Chapitre 58 : Briser la Défense

Le coup de feu résonna, et la pièce tomba dans le silence. Le seul son que Sun Jack pouvait entendre était le rythme effréné de son propre cœur.

Il prit une profonde inspiration, tremblante, et se tourna vers la direction du tir. En haut, près du plafond, derrière le conduit de ventilation, il vit Quatre Ai et AA accroupis, un fusil de sniper à la main, lui faisant signe à travers la grille métallique.

« Boss ! On vous a vu déconnecté, alors on est venu vous aider ! » AA démontra rapidement le cachement du conduit et sauta en bas avec excitation.

Mais avant que Sun Jack puisse sourire, le Cœur d’Acier se remit à bouger. Lentement mais sûrement, il se releva.

« Vous croyez que je suis un imbécile ? Que j’exposerais ma faiblesse comme ça ? Un simple perforateur anti-armure ne me fera rien », siffla-t-il.

Alors qu’il se retourna, Sun Jack vit son temple, désormais dépourvu de sa crinière métallique, révélant une brillance titane noire et profonde. Mis à part une légère encoche, la balle du sniper n’avait causé aucun dommage réel. Le crâne de cette chose était entièrement renforcé d’un alliage de titane !

Remarquant les deux nouveaux arrivants, le sourire du Cœur d’Acier s’élargit encore. « Excellent. Vous êtes tous là maintenant. Ça me fait gagner du temps de ne pas avoir à vous traquer un par un. »

Son regard se tourna vers AA, et Sun Jack la tira rapidement derrière lui, le front plissé. « Qu’est-ce que tu regardes, sale bâtard ! »

« Ce bordel était pour les autres ! Je n’y vais jamais moi-même ! Combien de fois dois-je le dire ? Merde ! Nous, les furries, on n’est PAS dans la bestialité !!! »

Rugissant de rage, le Cœur d’Acier chargea à nouveau Sun Jack avec une vitesse alarmante.

« Mon Dieu, Jack ! Qu’est-ce que c’est que cette chose ? Qui as-tu énervé ? » Quatre Ai, toujours accroupie dans le conduit de ventilation, apportait un soutien de tireur d’élite, mais ses balles, capables de percer les plaques d’acier, ralentissaient à peine le Cœur d’Acier.

Avec un éclair soudain, un laser traversa Song 6PUS, laissant un trou béant et fumant dans sa poitrine. Il s’effondra dans une mare de son propre sang — la première victime.

La situation était critique. Le fusil à pompe du Père était à court de munitions, et les renforts, Quatre Ai et AA, étaient repoussés dans le conduit de ventilation par les drones.

Malgré tous leurs efforts, le seul dégât qu’ils avaient réussi à infliger était la destruction d’un des drones, grâce à l’attaque précédente du Père.

Zzzzzap ! Un faisceau laser effleura Sun Jack, brûlant la moitié de son visage.

« Père ! Les prothèses de ce type doivent consommer une tonne d’énergie, n’est-ce pas ? Combien de temps peut-il continuer à se battre avec une telle intensité ? » Sun Jack s’accrochait désespérément à l’idée d’épuiser les réserves d’énergie du Cœur d’Acier comme dernier espoir de survie.

« Avec des batteries ordinaires, pas longtemps. Mais je soupçonne qu’il utilise un réacteur nucléaire miniature pour alimenter ses prothèses », répondit le Père d’un ton grave en se tenant le ventre percé. Empruntant une grenade à la ceinture de Sun Jack, il la lança sur un drone à proximité.

« Putain ! Comment on combat ça ! » hurla Sun Jack, se sentant totalement désespéré. C’était comme une souris prise au piège avec un chat, jouet jusqu’à la mort inévitable.

Bang bang bang ! Des coups de feu éclatèrent à gauche de Sun Jack. C’était AA, tremblante mais fermement accrochée à son arme artisanale, tirant sur les drones au-dessus.

« Non ! On ne peut pas abandonner ! Pas encore ! » murmura Sun Jack en parcourant la pièce, ses yeux se posant sur le fauteuil inclinable au centre. Sans perdre une seconde, il se précipita vers lui, déterminé à réveiller l’homme qui s’y trouvait.

Même si cela semblait une chance mince, peut-être cet homme pourrait-il fournir des informations vitales — ou, au minimum, être une autre paire de mains dans le combat.

Sun Jack arracha le casque translucide et flexible de l’homme et le secoua violemment par les épaules. Soudain, il se figea, fixant le casque dans ses mains.

Une idée jaillit dans son esprit. Ouvrant rapidement le sous-réseau, il cria à tous : « Les gars ! J’ai un plan ! »

À ces mots, tous se tournèrent vers lui.

Sans hésiter, ils se mirent en action. Le Père, AA, Tepai, et même Quatre Ai depuis le conduit travaillèrent ensemble pour distraire les drones, tandis que Sun Jack chargeait directement sur le Cœur d’Acier.

Cette fois, il n’y avait pas d’échappatoire. Épuisé, Sun Jack fut pris par le Cœur d’Acier, qui écrasa son bras gauche dans une forme inhabituelle en L.

« C’en est fini pour toi ! » l’œil gauche du Cœur d’Acier brilla d’une lueur menaçante.

« Non ! C’en est fini pour TOI ! » rugit Sun Jack en retour.

Alors que leurs visages étaient à quelques centimètres l’un de l’autre, l’œil cybernétique de Sun Jack brilla soudainement. Le corps massif du Cœur d’Acier se contracta avant de s’effondrer au sol, rigide et immobile.

C’était la carte maîtresse que Sun Jack gardait en réserve, la réservant pour ce moment précis.

Profitant de la situation, les autres ciblèrent immédiatement les sources de lumière des drones, plongeant la pièce dans l’obscurité totale.

Le Cœur d’Acier tenta de se relever, essayant d’activer les images thermiques, mais rien ne se passa. Pourtant, il n’était pas déstabilisé. Une perturbation momentanée ne pouvait pas l’arrêter. Ses prothèses redémarreraient dans trois secondes, et les armes de ces clowns ne pouvaient de toute façon pas percer son armure.

Alors que ses systèmes revenaient en ligne, le Cœur d’Acier sourit cruellement. Il se préparait à déchaîner toute la puissance de ses prothèses de combat lorsqu’il sentit quelque chose de doux et flexible se resserrer autour de sa tête.

« Tepai, maintenant ! »

Changeant sa perspective vers un drone proche, le Cœur d’Acier vit, à son horreur, que l’objet sur sa tête était un tampon de mode cognitive. Tepai se tenait près du terminal de contrôle, les mains posées sur l’interface.

« Attends ! Qu’est-ce que tu fais ! » La voix du Cœur d’Acier tremblait d’angoisse.

Ignorant la supplique, Tepai commença à manipuler frénétiquement les commandes holographiques.

Alors qu’il travaillait, le corps du Cœur d’Acier se contracta de façon incontrôlable. Son visage se tordit, ses doigts se transformant en griffes.

AA s’approcha, stupéfaite. « Tepai, tu sais comment utiliser ça ? J’ai entendu que c’était incroyablement compliqué, nécessitant beaucoup de connaissances psychologiques et de certifications. »

« Haha, bien sûr que non ! Je joue juste. Peu importe ce que je brouille dans sa mémoire — ça fera le travail », répondit Tepai en riant.

Avant qu’il ne puisse finir, les yeux du Cœur d’Acier roulèrent sauvagement avant qu’il ne s’effondre au sol, en bave.

Peu importe à quel point les prothèses du Cœur d’Acier étaient impénétrables, la conscience et les souvenirs dans son cerveau restaient incroyablement fragiles. Et c’était le seul point faible que Sun Jack avait découvert après avoir épuisé toutes les autres options.