Chapitre 89 : Deux Têtes

La femme, petite mais voluptueuse, sortit une série de clés neuves et finement travaillées. En utilisant l’une d’entre elles, elle ouvrit la barrière du jardin. Alors qu’elle pénétrait à l’intérieur, elle sourit en pensant : « Enfin, une occasion de mettre mes compétences à profit. »

La femme jeta un coup d’œil à la cage à oiseaux au pied du mur, et, à sa grande surprise, le bruit de battements d’ailes résonna de l’intérieur. « Ils ne sont pas encore morts de faim ? »

Cependant, elle comprit rapidement ce qui avait permis au poulet de survivre jusqu’à présent, et pensa : « Vous devez me remercier d’avoir trouvé un si bon voisin pour vous. Des voisins harmonieux assurent la joie pour tous. »

Puis, elle tourna son regard vers le jardin voisin, mais sa petite taille l’empêcha de voir de l’autre côté. Elle dut donc se diriger vers le mur de terre, se redressant sur la pointe des pieds pour observer l’autre côté.

Elle ne trouva qu’un jardin vide, un spectacle plutôt ennuyeux. Elle détourna rapidement le regard. Elle se dirigea vers la porte de la pièce principale, sortit une autre clé pour l’ouvrir et pénétra à l’intérieur. Elle tendit un doigt, le passa sur la table, et constata qu’elle était totalement exempte de poussière.

Un air de mécontentement apparut sur son visage. C’était comme si quelqu’un avait maquillé sa fille sans son autorisation. Bien sûr, la fille pouvait paraître plus belle, mais en tant que parent, elle n’était pas heureuse.

Des trois serviteurs qui avaient accompagné la femme dans la Rue des Fleurs d’Argile, l’homme imposant resta à l’extérieur du jardin, les yeux fermés pour se reposer.

Pendant ce temps, le vieil homme pénétra dans le jardin, tandis que la femme portant l’épée entra également dans la pièce principale.

La femme se rendit seule dans la chambre de Song Jixin et examina ses environs. La pièce était meublée d’un lit et d’un bureau, et quelques antiquités et bibelots précieux étaient posés sur le bureau. Song Jixin les avait probablement laissés derrière lui, ne voulant pas les emporter.

La femme s’approcha du bureau et trouva trois livres empilés au milieu. Elle les examina brièvement et constata qu’ils n’étaient pas remarquables : les trois livres élémentaires habituellement assignés aux écoliers, à savoir les Principes de la Vie pour les Enfants, les Rites et la Musique, et une Anthologie d’Essais Littéraires.

Ces livres étaient utilisés par les enfants, qu’ils soient issus de milieux privilégiés ou défavorisés, dans le Grand Empire de Li. La femme remarqua que les livres étaient anciens, mais parfaitement propres et immaculés, et l’image d’une certaine figure lui vint à l’esprit.

Elle secoua la tête, puis demanda avec nonchalance : « Yang Hua, combien coûtent ces Principes de la Vie pour les Enfants dans la capitale ? »

La femme tenant l’épée, le dos tourné vers la chambre, répondit d’une voix respectueuse : « Entre 40 et 60 pièces de cuivre, Votre Majesté. »

La femme hocha la tête, pensant : « Il semble que plus les principes prêchés par ces sages confucéens sont élevés, moins ils ont de valeur. »

Elle remit les trois livres à leur place sur le bureau, puis posa délicatement sa main sur l’« Anthologie d’Essais Littéraires », qui se trouvait au sommet de la pile.

Un air de moquerie apparut sur son visage alors qu’elle ricanait : « Si ce n’était pas de ces Fictionnistes [1] qui ont tout fait pour promouvoir ces livres partout pendant des siècles et des millénaires, allant même jusqu’à devenir de petits fonctionnaires chargés de créer des chroniques historiques non officielles, le Confucianisme n’aurait jamais pu atteindre son apogée actuel. »

Le vieil homme dans le jardin se contenta de tousser légèrement, puis avertit : « Votre Majesté, ce n’est pas un endroit où vous pouvez dire ce que vous voulez, alors faites attention. »

La femme sourit et répondit : « Ne vous inquiétez pas trop. Après sa mort, Qi Jingchun a conclu un accord avec ces gens là-haut, donc cet endroit ne sera plus sous surveillance. Pensez-vous vraiment qu’un endroit insignifiant comme le Petit Monde de Bijoux mériterait l’attention de ces puissants personnages maintenant que Qi Jingchun n’est plus là ? »

« Malgré tout, il serait toujours dans notre intérêt d’être prudent, Votre Majesté », insista le vieil homme.

Un léger sourire apparut sur le visage de la femme, qui dit d’une voix douce : « Très bien, très bien, je me tairai pour l’instant. Xu Hunran, quand il s’agit d’observer les autres, vous devez vraiment apprendre de Liang Song. Même s’il est votre disciple à la cour impériale, il a vraiment surpassé votre niveau, et c’est un fait.

« Je sais que mon oncle vous a intentionnellement taquiné en affirmant que votre disciple vous avait dépassé, mais ne lui prêtez pas attention, c’est comme ça qu’il est. Il pense qu’il est érudit après avoir lu quelques livres, et il cite des passages sans se soucier de leur pertinence. »

Le vieil homme, Xu Hunran, fut assez exaspéré par ces paroles, et il ne savait pas si la femme essayait vraiment de le consoler.

Soudain, le souvenir de leur brève rencontre avec Song Changjing lors de leur voyage vers le sud vint à l’esprit d’Xu Hunran, et une expression grave apparut immédiatement sur son visage. À l’époque, Song Changjing semblait épuisé, comme s’il n’avait pas encore récupéré des blessures importantes subies lors d’une bataille acharnée, mais le fait qu’il ait osé se montrer volontairement à Xu Hunran en levant le rideau de sa voiture indiquait qu’il avait très probablement progressé sur le chemin des arts martiaux.

Il était extrêmement improbable qu’il ait déjà atteint le 10e niveau, mais après avoir atteint le sommet du 9e niveau, chaque petit pas qu’il faisait ensuite pouvait être équivalent à un écart d’un niveau entier pour les pratiquants des 7e et 8e niveaux.

Xu Hunran était largement reconnu à la cour impériale du Grand Empire de Li comme le maître de l’épée numéro un de l’empire. Le fait qu’il soit appelé maître de l’épée plutôt que simple épéiste ne semblait pas avoir une signification particulière, mais en réalité, il y avait une énorme différence entre les deux titres.

Le prodigieux épéiste qui avait péri sous les coups de Song Changjing, Liang Song, était le disciple le plus précieux d’Xu Hunran. Xu Hunran considérait Liang Song comme un fils, il y avait donc naturellement une grande animosité entre les deux.

Xu Hunran aimait entretenir son épée dans sa manche, et son nom était l’Oiseau Blanc. Elle ne mesurait qu’un peu plus d’un pouce de long, mais elle possédait une immense capacité de destruction, et on disait qu’elle pouvait voler sur une distance d’environ 100 kilomètres en un clin d’œil. Même après que l’épée était revenue dans la manche d’Xu Hunran, la cible ne serait pas encore morte, et c’était une idée assez terrifiante à envisager.

La femme s’assit sur le lit, posa une paume sur celui-ci et remarqua : « Ce n’est pas exactement le style de vie le plus privilégié, mais cela offre beaucoup de liberté. »

Yang Hua dit d’une voix douce : « Vos efforts pour assurer une bonne éducation à Son Altesse n’ont pas été vains, Votre Majesté. Grâce à ces épreuves, il est sûr d’avoir développé un caractère fort. »

La femme sourit, se leva et répondit : « C’est une façon assez prétentieuse de le dire. Si nous voulons parler d’épreuves, alors cet orphelin du voisinage a vécu bien plus que Mu’er. » [2]

Elle s’approcha d’un mur, réfléchit un instant, puis murmura : « Les capacités mystiques enregistrées sur les pages de cet ancien livre que le clan Lu de la Rue de la Fortune nous a donné sont trop anciennes pour pouvoir vérifier leur authenticité, et elles sont très différentes de ce que prônent les plus grandes sectes taoïstes spécialisées dans la création de talismans.

« Je me souviens qu’une capacité mystique intéressante était enregistrée sur l’une des pages. Quel était l’incantation pour ça encore ? Ah, je me souviens maintenant, laissez-moi voir. »

La femme avait le dos tourné vers Yang Hua à l’extérieur de la pièce lorsqu’elle ordonna : « Allez attendre que j’ouvre la porte du jardin voisin. »

Puis elle commença à réciter une incantation. « Le ciel et la terre sont connectés, et les visages des montagnes sont conjoints. Douce comme une fleur de prunier, mince comme une feuille de papier, ce doigt est une épée qui ouvre toutes les portes. Au nom du Maître des Trois Montagnes et des Neuf Seigneurs ! »

La femme récitait l’incantation, bien qu’elle ne tienne pas le talisman crucial, et elle tendit un doigt avant de traverser le mur avec nonchalance, laissant derrière elle une série de légères ondulations.

La femme pénétra dans la maison nue et délabrée de Chen Ping’an, et pensa : « Certaines personnes sont bénies par la chance et restent dans les bonnes grâces des dieux, peu importe à quel point elles gaspillent ces bénédictions, tandis que d’autres sont nées pour mener une vie de difficultés. Ce n’est pas de votre faute d’avoir choisi les mauvais parents, mais à qui pouvez-vous vous plaindre ?

« Même s’ils trouvent ceux qui sont responsables de votre mauvais sort, oseriez-vous dire quoi que ce soit ? Avant de découvrir la vérité et de venir me chercher pour me venger, je vous suggère de rester loin de la Montagne du Nuage de l’Aube, de la Montagne du Brûlure Solaire et du Lac Shujian. Qui sait combien de temps il faudra avant que vous me trouviez, et vous n’aurez de chance que si vous parvenez à quitter le Grand Empire de Li en vie. »

Puis elle se tourna vers le mur et murmura : « Qui est ce Maître des Trois Montagnes et des Neuf Seigneurs ? Il n’existe pas une telle personne sur notre continent du Joyau de l’Orient. Pourrait-il s’agir d’un immortel antique qui a perdu sa lignée et son corps invulnérable ? Si c’est le cas, alors pourquoi est-ce que cette petite technique magique fonctionne encore ? »

Elle ne trouva pas de réponse et décida de mener des recherches plus approfondies à son retour à la capitale, ou elle pourrait aussi consulter Cui Chan et lui demander. Dans tous les cas, il était à proximité, alors elle pourrait aussi lui demander. Elle se dirigea vers la barrière du jardin, mais même après avoir tiré le verrou, la barrière refusa de bouger.

Ce n’est qu’alors qu’elle réalisa que la barrière avait dû être verrouillée de l’extérieur, alors elle exerça un peu plus de force et tira sur la barrière pour briser le verrou en cuivre. Après avoir ouvert la barrière, elle découvrit Xu Hunran et Yang Hua debout à l’extérieur.

« Comment pouvez-vous entrer de force comme ça ? C’est totalement inacceptable ! Assurez-vous de trouver quelqu’un plus tard pour réparer la barrière, et assurez-vous de remplacer le verrou par un identique ! » dit-elle en réprimandant.

Xu Hunran et Yang Hua étaient clairement habitués à cela, mais l’homme corpulent qui se tenait dans la Rue des Fleurs d’Argile ne put s’empêcher de froncer légèrement les sourcils.

En sortant du jardin, la femme s’arrêta brusquement, puis ordonna : « Yang Hua, faites 63 pas vers votre droite, et assurez-vous que la longueur de vos pas correspond à celle de Mu’er quand il avait sept ans. »

Yang Hua fit comme elle lui avait dit, fit 63 pas vers la droite avant de s’arrêter.

La femme derrière elle se retourna pour faire face au mur, et conclut : « C’est l’endroit. »

Ce pan de mur ne semblait pas remarquable, mais la femme le regardait avec une expression de ressentiment en crachant à travers ses dents serrées : « Song Yuzhang mérite de mourir mille fois ! »

Puis elle revint rapidement à son expression royale et élégante habituelle en disant : « Je vous ai déjà parlé de ce qui s’est passé. Où pensez-vous que réside le problème, et que puis-je faire pour Mu’er ? »

Yang Hua secoua la tête. « Je ne sais pas, et j’oserais pas commenter quelque chose d’aussi important avec légèreté. »

La femme soupira légèrement. « Il y a deux événements qui pèsent constamment sur le cœur de Mu’er, le premier étant naturellement le moment où ce misérable l’a poursuivi jusqu’ici depuis l’extérieur de l’allée sous une forte tempête, puis l’a attrapé par la gorge et l’a plaqué contre le mur.

« Compte tenu de sa personnalité, il n’aurait certainement pas pu supporter une chose pareille. À l’époque, Mu’er n’était qu’un petit garçon, donc à part être humilié, je suis sûr qu’il aurait également été terrifié par l’intention meurtrière affichée par ce garçon. »

Un regard glacial apparut soudain dans les yeux de la femme alors qu’elle tendait une main, puis la posa délicatement contre le mur de terre rugueux et inégal. « La deuxième chose qui le tourmente est assez intéressante. En fait, c’est probablement cet événement qui a fait ressentir à Mu’er la culpabilité pour la première fois de sa vie.

« C’est pourquoi, lors de sa rencontre avec Fu Nanhua de la Vieille Cité du Dragon, il n’a pas pu décider qui il voulait que Fu Nanhua tue pour lui, changeant finalement sa cible de Liu Xianyang à ce garçon. »

Yang Hua était assez curieuse de connaître l’histoire derrière tout cela, mais elle savait que servir une maîtresse puissante n’était pas différent de servir une tigresse, donc elle devait faire attention et savoir quand il n’était pas approprié de poser des questions.

La femme retira sa paume, la passa sur la manche de Yang Hua, puis se dirigea vers l’entrée de l’allée.

Soudain, une expression de mécontentement apparut sur son visage, et même si elle était bien au-delà de l’âge où les petites filles étaient considérées comme adorables lorsqu’elles faisaient des caprices, il y avait encore une allure unique à propos d’elle alors qu’elle grommelait : « Tout ce que Mu’er a dit, c’est que Chen Ping’an a maudit ses parents à mourir parce qu’il est né le cinquième jour du cinquième mois, et que, comme il vivait dans la résidence ancestrale, ses parents ne pouvaient pas entrer dans le cycle de la réincarnation, donc il devrait déménager pour leur bien ! »

Plus elle en parlait, plus elle devenait furieuse. « Il n’a fait qu’une blague, quel est le problème ? Ce n’est pas de la faute de Mu’er si Chen Ping’an était assez stupide pour croire la blague et a rompu un vœu stupide de ne pas aller dans les fours à dragons pour devenir potier ! De plus, un vœu d’un misérable est aussi insignifiant ! En revanche, Mu’er est plus précieux que tout dans ce monde.

« Il était comme un morceau de jade pur et immaculé, mais il a été terni à cause de ce non-sens ! Même s’il peut devenir un cultivateur des Cinq Niveaux Supérieurs, le moindre défaut dans son état d’esprit l’empêcherait d’atteindre un véritable Corps Immaculé. Comment un petit crétin pourrait-il compenser cela ? Quel misérable ! »

L’expression de Yang Hua resta totalement inchangée en entendant cela, tout comme celle d’Xu Hunran, et il semblait que ni l’un ni l’autre ne prêtaient attention à ce qui était dit.

Cependant, les sourcils de l’homme corpulent qui les suivait se froncèrent à nouveau.

Au moment où la femme était sur le point de sortir de la Rue des Fleurs d’Argile, elle se retourna brusquement, et presque au même moment, Yang Hua et Xu Hunran se séparèrent, l’un à gauche et l’autre à droite, afin de ne pas obstruer la vue de la femme.

Un sourire à la fois pur et séduisant, présentant une allure contradictoire, se dessina sur le visage de la femme, qui demanda d’une voix douce : « Pensez-vous qu’il y a quelque chose de mal dans ce que j’ai dit, Wang Yifu ? »

« Je ne connais pas grand-chose à cette situation, mais d’après ce que j’ai entendu, je pense effectivement que vous avez tort », répondit Wang Yifu d’une voix grave.

La femme ne fut pas surprise du tout par cette réponse. Au lieu de cela, elle éclata de rire en louant : « Comme prévu du général le plus féroce de l’Empire Lu ! »

Xu Hunran avait l’habitude de regarder les choses avec les yeux plissés, et à ce moment-là, ses yeux étaient devenus des fentes, tandis que son énergie