Chapitre 102

(Point de vue de Harold)

Alors que le conteneur se brisa, le liquide azur se dispersa et tomba vers le sol, sans jamais atteindre la bouche de Vincent.

【« Gh… »】

Vincent émit un petit gémissement, son visage déformé par la douleur.

Mêlé au liquide bleu qui dansait dans l’air lors de sa chute se trouvait un liquide cramoisi d’une origine différente. Cette substance provenait de la main droite de Vincent, qui tenait le conteneur. C’était son sang.

Se retrouvant incapable d’agir sur le coup, la seule chose que Harold avait pu faire était de concentrer ses yeux au maximum, et il avait parfaitement vu ce qui s’était passé. Une flèche était venue de derrière lui et s’était dirigée droit vers la main droite de Vincent.

Sans perdre de temps à se demander qui avait fait cela, Harold réduisit la distance entre Vincent et lui.

Un coup de plus aurait suffi. Peu importe l’efficacité de la capacité de Vincent à ignorer les dégâts, il devait y avoir une limite. Les dégâts qu’il subissait s’accumulaient en fait, et la potion astrale avait été sa meilleure solution pour les ignorer encore plus, mais elle était partie.

Par conséquent, Harold utilisa tout le reste de la force qui lui restait pour asséner le coup le plus rapide possible.

Vincent, qui venait de laisser tomber le conteneur, tenta de bloquer l’attaque de Harold, mais il était trop tard. Le timing de l’attaque rendait la défense impossible, sans parler de la riposte ou de l’esquive. Harold poussa puissamment la garde de son épée vers une partie de l’abdomen de Vincent qui n’était pas protégée par son armure brisée.

La garde s’enfonça dans le corps de Vincent, qui ne possédait déjà plus que très peu de parties indemnes.

Vincent cracha du sang et tomba lentement sur le dos. Mais alors qu’il regardait ce rival tombé, Harold ne relâcha pas sa garde.

Cependant, Vincent ne bougea pas le plus petit peu. Cette fois, il était vraiment devenu silencieux.

【« Ne vas-tu pas le finir ? »】

Plutôt que de triompher de sa victoire, Harold fut stupéfait d’avoir vaincu Vincent et survécu. Et alors qu’il était pris dans cette torpeur, une voix vint de derrière lui… En un sens, il n’était pas étrange que le propriétaire de cette voix soit là, mais lorsque Harold considéra les événements de l’histoire originale, il ne put comprendre pourquoi cette personne était venue.

【« Ton intervention était inutile. Mis à part cela, qu’est-ce que tu fais ici, Cody ? »】

Cody Ruggier. Dans l’histoire originale, Vincent devait mourir de ses mains, mais il était aussi le meilleur ami de Vincent.

【« Eh bien, Vincent a l’air plutôt étrange ces derniers temps. Alors, quand il est parti sans prévenir, je l’ai suivi. »】

Harold accepta que cela ait du sens. Contrairement à l’histoire originale, Cody faisait toujours partie de l’ordre des chevaliers à présent. Par conséquent, il était suffisamment proche pour voir la situation de Vincent. Étant donné cela, il n’était pas étonnant que Cody ait vu les changements chez Vincent, après tout, ils étaient des amis d’enfance.

【« Bref, tu nous as espionné tout le temps, n’est-ce pas ? Tu as un passe-temps dégoûtant. »】

【« Non, non, non, ce n’est pas ça, c’est juste qu’il n’y avait aucun moyen que je puisse m’impliquer dans ce combat fou. »】

« Je peux ne pas avoir l’air d’être comme ça, mais j’apprécie ma vie, tu sais ? » ajouta Cody en riant. Harold avait du mal à discerner les vraies pensées de Cody, mais il savait qu’il ne voulait certainement pas que Vincent meure.

(Il m’a quand même aidé à la fin, donc il ne va probablement pas me reprocher ça.) pensa Harold tout en utilisant la magie de guérison sur Vincent.

Bien qu’il utilisât ses connaissances des paramètres du jeu comme référence, la magie de guérison de Harold était extrêmement efficace. En termes de nombres, sa magie pouvait récupérer environ 2000 PV ou plus, ce qui était bien supérieur à la magie de récupération qu’Erica pouvait utiliser dans le jeu, même si elle était la guérisseuse de l’équipe du protagoniste.

Mais, comme on pouvait s’y attendre, Harold n’a jamais eu le temps de se soigner pendant son combat en tête-à-tête avec Vincent. Dans le jeu, il pouvait se soigner instantanément après avoir utilisé un sort de guérison, mais dans ce monde lié aux règles de la réalité d’une manière étrange, l’effet de guérison prenait un certain temps à agir.

Se soigner tranquillement devant Vincent aurait été une action suicidaire de la part de Harold.

【« Oh, est-ce vraiment bien de l’aider ? Il pourrait te réattaquer s’il se rétablit, n’est-ce pas ? »】

【« Ce ne sera pas un problème, il n’est fait que de chair et de sang. »】

Harold pouvait boire sa potion Éther pour récupérer son endurance, et tant qu’il retenait Vincent, il ne serait pas trop difficile de le maîtriser une fois qu’il se réveillerait. Bien que Harold soit épuisé physiquement et mentalement, il n’avait subi que peu de dégâts.

Cependant, juste au cas où, Harold avait rangé l’arme de Vincent. De plus, la conscience de Vincent ne reviendrait pas au moment où ses blessures seraient complètement guéries. Et, par-dessus tout, si Vincent était laissé sans surveillance plus longtemps que cela, il mourrait inévitablement de ses blessures. Cela pèserait sur la conscience de Harold.

【« Ou est-ce que tu veux vraiment qu’il meure ? »】

【« …C’est une façon un peu injuste de le dire, non ? »】

【« Alors tais-toi et occupe-toi de tes affaires. »】

【« D’accord, d’accord, je comprends. »】

Depuis le jour où il avait quitté l’ordre des chevaliers, c’était la première fois que Harold parlait face à face avec Cody. Ils n’avaient pas échangé une parole depuis cinq ans, mais l’esprit vif de Cody était le même qu’avant.

Tout en se remémorant le passé dans sa tête, Harold termina de soigner Vincent. Ses blessures les plus importantes étaient cicatrisées et il avait cessé de saigner. Pendant ce temps, Harold dépouilla Vincent de tout ce qu’il portait.

【« Qu’est-ce que tu fais ? »】

【« Il pourrait cacher quelque chose de dangereux sur lui. »】

Vincent n’avait pas forcément qu’une seule potion astrale sur lui. Harold jugea donc qu’il valait mieux le fouiller.

(Il pourrait avoir un trésor sur lui ou quelque chose comme ça. Mais bon, il semble que Justus l’ait pris en main bien avant qu’il ne vienne m’attendre ici, donc…).

【« …Il ne semble pas avoir rien. »】

En fin de compte, tout cela avait été fait en vain. Non seulement la recherche du trésor de Harold, mais aussi son combat contre Vincent. La seule récolte de Harold dans toute cette épreuve était qu’il avait écrasé le danger que représentait Vincent endoctriné.

【« À propos, Harold. Que comptes-tu faire après ça ? »】

【« …D’abord, je vais retourner en ville. »】

【« À pied ? »】

【« Une voiture m’attend à proximité. Si j’appelle, elle viendra immédiatement. »】

« Furieri » était très utile pour les petites choses comme celle-ci.

Pour le moment, Vincent, qui était toujours blessé, devait être emmené chez un médecin. Une fois que le médecin aurait confirmé qu’il n’y avait aucun problème avec l’état de Vincent, Harold laisserait Cody l’emmener. Même si le lavage de cerveau de Vincent ne serait pas effacé une fois qu’il se réveillerait, il avait été maîtrisé et ses armes et son armure avaient déjà été prises. Dans cet état, il ne serait probablement pas en mesure de vaincre Cody.

【« Allons-y. »】

【« D’accord. »】

【« De plus, tu devras porter ce type pendant le trajet. »】

Dit Harold en désignant Vincent. Bien que son armure et son casque aient été enlevés, le corps grand et musclé de Vincent pesait encore plus de 100 kilos. (220 livres)

Pour sortir Vincent de la grotte, celui qui le porterait devrait faire face à la mauvaise condition de la route en montée qui menait à l’extérieur. De plus, Harold avait combattu il y a peu de temps et était toujours épuisé. Il était donc évident que Cody devait être celui qui le portait.

【« Hahahaha, tu plaisantes, n’est-ce pas ? »】

【« …Humph ! »】

【« Guuoo ! »】

Le gémissement de douleur de Cody résonna dans la grotte alors que le poing gauche de Harold s’enfonçait dans son corps.

◇

(Point de vue de Cody)

Tout en portant Vincent, dont les deux mains étaient liées derrière le cou, Cody se frotta le ventre à l’endroit où Harold l’avait frappé plus tôt, un sourire narquois sur le visage. Harold était devenu plus grand que dans les souvenirs de Cody, ils étaient maintenant à peu près de la même taille. De plus, bien qu’il soit devenu un jeune homme beau et élégant, il n’avait pas du tout changé de caractère, au contraire, on avait l’impression que son arrogance avait empiré avec l’âge.

Après avoir laissé Vincent aux soins de Cody, Harold s’est enfoncé plus profondément dans la grotte. Apparemment, il devait y chercher quelque chose, bien qu’il ne semble pas avoir beaucoup d’espoir de le trouver.

Cody n’avait aucune idée de ce qui pouvait être caché au fond d’une grotte située dans une région isolée comme celle-ci, mais il pensait que cela était probablement lié à l’état étrange de Vincent. Quoi qu’il en soit, les choses à considérer concernant Harold s’accumulaient, et il savait que même s’il essayait de comprendre, il ne le pourrait probablement pas, donc il ne pouvait que soupirer à cette pensée.

Cependant, mis à part cela, ce qui occupait réellement son esprit en ce moment était de savoir si son meilleur ami Vincent retrouverait la raison et se remettrait de son état clairement anormal.

–

(Qu’est-ce qui se passe ?) pensa Cody à haute voix en sortant de la grotte.

Il était entré dans la grotte un peu avant le coucher du soleil, mais il semblait que plusieurs heures s’étaient écoulées depuis. Considérant que Vincent avait déjà combattu intensément avec Harold quand Cody l’a trouvé, il se demanda combien de temps leur bataille avait duré ?

Le plus étrange était que, malgré un combat aussi intense pendant si longtemps, Harold s’était immédiatement dirigé vers les profondeurs de la grotte à la fin du combat. Même s’il avait récupéré son endurance grâce à l’Éther, cette potion n’avait aucun effet sur la fatigue mentale, et cela seul aurait dû suffire à rendre toute personne normale incapable de bouger pendant un long moment.

【« Eh bien, je suppose que cette logique ne s’applique pas à Harold. »】

Cody savait depuis le jour où il l’avait rencontré que Harold ne pouvait pas être mesuré par les normes des humains normaux.

Pour le moment, Cody laissa ces pensées dans un coin de son esprit et sortit la lumière que Harold lui avait donnée. Puis, il la tourna à plusieurs reprises, avec des intervalles entre chaque, en la dirigeant vers une certaine direction comme il lui avait été demandé. Une fois qu’il eut fait cela, plusieurs hommes apparurent des arbres environnants.

L’un d’eux appela Cody.

【« Es-tu un ami du patron ? »】

【« Si ce patron dont tu parles est Harold, alors oui. Il a dit qu’on devait emmener cet homme à l’hôpital le plus proche. »】

【« Quel est le code ? »】

【« “Les cœurs courageux se rassemblent dans le joyau du grand ciel”, était-ce ça ? De plus, j’ai ceci. »】

En disant cela, Cody montra une clé en argent qu’il avait également reçue de Harold.

Le code et cette clé semblaient nécessaires comme un ensemble pour prouver qu’il était vraiment l’un des alliés de Harold. Le processus semblait assez élaboré.

【« …Viens. »】

Une fois que l’homme eut terminé son inspection, il guida Cody vers une petite voiture.

【« Nous allons vous emmener, vous et cet homme, dans cette voiture. Nous ne voyagerons pas très vite, mais nous devrions arriver à la ville la plus proche avant l’aube. »】

【« Qu’en est-il de Harold ? »】

【« Ne t’inquiète pas pour lui. Il s’en sortira d’une manière ou d’une autre. »】

Bien que cela semble être une réponse plutôt vague, cela ne montrait que la confiance que cet homme avait envers les capacités de Harold.

En y repensant, Cody se souvint que Harold avait été capable de se déplacer encore plus vite qu’un cheval quand il avait couru vers la forêt de Bertis. À l’époque, il n’avait que 13 ans, donc il était probablement devenu encore plus rapide maintenant.

En fait, pendant le combat dans la grotte, Cody s’était placé à un endroit d’où il avait une bonne vue sur les deux adversaires, et pourtant la vitesse que Harold avait affichée rendait difficile de le voir correctement lorsqu’il bougeait. En combattant Harold face à face au lieu de voir le combat de loin, il était garanti qu’il semblerait disparaître d’un endroit à un autre.

Sachant tout cela, Cody se sentait bien de partir immédiatement et monta dans la voiture. Après plusieurs heures, il arriva dans une ville où il put emmener Vincent chez un médecin pour un examen.

Au moment où le traitement prit fin, le soleil était déjà plus haut dans le ciel. Cody put enfin respirer une fois qu’il entendit que Vincent se réveillerait bientôt s’il se reposait un peu plus. Peu de temps après, Harold le rejoignit.

Par curiosité, Cody lui demanda comment il était arrivé. Harold répondit qu’il avait été informé par quelqu’un qui avait été en attente près de la grotte de l’endroit où Cody et les autres étaient allés. Comme il avait déjà les informations, il n’attendit pas le retour de la voiture et courut directement vers l’endroit.

Peu de temps après avoir terminé ce long combat, il était allé explorer plus profondément la grotte, puis, immédiatement après avoir quitté la grotte, il avait couru des dizaines de kilomètres à pied. Le simple fait de penser à le faire était déjà étrange, sans parler de le faire réellement.

【« Alors tu n’es pas humain après tout. »】

【« Il semble que tu veuilles que je te frappe à nouveau. »】

【« Ce que je voulais dire, c’est que tu es un être humain modèle, oui. »】

Le sourire de Cody ne fit rien pour arrêter le coup qui s’abattit sur sa jambe, le forçant à s’accroupir.

Bien qu’il regrette que ce soit injuste dans son esprit, il s’abstint de le dire à haute voix.

【« Ne multiplie pas le nombre de patients à l’hôpital… »】

【« Ceci me rappelle, comment va Vincent ? »】

Demanda Harold en regardant Vincent, qui était couché dans son lit.

【« Oh, alors tu vas juste changer de sujet… Eh bien, selon le médecin, sa vie n’est pas en danger et il se réveillera tôt ou tard. »】

Les blessures que Vincent avait subies de la part de Harold auraient très bien pu être mortelles, mais c’est grâce à Harold qui avait utilisé sa magie de guérison personnelle que ce résultat a été évité. Cody était confus quant à savoir s’il devait se plaindre ou être reconnaissant.

Harold répondit seulement par un « Je vois », sa réaction était la même que d’habitude. Mais Cody ne croyait pas que cela signifiait que Harold ne se souciait pas de Vincent, car s’il ne s’en était pas préoccupé, il n’aurait pas prêté attention à son état et n’aurait pas utilisé sa magie de guérison sur le coup pour le sauver.

【« Alors, Harold, sais-tu pourquoi Vincent est devenu comme ça ? »】

【« Je suis presque sûr que Justus a utilisé une sorte de lavage de cerveau sur lui. »】

【« Tu veux dire… le docteur Justus Freud ? Et il y a encore cette histoire de lavage de cerveau… »】

【« Quoi ? »】

【« Non, ce n’est rien… »】

Cody fut surpris d’entendre le nom de ce rare génie célèbre dans le royaume, mais ce qui avait capté son attention et le laissait sans voix était la mention du mot « lavage de cerveau ». Ce n’était pas seulement parce que