Chapitre 307 (1) : Sous les pieds

Chapitre 307 (1) : Sous les pieds

Le petit moine fut très bouleversé en apprenant la mort de son maître, ne montrant aucune de la tranquillité et du détachement prêchés par les moines bouddhistes.

Cependant, alors que Chen Ping’an regardait le petit garçon hurlant secouer vigoureusement le bras du vieux moine d’un côté à l’autre, comme s’il essayait de réveiller son maître de son sommeil, Chen Ping’an sentit que c’était la réaction la plus appropriée pour un garçon avec des émotions humaines.

Après avoir appris que le corps de son maître avait été incinéré en Sariras, la dépression du petit moine se transforma en exaltation, et il se sentit très fier de son maître. Une fois de plus, la propension du petit moine aux fluctuations émotionnelles sauvages était très indigne d’un moine bouddhiste.

Chen Ping’an avait aidé le temple partout où il le pouvait pendant la période de transition qui a suivi le décès du vieux moine. Il informa le nouvel abbé en privé de l’intention du vieux moine de garder secrète l’affaire concernant les Sariras pour le moment, du moins jusqu’à ce que cette récente vague de controverse se calme.

Le nouvel abbé n’émit aucune objection à cela et il remercia sincèrement Chen Ping’an de l’avoir informé des dernières volontés du vieil abbé.

Après cela, Chen Ping’an ne rendit plus visite au Temple de la Manifestation du Cœur, mais il dit au nouvel abbé que si le Temple de la Manifestation du Cœur devait rencontrer des problèmes, il pourrait envoyer un messager à sa résidence actuelle et qu’il serait sûr de l’aider partout où il le pourrait.

Le nouvel abbé le remercia une fois de plus et, après le départ de Chen Ping’an, il se rendit dans la salle principale et alluma une lanterne à flamme éternelle pour le bienfaiteur au bon cœur. Il appela ensuite le petit moine et lui demanda de vérifier fréquemment la lanterne.

Le petit moine hocha la tête en réponse, mais à en juger par la rapidité avec laquelle il avait accepté, l’abbé savait que le petit moine allait certainement se relâcher. Par conséquent, il donna une petite tape sur la tête du petit moine et répéta : « Je suis sérieux, Mu Yu. Assure-toi que la lanterne ne s’éteigne pas. »

Le petit moine hocha de nouveau la tête avec une expression maussade. La douleur aiguë résiduelle de ce coup sur le front lui servit d’impulsion aussi bonne que n’importe quelle autre pour se rappeler de prendre cette affaire au sérieux. Nôv(el)B\jnn

Après le départ du nouvel abbé, le petit moine poussa un soupir de désespoir. Son frère aîné avait été si bienveillant dans le passé, mais maintenant qu’il était le nouvel abbé, il était devenu tout aussi strict que leur défunt maître. Le petit moine décida alors que même si l’opportunité se présentait pour lui de devenir abbé à l’avenir, il n’accepterait certainement pas ce rôle car cela ne manquerait pas d’attrister ses frères cadets.

Il lui vint alors à l’esprit qu’il était le plus jeune disciple de son maître, il n’aurait donc jamais de frères cadets, et ce fut une réalisation horrible pour lui ! Avec cela en tête, il s’élança immédiatement comme le vent, rattrapant son frère aîné avant de lui demander quand il allait prendre des disciples.

L’abbé pouvait dire ce que le petit moine pensait, et un regard exaspéré apparut sur son visage alors qu’il se préparait à donner une nouvelle chiquenaude à la tête du petit moine, un peu comme s’il frappait un poisson en bois normal. [1]

Le petit moine poussa un soupir désespéré avant de s’enfuir à nouveau.

Assez étrangement, même si l’état mental de Chen Ping’an revenait progressivement à la tranquillité, il ne reprit pas sa pratique du Guide de la Montagne Secouée et de l’Écriture de l’Épée Propre. Au lieu de cela, il continua à errer dans la capitale, cette fois avec une petite pochette en coton sur le dos.

Il avait un régime alimentaire composé de vin et de biscuits secs, et il n’avait pas de lieu de résidence fixe, s’arrêtant dans n’importe quel endroit paisible qu’il aimait quand il avait besoin de se reposer, que ce soit à l’ombre d’un arbre, sur un toit ou au bord d’une rivière.

Il passa devant de hauts murs rouges surplombés par la canopée des arbres, et il pouvait entendre le bruit des enfants qui jouaient et riaient à l’intérieur des murs.

Il y avait un groupe d’érudits bien habillés qui récitaient de beaux poèmes, et à ce moment-là, Chen Ping’an était assis sur une branche d’un arbre voisin, buvant en silence.

Il y avait un restaurant au bord de l’eau où se réunissait une réunion d’amis. Tous étaient de beaux jeunes intellectuels, et ils discutaient de l’état du monde et échangeaient des opinions sur la politique de la nation. Chen Ping’an était assis sur le toit du restaurant, écoutant attentivement leur conversation.

Ils étaient pleins d’ambition et détestaient le mal de tout leur cœur, mais Chen Ping’an avait le sentiment que les réformes politiques qu’ils proposaient seraient difficiles à mettre en pratique. Cela dit, c’était peut-être aussi simplement parce que ces jeunes intellectuels n’avaient pas détaillé leurs idées parce qu’ils avaient trop bu.

Il y avait deux bandes qui avaient convenu de se rencontrer pour se battre. Chaque bande comptait trente à quarante hommes, et ils avaient décidé de régler leurs comptes.Les différences ici sont une fois pour toutes.

Chen Ping’an a observé la bagarre alors qu’il était accroupi au sommet d’un mur effondré au loin, et il a remarqué que les hommes âgés de plus de vingt ans étaient très rusés et rusés dans leur façon de se battre, tandis que les jeunes hommes de moins de vingt ans se battaient avec un abandon et une brutalité imprudents.

Après l’événement, ils sont repartis meurtris et battus tout en s’appuyant sur leurs frères pour les soutenir, et ils attendaient déjà avec impatience le prochain combat.

Le chef de l’un des gangs était légèrement plus âgé, près de trente ans, et il a organisé pour que tous ses frères aillent boire un verre ensemble dans un magasin de vin. La belle femme au comptoir était l’épouse de l’homme, et elle ne pouvait que forcer un sourire à la vue de ces visages familiers, puis apporter de la nourriture et du vin pour les frères de son mari.

L’homme était entouré de ses frères, qui parlaient avec animation, tandis que la femme le regardait avec une pointe d’inquiétude dans les yeux, comme si elle se demandait comment elle allait joindre les deux bouts, mais il y avait aussi un regard d’admiration sur son visage chaque fois qu’elle le regardait.

La femme regardait son mari, tandis que le bras droit de son mari, le combattant le plus courageux et le plus habile parmi les subordonnés de l’homme, lui jetait des regards furtifs.

Chen Ping’an s’assit à la table la plus éloignée d’eux et commanda deux flacons de vin, l’un pour le verser dans sa gourde nourricière d’épée, et l’autre pour le boire tout de suite.

La jeune femme serra les dents et décida de lui faire payer plus cher, en demandant trente pièces de cuivre supplémentaires. Heureusement pour elle, Chen Ping’an ne semblait pas connaître les prix du vin local, et il paya sans aucune hésitation. La femme se sentit un peu coupable, alors elle lui apporta quelques plats d’amuse-gueules qu’elle avait préparés, en réponse à quoi Chen Ping’an se leva pour la remercier avec un sourire.

Cela rendit la femme encore plus coupable et embarrassée, et elle se détourna précipitamment, n’osant plus regarder dans les yeux propres et purs de Chen Ping’an.

A l’autre table, tout le monde était rassemblé autour du chef de la bande, dont les joues étaient rouges de vin à cause du vin qu’il avait bu, et il disait à haute voix à ses frères qu’un jour, ils auraient vraiment leur propre territoire dans la capitale.

Une fois ce moment venu, ils boiraient du vin et mangeraient de la viande à leur guise, et ils n’auraient plus à craindre les soldats officiels avec des sabres attachés à la taille. En fait, ces soldats allaient être ceux qui leur feraient de la lèche, et le savant Ma n’oserait plus jamais les mépriser lorsqu’ils lui demanderaient d’écrire des couplets pour eux à l’avenir.

L’homme trébuchait un peu sur ses mots à cause de l’ivresse, mais tous ses frères continuaient à applaudir bruyamment la vision qu’il leur avait présentée.

En particulier, les plus jeunes membres du gang buvaient jusqu’à vomir, pour répéter le cycle à nouveau, et quand ils retournèrent à la table, ils pouvaient encore distinguer leurs frères à travers leurs yeux troubles et ivres. Pour eux, ils ne pouvaient pas imaginer une meilleure vie à mener.

Chen Ping’an quitta le magasin de vin de la rue en silence.

Ce faisant, il ne put s’empêcher de se retourner pour regarder la table des hommes, et il se rappela le temps qu’il avait passé avec Liu Xianyang et Gu Can. À l’époque, il travaillait encore comme apprenti dans le four à dragon, et avec les maigres revenus de Liu Xianyang, il pouvait à peine se permettre de boire du vin.

Après avoir bu un verre, Liu Xianyang parlait régulièrement de ses grandes visions pour l’avenir, après quoi il se plaignait de ne pas plaire à Zhi Gui. Quant à Gu Can, il avait toujours été mature au-delà de son âge, et il serrait les dents et imitait les voyous qu’il avait vus dans le passé, parlant de la façon dont il allait jeter la prudence aux vents pour se venger de tous ceux qui lui avaient fait du tort dans le passé.

Après un moment, Chen Ping’an partit, et l’un des jeunes hommes les plus observateurs dit en plaisantant : “Ce joli garçon de tout à l’heure nous a regardés pendant un bon moment avant de partir. Se pourrait-il qu’il ait pris goût à notre patronne ?”

L’homme ivre frappa du poing sur la table en rugissant : « Je le tuerai s’il ose regarder ma femme ! Laissez-moi vous dire ceci : même si je meurs demain, ma femme restera veuve pour le reste de sa vie et ne se remariera jamais, même si l’empereur propose de la prendre comme concubine ! Ce joli petit garçon n’a rien sur moi ! Il pense qu’il est un connard juste parce qu’il porte une épée ?! »

La tête de l’homme tomba sur la table avec un grand bruit alors qu’il parlait, et il se mit immédiatement à ronfler.

La jeune femme baissa la tête en essuyant une table, et pour une raison quelconque, un léger sourire apparut sur son visage.

Le jeune homme qui jetait constamment des regards furtifs à la femme avait également baissé la tête, un peu paniqué et un peu rancunier. Il but une gorgée de vin, mais c’étaitUne femme frêle et fatiguée poursuivait un enfant dans la rue pour une raison inconnue et, dès qu’elle l’attrapa, commença à lui administrer une fessée. Le garçon fit semblant de hurler de douleur, mais faisait en fait des grimaces à l’un de ses amis qui se trouvait à proximité. Alors que la femme frêle battait l’enfant, elle éclata soudain en sanglots, et c’est seulement alors que le garçon se mit à pleurer lui aussi.

Après une forte pluie, la chaleur des rayons du soleil revint enfin dans la capitale. Un groupe d’individus bien habillés galopaient à cheval et les sabots tonitruants de leurs montures envoyaient des éclaboussures de boue dans toutes les directions.

Une vieille femme tenait un étal dans la rue et vendait des vêtements grossièrement tricotés. Avant qu’elle n’ait eu le temps de faire quoi que ce soit, ses marchandises étaient éclaboussées de boue et un air désemparé apparut instantanément sur son visage.

À la fin du groupe se trouvait une jeune femme fière de son apparence. En remarquant l’expression de chagrin de la vieille femme, elle jeta négligemment une bourse d’argent sur l’étal tout en continuant à avancer.

Cependant, son équitation était loin d’être exceptionnelle et alors qu’elle se concentrait sur le fait de jeter la bourse d’argent sur l’étal, elle tomba par inadvertance de l’arrière de son destrier, trébuchant au sol avant de se relever avec un gémissement et une grimace. Ses beaux traits et sa robe coûteuse étaient tous couverts de boue.

La femme trébucha jusqu’à son cheval, qui s’était arrêté net pour attendre son cavalier, et elle grimpa sur son dos avec une certaine difficulté avant de repartir.

Ce faisant, elle remarqua du coin de l’œil un épéiste en robe blanche. La silhouette en robe blanche se tenait sur le bord de la rue et elle ne put s’empêcher de se tourner vers lui, ce sur quoi il lui fit un signe de pouce levé.

La jeune femme roula des yeux et s’en alla sans réfléchir à l’interaction.

Ainsi, Chen Ping’an continua son voyage tranquillement, témoin de nombreux spectacles et scènes différents au passage.

La controverse du Temple de la Rivière Blanche s’est rapidement apaisée en moins de dix jours, et la cour impériale avait déjà clos l’affaire. Plusieurs des principaux auteurs des crimes du temple avaient été exécutés, tandis que les autres avaient tous été emprisonnés ou bannis.

Les propriétés du Temple de la Rivière Blanche avaient toutes été confisquées, et quant à savoir qui allait reprendre le temple, certains spéculaient qu’il s’agirait de l’un des trois autres temples majeurs de la capitale, tandis que d’autres prétendaient qu’il s’agirait de l’un des temples renommés en dehors de la capitale.

De toute évidence, il y avait une personne très compétente et sage qui offrait des conseils à l’empereur de la Nation du Jardin du Sud sur cette question, et la controverse du Temple de la Rivière Blanche s’est très vite calmée, car l’attention de toute la nation s’est rapidement tournée vers un autre événement important.

L’un des quatre grands maîtres, le maître de faction Yu Zhenyi de la faction de la montagne du lac, avait réussi à percer après dix ans d’isolement, et il organisait un rassemblement martial, appelant tous les meilleurs artistes martiaux du pays à discuter de la question de l’éradication des trois sectes diaboliques.

Le meilleur artiste martial sous les cieux, le précepteur impérial Zhong Qiu, Tong Qingqing du Mirror Heart Hall et le maître de la montagne Lu Fang du Bird’s Eye View Peak étaient tous prêts à faire une apparition au rassemblement.

Les quatre grands maîtres allaient se réunir sur la montagne du taureau, qui était située juste à côté de la capitale de la nation du jardin du sud, et ce serait un grand événement comme la nation n’en avait pas vu depuis plus de cent ans.

Ces quatre personnes se trouvaient chacune au sommet du monde des arts martiaux de leur nation respective, et elles possédaient un pouvoir et une influence incroyables. En particulier, le précepteur impérial Zhong Qiu de la nation du jardin du Sud et Yu Zhenyi de la nation des Song du Pin avaient une histoire commune remontant à plus de soixante ans.

Tous deux venaient d’un milieu modeste de la nation des Song du Pin et avaient été voisins en grandissant. En tant que couple d’amis inséparables, ils commencèrent à voyager ensemble dans le monde et chacun d’eux rencontra ses propres opportunités, les élevant au rang de prodiges des arts martiaux de renommée mondiale.

Cependant, pour une raison quelconque, ils se retournèrent l’un contre l’autre et, après un duel mortel auquel seulement quatre ou cinq personnes assistèrent, ils subirent tous deux de graves blessures. Après cela, Zhong Qiu arriva dans la nation du jardin du Sud et tous deux coupèrent tous les liens entre eux, marquant la fin de leur relation tumultueuse et plutôt déroutante.

Sous la lumière mourante du crépuscule, Chen Ping’an retourna à la maison où il séjournait près de Champion Scholar Alley. Avant cela, il avait repéré le duo grand-père et petit-fils en train de regarder d’autres personnes jouer au Go au coin d’une rue, et en apercevant ChenPing’an, un regard effrayé apparut immédiatement sur le visage du garçon.

Il se leva précipitamment et fit signe à Chen Ping’an de venir regarder le match avec lui. Chen Ping’an s’exécuta dûment, mais après avoir regardé le match ensemble pendant un moment, le garçon déclara qu’il devait faire quelque chose à la maison et il s’enfuit rapidement. Chen Ping’an n’était pas très intéressé par le match, alors après être resté là quelques minutes, il retourna également à la maison.

Après que Chen Ping’an soit entré dans sa chambre, le garçon monta sur un petit tabouret pour pouvoir regarder par la fenêtre la chambre de Chen Ping’an depuis la sienne, et il poussa un léger soupir de soulagement.

Chen Ping’an ferma la porte, puis posa son sac sur le lit, sur lequel la petite silhouette de lotus jaillit immédiatement du sol et commença à faire des gestes de colère tout en émettant une série de sons inintelligibles.

Chen Ping’an jeta un coup d’œil à la pile de livres sur son bureau et remarqua qu’ils étaient clairement un peu plus froissés que lorsqu’il avait quitté la maison. Il comprit immédiatement pourquoi la petite figure de lotus était si en colère et s’accroupit avant d’ouvrir une main, permettant à la petite figure de lotus de grimper sur la paume de sa main.

Après cela, il s’assit au bureau et la petite figure de lotus sauta immédiatement sur la pile de livres, puis s’agenouilla sur la couverture de l’un des livres pour lisser soigneusement les plis avec ses petites mains.

“Ce n’est pas grave, les livres sont faits pour être lus. Il a rendu les livres, n’est-ce pas ? Il n’y a donc pas lieu d’être en colère”, dit Chen Ping’an avec un sourire.

La petite figure de lotus arrêta ce qu’elle faisait et se tourna vers Chen Ping’an avec une expression perplexe.

Chen Ping’an lui donna une légère tape sur la tête, puis sortit sa feuille de bambou et son couteau à découper avant de les poser sur la table.

Cette nuit-là, Chen Ping’an fit une visite secrète au temple de la rivière Blanche. Il y avait déjà offert de l’encens, ce n’était donc pas un endroit inconnu pour lui. Il y avait une salle dans le temple de la rivière Blanche qui était très particulière dans la mesure où trois statues de Bouddha y étaient vénérées.

Il y en avait une qui portait une expression furieuse, une autre qui avait la tête baissée de manière timide, et celle du centre était assise, le dos tourné vers la salle. Au cours des mille ans d’histoire du temple, elle avait toujours tourné le dos aux visiteurs du temple.

Récemment, les choses avaient été un peu déprimantes au temple de la rivière Blanche. Il ne recevait pratiquement aucun visiteur pendant la journée, et c’était encore plus mortellement calme ici la nuit. De plus, de nombreuses rumeurs terrifiantes sur le temple avaient circulé dans la capitale ces derniers temps, et à la lumière de la récente controverse, les statues de Bouddha vénérées semblaient soudainement beaucoup plus sinistres.

Il y a quelques jours, un groupe de voleurs était entré dans le temple pour voir s’ils pouvaient trouver quelque chose de valeur, et tous s’étaient enfuis du temple en hurlant à tue-tête, l’air complètement fou. Ce n’est qu’après avoir tous été enfermés dans des cellules de prison qu’ils se sont finalement calmés, après quoi ils ont proclamé qu’il y avait des fantômes dans le temple de la rivière blanche.

Chen Ping’an est entré dans un couloir latéral par la porte qui était toujours entrouverte, puis a allumé un talisman d’illumination d’énergie Yang pour vérifier s’il y avait des forces sinistres présentes. Il s’est frayé un chemin vers plusieurs endroits du temple, mais le talisman n’a continué à brûler qu’à un rythme régulier, indiquant que tout allait bien.

Au moment où il s’apprêtait à quitter le temple, il s’est soudainement élevé dans les airs, atterrissant sur l’une des poutres horizontales du hall avant de s’allonger sur le côté et de dissimuler sa propre aura.

Trois silhouettes se dirigèrent vers le hall depuis l’extérieur, et elles ressemblaient beaucoup plus à des individus aisés en promenade au clair de lune qu’à un groupe de voleurs.

Les sourcils de Chen Ping’an se froncèrent légèrement à la vue du trio. Il en avait déjà vu deux dans le passé, car ils faisaient partie des artistes martiaux vivant dans cette résidence tranquille de Champion Scholar Alley. L’un d’eux était un homme âgé, grand et mince, qui n’était pas un prêtre taoïste, mais portait un chapeau de fleur de lotus argenté et désuet.

1. Le nom bouddhiste du petit moine, Mu Yu (木鱼), est identique au terme utilisé pour désigner le poisson en bois. ☜