Chapter 36: AA

“Merci,” dit AA d’une voix douce, assise nerveusement sur le canapé. Elle regarda l’appartement propre et spacieux avec une pointe d’envie dans les yeux.

Sun Jack s’assit en face d’elle et expliqua les détails de la mission. Il insista sur le fait que leur cible pourrait être un psychopathe du cyberespace. Bien que l’équipe ferait de son mieux pour la protéger, les risques étaient importants.

AA ne hésita pas un instant ; elle n’avait qu’une seule question : “Quel est le salaire ?”

“Hé ! Chanson 6 ! Es-tu réveillée ? Lève-toi déjà ! Dis-moi, combien paient-ils pour ce travail ?”

“Quoi ? Si peu ?”

“C’est correct, frère. Tout ce qu’ils ont à faire, c’est se promener. Ce n’est pas exactement de la science-fiction.”

Après avoir raccroché, Sun Jack se tourna vers AA. “3@. Es-tu partante ?”

“Je suis partante !” AA hocha la tête vigoureusement, serrant son verre d’eau des deux mains.

“D’accord !” AA se leva avec empressement. “Au fait, je ne connais toujours pas ton nom complet.”

“Je m’appelle Sun Jack. Appelez-moi Jack. Et voici Tapai.” Sun Jack fit un geste vers le mur où Tapai se chargeait, indifférent à la conversation.

“Jack, merci. Je suis vraiment, vraiment reconnaissante,” dit AA, son enthousiasme débordant à l’idée de travailler.

“De rien. Aucun d’entre nous n’avait de travail récemment, et tu m’as aussi aidé à en trouver un avant.”

Le souvenir de la suggestion d’AA de postuler au Club 69 laissa Sun Jack sans voix.

“Tapai, allons-y. Plus de recharge,” lança-t-il.

AA regarda Tapai, ses yeux brillants d’envie. “Tapai a juste besoin de se recharger ? Pas besoin de nourriture ?”

“Jalouse ?” Tapai descendit du mur.

AA hocha la tête avec enthousiasme. “Oui ! Si je pouvais faire ça, je n’aurais plus besoin de dépenser de l’argent en nourriture. Je pourrais économiser tellement !”

L’expression de Sun Jack devint complexe. “Oublie l’inspection du site pour l’instant. Tu n’as pas encore déjeuné, n’est-ce pas ? Je t’offre des nouilles.”

Balance : 9.902@

Bientôt, deux bols de nouilles arrivèrent. En regardant la simple soupe aux nouilles au bœuf devant elle, AA ne put retenir ses larmes. Elles coulèrent sur son visage, atterrissant dans le bouillon. ɽ𝐀ƝỔВÈs̈

“Elle pleure beaucoup,” commenta Tapai dans un message qui flottait dans la vision de Sun Jack. “Cela ne semble pas être quelqu’un d’aussi tendre pour être appât.”

Sun Jack lui lança un regard sévère.

Tapai haussa les épaules et poussa son bol vers AA. “Allez, fille. Arrête de pleurer. Tes larmes vont rendre les nouilles salées.”

AA hocha la tête, essuyant son visage pendant qu’elle commençait à manger. Elle les avala d’un trait, les larmes continuaient de couler, et elle but même la soupe jusqu’à la dernière goutte.

Sun Jack lui poussa son bol, mais AA secoua poliment la tête. “Merci. Je suis rassasiée. Cette nourriture biologique est incroyable.”

“Tu n’as jamais mangé de nouilles comme celles-ci auparavant ?” demanda Sun Jack.

“Une fois. Quand j’avais dix-huit ans, j’ai vendu mon utérus, et pour célébrer, j’ai commandé ça. Mais la nourriture biologique est si chère ; je ne peux pas me la permettre normalement.”

En entendant cela, Tapai sauta, pointant Sun Jack dramatiquement. “Aha ! Je vous l’avais dit que les nouilles au bœuf étaient un produit de luxe ! Mais non, vous avez juste dû vous disputer avec moi !”

“Vas-tu te taire ? Arrête de gâcher l’ambiance !” Sun Jack le frappa et se retourna vers AA. “Alors, que manges-tu d’habitude ? De la pâte nutritive ?”

“La pâte nutritive est trop chère. Je ne peux pas me la permettre régulièrement. J’ai appris quelques astuces pour économiser de l’argent sur les forums. Parfois, je cultive secrètement des algues. Mais si le bureau des brevets de la United Fruits Corporation me prend, ils confisquent mon équipement. Ils disent que la culture des algues est brevetée et que je viole les droits d’auteur. Ils infligent même des amendes aux gens pour ça.”

“Des capitalistes de merde,” maudit Sun Jack avec colère.

“Et ta famille ? Ne peuvent-ils pas t’aider ?”

AA se couvrit la bouche et rit doucement. “Haha, je n’ai pas de famille.”

Sun Jack ne creusa pas plus loin, terminant ses nouilles en silence. Certaines choses étaient mieux laissées de côté.

Après le petit-déjeuner, Sun Jack et AA prirent le métro jusqu’au site d’opération.

Bien que toujours dans le quartier de Puxi, la zone était totalement différente de la rue Idol. Ici, les bâtiments étaient serrés les uns contre les autres, la pluie tombant constamment entre eux. En regardant vers le haut, on découvrait des rangées de fenêtres semblables à des ruches et aucun ciel.

Des employés de bureau en imperméables et avec des parapluies se déplaçaient silencieusement entre les bâtiments. Les seuls sons étaient le bruit de la pluie et les pas occasionnels, car chacun restait absorbé par ses systèmes. Se déplacer parmi eux donnait à Sun Jack une impression d’étouffement.

“Es-tu sûr que c’est le bon endroit ? Cela ne ressemble pas au genre de zone où se produisent des meurtres.” Sun Jack vérifia avec Chanson 6PUS sur le canal d’équipe.

Sun Jack s’attendait à un bidonville sale, semblable à son propre quartier, et non à ces immeubles de bureaux surpeuplés.

“C’est bien ça. C’est exactement pourquoi c’est si important : parce que c’est arrivé ici, là où la sécurité des employés des entreprises est menacée. Si c’était dans le quartier de Queens, personne ne s’en soucierait,” répondit Chanson 6PUS en mâchant bruyamment quelque chose.

Sun Jack soupira. Même la mort n’était pas traitée de la même manière ici.

“Allons-y. Bien qu’il y ait de la foule, nous allons cartographier la zone.” Vêtu d’un imperméable, Sun Jack se fondit dans la foule avec AA et Tapai.

En utilisant son système, Sun Jack scruta tout le pâté de maisons, mémorisant chaque ruelle et chaque chemin. Dans une éventuelle bagarre, plus il avait de détails, meilleures étaient ses chances de succès.

Le soir, les rues se sont calmées, et le reste de l’équipe est arrivé vers 20 h 00.

Sun Jack présenta AA aux autres, brièvement.

“Très bien, commençons. AA, suis la carte que je t’ai envoyée. Promene-toi en boucle, fais semblant d’être perdue et attire-les,” ordonna Chanson 6PUS.

King Kong avait pris le contrôle de toutes les caméras de la zone C3, tandis que les six drones de Quatre Ai survolaient les positions clés, prêts à fournir un soutien au feu.

“Quant à nous,” dit Chanson 6PUS, regardant Sun Jack, Tapai et Père, “nous resterons dans la voiture. Au moment où ce type apparaîtra, nous agirons.”

Sun Jack regarda AA marcher sous la pluie avec son parapluie néon, inquiet. “Es-tu sûr que ce plan la gardera en sécurité ?” demanda-t-il.

“Haha ! Bien sûr que non,” répondit Chanson 6PUS, mordant son burrito avec un sourire nonchalant. “Tu poses la mauvaise question. Nous sommes des mercenaires. Notre travail n’est pas de garantir la sécurité de l’appât ; c’est d’achever la mission et d’être payé le plus rapidement possible.”