Chapitre 58

Pour Lifa, la vie dans la capitale royale était pleine de fraîcheur et de stimulation. Il y avait de nombreuses choses qu’elle n’avait jamais pu voir ou expérimenter durant toute sa vie dans son village.

Bien qu’elle semblât avoir spontanément oublié l’état des choses grâce à ce formidable environnement, elle n’arrivait toujours pas à s’amuser du fond du cœur en raison du reproche considérable qu’elle ressentait pour avoir ennuyé Harold avec sa conduite négligente.

Pour se débarrasser de ces sentiments refoulés, il lui suffisait de lui présenter ses excuses, mais chaque fois qu’elle rencontrait Harold face à face, elle lui répondait à ses provocations habituelles, et elle finissait toujours par perdre le moment opportun pour s’excuser.

Et, le troisième jour de son séjour, son cœur était toujours troublé. Ce jour-là, elle eut enfin sa première discussion avec Justus.

Elle dura à peine une heure environ. Cependant, cela suffisait à impressionner Lifa par la force de Justus.

Il lui offrit de nouvelles perspectives et de nouvelles idées. L’un après l’autre, il trouva de nouvelles façons d’améliorer certains points de la logique de Lifa qu’elle avait jugés parfaits jusqu’à présent. Lifa se sentait coupable, mais considérant que cela pourrait améliorer sa magie, son enthousiasme surpassait de loin toute honte ou regret qu’elle ressentait.

Cependant, l’humeur de Lifa n’était toujours pas éclaircie.

【« Haaah… »】

【« Tu ne vas pas bien, Lifa-chan. Qu’est-ce qui ne va pas ? »】

C’était à peu près au moment où le soleil commençait à se coucher. Alors que Lifa se reposait dans un espace libre, un homme qui se trouvait là l’appela. Même si elle ne se souvenait pas de son nom, Lifa lui offrit un sourire courtois.

L’homme s’assit, face à Lifa, comme si c’était naturel.

【« Rien de particulier… »】 (Lifa)

【« Plus tôt, Lifa a interrogé le patron sur les subtilités de l’une de ses inventions, mais il s’est avéré qu’elle présentait plus de lacunes qu’elle ne l’avait prévu, ce qui la met un peu mal à l’aise. »】

【« Monsieur Justus est vraiment impitoyable… »】 (l’homme)

Elu s’assit nonchalamment à côté de Lifa et se joignit à la conversation. C’était un mensonge inventé pour que l’homme ne s’enquière pas trop. Ces derniers jours, Lifa avait commencé à avoir l’impression de ne plus vouloir beaucoup parler aux membres du personnel.

【« Mais si c’est tout, il n’y a rien à craindre. Je pensais que ce salaud t’avait mis dans le pétrin. »】

Et c’était la raison de sa réticence. Les membres du personnel évoquaient toujours Harold, d’une manière plus ou moins hostile.

Leur animosité provenait du comportement inhumain de Harold, qu’ils avaient appris par ouï-dire, et de son comportement en général, en d’autres termes, c’était la responsabilité de Harold. Elle n’avait pas envie d’ignorer cela et de couvrir Harold.

La personnalité de Harold était certainement tordue, chaque fois qu’il ouvrait la bouche, il ne pouvait que déverser des vagues de sarcasme, de cynisme et de mépris. Elle comprenait comment les gens pouvaient le détester.

Cependant, pour Lifa, ce n’était pas tout ce qu’il y avait à Harold.

Il avait pris le risque de combattre une hydre pour une requête basée sur une simple promesse verbale. Et Harold a tenu sa promesse même dans l’état d’urgence où deux hydres sont apparues en même temps. S’il était vraiment méchant, il se serait immédiatement enfui, et pourtant il a aidé sans hésitation.

Une personne extravagante et égoïste tiendrait-elle honnêtement une telle promesse ? Lifa, du moins, ne le pensait pas.

Il aurait pu le faire en attendant de récolter des bénéfices plus tard, mais finalement, cela n’a servi qu’à aider les recherches de Lifa, il ne semblait pas que Harold lui-même en ait tiré un quelconque avantage.

【« Eh bien, il n’y a pas besoin d’être prudente, il ne nous a rien fait. »】

【« C’est pour vous faire perdre vos gardes ! Vous devriez rester loin de ce type. »】

L’homme insistait sur le danger que représentait Harold. Pour lui, c’était probablement un fait, et il était probablement vraiment préoccupé par le bien-être de Lifa et d’Elu.

Cependant, cela ne faisait que rendre Lifa confuse.

L’homme a continué à se déchaîner contre Harold. Pendant qu’elle l’écoutait, Elu a interrogé l’homme sur la raison de ses propos, afin d’enquêter sur le passé de Harold. Ce n’était pas une conversation que Lifa avait hâte d’entendre.

Alors que Lifa avait ces pensées, elle se sentait de plus en plus mal. Ou plutôt, elle se sentait réellement malade.

【« …Désolé, je retourne dans ma chambre. »】

En disant cela sans prêter attention aux voix des deux, Lifa quitta sa place. Sans regarder en arrière, elle retourna dans la chambre qui lui était attribuée, se coucha sur son lit et tira la couverture de son futon jusqu’à sa tête.

C’était une habitude chez elle.

Chaque fois qu’elle recevait une réprimande sévère de sa mère, chaque fois que ses recherches aboutissaient à une impasse, bref, chaque fois qu’il lui arrivait quelque chose de mauvais, elle s’enfouissait dans son futon et essayait de calmer son esprit dans l’obscurité. Alors qu’elle était allongée dans son lit, les genoux serrés, diverses pensées tournaient dans la tête de Lifa, elle réfléchissait à ses doutes concernant Harold, et aux regrets qu’elle avait de ses actes, mais elle ne pouvait pas trouver de solution.

Elle ne savait pas combien de temps elle avait continué ainsi, mais lorsque Lifa reprit conscience, elle réalisa qu’elle s’était endormie dans la même posture. Elle avait probablement passé un certain temps dans son lit, car elle transpirait à grosses gouttes et sa chemise était collée à sa peau, ce qui la mettait mal à l’aise.

Elle gémit un peu tandis que son visage sortait lentement de son lit. Lorsqu’elle regarda par la fenêtre, le voile sombre de la nuit était déjà arrivé. Il semblait qu’elle avait dormi très longtemps.

【« Es-tu réveillée ? »】

Elle se retourna vers la direction de cette voix, et là se trouvait Elu, qui lisait un livre relié à la lumière de la lampe de chevet de Lifa. Fermant soudain son livre, Elu prit un plateau sur une table et le porta à Lifa.

Sur le plateau se trouvaient un sandwich et une salade. De plus, Elu versa de l’eau glacée d’une carafe dans un verre et le tendit à Lifa.

【« Comment te sens-tu ? Je t’ai apporté des collations, mais si ce n’est pas suffisant, je vais en chercher d’autres à la salle à manger. »】

【« Non, c’est bien. Merci. »】

Lifa ne se sentait pas très affamée, donc c’était suffisant. D’abord, elle but la moitié de l’eau glacée qu’on lui avait donnée, puis prit une grande inspiration.

Elu regardait Lifa avec des yeux doux. Lifa était un peu gênée par ce regard.

【« Quoi ? »】

【« Il semble que tu te préoccupes de beaucoup de choses, je me demande si nous pourrions en parler. Peut-être que je mets mon nez là où il ne faut pas, mais quand même. »】

Apparemment, Elu avait deviné ce qui se passait dans le cœur de Lifa. Eh bien, elle ne cachait pas particulièrement ses pensées, car elle voulait en parler à Elu.

En pensant cela, Lifa commença lentement à parler de ce qui la préoccupait.

【« Elu, que penses-tu de Harold ? »】

【« Me demandes-tu si les rumeurs à son sujet sont vraies ? »】

【« Oui. »】

Elu a correctement deviné ce que Lifa voulait demander. Peut-être avait-il eu des pensées similaires.

【« Je ne sais pas vraiment. Sa manière de parler est mauvaise, et je ne peux pas dire qu’il ait une bonne personnalité, mais ce n’est pas un homme cruel que l’on pourrait qualifier de monstre maléfique. Si je peux emprunter ses mots, il semble que quelqu’un ait répandu de mauvaises rumeurs à son sujet. »】

【« Maintenant que tu le dis, il l’a dit. »】

Peut-être que tout cela s’expliquait. Dans ce cas, peut-être que Harold n’était pas si méchant.

Cependant, alors que Lifa commençait à pencher vers cette idée, Elu la ramena en arrière.

【« Cependant, il n’y a pas de fumée sans feu. À en juger par sa personnalité, il ne serait pas surprenant qu’il ait causé des problèmes importants ici et là et accumulé des rancœurs partout. C’est pourquoi, je ne sais pas vraiment… Ou plutôt, il n’y a pas grand-chose de connu sur Harold en général, donc je ne peux pas rendre un verdict basé uniquement sur les informations que j’ai en main. »】

【« Mais tu semblais en savoir beaucoup sur lui. »】

【« Cela ne reposait que sur des rumeurs. Comme dans l’affaire du tribunal, ses informations sont généralement gardées secrètes. Il les cache probablement lui-même, mais c’est tout ce que je sais, il a probablement beaucoup de secrets. »】

【« Les secrets de Harold… »】

Il a été condamné à mort sur la base de preuves circonstancielles, sans aucune preuve positive. Il y avait de fortes chances que l’exécution ait été arrangée par quelqu’un. De plus, après ce déguisement, il a été envoyé comme sujet d’étude au centre de recherche afin d’éviter l’exécution.

Tout ce que Lifa savait de la situation, c’était ce qu’Elu lui avait appris, mais il y avait beaucoup de points étranges dans l’histoire. Pourquoi Harold portait-il l’uniforme de l’Empire Sarian ? Et pourquoi l’homme impliqué dans les délibérations a-t-il soudain perdu la raison lorsqu’on lui a posé des questions sur l’affaire ? Il y avait trop de mystères qui restaient.

Et au cœur de tout cela, se trouvait Harold. Lifa ne pouvait même pas deviner combien de secrets Harold avait réellement.

【« Peut-être qu’il sera difficile d’être influencé par les voix qui vous entourent, mais rappelez-vous que vous pouvez décider ce que vous voulez faire après l’avoir évalué de vos propres yeux. C’est votre privilège d’être proche de Harold. »】

【« …Oui, tu as raison. Merci, je me sens un peu mieux. »】

【« C’est formidable. »】

Maintenant qu’Elu l’avait évoqué, Lifa réalisa combien c’était juste. Lifa faisait toujours ce qu’elle voulait sans se soucier des voix des gens qui l’entouraient et autres. Même si on lui avait dit d’arrêter d’essayer de devenir inventrice, et que c’était un objectif impossible pour elle, elle avait quand même pris sa propre décision, persévéré et était arrivée là où elle se trouvait actuellement.

Elle estimait les gens de la même manière qu’elle estimait la valeur d’un objet, en fonction des normes bien définies qu’elle avait établies en elle. Ou plutôt, c’est ainsi que cela aurait dû être, mais pour une raison quelconque, lorsqu’il s’agissait de Harold, elle était complètement perdue.

(Peut-être au fond, je ne veux tout simplement pas que Harold soit une mauvaise personne… ?)

Cette pensée lui traversa soudain l’esprit.

Il était rejeté par son entourage, exclu. Il était solitaire, personne ne l’aimait ni ne le comprenait. Ses circonstances étaient similaires à celles de Lifa, qui était traitée comme une bizarrerie dans son village.

Peut-être avait-elle superposé la situation de Harold à la sienne, de sorte qu’elle s’était inconsciemment convaincue que si Harold était une bonne personne, alors elle pourrait prouver qu’elle était bonne aussi. C’était honteux, mais quand elle y réfléchit, cela avait du sens.

Quel genre d’homme était Harold ? Elle ne pouvait pas voir ses vraies couleurs. Lifa n’avait perçu que les parties de lui qui apparaissaient à la surface, elle n’avait pas essayé de comprendre son intérieur.

En raison de la nature de Lifa, ces pensées devinrent insupportables pour elle. En un clin d’œil, elle dévora le sandwich et la salade qui se trouvaient devant elle.

【« Merci ! »】

【« Tu ne devrais pas manger si vite. »】

【« J’ai envie de rencontrer Harold, juste un petit moment. »】

【« À cette heure-ci ? »】

Elu pointa la montre en souriant avec ironie à Lifa qui commença à se déplacer à toute vitesse. L’horloge indiquait que le lendemain approchait. Harold dormait probablement déjà. Même s’il n’était pas là, ce n’était pas le moment pour des visites.

Et, ce qui a le plus surpris Lifa, c’est qu’elle avait dormi jusqu’à maintenant.

【« Oui, je l’ennuierais probablement si je vais maintenant… »】

【« Eh bien, c’est un bon moment pour faire du repérage nocturne. »】 (Ndt : Elu dit Yobai, vous êtes libre de chercher cela)

【« Je ne le ferai pas ! »】

【« Je ne t’arrêterai pas, et je le garderai secret. »】

【« Garde cette sollicitude pour toi ! »】

Alors qu’elle rétorquait fermement à la moquerie d’Eu, Lifa abandonna l’idée de rendre visite à Harold. À cause de l’heure tardive, Lifa décida d’aller se coucher, mais comme elle avait dormi profondément juste avant, elle avait du mal à s’endormir.

Pendant plusieurs heures, elle continua à se retourner puis à rester immobile dans son lit encore et encore. Lorsque la lumière de l’aube commença à apparaître dans le ciel, elle n’avait toujours pas été envahie par la somnolence. C’était un ciel familier pour Lifa, qui avait connu de nombreuses nuits blanches en raison de son enthousiasme excessif pour ses recherches et ses développements.

Quoi qu’il en soit, elle n’arrivait pas à s’endormir, alors elle décida de faire une promenade et de respirer l’air frais de l’aube pour changer d’humeur. Elle quitta la pièce en silence pour ne pas réveiller Elu qui dormait à côté.

En fait, Lifa aimait beaucoup les promenades du matin, c’était rafraîchissant pour elle. Mais son village était petit, les habitants vivaient principalement de l’agriculture et de l’élevage, donc ils commençaient généralement leur journée très tôt. De nombreuses familles commençaient à se déplacer avant même l’aube.

Lorsqu’elle sortait à cette période, Lifa, isolée dans le village, se démarquait qu’elle le veuille ou non. Elle ne pouvait sortir normalement qu’après le coucher du soleil.

Lifa n’avait pas besoin de vivre une vie aussi rigide ici. Elle se promenait lentement dans les locaux du centre de recherche à sa guise.

À ce moment-là, ses oreilles perçurent le bruit du vent qui se fendait. Attirée par ce bruit, les pieds de Lifa changèrent de direction vers un endroit abrité, séparé du centre de recherche.

Harold se tenait là, maniant librement deux épées de formes différentes.

C’était captivant. La manipulation de l’épée de Harold était comme une danse sophistiquée qui pouvait fasciner tout spectateur. Lorsqu’il a tué les hydres, Lifa était trop près pour vraiment se rendre compte de ce qui se passait, et surtout, elle avait été tellement effrayée par la force écrasante de Harold que son esprit ne pouvait pas suivre. Cependant, en le voyant se battre à nouveau, elle réalisa à quel point c’était beau.

C’était la première fois qu’elle ressentait la beauté du combat.

Lifa n’avait aucune idée du temps qui s’était écoulé. Sa préoccupation principale était juste d’observer Harold avec fascination.

Finalement, ce n’est que lorsque la danse à l’épée de Harold prit fin que Lifa revint à elle. Harold remit ses deux épées dans leurs fourreaux à la taille avec un son de « cha-ching ».

C’était le signal qui ramena Lifa à la réalité, comme un rideau tombant sur une scène dans laquelle elle avait été absorbée. Puis, elle se souvint soudainement de son objectif