Chapitre 23 : Prêt pour un Repas

« À propos, gardez ce canal actif. Désormais, nous discuterons de toutes les affaires liées aux missions ici », la voix de Chanson 6 résonna dans le système nerveux de Sun Jack.

Pendant ce temps, de retour chez lui, Sun Jack était préoccupé par quelque chose de beaucoup plus urgent. Au moment où il est rentré, il a cliqué sur une annonce de prêt sans intérêt, proposant de mettre sa foie en garantie.

Puisqu’il s’était déjà engagé dans ce mode de vie, il n’y avait plus de raison de se retenir. S’il fallait faire des sacrifices, il n’y avait pas de place pour la parcimonie.

Alors que l’écran scintillait, Sun Jack observa le solde de 0,000 @ de son compte passer à 3 @. Pour un foie d’origine, non modifié, ce montant était un vol. Mais après déduction des intérêts minimums et des frais de traitement, c’est tout ce que les usuriers ont jugé digne d’intérêt.

Avec 3 @ de pièces en main, Sun Jack dépensa immédiatement 1,4 @ en approvisionnement d’armes livrées par drone, chargeant complètement ses prothèses de combat avec des munitions. Il a priorisé les micro-grenades à main — petites mais incroyablement puissantes. Bien qu’efficaces, leur prix était élevé.

En regardant les 40 grenades et les 300 cartouches de munitions, Sun Jack ressentit une nouvelle sensation de sécurité. Pour les situations de vie ou de mort, l’équipement était tout. S’il avait plus de fonds, il aurait dépensé pour un camouflage optique comme l’assassin chauve.

Après s’être armé, Sun Jack se tourna vers son prochain besoin : la nourriture. Affamé, il commanda un repas.

Un simple bol de nouilles — essentiellement des nouilles instantanées avec de la viande synthétique — arriva par drone à travers sa fenêtre. Alors que Sun Jack dévorait chaque morceau de soupe et de nouilles, des larmes lui montèrent aux yeux.

Quand Sun Jack envisagea de commander un autre bol, sa mâchoire tomba à la vue de sa facture.

« Un bol de nouilles ? 0,02 @ ? Vous plaisantez ? Un hold-up ! »

Si une pièce @ équivalait à 10 000 crédits, ce seul bol lui avait coûté 200 crédits !

« Quel genre d’économie est-ce ? La nourriture est si chère ? Y a-t-il quelque chose de moins cher ? » marmonna Sun Jack, se frottant le ventre à moitié plein pendant qu’il parcourait la carte.

Finalement, au bas de l’interface utilisateur, il trouva l’article le moins cher : de la pâte nutritive à 0,003 @ le tube, soit environ 30 crédits. Même ce prix semblait exorbitant pour quelqu’un de si ruiné qu’il devait mettre ses organes en gage.

Après avoir passé sa commande, un drone livra rapidement l’article par sa fenêtre. Tenant le tube de la taille d’un tube de dentifrice dans ses mains, Sun Jack dévissa le bouchon et en pressa un peu dans sa bouche.

Comment le décrire ? Le mélange bizarre d’engrais de champignons enoki et de graisse cireuse mélangés fit vomir Sun Jack. Il se contracta violemment, crachant le tout comme une forme de protestation.

« Les gens mangent vraiment ça ? » Il rouvrit la page d’achat et remarqua une petite ligne dans la description : « Recommandé pour une utilisation avec un module de modulation du goût. »

Sous le texte se trouvait un lien d’achat pratique pour le dispositif de modulation du goût. Sun Jack, dont le système nerveux dépendait de matériel externe, n’avait pas ce luxe.

« Vous pensez que je suis un porc ? Même les porcs ne mangeraient pas ça ! » Furieux, Sun Jack jeta la pâte et commanda trois autres bols de nouilles par son système nerveux.

« Tu es extravagant », remarqua Tapai d’un côté.

Sun Jack ne put s’empêcher de rire amèrement. « Extravagant ? Tout ce que j’ai fait, c’était manger trois bols de nouilles, et c’est considéré comme luxueux ? Pourquoi ma version de l’extravagance se sent-elle si pathétique ? »

« C’est ainsi que fonctionne le monde. Tu devras t’adapter rapidement », dit Tapai calmement.

« Mais cet endroit est clairement cassé ! Pourquoi devrais-je m’y adapter ? Je m’en fiche, je veux juste manger ! » grogna Sun Jack, engloutissant des bouchées de nouilles au bœuf, regardant avec défi le paysage urbain baigné de néons.

Le lendemain matin, Sun Jack se réveilla, regardant son solde déclinant et réfléchissant à la façon d’augmenter sa préparation au combat.

Bientôt, des drones transportant des fournitures bourdonnaient à l’intérieur et à l’extérieur de sa fenêtre. En plus d’acheter un gilet pare-balles pour lui-même, Sun Jack acheta également des balles et des grenades pour le fusil de Tapai. Il se réapprovisionna en analgésiques et en stimulants, ayant réalisé leur utilité lors de son dernier combat contre l’homme gras.

Enfin, Sun Jack dépensa ses fonds restants en assurance maladie. Bien qu’il ne puisse se permettre que le plan le moins cher, il garantissait au moins la survie. Avec son prêt de 3 @ complètement épuisé, Sun Jack savait qu’il n’y avait plus de raison d’être frugal. Il était temps d’aller tout ou rien — gagner gros, dépenser gros.

D’un clic-clac, Sun Jack chargea son arme et se tourna vers Tapai. « Prêt ? Partons. »

En montant sur Tapai comme sur un scooter motorisé, Sun Jack partit. Il avait acheté beaucoup d’équipement, mais une chose qu’il avait oubliée, c’était un imperméable. Après deux heures de trajet, la pluie l’avait complètement trempé, laissant son visage engourdi par le vent. ＲαＮＯβÊŚ

Enfin arrivé au sommet semi-collineux A22 du quartier huppé, Sun Jack sauta de Tapai, se frottant le visage raide avec ses mains froides. Il était reconnaissant que la mission soit fixée à 11h30 — si elle avait traîné au-delà de midi, il n’aurait pas eu d’argent pour déjeuner.

« Où sont-ils ? Suis-je en avance ? » marmonna Sun Jack, debout à l’intersection déserte et trempée de pluie. Pour un quartier riche, les rues étaient étrangement vides, à part quelques véhicules qui passaient dans la pluie brumeuse.

« Hé, beau gosse ! » Une voix s’est fait entendre.

En se retournant, Sun Jack a vu un SUV avec sa fenêtre baissée. À l’intérieur, mastiquant du chewing-gum, se trouvait la reconnaissable Quatre Ai. Sa voiture portait le logo d’une entreprise de nettoyage, clairement leur couverture pour infiltrer la villa.

Une fois que Sun Jack est entré, Quatre Ai s’est dirigée vers le poste de contrôle de sécurité fortement gardé. De la banquette arrière, Sun Jack remarqua que les autres étaient tout aussi lourdement armés que lui. Le plus frappant était Père, serrant une carabine à six canons, de forme carrée, de la taille d’un maillet. L’arme était hérissée de câbles connectés à ses bras cybernétiques.

Un rapide coup d’œil autour fit comprendre à Sun Jack qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas. « Où est Chanson 6PUS ? »

Alors qu’il posait la question, la voix de Chanson 6 résonna dans leur canal d’équipe. « Détendez-vous, je suis là, toujours en ligne, avec vous tous en esprit. »

« Tu ne viens pas ? Tu nous laisses faire le sale boulot pendant que tu restes assis ? » gémit Sun Jack. Le surnom de « Vieil Six » convenait parfaitement à Chanson 6 — il était vraiment un opérateur louche.

« Allez les gars », répondit Chanson 6 sur la défensive. « Vous êtes les travailleurs, je suis le courtier. De plus, mes prothèses de combat sont toutes sur vous maintenant. À quoi servirais-je ? Quoi, vous voulez que je le diffuse en direct ? Hahaha, ça ne ferait que faire savoir aux autorités qu’il s’agit de nous ! »