Chapter 78

(Harold’s pov)

Ayant volé l’épée précieuse Gram Grand de la famille Griffith, le groupe de Harold est retourné directement dans la ville voisine du village. D’une manière ou d’une autre, ils ont réussi à revenir à leur auberge avant l’aube. Harold a temporairement enlevé sa robe et est entré dans sa chambre comme s’il n’avait rien à se reprocher. Lorsqu’il fut enfin seul, il s’assit sur son lit et soupira longuement. En plus de sa fatigue physique due à son aller-retour de dix heures, il était coupable de violation de domicile, de vol et d’agression ; être responsable de ce triple combo de crimes tourmentait sa conscience et lui imposait une lourde charge mentale. De nombreuses mauvaises rumeurs circulaient à son sujet, mais c’était la première fois qu’il faisait quelque chose d’aussi clairement malveillant. Ce n’était pas un sentiment agréable.

Il regarda la boîte rectangulaire appuyée contre le mur. Elle semblait assez propre et ne semblait pas avoir été soigneusement rangée dans un entrepôt polyvalent parmi d’autres objets jusqu’à quelques heures auparavant. La nuit était terminée, et la lumière brillante du soleil du matin commençait à pénétrer faiblement par la fenêtre de la pièce. À partir de là, cette épée allait être un facteur important, ayant une grande influence sur le destin de l’histoire… ou plutôt, de ce monde.

Soudain, un certain développement traversa l’esprit de Harold : et s’il laissait Liner lui reprendre l’épée ? L’épée Gram Grand était très efficace, digne d’être appelée une épée précieuse. Si Liner s’y habituait dès le début, peut-être qu’il la maîtriserait finalement. Cependant, une fois qu’il aurait récupéré l’épée, Liner entrerait probablement simplement dans l’ordre des chevaliers. Dans ce cas, il ne se retrouverait pas impliqué dans l’incident que Justus allait déclencher, ni dans les plans de Justus, et la probabilité que Liner ne passe pas par le processus de résolution du problème augmenterait donc.

Bien qu’il réfléchisse à la sagesse de rendre l’épée, ce qui l’empêcherait de guider les choses dans la direction de l’histoire originale, le temps entre l’ordre reçu et son exécution était trop court pour qu’il puisse élaborer un plan. De plus, Harold n’était pas assez éloquent pour demander la coopération d’Elu sans que celui-ci découvre les connaissances de Harold concernant le jeu et le futur, et même influencer Elu tout en lui cachant la vérité serait presque impossible. En outre, par-dessus tout, Harold ne savait pas quelle serait sa position s’il échouait dans sa mission. Donc, plutôt que de prendre un si grand risque, il décida qu’il était plus sage d’utiliser sa position actuelle pour connaître l’emplacement des trésors et de contrôler dans une certaine mesure le rythme de leur collecte. Par conséquent, trouver des défauts à la situation était inutile. Il n’avait d’autre choix que d’accepter son destin et de se préparer à voler, et peut-être plus encore. Tout ce qu’il pouvait faire était de souhaiter qu’il ne soit pas exposé comme le chef des voleurs en robe noire.

En pensant à ces choses, Harold s’endormit profondément au lever du soleil et se laissa aller à un repos temporaire.

◇

(Le point de vue d’Elu)

Au moment où le trafic dans les rues du village de Bloche devint suffisamment animé, les membres de Frieri, Elu compris, commencèrent à agir. Ils feignirent de n’avoir aucune relation entre eux et se dispersèrent dans le village, faisant comme s’ils visitaient simplement l’endroit pour des affaires. Dans un village aussi petit, ils pourraient probablement recueillir des informations avec une précision considérable. Elu commença bientôt à interagir avec les villageois en jouant le rôle d’un jeune colporteur venu visiter le village, et il capta des informations qui confirmèrent ses suppositions.

« La nuit dernière, un voleur est entré dans la résidence des Griffith. »

Alors que deux femmes devant un magasin, probablement la propriétaire et une cliente, étaient en train de bavarder de manière oisive à ce sujet, le sujet de leur conversation atteignit les oreilles d’Elu, qui était à proximité. Mais il n’avait pas eu de contact de Harold au matin, donc Elu savait déjà que la mission était un succès. Pour le moment, Harold avait réussi à franchir la première étape, donc ils avaient un excellent départ.

« Dites, mademoiselle, est-ce que cette histoire est vraie ? »

Elu essaya d’aborder indirectement le sujet avec une acheteuse à côté de lui, qui avait probablement entendu la conversation oisive par hasard comme lui, car elle était très proche. La femme d’une quarantaine d’années fut très satisfaite de la question d’Elu, qui l’avait appelée mademoiselle. On ne savait pas si c’était parce qu’elle était ravie d’être appelée mademoiselle, ou si elle avait simplement envie de parler, mais sa bouche laissa facilement échapper des informations.

« Oui, apparemment, il est entré par effraction pour les voler. »

« Cela semble assez violent pour un village aussi paisible. Les habitants de cette maison vont-ils bien ? »

« Le maître de la maison et sa femme ont été blessés à coups de couteau et ont été hospitalisés. Heureusement, leurs blessures semblent mineures, mais pour que le voleur blesse vraiment ce couple, c’est vraiment… »

« Les Griffith sont-ils des personnes expertes ? »

« Cela fait longtemps qu’ils ont pris leur retraite, mais ils étaient autrefois des aventuriers. Même maintenant, chaque fois qu’il y a un monstre dangereux à proximité, même pour les personnes les plus expertes du village, c’est toujours ce couple qui prend les devants et l’extermine. »

« Autrement dit, pour surpasser ce couple Griffith, ce cambrioleur devait être assez doué. Il doit être une personne terrible. »

« Vous avez raison. C’est pourquoi c’est un sujet brûlant dans le village. Je ne pourrai pas dormir paisiblement ce soir en pensant qu’il pourrait entrer dans ma maison. »

Eh bien, il était inutile de s’inquiéter, car le voleur avait déjà quitté le village. Mais c’était une réaction très naturelle pour les villageois qui pensaient que cet incident n’était qu’un simple vol, surtout depuis que leurs moyens de défense étaient rares. Cependant, cela mis à part, il y avait une chose de plus à confirmer.

« Quelle sorte de personne était ce cambrioleur ? Si quelqu’un l’avait vu, la bonne chose à faire serait d’informer les gens de ce à quoi ressemblait le voleur, ou au moins de ce qu’il portait, juste au cas où, mais… »

« Eh bien, même si je ne l’ai pas entendu directement d’eux, il semble que les Griffith aient dit qu’il y avait en fait deux cambrioleurs. »

Ils étaient deux. La situation était exactement comme Harold l’avait dit auparavant. Au cas où il y aurait un combat, Harold disparaîtrait et il commanderait aux deux personnes de la tribu Stellar de rester. C’était l’une des nombreuses décisions qu’il avait prises. Pour que ce Harold, amoureux du combat, se retire furtivement, il voulait probablement réduire le risque d’être reconnu par un tiers comme faisant partie du gang de voleurs, car il était très probable qu’ils connaissent son visage. Ce revirement d’événements apporterait certainement des problèmes à Harold. Bon, je ne vois pas vraiment l’intérêt de m’inquiéter de ces choses maintenant, pensa Elu.

Pour l’instant, il avait obtenu les informations qu’il voulait. Ce qu’il devait faire maintenant était de chercher le garçon nommé Liner et la fille nommée Colette, comme Harold le lui avait demandé. Selon les paroles de Harold, Liner était le seul fils de la famille Griffith qui est apparu plus tôt, et Colette était son amie d’enfance. Que Harold les connaisse si bien signifiait soit qu’il les connaissait, soit qu’il voulait les impliquer dans tout cela pour une raison quelconque. Bien qu’Elu s’inquiète de cela, il ne le demanda pas, car il savait que s’il le faisait, il serait simplement rejeté et qu’on lui dirait : « Ce n’est pas de ta compétence. »

Le nom de Harold était assez connu, de manière négative, donc Elu ne pouvait pas simplement le mentionner à Liner. Il semblait qu’il allait l’associer pendant un certain temps, donc il aurait finalement l’occasion de découvrir la relation entre ces deux-là. Mais d’abord, Elu devait se familiariser avec Liner. Ses parents étaient hospitalisés à cause de leurs blessures, donc il était probablement à l’hôpital aussi.

Cependant, Harold avait soupçonné que Liner et cette amie d’enfance poursuivraient bientôt son groupe après le vol de l’épée. Si cette prédiction était correcte, il n’y avait pas beaucoup de temps pour se détendre. Après avoir terminé sa conversation avec la femme de manière naturelle, Elu se dirigea vers sa prochaine destination, l’hôpital.

Le village de Bloche n’était pas très grand, il était donc facile de savoir où le couple Griffith était hospitalisé. C’était un peu vieux, mais assez confortable, mais plutôt qu’un hôpital, il était plus approprié de l’appeler une clinique. Pourtant, il semblait que c’était la seule institution médicale du village. « Les réserves de médicaments que j’emporte pour les urgences sont presque épuisées, alors j’aimerais les reconstituer. » Sous ce prétexte, Elu visita la clinique.

Dans la clinique, il y avait une salle d’examen pour les patients externes, une salle de traitement et une salle d’attente, avec seulement un seul canapé pour trois personnes. De plus, il n’y avait que quelques lits pour les patients hospitalisés.

Elu pensa que c’était insuffisant, étant donné qu’il s’agissait de la seule institution médicale du village. Mais selon une infirmière avec qui il avait discuté pendant son attente, se rétablir chez soi et utiliser des remèdes maison était la norme dans le village. Il semblait que seuls les patients gravement malades ou gravement blessés se rendaient à la clinique.

« Même ainsi, il ne semble pas que mon tour arrive jamais. »

Elu osa grogner ainsi pour orienter la conversation, en l’utilisant comme excuse malgré une idée approximative de la situation.

« Avez-vous quelque chose de particulier à faire après cela ? »

« Non, rien de spécial. Je prévois de rester quelques jours, donc ce n’est pas un problème, mais j’ai pensé qu’il n’y avait pas d’autres patients et que je n’aurais même pas à être appelé. »

« Oui, en fait, il y a actuellement des personnes qui ont été hospitalisées d’urgence. »

« Vous parlez des Griffith ? »

« Hein ? Comment le savez-vous ? »

« Parce que tout le monde dans le village parle de ça, c’est un sujet brûlant. »

« Je vois. »

Dit l’infirmière, acceptant les paroles d’Elu. Le couple Griffith, qui étaient des aventuriers expérimentés, avaient été blessés par des voleurs qui avaient pénétré dans leur maison ; c’est ce qu’elle allait raconter, tout comme l’acheteuse l’avait fait un peu plus tôt. C’est pourquoi Elu avait lancé le sujet comme si cette histoire lui était venue à l’esprit.

« Cependant, j’ai entendu dire que les blessures des Griffith étaient mineures, mais quand même, ils ont été hospitalisés, alors peut-être… »

« Oh, c’est bien, pas besoin de s’inquiéter comme ça. L’hospitalisation visait principalement à ce qu’ils se reposent et à ce que nous surveillions l’évolution de leur traitement, ils quitteront l’hôpital dans deux ou trois jours. »

Elu pensait que ce serait difficile à aborder car cela concernait la vie privée des patients, mais l’infirmière a facilement révélé les informations sur l’état de santé du couple Griffith. Il s’avère que préparer toutes ces techniques de persuasion pour obtenir des informations était assez inutile. Eh bien, cela réduit mes problèmes, donc je suppose que cela n’a pas d’importance. Pensa Elu.

« Content d’entendre ça. Les gens ont tellement parlé de cette histoire que j’ai même commencé à m’inquiéter. »

« Eh bien, c’est un petit village. Les problèmes des autres sont souvent aussi nos problèmes. »

« Eh bien, même sans cela, il est naturel que vous vous inquiétiez en pensant que vous pourriez être attaqué par de tels cambrioleurs expérimentés. »

« C’est vrai, et pourquoi s’embêter à venir jusqu’à un village aussi isolé juste pour voler les gens ? Ils sont une nuisance et gaspillent leur temps. »

Sa plainte était justifiée, mais le fait était qu’Harrison avait estimé que l’épée précieuse valait cela. Eh bien, d’après les paroles de Harold, Justus avait aussi quelque chose à voir avec ce choix. Le fait qu’Harrison ait envie de mettre Harold et les autres sous son commandement faisait certainement partie du plan de Justus, et Harold semblait avoir une idée du contenu de ce plan. Bien que Harold n’ait jamais parlé de ces contenus, ils ont probablement entraîné des circonstances graves, étant donné que Harold faisait ce travail avec obéissance. C’était la conjecture d’Elu sur la situation globale, bien qu’il n’ait aucune preuve claire.

En fin de compte, la clé pour démêler la vérité était probablement l’épée précieuse. Bien qu’Elu ne l’ait pas vue de ses propres yeux, il a obtenu des informations à son sujet. Au plus profond de la terre, au plus profond de sa croûte, on disait qu’il y avait un corps astral géant et solide, qui était le cœur du continent. Ce corps astral a été gratté et traité pour produire un total de sept armes.

Elu ne savait pas si c’était vrai, ni comment on pouvait se rendre aussi loin sous terre. Même l’existence de corps astraux solides était probablement une fausse histoire qui a commencé comme une rumeur, qui a été embellie au fil des ans, et qui a finalement donné naissance à une anecdote exagérée. Son origine était probablement une sorte de mensonge que le forgeron qui a forgé l’épée a inventé pour accroître sa propre renommée et la valeur de l’épée. C’était la spéculation la plus raisonnable et la plus réaliste.

Cependant, Elu ne pouvait pas dire si Harold et Justus avaient tenu compte de cela ou non. Ainsi, Elu, ayant jugé qu’il valait la peine d’examiner cela en profondeur, avait déjà commencé ses recherches. Mais ce n’était pas seulement Elu lui-même, car il a également utilisé les capacités de l’organisation Giffelt. Selon les résultats, peut-être qu’il réaliserait ce que ces deux-là essayaient de faire.

Bien que ce ne soit pas un acte de trahison envers Harold, Elu pensait qu’il serait préférable de le faire en secret, car Harold n’apprécierait probablement pas les recherches d’Elu. Même s’ils n’étaient pas encore capables de se faire confiance, Elu devait faire bonne figure pour maintenir une progression fluide dans leur relation de collaboration.

« Ah, il semble que ce soit enfin terminé. »

Dit l’infirmière, qui avait entretenu la conversation pendant que Elu se livrait à ses réflexions. De plus, comme pour répondre à cela, la porte qui menait à la salle d’examen s’ouvrit. Celui qui en sortit était un homme un peu corpulent et grisonnant. Il avait une cinquantaine d’années et un visage assez amical.

Avec cet homme, apparurent un garçon aux cheveux roux et une fille aux cheveux blonds. Leurs expressions n’étaient pas formidables, mais leurs apparences correspondaient à la description de Harold. Ce garçon et cette fille étaient très probablement Liner et Colette. Harold avait émis l’hypothèse qu’ils deviendraient des personnages clés dans « quelque chose » qui arrivait maintenant ou peut-être bientôt à l’avenir. Le rôle qu’Elu avait reçu était de les soutenir dans l’ombre. Par conséquent, pour s’insérer dans le cœur de Liner et des autres, Elu mit un sourire extrêmement naturel et rafraîchissant destiné aux yeux du duo, qui rencontrèrent les siens.

« Bonjour. Je m’appelle Elu, je suis un marchand ambulant. »

C’était le moment de la première rencontre entre les trois personnes qui partageraient un jour leur destin.

Note du traducteur : La prochaine fois, nous verrons un peu les choses du point de vue de Colette, mais pas de Liner, j’ai l’impression qu’il n’y aura jamais de point de vue Liner lol