Chapitre 114 (partie 2)

Harold, regardant derrière lui, découvrit une femme d’apparence quelques années plus âgée que lui. Elle portait des lunettes, avait les cheveux violets pâles et adoptait une posture assez imposante.

Harold ne se rappelait pas avoir rencontré ce personnage dans l’histoire originale.

La femme avança d’un pas déterminé, relevant ses yeux encore plus déterminés.

【« Vous alliez entrer dans la mine tout à l’heure, n’est-ce pas ? L’entrée dans les mines est interdite. C’est dangereux. »】

【« Ah, oui, nous en sommes conscients. Mais nous sommes venus précisément pour enquêter sur tout danger potentiel à l’intérieur. »】

【« Enquêter sur la mine ? On ne m’en a pas parlé. »】

【« Eh bien, ce n’est rien de grandiose après tout. Bien sûr, nous avons l’autorisation de la ville. »】

En disant cela, l’homme sortit une feuille de papier de sa poitrine et la tendit à la femme. Il s’agissait probablement d’une sorte de certificat.

Membre du même clan qu’Elu, il était rapide et bien préparé. Il n’allait pas s’exposer à cause d’une simple négligence.

【« Ceci est bien le bon papier… Mais pourquoi maintenant ? »】

【« Maintenant est aussi bon que n’importe quel autre moment. À mon humble avis, cela aurait dû être fait encore plus tôt. Eh bien, la fermeture de la mine a probablement causé des retards. »】

Harold observa les deux personnes discuter, les bras croisés, le dos appuyé contre le mur de pierre.

Il pensait que la situation se déroulerait beaucoup plus facilement si l’homme parlait à la place de sa bouche maladroite, mais…

【« Eh bien, si vous nous permettez, nous allons y entrer. »】

Lorsque l’homme se retourna et commença à se diriger vers le tunnel, il fut de nouveau arrêté.

【« Veuillez patienter. »】

【« Encore quoi ? »】

À ce stade, Harold laissa sa bouche s’exprimer librement.

Il pensait toujours que le silence était la meilleure option, mais il avait hâte de voir ce qui se trouvait à l’intérieur des tunnels.

Ce sentiment d’irritation se traduisit par un ton de voix glacial.

【« Je vous accompagnerai. »】

【« Je refuse. Ce serait inutile. »】

【« Non, ce ne le serait pas. Je peux ne pas avoir l’air de cela, mais je suis membre du conseil municipal. »】

【« Quoi ? »】

La femme avait probablement une vingtaine d’années.

Bien que la ville ne soit pas très peuplée et ait un système différent de celui d’un pays comme le Japon, il était difficile de croire qu’une femme aussi jeune ait été choisie comme membre du conseil municipal.

Elle était soit particulièrement talentueuse ou populaire, soit elle avait des liens avec les hautes sphères de cette ville.

Dans tous les cas, si Harold et l’homme pouvaient la convaincre, peut-être pourrait-elle plaider en leur faveur.

【« De plus, je pense qu’il serait difficile pour deux personnes seules d’explorer la vaste mine de Barston par elles-mêmes. »】

« Vous êtes suspects. » était le sens implicite des paroles de la femme.

L’homme regardait Harold comme pour lui demander quoi faire.

Il avait probablement une bonne idée des risques et des bénéfices d’emmener quelqu’un avec lui, d’où sa décision de laisser Harold décider.

【« Vous pouvez venir. Mais si vous nous ralentissez, je vous laisserai derrière. »】

◇

Fiona Gwyn veillait attentivement aux moindres mouvements des deux hommes devant elle.

Cela lui suffit pour se rendre compte qu’ils étaient suspects.

Leur affirmation qu’ils étaient là pour enquêter sur la mine était quelque peu étrange, mais pas incompréhensible.

Le problème était qu’il n’y avait pas beaucoup de membres au conseil, et pourtant elle n’avait pas été informée.

De plus, cette « équipe d’enquête » avait beaucoup trop peu de membres et trop peu d’équipement.

L’homme d’âge moyen avait déclaré qu’il s’agissait d’une enquête préliminaire, mais cela n’expliquait pas pourquoi il ne portait que des cartes et une lampe.

Quant au jeune homme, qui semblait encore plus jeune que Fiona elle-même, il ne portait rien et portait une cape noire qu’elle pouvait dire, d’un coup d’œil, était précieuse et inappropriée pour explorer une mine.

(Ces deux hommes ont-ils vraiment été envoyés par le maire et le vice-maire ? Même si c’est vrai, je ne vois pas la nécessité d’enquêter sur les tunnels aussi secrètement… S’ils cherchent vraiment à identifier les dangers potentiels pour s’assurer que la mine est sûre, cela aurait dû être évoqué au conseil.)

Fiona savait qu’elle pouvait être un peu gênante en raison de sa personnalité droite, mais cette caractéristique signifiait aussi qu’elle n’était pas du genre à s’opposer à une opinion valable.

Si c’était vraiment une simple enquête pour identifier les dangers à l’intérieur des tunnels, elle ne s’y serait pas opposée. Le maire et le vice-maire l’auraient su.

(Soit mes suppositions sont vraies et il y a d’autres secrets qu’ils me cachent, soit cela était si urgent que les autres n’ont pas eu le temps de me le dire… Au pire, cela pourrait être les deux.)

La première chose qui vint à l’esprit de Fiona lorsqu’elle pensa à un danger dans les tunnels fut l’effondrement soudain d’il y a une dizaine d’années.

À l’époque, Fiona, comme beaucoup d’autres, avait perdu quelqu’un. Dans son cas, c’était son père, un mineur.

Cependant, la mine de Barston était fermée depuis longtemps.

Compte tenu des circonstances, s’il devait y avoir un effondrement digne de crainte de nos jours, il devrait être de la même ampleur que celui d’il y a une dizaine d’années.

Fiona continua à s’inquiéter de ces choses pendant un moment alors qu’elle avançait avec les deux hommes.

Ils marchèrent de plus en plus profondément dans leur exploration, sans jamais se laisser distraire.

【« Madame Gwyn, puis-je vous poser une question ? »】

L’homme qui tenait la lampe commença soudain à parler à Fiona, tout en regardant droit devant lui.

【« Quoi ? »】

【« Pardonnez ma grossièreté, madame Gwyn, mais puis-je me permettre de vous demander votre âge ? Vous semblez assez jeune pour être membre du conseil municipal. »】

【« J’ai 21 ans. Mon oncle était l’ancien maire, c’est probablement pour cela qu’ils m’ont choisie. »】

Fiona avait brigué un poste au conseil municipal il y a 2 ans, après la retraite de son oncle.

Il serait plus précis de dire qu’elle avait été recommandée plutôt que de l’avoir fait de sa propre initiative, mais elle aimait la ville et elle comprenait les sentiments des habitants de ne pas vouloir voir des jeunes comme elle partir.

Cela dit, son acceptation au conseil l’avait surprise.

Mais comme les choses s’étaient passées, elle avait l’intention de tout donner. C’était sa nature.

【« Jusqu’où comptez-vous aller ? »】

【« …Êtes-vous si peu perspicace que vous n’avez pas remarqué qu’il y avait quelque chose d’étrange ici ? »】

Le jeune homme répondit à la question de Fiona par une autre question. Contrairement à l’homme poli d’âge moyen, ce jeune homme était très impoli, jusqu’à sa façon de parler.

Cependant, Fiona le toléra et lui demanda en retour.

【« De quoi parlez-vous ? »】

【« De la taille des tunnels. »】

Ce n’est que lorsque le jeune homme mentionna cela que Fiona remarqua que, en effet, les tunnels étaient considérablement hauts et larges par rapport à l’entrée.

Même en supposant qu’ils étaient conçus pour rendre l’environnement plus spacieux pour les mineurs, c’était quand même excessif.

【« De plus… »】

En disant cela, le jeune homme ouvrit sa cape et en tira quelque chose.

En suivant ses mouvements avec les yeux, Fiona put constater, grâce à la lumière de la lampe qui se reflétait sur l’objet, que l’objet que le jeune homme avait sorti était en fait une véritable épée.

【« Q-qu’est-ce que vous f-…. ! »】

【« Silence, vous êtes bruyante. »】

Pourrait-il être qu’il m’ait attirée ici pour me tuer ? Bien qu’une telle scène ait traversé l’esprit de Fiona, le jeune homme ne prêta aucune attention à elle et, au lieu de cela, il trancha son épée contre le mur du tunnel.

Une fois qu’il sembla peu probable qu’elle soit blessée, Fiona retrouva un peu de sérénité et reporta son attention sur le mur qui venait d’être coupé, debout derrière les deux hommes.

La vue qui s’offrit à elle la remplit d’une sensation d’étonnement.

【« Qu’est-ce que c’est… »】

Bien que la capacité du jeune homme à couper un mur de roche aussi facilement soit surprenante, ce qui étonna le plus Fiona fut ce qui fut révélé derrière ce mur.

À sa connaissance, les murs et les plafonds des tunnels étaient essentiellement constitués de roche naturelle, avec quelques renforts ajoutés sur certaines parties les plus susceptibles de s’effondrer.

Cependant, ce qui était révélé derrière cette roche était un mur de briques extrêmement artificiel qui ne devait pas être dans ce tunnel.