Chapitre 69 : Euphorie

La vitesse de l’unité 3 du BCPD a dépassé les attentes de Sun Jack. En moins d’une minute, leurs agents n’étaient pas encore arrivés, mais une nuée de drones aux lumières rouge et bleue clignotantes bloquait déjà le camion.

« BCPD ! Arrêtez-vous immédiatement ! Téléchargez les images de votre caméra embarquée ! Coopérez avec l’enquête ! »

Au moment suivant, tous les rotors des drones se sont brusquement immobilisés, et ils sont tombés au sol comme des feuilles mortes – clairement piratés.

L’avertissement ignoré, l’assaut a commencé. Les nuages menaçants au-dessus se sont soudainement déchirés, et deux missiles ont sifflé dans l’air, visant directement la cabine du camion.

« Quoi ?! Ils le font exploser avec des missiles ? L’unité 3 est-elle aussi brutale ? » marmonna Sun Jack, surpris par cette escalade soudaine.

Mais avant que les missiles n’atteignent leur cible, le véhicule surélevé qui suivait le camion s’est activé. Un appareil noir ressemblant à un radar s’est étendu de son dessous, faisant vibrer violemment les ogives des missiles. Juste avant d’atteindre le camion, ils ont explosé prématurément.

L’énorme onde de choc a poussé le camion de la voie de gauche à la voie de droite. Mais ce n’était que le début. Deux avions de chasse noirs comme du jais ont percé les nuages, se dirigeant droit vers le véhicule surélevé.

Alors que la bataille se déroulait au-dessus, Sun Jack a su que c’était l’occasion idéale de se faufiler inaperçu. Montuant Tapai, il s’est précipité du côté gauche du camion et a activé son œil cybernétique, fixant le regard.

« Xiao Ting ! Fuis ! L’unité 3 est là ! » hurla Sun Jack tandis qu’il ouvrait violemment le coffre et s’engouffrait à l’intérieur.

Mais en pénétrant, il a été accueilli par une scène macabre : des débris de matière cérébrale brisés éparpillés sur le sol, du matériel en désordre, et le chaos partout. La femme décapitée qui s’y trouvait avait disparu.

Il n’avait pas anticipé qu’elle soit encore plus prudente qu’il ne l’avait prévu. Dès que les choses ont mal tourné, elle avait fui – sans avoir besoin de son avertissement. C’était parfait pour son plan.

Sans perdre de temps, Sun Jack a écarté les câbles de données pendants et s’est précipité vers le fauteuil mécanique. « AA ! Surveille les abords ! » a-t-il crié.

Tapai a rapidement rétracté ses roues et s’est précipité vers le panneau de commande. Ses lignes de capteurs ont agi comme des doigts, tapant rapidement sur le clavier.

Sun Jack s’est allongé dans le fauteuil tandis que les lignes de données perçaient le dos de sa tête. Une douleur vive et cuisante a traversé son cerveau. « Dépêche-toi ! Plus vite ! » a-t-il insisté.

« Taisez-vous ! » Un message rouge est apparu sur l’écran de Tapai. « Mode surcadencé activé. » De fines traînées de fumée blanche ont commencé à s’échapper des coutures de l’armure de Tapai.

Alors que Sun Jack sentait quelque chose de plus profond s’enfoncer dans son cerveau, des souvenirs ont commencé à revenir de manière incontrôlable, accélérant jusqu’à submerger sa conscience. C’était comme être immergé dans un vaste océan.

« Fait ! Données extraites ! Mémoire et journaux supprimés ! »

À ces mots, Sun Jack a saisi une lame et a coupé les connexions à l’arrière de sa tête. Sans hésiter, il a foncé hors du conteneur.

En sortant, il n’a pu s’empêcher de se retourner pour viser l’équipement derrière lui avec son bras prothétique.

Des éclairs ont crépité, perçant l’air. Des arcs électriques ont fouetté et frappé les machines, des étincelles s’envolant alors qu’explosions et flammes ont éclaté. Observant la destruction avec satisfaction, Sun Jack a fui les lieux avec son équipe aussi rapidement que possible.

La bataille dans le ciel s’est poursuivie, mais Sun Jack ne se souciait pas de savoir qui gagnerait. Il ne s’intéressait qu’à voler ce dont il avait besoin pendant le chaos.

Pour éviter d’être suivi, Sun Jack a fait plusieurs détours, errant pendant des heures avant de finalement rentrer chez lui.

En pénétrant, son cœur battait encore fort. Aujourd’hui avait été une montagne russe. Le plan était risqué, mais il n’avait pas d’autre choix. Heureusement, tout s’était bien passé.

Ignorant son épuisement, Sun Jack a demandé à Tapai de lui envoyer les données extraites. Quelques instants plus tard, une avalanche de journaux de données denses est apparue sur son interface système. Mais Sun Jack ne s’intéressait qu’à une seule ligne :

« Taux de recherche des cellules de lieu hippocampiques de l’utilisateur 1394 : 100 %. Aucun signe de modification détecté. »

En voyant cela, Sun Jack a senti un immense poids se soulager de ses épaules. Il a soupiré profondément, et un sourire s’est répandu de manière incontrôlable sur son visage. Il a éclaté de rire.

« Haha ! Mes souvenirs sont réels ! Ils n’ont pas été modifiés ! Je souffre juste d’amnésie ! Juste de l’amnésie ! »

« Est-ce vraiment si excitant ? » a fait remarquer Tapai d’un ton léger.

« Bien sûr ! » s’est exclamé Sun Jack, faisant un saut périlleux dans l’air avec joie. « Merde, j’ai été terrifié ! Depuis que j’ai commencé à douter de mes souvenirs, je n’ai pas pu manger ni dormir correctement ! »

Il a sorti son téléphone, parcourant à plusieurs reprises d’anciennes captures d’écran. Ce sentiment d’irréalité a disparu. Ces instantanés de son passé lui semblaient maintenant chaleureux et familiers – véritablement réels.

« AA est toujours là. Range ton téléphone », l’a rappelé Tapai.

Sun Jack a regardé AA, qui semblait totalement fascinée par l’appareil mécanique inconnu qu’il tenait dans sa main. En souriant, il a rangé son téléphone et lui a tapoté la tête. « Aujourd’hui, c’est une fête. Qu’est-ce que tu veux manger ? À mes frais – fêtons-nous ! »

Il était sincèrement ravi, bien plus qu’il ne l’avait anticipé.

« Non, non », a rapidement refusé AA. « Patron, je ne peux pas te laisser me traiter. Je n’ai même pas beaucoup aidé plus tôt. »

« Es-tu avec moi ou pas ? Arrête d’être si formel ! » Sun Jack a passé un bras autour de ses épaules et un autre autour de Tapai, les entraînant tous les deux dehors.

Ce soir-là, Sun Jack et AA sont restés dehors tard, buvant beaucoup. À la fin, tous deux étaient rouges et complètement ivres. Le prix ? Son solde bancaire est retombé dans le négatif.

Mais Sun Jack ne s’en souciait pas. Certes, il ne pourrait jamais revenir à sa vie d’avant. Pourtant, même dans un monde mille ans plus avancé, il avait besoin de croire que les choses qu’il chérissait autrefois étaient réelles – et non fabriquées.

Ces souvenirs valaient infiniment plus qu’un peu d’argent.

Demi-conscient, Sun Jack a débité des absurdités à AA, ses paroles devenant plus joyeuses au fur et à mesure qu’il parlait. Cela faisait des siècles qu’il ne s’était pas senti aussi heureux.

Il ne savait pas combien de temps s’est écoulé avant que l’épuisement ne le prenne. En baver, il s’est blotti contre l’une des jambes de rechargement de Tapai, dérivant au son de la pluie qui battait contre la fenêtre.

À un moment donné, il a senti une chaleur insupportable. Se réveillant brusquement, il s’est rendu compte que sa main droite était en feu.

Pris de panique, Sun Jack ne pouvait que regarder tandis que les flammes dévoraient son corps. Il s’est débattu désespérément, la sueur ruisselant sur son visage, jusqu’à ce que ses yeux s’ouvrent brusquement.

Ce n’était qu’un rêve.

Mais le soulagement fut de courte durée. Même si les flammes avaient disparu, son bras lui faisait encore mal – malgré qu’il soit parfaitement réveillé.