Chapitre 13 : À court d’argent

« Attends, attends. » Sun Jack, clairement surexcité, détourna le regard et prit de profondes respirations.

« Qu’est-ce qui ne va pas, mon chéri ? Ne me dis pas que tu ne m’aimes pas. Quel genre de fille aimes-tu ? Je peux être tout ce que tu veux, » ronronna la fille-chat en pressant son corps doux contre lui. Sa jambe, recouverte de bas luminescents, se souleva et frotta contre lui.

« Non, non, non, juste… attends une seconde. » Sun Jack étendit rapidement sa main, la repoussant. « Je viens de me faire recoudre mes blessures ; je ne peux pas gérer d’activité intense. La prochaine fois, je promets. »

À ce moment-là, la tête de Song 6 apparut entre la chair pâle de trois femmes, une cigarette électronique serrée entre ses dents. « Hé mec, arrête le cinéma. Les nanobots de classe D du centre de traitement t’ont réparé il y a des heures. Quoi, tu commences à aimer les hommes maintenant ? »

Alors qu’il parlait, Song 6 poussa une femme presque nue vers Tapai.

« Première fois ? Ne t’inquiète pas, la grande sœur te montrera, » miaula la fille-chat. Sa langue sortit, enveloppant une pilule bleue qu’elle lança avec amusement vers la bouche de Sun Jack.

Soudain, la pièce s’assombrit. Les instincts de Sun Jack se déclenchèrent ; son bras prothétique métallique modifié se lança en avant, saisissant la main erratique de la fille-chat.

Avant qu’il ne puisse réagir davantage, Tapai se plaça devant lui, une arme levée. Un « clac » retentit, et un projecteur éclaira un animateur sur la scène lointaine. L’homme, vêtu d’un costume scintillant à paillettes violettes, hurla : « Bannyabo ne bassebo ! »

« Mesdames et Messieurs ! Bienvenue au Club 69, où le plaisir ne s’arrête jamais !! » Sa voix était tonitruante.

« Et maintenant, applaudissons pour la performance incroyable de Blues F4 ! Big Bird~~ » Il agita dramatiquement son bras pour insister.

« Big Bird~~ Tourne, tourne, tourne !! »

La scène explosa de musique bruyante alors que six hommes dénudés entrèrent, se serrant les uns contre les autres dans une formation « train d’état ». Ils se déplaçaient en synchronie, leurs corps se balançant rythmiquement tandis que le train prenait de la vitesse.

Pour conquérir le public, les artistes se sont mis en quatre pour diriger leurs pirouettes vers Sun Jack et Song 6, offrant aux clients la meilleure expérience visuelle possible.

« Mes yeux ! Mes yeux !! » hurla Sun Jack, se saisissant de sa vue presque aveuglée alors qu’il se précipitait vers la sortie.

Dehors, tandis que la pluie froide tombait sur sa tête, il s’appuya contre une rampe, haletant.

Même s’il était échappé, la contamination mentale de cette scène refusait de quitter son esprit. « C’est fini. Mon cerveau est foutu. »

« Pourquoi es-tu parti ? » Song 6 s’approcha nonchalamment, ses vêtements en désordre, son cou recouvert de marques de rouge à lèvres rouges. « Hé mec, Linda Linda est déçue. Elle pense qu’elle n’est pas assez attirante. »

Sun Jack se frotta les cheveux mouillés avec sa main métallique, frustré. « Tu m’amènes dans un endroit comme ça dès que nous arrivons en ville ? Vraiment classe, merci beaucoup. »

Tout était allé trop vite, trop intense. Sun Jack ne pouvait tout simplement pas le supporter après tout ce qu’il avait traversé.

Et sérieusement, il ne pouvait jamais accepter le fait que… certaines parties des femmes pouvaient briller.

Sun Jack était totalement épuisé — physiquement et mentalement. « Règle les comptes. 30 @pièces pour t’avoir sorti de là. J’ai besoin de m’installer dans cette ville avant de faire quoi que ce soit d’autre. »

« Je n’ai pas d’argent, » répondit Song 6 sèchement.

« Quoi ! » Sun Jack se retourna, étendant son bras métallique pour attraper Song 6 par le col. « Tu dis ça encore. Tu n’as pas d’argent ! »

« Je n’ai vraiment pas d’argent. Tue-moi si tu veux, je suis toujours à court d’argent, » dit Song 6, paraissant totalement impassible, comme un porc indifférent à l’eau bouillante.

« Mensonge ! Tu as diffusé tout ça en direct tout ce temps, et tu veux que je te croie à court d’argent ? Tu as même commandé des boissons tout à l’heure ! Tu vas quand même prétendre que tu n’as pas d’argent ! »

« J’en avais, mais tout est parti. Tu ne te souviens pas de comment nous sommes arrivés ici ? »

« Il n’y a aucun moyen que tu aies dépensé 30 @pièces ! »

« Et n’oublie pas, ton bras ? C’est le mien — le prothèse de combat en titane noir de WolTech. Tu sais combien ça coûte ? Ça ne peut pas couvrir la dette ? »

« Non, ça ne peut pas, » intervint Tapai. « Nous avons signé un accord de sauvetage après que son bras ait été volé, donc cela ne compte pas pour une compensation ultérieure. »

À ce moment-là, un véhicule sur air à peinture noire surgit lentement au-dessus.

« Calme-toi, ne fais pas intervenir la BCPD, » dit Song 6 avec un sourire, essayant d’apaiser la situation. « Je n’ai pas dit que je ne paierais pas. Je dis juste que je n’ai pas d’argent pour le moment. »

Sun Jack pouvait voir dans l’attitude insouciante de Song 6 que, à moins de le lier et de le forcer à payer, il n’obtiendrait pas un seul pièce. Cependant, l’homme n’avait pas tort — l’argent qu’ils avaient utilisé pour s’en sortir plus tôt provenait bien de Song 6. De plus, ce personnage glissant était, malgré lui, un ami. En ce moment, c’était la seule personne que Sun Jack connaissait dans cette immense ville, et il pourrait être utile plus tard.

« Très bien, quand tu auras de l’argent, tu me rembourseras. » Sun Jack savait que les chances d’obtenir l’argent étaient minces, mais dire cela lui donnerait un levier pour de futures faveurs.

En entendant qu’il n’avait pas à payer, Song 6 s’éclaircit immédiatement. Il serra les deux dans ses bras, criant « frère, frère » avec enthousiasme.

Sentant que le moment était propice, Sun Jack rit et se laissa aller à la camaraderie. « Puisque nous sommes des frères maintenant, tu dois aider un frère quand il en a besoin, n’est-ce pas ? »

« Je n’ai vraiment pas d’argent, » dit Song 6, son visage retombant à nouveau.

« Je n’ai pas besoin d’argent. Nous sommes nouveaux à la Métropole, sans endroit où rester. Comment se fait-il que tu nous laisses rester chez toi pendant quelques jours ? Ce n’est pas trop demander, n’est-ce pas ? » Sun Jack passa un bras autour des épaules de Song 6.

En ce moment, leur priorité était de trouver un endroit pour rester. Tout était préférable à l’état de sans-abri dans ces rues.

Après avoir réfléchi un instant, Song 6 répondit : « Je ne peux pas te laisser rester chez moi — j’ai des colocataires. Mais je peux vous trouver un endroit où rester. »

« Merci, frère. » Sun Jack le frappa légèrement dans la poitrine par gratitude.

« Une dernière chose. Pourrais-tu m’aider à obtenir un système neuronal ? Appelons-le un prêt — je te rembourserai quand j’aurai de l’argent, » dit Sun Jack avec désinvolture.

Bien sûr, c’était une blague totale. Il n’avait aucun système neuronal dans sa tête au départ, mais il en avait besoin pour survivre dans ce monde. Il avait réalisé en cours de route que posséder un système neuronal ici était aussi essentiel que de posséder un smartphone dans la société moderne. Sans cela, il serait complètement coupé.

Même si Song 6 avait remis ces 30 @pièces plus tôt, Sun Jack n’avait même pas de compte réseau pour en installer un.

Song 6 croisa les bras, tapotant sa dent en or avec son ongle noir comme jais pendant un moment. « Très bien, mais c’est la dernière faveur, d’accord ? Arrête d’essayer de profiter de moi. »

« Comment est-ce profiter ? Nous sommes des frères ! Les frères sont censés s’entraider, n’est-ce pas ? » intervint Tapai, passant un bras autour des épaules de Song 6. Comparé à Sun Jack, il semblait s’adapter à ce monde beaucoup plus rapidement.