Chapitre 59 : Le Butin

Dans la pièce sombre et chaotique, le Cœur d’acier gisait immobile sur le sol. Sa mémoire était un gâchis après les manipulations sauvages de Tepai. On ne savait pas s’il conservait encore sa conscience ou la capacité de contrôler ses prothèses.

Le Cœur d’acier étant hors d’état de nuire, les drones planant dans les airs cessèrent toute activité, passant en mode veille et flottant oisivement.

Sun Jack haléta, le sentiment de tension dans sa poitrine s’apaisant à mesure que le Cœur d’acier perdait ses capacités de combat.

« Tout le monde va bien ? » demanda-t-il, serrant son bras cassé et s’efforçant de se relever.

La bataille avait été acharnée. Tout le monde était blessé à un certain degré. Le regard de Sun Jack parcourut le groupe, se posant finalement sur le corps de Song 6PUS, ensanglanté.

Il n’avait pas de lien émotionnel profond avec Song 6PUS, mais voir un visage familier gisant mort dans une mare de sang lui laissait quand même un vide. C’était la Métropole : la mort était une simple réalité. Il devait s’adapter rapidement.

S’agenouillant près du corps, Sun Jack se préparait à dire quelque chose de solennel lorsque Song 6PUS se redressa soudainement, le surprenant.

« Putain de bordel ! » s’exclama Sun Jack, reculant.

« Tu… tu es vivant ? Tu n’es vraiment pas mort ? » Sun Jack regarda le trou béant dans la poitrine de Song 6PUS, s’efforçant de comprendre l’absurdité de la situation.

« Mon frère, bien sûr que je suis vivant ! As-tu oublié comment nous nous sommes rencontrés ? J’ai une pompe cardiaque de secours ! » Song 6PUS tapa fièrement sur sa poitrine.

« Maintenant, tu vois pourquoi je l’ai fait installer ? Les prothèses de combat modernes ciblent automatiquement les zones fatales. Une pompe cardiaque de secours, c’est comme avoir une vie supplémentaire ! Tu devrais en avoir une aussi ! »

« Putain ! Si tu vas bien, pourquoi étais-tu là, à faire le mort ? Tu m’as fait peur à mort ! » grogna Sun Jack, complètement désemparé par les caprices de l’homme.

« Je faisais le mort, évidemment ! » répondit Song 6PUS, sans la moindre gêne.

Avant que Sun Jack ne puisse répliquer, Song 6PUS se retourna et se traîna vers le Cœur d’acier, les yeux brillants d’avidité tandis qu’il passait ses mains sur le corps inerte.

« Mon frère ! Oh mon Dieu, c’est un ensemble complet de prothèses de combat militaires de qualité supérieure ! Mon frère, on est riches !! »

L’excitation de Song 6 était palpable. Il fouillait le corps du Cœur d’acier comme s’il inspectait un trésor, son visage rayonnant de joie, plus enthousiaste qu’il ne l’avait jamais été, même au Club 69.

« Découpons ces prothèses. Si on peut tout enlever, mon frère, tu pourras avoir autant de chirurgies que tu veux ! »

À ces mots, Sun Jack se tourna vers les imposantes prothèses de combat renforcées du Cœur d’acier. Après avoir expérimenté leur puissance de première main, il comprenait parfaitement leur valeur. Comparées à cela, les prothèses de combat vendues par King Kong n’étaient que des ordures surévaluées. Si elles pouvaient les vendre, les bénéfices se multiplieraient.

Le Cœur d’acier pesait plusieurs tonnes ; transporter l’ensemble du corps était hors de question. Le groupe se rassembla pour commencer à démonter les prothèses.

Cependant, les composants du Cœur d’acier étaient clairement conçus pour empêcher toute manipulation. Après avoir fait le tour du corps plusieurs fois, ils ne trouvèrent aucun point d’accès pour commencer à retirer les pièces.

Le danger n’était pas terminé non plus. Sun Jack entendit des pas s’approcher de l’extérieur ; les membres du gang de la 18e Rue, alertés par l’agitation, se rapprochaient.

« Si on ne peut pas démonter les prothèses, prenons les drones », suggéra Sun Jack, en jetant un coup d’œil aux drones inactifs qui planaient au-dessus.

« Ne touchez pas à ceux-là », avertit le Père. « Ce type de drones possède des modules de suivi. Si quelqu’un les active à distance, ils pourraient exploser à votre visage. »

Pendant qu’ils débattaient, Quatre IA découvrit une solution potentielle. « On ne peut pas enlever les prothèses, elles sont entièrement intégrées, mais le cœur énergétique est détachable. AA, aide-moi ! »

Avec Quatre IA et AA travaillant ensemble, ils réussirent à extraire un mini-réacteur nucléaire en forme de torpille, de la taille d’un melon, du dos du Cœur d’acier. Il émettait une faible lueur bleu ciel et une vibration sourde.

Même sans expertise technique, Sun Jack put comprendre, rien qu’en le regardant, que le réacteur valait une fortune. Ce minuscule appareil alimentait l’ensemble du monstrueux système de prothèses de combat du Cœur d’acier.

Le groupe sortit à contrecœur du reste des prothèses par le conduit de ventilation, ignorant les protestations gourmandes de Song 6PUS.

Quelques minutes plus tard, ils se tenaient au sommet d’un gratte-ciel distant, observant les véhicules survolants qui bourdonnaient autour du Colisée romain rouge sang. À l’intérieur, le Buffer de mode cognitif modifié et les bases de données non sécurisées restaient intacts.

Le gang de la 18e Rue allait avoir de sérieux problèmes. C’était une bonne nouvelle pour le groupe ; si le gang était trop occupé à gérer ses propres problèmes, il n’aurait pas le temps de chercher sa revanche.

Alors que les effets des analgésiques commençaient à s’estomper, Sun Jack prit conscience de ses blessures. Son bras lui faisait mal, son visage lui faisait mal, son cou lui faisait mal ; tout lui faisait mal. Il était complètement épuisé.

La vie dans la Métropole était toujours si chaotique. S’il avait d’autres options, il ne serait pas mercenaire.

Cependant, malgré tous les rebondissements, ils avaient réussi. Plus important encore, personne n’était mort, et ils étaient même repartis avec un butin précieux.

« Je me demande si la compagnie d’assurance couvrira ces blessures », pensa Sun Jack.

« Putain ! » maudit Song 6PUS, se tenant la poitrine.

« Quoi maintenant ? » demanda Sun Jack.

« J’ai perdu mon match PvP en direct parce que je suis déconnecté ! » se plaignit Song 6PUS, regardant son interface de diffusion en direct nouvellement ouverte.

À ces mots, la colère de Sun Jack s’enflamma. Fixant Song 6PUS, il pensa à la façon dont cet idiot avait causé tous les problèmes aujourd’hui.

En retroussant ses manches, Sun Jack fit signe à Tepai de l’aider à donner une leçon à Song 6PUS. Voyant cela, Song 6PUS paniqua.

Avant qu’ils ne puissent agir, une notification apparut sur l’interface de Sun Jack : « Song 6PUS vous a transféré 20 @. Veuillez vérifier votre compte. »

29.345 @.

Voyant le dépôt de 20 @, Sun Jack baissa à contrecœur le poing. « Comment ton argent n’a-t-il pas été volé par Baldy ? »

« Hé. » Song 6PUS ajusta fièrement ses vêtements déchirés et attrapa une partie de la pluie acide pour se laver le visage.

« Je ne suis pas stupide. Si j’avais remis tout mon argent, Baldy m’aurait envoyé directement à l’Arène pour être déchiqueté par des lions. Mon frère, tant que je garde cet argent, je vis une autre journée. L’argent, c’est la vie, mon frère ! »