Chapitre 63 : Un coup de main

Au Bar à Hot-dogs, Sun Jack expliqua son dilemme actuel au groupe.

Ces individus avaient traversé ensemble plusieurs épreuves de vie et de mort, aussi Sun Jack décida-t-il de leur faire confiance – au moins partiellement. Il omis les détails sur son statut d’humain antique et la station spatiale, mais partagea tout le reste.

« Voilà mon problème », commença Sun Jack. « Je suis confronté à deux possibilités : soit j’ai perdu la mémoire, soit elle a été manipulée – ou pire, toute ma mémoire est fabriquée. »

Sun Jack avait accepté la situation : quoi qu’il en soit, il devait découvrir la vérité sur lui-même.

Four Ai fut la première à prendre la parole. Elle expira sa cigarette électronique, se pencha légèrement vers lui et taquina : « Alors… qui est Hilda ? Votre ex-amant ? Ce nom convient aussi bien aux garçons qu’aux filles, vous savez. »

« Je n’en sais rien ! Si je le savais, pourquoi serais-je ici à vous le demander ? » rétorqua Sun Jack. Plus il passait de temps avec Four Ai, plus il la trouvait insupportable – elle s’intéressait toujours aux ragots et aux drames.

« Je pourrais faire diffuser vos informations par les Suiveurs de Dieu pour voir si quelqu’un à la Métropole vous reconnaît », suggéra le Père.

Sun Jack hésita. La suggestion était effectivement pratique, mais il y avait un problème – et si sa mémoire n’était pas fausse ? Et s’il était vraiment un humain antique d’il y a mille ans ?

Remarquant l’hésitation de Sun Jack, Song 6PUS saisit le hot-dog d’AA, en prit une bouchée et intervint : « Oh, allez. Qu’y a-t-il à hésiter ? Qu’est-ce que vous pensez, qu’on se soucie vraiment d’où vous venez, vous deux ? Quand vous êtes arrivés en ville, j’ai remarqué que vous agissiez bizarrement, comme si vous cachiez quelque chose. J’ai même posté vos informations sur le dark web pour faire un peu d’argent. »

« Vous avez fait quoi ?! » Sun Jack et Tapai reculèrent d’un même mouvement, les yeux grands ouverts, incrédules face à Song 6PUS.

« Vous avez vendu nos informations ?! »

« Oui. Mais détendez-vous, personne ne les a achetées. Je les ai même mises en vente pour 0,1 @coins, mais rien. J’ai essayé plusieurs forums, et toujours personne ne s’est intéressé. Donc, voyez ? Pas de soucis. »

« Tu es un salaud ! Je savais que tu tramais quelque chose dès notre arrivée ici ! » Furieux, Sun Jack saisit Song 6PUS par le col et le tira en avant.

« Whoa, doucement, mon pote ! Rien n’est sorti de tout ça, n’est-ce pas ? » protesta Song 6PUS avec un air d’innocence feinte.

« Oui ! Heureusement que ça ne s’est pas vendu ! Si quelqu’un l’avait acheté, on aurait pu finir morts ! »

Pendant que les deux se chamaillaient, les autres intervint pour les séparer.

« Le mal est fait. Que voulez-vous maintenant ? Vous ne voulez pas me tuer pour une petite chose pareille, n’est-ce pas ? » Song 6PUS se recula, presque s’étalant sur la table.

Sun Jack le regarda, réfléchissant. Finalement, il décida de régler le problème comme on le faisait dans ce monde. « Des dommages et intérêts ! »

À cela, le visage de Song 6PUS se plissa, et il leva un seul doigt. « 1 @. »

« Vous essayez de jeter des miettes à un mendiant ? Vous avez mis nos informations en vente sur le dark web, et vous pensez que 1 @ est suffisant ? »

« Allez ! Vous ne valez rien ! Je pensais que vous étiez des fugitifs avec des primes ou quelque chose comme ça, mais personne ne s’est même donné la peine de vous demander. 1 @ est généreux ! »

À ce moment-là, Tapai intervint, la voix pleine d’indignation. « Quoi, Song ? Non seulement vous nous avez trahis, mais maintenant vous nous insultez ? Le prix vient d’augmenter ! »

Après de nombreuses discussions, ils se sont mis d’accord sur une compensation de 19 @coins. Cependant, Song 6PUS n’avait pas encore l’argent et promit de payer après leur prochaine mission.

Se rendant compte que sa description physique et ses détails circulaient sur le net depuis son arrivée, et que personne ne s’en souciait, Sun Jack décida de s’appuyer sur cela. Il remit ses informations au Père et à King Kong, leur demandant de rechercher des traces de sa présence dans la ville – en ligne et hors ligne.

« Ne vous concentrez pas uniquement sur moi. Si vous trouvez quelqu’un qui étudie la modification de la mémoire, faites-le moi savoir aussi, » ajouta Sun Jack en mordant dans un hot-dog.

Le goût était étrange – synthétique, et pas dans le bon sens.

Ding ding ding !

Song 6PUS tapota son verre avec ses dents en plastique colorées. « Bon, comme nous sommes tous là, j’ai quelque chose à discuter – au sujet de ce cœur de réacteur nucléaire que nous avons récupéré auprès de Steel Heart. »

La mention de leur dernier gros butin attira l’attention de tous.

« Combien ça s’est vendu ? » demanda Tapai.

« C’est difficile à vendre, » soupira Song 6PUS avec regret. « Le Père avait raison – vendre un réacteur nucléaire n’est pas une mince affaire. La plupart des acheteurs n’offriront pas grand-chose. »

« J’ai demandé autour de moi, et l’offre la plus élevée que j’ai reçue était de 15 @. Alors, qu’en pensez-vous tous ? »

« 15 @ ? Vous plaisantez ? Cette chose ne vaut pas plus que mon œil cybernétique ? » Sun Jack se sentait trompé – après tous les risques qu’ils avaient pris pour le subtiliser à Steel Heart.

« Tu ne te caches pas une partie du profit, n’est-ce pas ? » demanda immédiatement Tapai.

« Mon pote, est-ce que j’ai l’air de ce genre de type ? » rétorqua Song 6PUS.

« Oui ! »

« Cette fois, Song 6PUS ne ment pas, » intervint le Père. « J’étais présent lors des négociations pour m’assurer qu’il ne s’enfuit pas avec. Ils n’allaient vraiment pas aller plus haut que 15 @. »

Tout le monde soupira de déception. Après tous les efforts pour mettre la main sur le réacteur, c’était décourageant de le voir évalué aussi bas.

« Et maintenant ? Les acheteurs attendent. Si on vend, on devrait le faire bientôt. Cette chose est une source de problèmes. Le garder chez moi me fait perdre le sommeil, » exhorta Song 6PUS.

Sun Jack réfléchit un instant avant de proposer : « C’est toujours une pile nucléaire, donc le vendre pour seulement 15 @ semble un gaspillage. Pourquoi ne pas le garder et l’utiliser nous-mêmes ? »

« L’utiliser ? Mon pote, aucun de nos prothèses n’a besoin de autant d’énergie. Tu le veux ? Très bien, je te le vendrai pour 15 @. »

L’ignorant, Sun Jack lança un regard à Tapai et lui envoya un message privé. « Pourrions-nous l’utiliser pour te mettre à niveau ? »

« Tu ne t’économises pas pour une opération ? »

« Oublie l’opération. Je dois d’abord savoir si mes souvenirs sont réels ou non. À quoi bon réparer quelque chose qui ne pourrait pas être le mien ? Je préfère investir dans le renforcement de nos forces. »

Tapai fit quelques calculs avant de répondre : « C’est possible, mais ce niveau de modification dépasse mes capacités. À qui pourrais-tu confier la gestion de mes améliorations ? Mes systèmes internes sont d’une époque révolue. Si quelqu’un voit mon fonctionnement interne, il saura que je ne suis pas de ce temps. »

Sun Jack ressentit un pincement de regret. S’ils pouvaient utiliser le réacteur pour améliorer Tapai, il pourrait être transformé en une forteresse ambulante – un autre Steel Heart. Avec un tel protecteur à ses côtés, gagner de l’argent ou rester en sécurité serait infiniment plus facile.

« Je ne peux pas le gérer moi-même, mais tu pourrais le t’installer toi-même, » proposa Tapai.