Chapter 52

(Elu’s Point of View)

【”…et c’est apparemment ce qui s’est passé”】

【”C’est effrayant ! Qu’est-ce qui se passe?!”】

Lita, ayant entendu l’histoire d’Elu, tremblait en se tenant les épaules avec ses deux mains. C’était en effet effrayant.

Mais c’était précisément la raison pour laquelle Lita voulait l’entendre.

Les bribes de circonstances entourant Harold l’avaient fortement impressionnée. Elle était pleine de curiosité.

【”Et qu’est-ce qui s’est passé ensuite?!”】

Elu avait atteint son objectif. Il avait réussi à capter son intérêt.

【”Ça devrait suffire pour aujourd’hui. Si tu ne dors pas bientôt, tu vas somnoler au milieu de la garde de nuit.”】

【”Euh…”】

【”D’ailleurs, demain, nous allons monter à la montagne pour combattre les monstres, n’est-ce pas ? Nous devons bien nous reposer.”】

【”Je sais, je sais…”】

En disant cela avec un air un peu bougon, Lita s’est allongée et s’est retournée. Avant longtemps, elle s’est endormie et a commencé à respirer paisiblement.

Cela avait déjà été dit auparavant, mais Elu n’avait toujours pas révélé son sexe à Lita. Et qu’il soit homme ou femme, elle aurait au moins dû se sentir légèrement vulnérable à côté d’un étranger complet.

Malgré cela, le soleil s’est levé le lendemain matin.

Peut-être à cause de l’efficacité de l’histoire de la veille, Lita était agitée, regardant Harold à plusieurs reprises avant d’esquiver son regard.

Elle était extrêmement agitée. Peut-être que sa curiosité et sa discipline personnelle étaient en conflit.

Harold en était conscient, mais il a continué silencieusement.

Sa destination semblait être le sommet. Les hydres se trouvaient aux environs du sommet, il n’y avait donc aucun doute dans les pas de Harold.

La plupart des monstres que les trois rencontraient occasionnellement étaient éliminés par Harold, qui marchait en tête.

Il s’en sortait bien, mais il n’était pas du genre à bavarder inutilement, de sorte que Lita n’avait pas l’occasion de lui parler. Quant à Elu, il observait les deux avec intérêt, donc personne dans le groupe ne prononça un mot.

Incapable de supporter l’atmosphère et les regards de Lita, Harold s’est soudainement arrêté et a regardé derrière lui.

Puis, il a échangé quelques mots avec Lita.

【”Hé”】

【”W, Qu’est-ce…?”】

【”Tu m’as agacé pendant un certain temps maintenant. Si tu as quelque chose à dire, dis-le. Sinon, arrête de me regarder. C’est agaçant.”】

Sa façon de parler était assez autoritaire. Une personne ordinaire aurait été mise sous pression par cela, mais la réaction de Lita était tout le contraire.

Elle a posé sa question comme si c’était pratique pour elle. C’est vraiment quelque chose, pensa Elu.

【”Bon sang, je vais arrêter de t’agacer et te poser la question directement. Est-ce vrai que tu as failli être exécuté?”】

Les yeux acérés de Harold perçaient Elu.

Lita, qui ne connaissait pas Harold la veille, posait une telle question. Il n’y avait pas besoin de se demander qui lui avait donné l’information.

【”…Combien as-tu entendu?”】

Il ne demandait pas à qui, mais combien. Il a indirectement donné une réponse positive à sa question.

En même temps, d’après les observations d’Elu, la probabilité que certaines parties de l’histoire soient encore gardées secrètes avait augmenté.

Si Harold se contentait d’affirmer, il n’y aurait guère besoin qu’il s’inquiète de ce que Lita savait. Autrement dit, il y avait quelque chose qu’il ne voulait pas que l’on sache, ou plutôt, qu’il voulait cacher.

La réponse de Harold, tout en confirmant combien Lita avait entendu, servait également de contrôle sur Elu qui avait partagé les ragots avec elle. Il voulait s’assurer s’il avait heurté des vérités gênantes.

Apparemment inconsciente de ces intentions, Lita commença à raconter l’histoire qu’elle avait entendue d’Elu dans son intégralité. Harold, qui l’a écoutée du début à la fin, a semblé mécontent.

【”―― et c’est tout.”】

【”Et c’est essentiellement ce qui s’est passé. Maintenant que tu le sais, tu ferais mieux d’arrêter ces regards agaçants à partir de maintenant. Sinon, je te couperai les tendons et je te laisserai sur la montagne seul.”】

【”Tu as des idées effrayantes…”】

Après avoir terminé de l’écouter, Harold a averti Lita, mais il a confirmé sa question une fois de plus.

Bien qu’elle ne soit probablement pas complètement convaincue, Lita s’est retirée malgré tout. Elle pensait que, compte tenu de ses méfaits qu’elle avait appris par ouï-dire, il pourrait effectivement mettre ses menaces à exécution.

Cependant, Elu observait attentivement Harold et n’a pas manqué les moments où il a légèrement réagi. Cela s’est produit deux fois.

La première fois, c’était lorsque le nom de Cody est apparu, la seconde fois, c’était à partir des mots «sujet de test».

A en juger par cette réaction, Harold avait probablement remarqué un point étrange dans l’histoire. De plus, il l’a simplement confirmé sans le souligner.

Dans ce cas, il y avait une chance qu’il entre en contact avec Elu.

Elu était très impatient de voir combien d’informations il pourrait tirer de Harold. Il ressentait quelque chose qui ressemblait à l’excitation d’un chasseur de trésors se retrouvant face à une boîte au trésor dans un labyrinthe.

Alors qu’Elu s’excitait dans ses pensées les plus profondes, les pas de Harold ne ralentissaient pas d’un iota. Puis, vers midi.

Le trio arriva au sommet du mont Giran.

【”Nous y sommes!”】

Lita laissa échapper une voix joyeuse, comme si elle avait oublié son objectif.

Bien que le sommet du mont Giran présente ici et là des zones rocheuses notables, il était fondamentalement plat. La neige était rare à cette saison, mais en hiver, toutes les roches seraient recouvertes.

Et, au centre de ce sommet plat, se trouvait un cratère d’environ 200 mètres de diamètre.

Ignorant Lita qui savourait sa réussite d’avoir atteint le sommet d’une montagne, Harold s’approcha du cratère. Intrigué par ce qu’il faisait, Elu le suivit.

En regardant dans le cratère, Harold localisa un endroit avec une pente relativement douce, avec de nombreuses parties pouvant servir de points d’appui, et il sauta directement en bas.

Harold descendit à un rythme régulier. Bien qu’il n’y ait aucun danger qu’il tombe dans de la lave, puisqu’il s’agissait d’un volcan dormant, il était descendu de 100 mètres en un rien de temps.

Harold, arrivé au fond du cratère, sortit un objet ressemblant à une machine. Ce n’était pas vraiment clair à cause de la grande distance de visualisation, mais il l’installa au milieu du cratère.

Après n’avoir travaillé que quelques minutes, Harold revint de la même manière qu’il était venu, avec un saut léger.

【”Quelle incroyable capacité athlétique. Il n’y a aucun moyen que je puisse l’imiter”】

【”Hmpf, je me demande”】

【”Alors, qu’est-ce que tu faisais?”】

【”Ce n’est pas de tes affaires”】

Quelle réponse directe. Eh bien, je ne m’attendais pas à ce qu’il parle facilement.

Peut-être un appareil d’observation de l’établissement de recherche auquel il appartient, a supposé Elu.

【”D’ailleurs, toi…”】(Harold)

Les yeux acérés de Harold se rétrécissent encore plus. Va-t-il poser des questions sur ce point étrange ?

Au moment où Elu pensa cela, il y eut un cri qui fendit l’atmosphère entre les deux. Il n’y avait plus de temps pour leur dialogue.

Ils cherchèrent Lita et la trouvèrent immédiatement. Le problème était qu’elle était face à un dragon gigantesque vêtu d’une armure de glace.

C’était une hydre.

Peut-être parce qu’elle l’avait reconnue comme une ennemie, ou peut-être comme une proie, l’hydre poursuivait Lita. Elle l’a évités de justesse et lui a lancé des tubes à essai, provoquant une explosion.

Bien que l’attaque ait touché, elle ne semblait pas avoir infligé beaucoup de dégâts. Avec la façon dont les choses se passaient, Lita allait être vaincue.

Lorsqu’elle a accidentellement regardé Harold, il était debout les bras croisés, observant le combat entre Lita et le dragon de glace.

【”Tu n’vas pas l’aider?”】

【”Je n’ai jamais eu l’intention de lui prêter mon pouvoir dès le départ. Je la laisserai s’en sortir seule jusqu’à ce qu’elle atteigne sa limite.”】

【”Quel froid”】

Du point de vue d’Elu, le fait que l’hydre soit vaincue par la seule force de Lita était un scénario improbable. L’aider n’était pas une question de si, mais de quand, et compte tenu du danger dans lequel se trouvait Lita, il serait plus sage de l’aider immédiatement.

【”…Il n’y a aucun moyen qu’elle soit à bout de souffle contre un adversaire de ce niveau.”】(Harold)

【”Qu’entends-tu par là?”】(Elu)

Demanda Elu après avoir entendu le murmure de Harold, mais sa réponse fut le silence. Il observait attentivement le combat de Lita.

Elu renonça à poser des questions pour le moment, car cela semblait inutile, et il reporta son attention sur le combat de Lita. Pour l’instant, il se prépara à l’aider en cas d’urgence.

Tout en évitant les griffes et le souffle de glace du dragon de glace, elle lança à nouveau des tubes à essai. Cependant, ils n’explosèrent pas, il y eut juste un liquide transparent qui s’écoula, mouillant le corps de l’hydre.

Lita répéta cette action plusieurs fois, puis lança un tube à essai au milieu de l’espace entre le dragon et elle-même. Aussitôt, une brume blanche s’étendit.

C’était probablement une distraction pour lui enlever la vue du dragon. C’était une visée habile. En raison de la brume épaisse, l’hydre perdit de vue Lita et commença à aller à droite et à gauche dans la confusion.

Profitant de cette occasion, Lita prit de la distance pour compléter la magie et lancer son sort.

【”―― C’est fini…!『 Éruption de flammes』!”】

Des boules de feu pleuvaient sur l’hydre comme des météores. Au moment où elles la frappèrent, un bruit assourdissant et une grosse explosion se produisirent.

La force des coups était différente de l’éruption de flammes qu’Elu connaissait. Certainement, le sort consistait en d’innombrables boules de feu qui tombaient comme de la pluie pour ensuite exploser à la fin et engloutir l’adversaire dans les flammes.

Cependant, cela n’aurait pas dû être aussi puissant. Qu’est-ce que Lita avait fait, au juste ?

Les flammes s’élevèrent haut. Lita, responsable de cela, haletant, regardait attentivement l’intérieur des flammes.

L’ombre du dragon de glace était allongée sur le sol. Il avait probablement subi des dégâts considérables cette fois.

Cependant, avec un tressaillement, cette ombre se mit à bouger. L’hydre se redressa le cou en l’air et rugit vers le ciel clair.

【”Impossible… ça n’a pas suffit pour le vaincre…?”】

La voix de Lita était pleine de désespoir. Malgré toute sa puissance, le dragon ne s’est pas écroulé.

Il n’y avait aucun doute, c’était sa limite.

Le dragon déploya ses ailes et s’éleva dans le ciel. Son corps, qui apparaissait à travers les flammes, était couvert de nombreuses blessures, loin d’être légères.

Cependant, l’hydre avait encore l’intention et la force de se battre.

L’hydre s’éleva progressivement. Alors que Lita pensait qu’il allait s’échapper, le dragon tourna soudainement son corps gigantesque.

Il se mit à tomber verticalement du ciel. En tombant, il gagna de la force propulsive de ses ailes et accéléra.

Naturellement, sa cible était Lita, et elle, ayant épuisé ses forces, ne pouvait pas contrer cette attaque.

Être frappé directement signifiait la mort. Même si elle était seulement effleurée, elle ne s’en sortirait pas indemne.

Ce genre d’attaque, qu’on pourrait qualifier de coup fatal, fut interceptée par un bruit sourd de métal qui se heurtait.

L’hydre, qui tombait à une vitesse considérable, fut renversée et se mit à rouler en grattant une des zones rocheuses du sommet.

Lita, bien sûr, et même Elu, qui était loin, étaient complètement stupéfaits. Non, on peut dire que c’est précisément parce qu’il était loin de l’action et qu’il regardait sérieusement qu’il ne pouvait pas croire ce qui se passait.

Le corps imposant du dragon de glace qui attaquait du ciel pesait facilement plus d’une tonne. Et Harold l’a renversé avec seulement deux épées.

Fatigue, peur, surprise. De tout cela, Lita perdit ses forces et s’effondra sur place.

【”…Quel supplice.”】

Harold se dit à lui-même. Suivant son regard, il y avait une autre hydre qui se dirigeait vers sa position.

Peut-être avait-elle utilisé son rugissement pour appeler ses camarades.

Normalement, la situation était trop critique. Pourtant, Harold n’avait pas la moindre intention de s’échapper.

Dans sa main droite, il tenait une longue épée large. Un courant bleu traversait sa lame sombre et lourde, un cristal jade vert était enchâssé à la base de l’épée, et sa garde était en forme de flamme brûlante.

Quant à sa main gauche, elle tenait une épée noire fine. Elle convenait parfaitement à Harold, car elle ne comportait aucune décoration inutile, ce qui la rendait encore plus tranchante.

L’épée de sa main droite étant soutenue par son épaule, et l’épée de sa main gauche suspendue bas, Harold vit les deux dragons de glace, celui qui soulevait son corps en rugissant, et celui qui arrivait du ciel.

Avant longtemps, ces deux-là se sont alignés. Ils ont dégagé une aura intimidante qui laisserait penser qu’il faudrait sacrifier sa vie pour les défier au combat.

Harold s’adressa à ces mêmes dragons de glace.

【”La seule chose qui vous attend est la mort. Soyez obéissants et laissez-vous tuer sans résistance.”】

Il parlait à des monstres. Les chances étaient qu’ils ne comprennent pas ses paroles.

Pourtant, les hydres étaient en colère. Peut-être à cause des blessures, peut-être parce que leur territoire était envahi.

Mais leur colère ne dura pas longtemps.

Ils sentirent une épée clignoter. Ils ne pouvaient pas vraiment la voir, mais ils eurent raison en un instant.

Mais le cou de l’hydre blessée était déjà tombé. C’était trop rapide, sans aucune résistance.

Comme un jouet cassé par un enfant.

Alors que Harold se tenait sur le dos de son compagnon dont le cou coupé giclait maintenant du sang rouge foncé, l’autre hydre lui lança son souffle de glace.

Frappé par une attaque qui glacerait une personne en un clin d’œil, la silhouette de Harold disparut pendant une seconde. Puis, un cri s’éleva.

L’œil droit du dragon avait été tranché.

Quand est-ce arrivé ? Il n’y avait pas le temps de réfléchir. Ensuite, les trois griffes gauches du dragon furent toutes coupées ensemble.

Incapable de résister, le dragon de glace ouvrit ses ailes pour essayer de s’échapper du ciel et vola quelques mètres, mais ensuite, le patagium de son aile fut tranché et la bête retomba au sol.

Harold ne s’arrêta pas. Il continua à attaquer encore et encore, à gauche et à droite, ne laissant que ses images fantômes derrière lui.

On ne pouvait plus appeler cela un combat. C’était l’acte brutal d’un homme extrêmement fort qui malmenait un individu faible.

Même s’il avait sécurisé un champ de vision qui lui permettait de tout embrasser, les yeux d’Elu ne pouvaient pas suivre la vitesse de Harold. L’hydre voisine était blessée, submergée par les attaques d’épées, car elle ne pouvait probablement plus comprendre ce qui se passait.

C’était Harold Stokes.

Était-il un mauvais garçon ? Était-il un tueur de chevalier ? Était-il