(Harold’s Point of View)

La magie que les chevaliers ont dégagée vers moi a été directe — ou du moins, je l’ai fait paraître ainsi, avant de me cacher.

De derrière ma couverture, j’ai entendu une voix crier « Tu l’as fait ! », un drapeau standard du genre « tu n’as pas vraiment gagné ».

J’ai failli être tenté de me dévoiler à nouveau et de dire quelque chose comme « Ce genre de choses est amusant, n’est-ce pas ? », si ce n’était pas une chose idiote à faire.

« Néanmoins, ce n’est pas fini, n’est-ce pas ? »

Tout en régulant ma respiration, j’ai maudit en le disant à moi-même.

J’ai réussi à éviter cette attaque avec le R-garde, mais ce n’était pas parfait, et ce n’est que la quatrième bataille.

J’ai combattu des pelotons de quinze hommes les uns après les autres, suivis de six gardes en noir qui capturaient des soldats impériaux.

L’Ordre est coriace. En duel, j’ai confiance que je pourrais gagner cent fois sur cent rounds.

Mais chacun d’eux a affiné ses capacités d’attaque et de défense jusqu’à un niveau comparable à celui de Robinson et consorts. S’ils n’avaient pas fait cela, toute leur formation de combat d’équipe avec l’unité de Cody aurait été vaine.

Si je pouvais riposter, ce serait différent. Il est difficile de traverser ces batailles en ne s’en tenant qu’à l’évasion et à la défense.

« Harold-sama, nous avons achevé la capture des cibles. »

Enfin, le rapport que j’attendais est arrivé.

Le groupe en noir semble avoir subi des blessures lors de cette bataille. En voyant leurs figures, j’ai avalé les mots que je voulais dire.

Ils font de leur mieux, ce serait une erreur de les réprimander maintenant.

« … retirons-nous. »

Après cela, il est temps de commencer à interroger les soldats capturés.

Je n’avais pas de techniques de négociation particulières, mais je n’avais pas non plus besoin de recourir à la violence.

En utilisant la Connaissance Originale, j’ai agi comme si j’avais obtenu des informations de leurs camarades, et je les ai menacés d’autres moyens d’obtenir plus d’informations.

Il n’y avait pas assez de temps pour interroger tous les soldats, j’ai donc choisi ceux que je pensais les plus faciles à faire craquer, et cinq sur neuf ont effectivement cédé assez facilement. Je suppose qu’ils ont supposé que s’ils avaient déjà un traître parmi eux, il n’était pas si difficile de trahir leur propre pays. Il n’y avait aucun intérêt à mettre leur propre vie en danger pour garder secrètes des informations déjà exposées.

Honnêtement, la plupart des informations qu’ils m’ont données, je les connaissais déjà, donc je ne m’en souciais pas vraiment. L’important était de les faire confesser ce qu’ils savaient. De cette façon, nous pouvons faire témoigner les soldats et éviter la persécution de la tribu Star Aria.

Notre objectif principal aujourd’hui est de retarder le plan de Justus, même si c’est seulement de peu.

Cependant, alors que je pensais à ces choses, de mauvaises nouvelles sont soudainement arrivées.

Un messager vêtu de noir est arrivé en courant à travers la végétation.

« C’est une urgence ! Nous avons confirmé que l’ennemi a amené des renforts, leur nombre atteint environ deux cents, et ils ont lancé une attaque contre le village de la tribu Star Aria ! »

« Merde ! Quel est le statut de la bataille ! »

Apprendre que l’armée impériale déciderait d’utiliser des actions aussi flagrantes était en dehors de mes attentes, j’avais besoin d’informations sur la bataille pour évaluer la situation.

Nous avions onze membres du groupe en noir, dont Yuno, en route vers le village de la tribu. Ils apportaient leur soutien aux membres de la tribu qui combattaient les soldats Sarian.

« Nous les repoussons actuellement, mais nous ne pouvons pas tenir beaucoup plus longtemps ! Leurs renforts sont de classe commandant de division ! »

Je le sais. Il était impossible pour eux de battre les soldats Sarian, mais s’ils pouvaient simplement tenir jusqu’à mon arrivée…

Le personnel que nous avons stationné là n’a été rassemblé qu’à la dernière minute, il n’y a aucun moyen pour eux de tenir si l’ennemi reçoit des renforts.

De plus, cacher une unité de classe commandant de division jusqu’à maintenant, il y a une chance que ce soit leur objectif depuis le début. Le fait qu’elle soit dirigée par un commandant de division ne fait que confirmer cela comme la vérité, car les unités dirigées par un officier de lieutenant-général à major-général sont généralement utilisées pour combattre en première ligne.

Je me demande si c’est l’œuvre de Justus. Une sombre prémonition m’a parcouru l’échine.

Il y avait une possibilité, mais il n’y avait pas assez de temps pour y réfléchir.

« Salopard, mène-moi vers eux. Gardez-nous à un rythme qui rendra difficile le suivi afin que nous puissions atteindre la ligne de front de la bataille. »

Néanmoins, il devrait y avoir environ une centaine de chevaliers là-bas. Bien que ce nombre devrait être réduit en raison de blessures.

J’aurais préféré que les soldats Sarian soient éliminés en secret, mais il est trop tard. Si je n’agis pas maintenant, Yuno pourrait être tué.

Dans le pire des cas, le pouvoir de l’équipe de secours dans laquelle Robinson est impliqué sera nécessaire.

Un sentiment amer a envahi mon cœur face à l’évolution de la situation. Je me sentais impatient, impuissant même, face à ce changement soudain.

J’ai donné un coup de pied dans la terre pour accélérer ma course.

◇ ◇ ◇

(Point de vue de Yuno)

J’ai erré pendant longtemps.

Ce moment où Erica a découvert les véritables intentions de Harold il y a trois ans… Harold ignorait-il vraiment qu’Erica se cachait dans la pièce ?

Je ne pense pas que Harold, qui était conscient de mon espionnage pendant son entraînement, aurait ignoré Erica cachée à proximité. L’autre jour, il a même détecté notre présence alors que nous avions tant essayé de la dissimuler ce soir-là.

Ce ne peut pas être une coïncidence. Il aurait été plus prudent dans ses propos s’il avait voulu garder ses paroles secrètes. Par conséquent, il est naturel de penser que Harold a divulgué ces informations intentionnellement.

Je ne peux pas lire ses véritables intentions, ce qui ne fait que renforcer mes raisons de le douter.

En y réfléchissant, peut-être que Harold voulait que je me méfie de lui dès le début.

Car c’est cette méfiance qui m’a poussée à écouter sa discussion avec Tasuku à cette époque.

Peut-être que même cette information n’a été révélée que parce que Harold l’avait voulu.

Au moment où les mots « tribu Star Aria » sont sortis de sa bouche, mon monde entier a tremblé.

À ce moment-là, toutes les actions de Harold que je trouvais suspectes jusqu’à présent se sont connectées par une seule ligne.

Il aurait peut-être su ma véritable naissance et mon passé. Celui d’un demi-sang abandonné peu après sa naissance, une personne dont la vie ne pouvait même plus être considérée comme « humaine »…

Harold ne peut pas être mesuré avec le bon sens, car si c’était le cas, je ne serais pas si surprise.

Et s’il savait tout et m’avait amenée ici intentionnellement ?

(Peut-être devrais-je être reconnaissante…)

Je peux supporter les larmes de joie que je ressens maintenant. Si je n’avais pas été sauvée par la famille Sumeragi il y a toutes ces années, il m’aurait été impossible de vivre ainsi.

Mais il y avait une chose que je regrettais quand j’ai quitté ma vie précédente.

Même si elles ne signifiaient rien pour moi, même si c’était pour un travail, j’ai pris les informations sur l’emplacement du village de la tribu Star Aria et je les ai vendues sans hésitation à un homme qui allait les exploiter. J’en ai encore des cauchemars maintenant.

En conséquence, le village caché de la tribu a été détruit.

Pour avoir vendu ma maison, j’ai reçu un maigre salaire qui ne valait presque rien, et quand j’ai enquêté sur ce qui s’était passé, j’ai appris que de nombreux enfants et jeunes avaient péri dans ce qui a suivi.

Je suis l’un des pires êtres humains, je ne le nierai pas. J’ai la conscience d’accepter cela.

Après être entrée dans la famille Sumeragi, je suis allée visiter des orphelinats chaque fois que j’avais du temps libre et j’ai commencé à soutenir les vies de tous les enfants qui s’y trouvaient. C’était l’un des seuls moyens pour un criminel comme moi de réparer ce que j’avais fait.

Mais ces pensées n’ont pas disparu. En me vendant comme une bête pour servir les autres, je me demandais vraiment quel était le sens de la vie…

Puis j’ai entendu parler de la façon dont les chevaliers et la tribu allaient se retrouver pris dans une grande bataille, et du plan de Harold pour l’arrêter.

C’était quelque chose que je n’aurais jamais découvert si je ne l’avais pas soupçonné, et il n’y avait aucun moyen que je puisse l’ignorer.

Je suis allée directement voir Tasuku après et je lui ai demandé, je lui ai supplié de me permettre de rejoindre le personnel qui devait être dépêché. Erica, qui connaissait mon passé, m’a envoyée avec des sentiments mitigés car elle connaissait les dangers de la mission.

« Assure-toi de revenir, d’accord ? »

Les paroles d’Erica étaient si joyeuses qu’il était difficile pour moi de remarquer une différence par rapport à son comportement habituel.

C’est ici que j’appartiens vraiment, je l’ai vraiment ressenti à ce moment-là.

(Ces deux-là sont étonnamment similaires, n’est-ce pas ?)

J’ai réfléchi à ces souvenirs dans un brouillard.

Erica, qui m’a poussée à revenir en vie.

Harold, qui m’a ordonné de ne pas mourir sans son autorisation.

Je suis désolée de ne pas pouvoir respecter vos paroles.

Erica pleurera certainement.

Je ne sais pas comment Harold réagira, peut-être qu’il se contentera de rire avec sarcasme comme d’habitude ? Cela semblait presque naturel, d’une certaine manière.

Peut-être que Harold avait perçu les signes de cette attaque alors qu’il avait ses soupçons à mon sujet il y a trois ans. J’ai l’impression que c’est le cas.

Je n’étais probablement qu’un pion dans ses mains, assurant les fondements de ses actions.

Au moins, je remplirai mon rôle auprès d’eux jusqu’au bout. C’est le seul moyen pour moi de réparer mon passé.

Je me suis reprise, faisant de mon mieux pour donner de la force à mes membres alors que je regardais mon adversaire, mais malgré tous mes efforts, je ne pouvais pas bouger mon bras pour une raison quelconque.

« Qu’est-ce que ce regard rebelle ? Tu ne sembles pas comprendre la situation. »

Devant moi se tenait un géant, vêtu d’une armure magnifique ornée d’or. Une décoration inutile pour le champ de bataille.

Les hommes qui se tenaient autour de lui étaient probablement ses subordonnés.

Face à lui se trouvaient moi et un autre membre du groupe en noir. Tous les autres étaient morts.

Cette bataille était devenue une situation désespérée.

Le géant s’est approché en se pliant le cou et en tirant une grande épée de son fourreau.

« Je ne sais pas si tu as un sort caché ou quelque chose pour rester aussi arrogant, mais avec tes mains comme ça, il serait préférable que tu abandonnes la résistance maintenant et acceptes une mort rapide. »

Le géant, qui jusqu’à présent nous avait surpuissants en utilisant de la magie que nous ne pouvions pas lancer, a décidé d’utiliser une arme beaucoup plus simple et plus facile pour le coup fatal.

Il n’y a aucun moyen pour moi de survivre si je suis tranchée par cela. Loin d’une blessure superficielle, je serais déchiqueté en morceaux.

« … Je ne peux pas faire ça~… parce que j’ai une mission que je dois accomplir jusqu’à mes derniers moments~ »

« Quelle admirable détermination. Maintenant, retourne à la poussière. »

Et la lame du géant s’est abattue sur moi avec toute sa force.

Mais l’attaque ne m’a jamais atteint. Juste avant, quelqu’un s’est interposé entre moi et l’épée à une vitesse qui ressemblait presque à une téléportation.

Pendant un instant, je n’ai pas compris ce qui venait de se passer, j’avais été protégée. Stupéfaite, son nom est sorti inconsciemment de mes lèvres.

« Harold… sama… »

Son timing était parfait, comme un bouclier pour les faibles, c’était vraiment la façon dont les héros étaient censés être.