vous que Qi Jingchun ressent la même chose ? »

Cui Chan rit et continua : « Bien sûr, je ne nie pas le fait que j’aurais été inquiet même si Qi Jingchun avait vraiment divisé son âme en trois parties à l’époque. Maintenant, cependant, s’il ose se montrer et me révéler des indices, alors je ne lui donnerai pas l’occasion d’ouvrir la bouche pour parler. Je ne lui donnerai pas la chance de prononcer un seul mot. »

Cui Dongshan se retourna et regarda Cui Chan, la version plus âgée et plus mature de lui-même, avec stupeur. « Dis, pourquoi dois-je finir comme toi en ce moment ? » demanda-t-il.

Cui Chan sourit légèrement, déplaçant son doigt vers la charrette et répondit : « Ce que vous venez de dire… Chen Ping’an dira probablement quelque chose de similaire à Gu Can lorsqu’il le rencontrera : « Pourquoi êtes-vous devenu le genre de personne que vous détestiez le plus auparavant ? » »

Cui Chan ne jeta même pas un coup d’œil à Cui Dongshan et au champ de foudre doré légèrement tremblant alors qu’il continua lentement : « Sans tenir compte du fait que vous êtes complètement incapable de me tuer, ce piège restera un piège même si vous parvenez de quelque manière que ce soit à me tuer. C’est immuable, tout comme la grande tendance du monde. Alors, pourquoi ne restez-vous pas assis ici docilement et ne profitez-vous pas de cette occasion pendant que j’ai encore du temps et que je ne suis pas encore retourné dans le Grand Empire Li ? Cui Dongshan, vous pouvez toujours me demander des explications sur les nombreuses questions que vous ne comprenez pas. »

Quand Cui Chan cessa de parler…

…La pièce tomba dans un silence complet.

Comme s’il se souvenait de quelque chose d’amusant, Cui Chan sourit et dit : « Puisque vous ne posez aucune question, laissez-moi vous poser une question à votre place. Comment pensez-vous que Chen Ping’an se sentira si Gu Can répond à sa question de cette façon ? Gu Can pourrait paraître confiant et justifié en répondant : « Je ne me sens pas coupable. Si vous êtes si capable, alors pourquoi ne me battez-vous pas à mort, Chen Ping’an ? » Ou peut-être répondra-t-il : « Chen Ping’an, où étiez-vous quand Maman et moi étions harcelés par ces méchants au lac des rouleaux de bambou ? » »

La vision de Cui Dongshan était floue alors qu’il regardait avec stupeur le vieil homme en robe de confucianisme, l’autre partie de lui qui avait sans hésitation atteint sa position et son statut actuels.

Cui Chan sourit légèrement et dit : « En réalité, tout le monde ressentira de la solitude à des degrés divers lorsqu’il vieillit, qu’il lise des livres ou non. Certaines personnes plus intelligentes pourraient vaguement sentir que le ciel, la terre et le monde entier ne sont pas silencieux et immobiles à un instant précis. Certains qui réfléchissent à leur conscience recevront une réponse floue remplie de culpabilité et de remords.

« Savez-vous ce que cela s’appelle ? Vous ne le savez pas, car je n’ai découvert la réponse que ces dernières années. Cui Dongshan, vous essayez de lutter contre le courant, mais vous êtes repoussé encore et encore. Si je ne le dis pas, vous ne le comprendrez jamais. Cela s’appelle la conscience d’un homme au ciel et sur terre. Cependant, ce genre de sentiment ne permettra certainement pas à une personne de vivre mieux. Au contraire, cela ne fera qu’augmenter ses problèmes et son inconfort. C’est le cas, que la personne soit bonne ou mauvaise. »

Cui Chan fit une courte pause avant de continuer : « Oh, d’ailleurs, pendant que vous passiez votre temps à l’Académie des falaises montagneuses de la Grande Nation Sui, j’ai parlé au vieux seigneur divin des idées que nous avions eues à l’époque, l’aidant à dénouer un petit nœud dans son cœur. Pensez-y, quelqu’un comme le vieux seigneur divin a besoin de presque dix mille ans pour surmonter un seul obstacle dans son esprit, alors combien de temps pensez-vous que cela prendra à Chen Ping’an ? De plus, si c’était moi à la place de vous, je n’aurais certainement pas pleuré inconsolablement simplement à cause de la réponse involontaire de Chen Ping’an : « Réfléchissez-y à nouveau », une réponse complètement différente de celle du vieux savant à l’époque. Oui, tout comme vous pleurez en ce moment. »

Cui Dongshan leva un bras et se couvrit les yeux.

« Vous n’avez même plus la capacité de me gronder et de m’appeler vieux salaud », rit Cui Chan. « Apparemment, vous êtes vraiment brisé et presque aussi pitoyable que Chen Ping’an. Cependant, il n’y a pas de précipitation, et votre maître ne deviendra que plus pitoyable et plus brisé que vous dans un instant. »

Cui Dongshan se pencha en arrière et tomba au sol, ses larmes et son écoulement nasal se mélangeant alors qu’il sanglotait.

Cui Chan, impassible, dit : « Si je me souviens bien, la première fois que nous avons subi un état d’esprit aussi pitoyable, c’était il y a très longtemps, lorsque nous étions encore au dernier étage de la bibliothèque des écritures dans notre ville natale, celle où Grand-père avait enlevé les escaliers. Nous avions à peu près l’âge actuel de votre corps hôte, et nous étions tellement en colère que nous avons défié Grand-père en déchirant intentionnellement une page de l’écriture sage qu’il admirait le plus, en l’utilisant pour nous essuyer le derrière après avoir fait nos besoins.

« Quand Grand-père a vu la page souillée que nous avions jetée dans la bibliothèque des écritures, il n’a pas fait une crise de rage, ni ne nous a grondés. En fait, il n’a rien dit du tout. Au lieu de cela, il a simplement remis les escaliers avant de partir. »

Cui Chan sourit et continua : « En réalité, je n’ai raconté qu’une moitié des faits pertinents au vieux seigneur divin. C’est-à-dire que la nature humaine faible et fragile possède une force cachée, ce que les générations futures ont décrit comme l’empathie, la synesthésie et la compassion. Ces forces cachées peuvent encourager les gens à accomplir des actes inimaginables et insensés aux yeux de ces divinités suprêmes et apathiques qui possèdent des mentalités impeccables. C’est le cas, quelle que soit la puissance ou le talent d’une personne.

« Par exemple, les gens se sacrifieront pour autrui, ressentiront du bonheur, de la colère, de la joie ou de la tristesse à cause des émotions des autres, choisiront des morts brutales pour quelqu’un qu’ils viennent de rencontrer, émettront une lueur aveuglante à cause d’une petite flamme dans leur cœur, chanteront fort et avec vigueur lorsqu’ils marchent vers la mort, et permettront volontairement aux autres d’utiliser leurs cadavres pour s’élever encore plus haut.

« Ils aideront les générations futures à faire un autre pas sur la montagne, atteignant finalement le sommet de la montagne et les pagodes de jade où ils peuvent tout démanteler ! Ils peuvent anéantir les divinités qui regardent le monde d’en haut et traiter la fortune de la race humaine comme une fortune d’encens et de nourriture ! »

Cui Chan sourit à nouveau, expliquant : « Cependant, ce n’est que la moitié de l’histoire. L’autre moitié de la nature humaine est une personne qui est naturellement sans scrupules et ne reculera devant rien pour survivre. Peu importe à quel point cette personne est insignifiante, elle se verra comme un être unique et important. Ainsi, d’innombrables individus aspirent à vivre, à vivre plus longtemps et à vivre mieux. Nous ne sommes pas conscients du fait que nous connaissons déjà les principes critiques.

« Influencés par la nature qui nous a été inculquée par les divinités lorsqu’elles nous ont élevés et formés, nous nous disputons et nous battons pour le principe critique. Puisqu’il n’existe qu’un seul de ces principes, nous ne pouvons que le prendre aux autres pour le nourrir et le faire grandir. Cette quête est sans fin et éternelle. »

Cui Chan pointa Chen Ping’an et la charrette, disant : « Gu Can ne connaît peut-être pas les difficultés et les luttes de Chen Ping’an, tout comme Chen Ping’an n’a peut-être pas connu les pensées de Qi Jingchun à l’époque. »

Le vieil homme en robe de confucianisme retira son doigt et demanda avec un sourire : « Alors, que diriez-vous ? Quand Qi Jingchun a tenu un parapluie pour Chen Ping’an alors qu’ils marchaient dans la rue devant la pharmacie Yang pour la toute dernière fois, Qi Jingchun a déjà donné les raisons à Chen Ping’an de ne pas se sentir coupable à l’avenir. Cependant, je pense qu’il y a une chose à considérer. À l’époque, le jeune garçon de la ruelle des vases d’argile avait-il déjà deviné qu’il était la pièce critique de Go utilisée pour déclencher la mort de Qi Jingchun ? »

Cui Chan se retourna, souriant en secouant la tête.

Cui Dongshan avait déjà bloqué tous ses sens.

Cui Chan continua d’observer les deux rouleaux de peinture, se disant : « Vieux savant, que diriez-vous si vous voyiez ces choses ? Hmm, vous tireriez sur votre barbe et diriez : « Pas du tout bien ! » »

Cui Chan sourit soudain avec ironie et s’exclama : « En jetant un coup d’œil sur le très grand continent des feuilles de parasol, il n’y a étonnamment que Xun Yuan qui n’est pas aveugle. Vraiment inconcevable. »

Cui Dongshan était allongé raide sur le sol comme un mort.

Cui Chan se retourna et se demanda à haute voix : « Quelle phrase avez-vous écrite sur ce morceau de papier dans le sachet brodé ? C’est la seule chose qui m’intéresse. Ne jouez pas les morts. Même si vous avez scellé votre pont d’immortalité, je sais que vous pouvez encore deviner mes pensées. Je sais que vous êtes au moins aussi intelligent que ça, Cui Dongshan. »

Cui Dongshan resta immobile, s’obstinant à jouer les morts jusqu’au bout.

————

Dans la rue la plus animée de la ville d’Eau-Étang, bondée de monde, un endroit le moins probable pour une tentative d’assassinat, une tentative d’assassinat intense et palpitante éclata.

Il y avait un cultivateur d’épée de huitième rang de l’Empire de la Vermillon Lumineuse, un artiste martial de huitième rang et un cultivateur de formation de niveau Corps d’Or qui avait déjà mis en place ses formations.

C’était une mise en scène parfaite. Cependant, le résultat a grandement déçu les spectateurs.

Premièrement, l’attaque était trop soudaine, et deuxièmement, la conclusion est arrivée trop rapidement.

La deuxième charrette à cheval explosa, révélant une dame à la collerette ouverte qui portait un chapeau voilé.

Elle permit à l’épée volante liée du cultivateur d’épée de huitième rang de la transpercer au cœur alors qu’elle tuait l’artiste martial de niveau Formation d’Aile qui fonçait avec un seul coup de poing. Elle lui arracha le cœur, le serra fermement dans sa main et le avala d’une seule gorgée alors qu’elle s’enfuyait.

Elle rattrapa ensuite le cultivateur d’épée, le frappant dans le dos d’un coup de poing et brisant brutalement son armure Militante du Corbeau d’Or. Elle lui perça ensuite la poitrine avec ses doigts et arracha à nouveau un cœur, planant dans les airs et ne regardant pas le cadavre