Chapitre 238 – Le Qi primordial (1)

La nuit était exceptionnellement claire et lumineuse, baignée par une lune blanche.

Joo Woonhyang, en se rendant du dojo d’entraînement des Gardiens de l’Uniforme Brodé à son dortoir, s’arrêta près de la porte arrière.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

Deux guerriers des Gardiens de l’Uniforme Brodé gardaient l’entrée sous la lumière des torches.

L’heure approchant du matin, il était courant que certains s’endorment, mais il était étrange que les deux aient la tête baissée.

Joo Woonhyang s’approcha et les examina attentivement.

– *Frottement!*

Il les toucha légèrement.

Ils restèrent immobiles, la tête baissée.

Joo Woonhyang plaça alors ses doigts sur leurs poignets.

« …Scellement des points d’acupuncture. »

Le scellement des points d’acupuncture était une technique permettant de mettre l’adversaire au sommeil ou de l’immobiliser en pressant des points précis sur le corps humain. Ces gardes avaient été victimes de cette technique.

« Faire cela ici… »

Bien que les arts martiaux des guerriers des Gardiens de l’Uniforme Brodé ne soient pas exceptionnels, qui avait osé agir ainsi sur le territoire des Gardiens ?

Joo Woonhyang concentra son énergie, vigilant.

Quelque chose n’allait pas.

– *Crac!*

Un bruit de doigts se cassant résonna dans l’angle de la muraille.

Il tourna la tête et aperçut deux silhouettes dans l’ombre, hors de portée de la lumière des torches.

En concentrant son énergie pour améliorer sa vue, il put distinguer leurs formes.

« Mok Gyeong-un ? »

C’était bien Mok Gyeong-un, le disciple de fin de stage de la Société du Ciel et de la Terre.

Mais qui était celui agenouillé devant lui ?

Son visage était dissimulé par une sorte de foulard, impossible à identifier.

Cependant, son attitude soumise était particulièrement déplaisante.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

Sa vigilance envers Mok Gyeong-un était déjà accrue à cause de l’incident de la journée, et il était perplexe quant à l’interprétation de cette situation.

À ce moment-là, Mok Gyeong-un fit un geste vers Joo Woonhyang.

Comme pour l’inviter à s’approcher.

« Il ose sceller les points d’acupuncture des Gardiens de l’Uniforme Brodé sur leur propre territoire. Quoi qu’il en soit, il essaiera de me contacter si j’évite le contact. »

Bien qu’il ignore le but de cet individu, il semblait s’agir d’une situation qu’il ne pouvait pas éviter.

Après tout, ils partageaient le même dortoir.

Joo Woonhyang avança lentement.

À mesure que la distance se réduisait, Mok Gyeong-un sourit amicalement :

« Enfin, nous avons l’occasion d’une conversation tranquille. »

« Une occasion de conversation ? »

Alors, il l’attendait depuis tout ce temps ?

Bien qu’il réponde calmement et avec nonchalance, la vigilance de Joo Woonhyang s’intensifia.

« Quelle audace ! Non seulement sceller les points d’acupuncture des Gardiens de l’Uniforme Brodé, mais aussi cet individu là-bas, qu’est-ce qui se passe ? »

Face aux paroles de Joo Woonhyang, Mok Gyeong-un répondit toujours avec un sourire :

« Il n’y a pas beaucoup d’endroits pour une conversation tranquille ici. J’ai donc préparé un cadre modeste, bien que ce ne soit pas grand-chose. »

« Préparé un cadre ? »

« Oui, mais quelqu’un a essayé de prendre rendez-vous en premier, alors j’ai dû le faire céder ainsi. »

– *Clac!*

Mok Gyeong-un posa la main sur la tête d’un stagiaire, le visage dissimulé par un foulard.

Le stagiaire, agenouillé, trembla.

D’après sa réaction, il semblait terrifié.

« Qui est-ce au juste ? »

Il était difficile de le dire d’après ses vêtements.

Mais il n’était pas particulièrement curieux non plus.

Si, par une fausse compassion, il essayait de sauver ce stagiaire des mains de Mok Gyeong-un, cela pourrait entraîner des problèmes plus importants.

À ce moment-là, Mok Gyeong-un retira le foulard du stagiaire.

« Wi Bu-cheong ? »

Il fut intérieurement surpris par le visage inattendu.

Pourquoi cet individu, qui pourrait être considéré comme un candidat pré-sélectionné de la faction du Prince Gyeongjin, était-il aux mains de ce type odieux ?

Pendant qu’il était perplexe, Mok Gyeong-un dit avec un sourire :

« Il a fait quelque chose d’intéressant à votre oreiller en bois. »

« Quelque chose d’intéressant ? »

Joo Woonhyang regarda Wi Bu-cheong avec suspicion.

« !? »

Il semblait rempli de peur, incapable même de regarder les yeux dans les yeux.

Il était un disciple de Gwi Sa-man, le Sixième Souverain Démon de l’Alliance Démoniaque, et il avait agi avec plus d’arrogance que quiconque, comme s’il n’y avait rien à craindre au monde.

Mais voir un tel individu faire cette expression…

« Qu’a-t-il fait ? »

Joo Woonhyang ouvrit la bouche, perplexe.

« …C’est du poison. »

« Oui, c’est exact. »

Face à la réponse affirmative de Mok Gyeong-un, Joo Woonhyang fit un petit signe de tête intérieurement.

Il le savait depuis longtemps, mais peut-être à cause des enseignements de l’Alliance Démoniaque, une secte peu orthodoxe connue pour sa méchanceté, il était devenu encore plus audacieux.

Penser qu’il tenterait d’utiliser du poison dans un endroit comme celui-ci.

« Je suppose que je l’ai vraiment énervé. »

Bien que le type le regardait avec des yeux meurtriers chaque fois qu’il en avait l’occasion, il s’attendait à un incident problématique dans un avenir proche, mais penser que ce serait aujourd’hui était assez spectaculaire.

Mok Gyeong-un demanda avec une expression perplexe :

« Vous ne semblez pas très surpris ? »

« Ce n’est pas quelque chose qui mérite une surprise particulière. »

Face aux paroles de Joo Woonhyang, les coins de la bouche de Mok Gyeong-un se levèrent légèrement.

Comme s’il avait trouvé quelque chose d’intéressant.

« Je commence à vouloir avoir une conversation plus approfondie avec vous. »

« Je ne le souhaite pas. »

Quand il refusa catégoriquement, Mok Gyeong-un rit.

Puis, il tapota la tête de Wi Bu-cheong, qui tremblait de peur, avec ses doigts et dit :

« Ne soyez pas comme ça. Continuons la conversation. Avant cela, que devons-nous faire de cet individu ? C’est une sorte de cadeau, alors voulez-vous l’accepter gracieusement ? »

Mok Gyeong-un lui proposait un choix.

À cela, Wi Bu-cheong regarda Joo Woonhyang avec pitié et déplaça ses yeux de haut en bas.

Comme s’il implorait de l’aide.

« S’il vous plaît ! S’il vous plaît ! »

Bien qu’il ait voulu tuer Joo Woonhyang avec tant de rage, en ce moment, il était son seul recours.

Ce type était vraiment un être diabolique.

Joo Woonhyang, qui avait regardé attentivement cette scène, parla :

« Je refuse. C’est un peu trop de simplement accepter en cadeau quelqu’un qui a essayé de me faire du mal. Si vous voulez bien le donner en cadeau, j’apprécierais que vous vous en occupiez vous-même. »

« Meurtre par procuration ? »

À ces mots, Mok Gyeong-un dit avec un sourire.

Il était assez rusé pour comprendre ses intentions immédiatement.

S’il devait le donner en cadeau, il devait s’en occuper lui-même pour éviter toute complication future.

D’un autre côté, les yeux de Wi Bu-cheong s’écarquillèrent comme s’ils allaient exploser.

« Qu’est-ce que ces salauds sont en train de faire ? »

Il était sur le point de devenir fou, pris entre les deux qui négociaient sa vie comme s’ils achetaient et vendaient des marchandises.

Si Mok Gyeong-un n’avait pas scellé son point d’acupuncture du silence, il aurait crié ou imploré sa vie, mais il ne pouvait rien faire.

Il ne comprenait pas comment il s’était retrouvé pris entre ces types fous.

À ce moment-là, Mok Gyeong-un saisit sa tête et son cou des deux mains.

« Meurtre par procuration… Vous êtes plutôt calculateur malgré le fait que quelqu’un ait tenté de vous tuer sous vos yeux. Refuser un tel plaisir. »

Il léchait ses lèvres en disant cela.

En voyant Mok Gyeong-un comme ça, Joo Woonhyang prit une grande inspiration.

Ce type pourrait être encore plus dangereux qu’il ne le pensait.

Joo Woonhyang ouvrit la bouche sans aucune réaction, comme si c’était une chose banale.

« Ce n’est pas comme si j’avais un soutien aussi important que quelqu’un d’autre. »

Derrière ce type se trouvaient la Société du Ciel et de la Terre et la concubine impériale Seo.

D’un autre côté, du point de vue de Joo Woonhyang, tuer directement Wi Bu-cheong entraînerait des problèmes.

Le type était un disciple de Gwi Sa-man, le Sixième Souverain Démon de l’Alliance Démoniaque, et appartenait à la faction du Prince Gyeongjin.

Il n’était même pas encore un Gardien de l’Uniforme Brodé, juste un stagiaire, donc s’il tuait précipitamment le type, il y avait de fortes chances que la faction du Prince Gyeongjin s’en mêle.

Même si le type avait essayé de le empoisonner.

« Soutien… Vous êtes un grand exagérateur. Très bien. Alors, considérons ceci comme mon petit cadeau. »

« Quoi ? »

À ce moment précis.

Mok Gyeong-un saisit les cheveux de Wi Bu-cheong et pencha sa tête en arrière.

Puis, il chuchota à l’oreille de Wi Bu-cheong, incapable de réagir à cause du scellement des points d’acupuncture :

« Savez-vous ? Quand ce type de poison pénètre à travers la peau, ses effets apparaissent très lentement. Mais il existe aussi un moyen de le faire agir rapidement. »

« !? »

Les pupilles de Wi Bu-cheong tremblèrent.

Même la personne qui lui avait fourni cette aiguille empoisonnée ne connaissait pas cela, alors comment ce type le savait-il ?

C’était un moment de perplexité.

– *Piqûre!*

L’aiguille empoisonnée perça le globe oculaire droit de Wi Bu-cheong.

« Aïe ! »

Malgré le scellement des points d’acupuncture du silence, lorsque l’aiguille traversa son œil, la douleur fut si intense que Wi Bu-cheong se contracta et poussa même un gémissement.

« !!!!!! »

Même Joo Woonhyang, qui avait assisté à cette scène, fut désemparé un instant.

Il ne s’attendait jamais à ce qu’il plante l’aiguille empoisonnée dans le globe oculaire.

Les mouvements de Wi Bu-cheong, qui se tordait de douleur, cessèrent peu après.

Mais avant que quiconque ne s’en rende compte, il avait une expression hébétée et était dans un état de transe.

« Ha… »

Joo Woonhyang claqua de la langue en voyant cela.

Vraiment audacieux.

Le soutien de ce type n’était pas ordinaire non plus, et pourtant il n’y avait pas la moindre hésitation dans ses actions.

Mok Gyeong-un sourit largement et dit :

« Est-ce un cadeau satisfaisant ? »

Il souriait avec un visage rayonnant, mais il n’y avait que de la malice.

« …Dangereux. Vraiment. »

Son instinct lui criait d’éviter ce type.

Alors qu’il était quelque peu indécis sur ce qu’il devait faire, Mok Gyeong-un fit quelques pas vers lui.

« Maintenant que je vous ai offert un cadeau, allons-nous en apprendre davantage sur vous ? »

– *Frottement!*

La silhouette de Mok Gyeong-un se brouilla devant ses yeux et réduisit instantanément la distance entre eux.

« Rapide. »

Sa vitesse était au-delà de l’imagination.

Joo Woonhyang sauta précipitamment en arrière.

– *Clac!*

C’était le Pas de l’Ombre Silencieuse qu’il avait appris auprès de son deuxième maître.

Le Pas de l’Ombre Silencieuse était une technique de mouvement corporel de la Secte de l’Assassin Silencieux, l’un des Quatre Grands Groupes d’Assassins. Bien qu’on ne puisse pas dire qu’elle soit significativement supérieure à la technique de mouvement corporel actuelle de la Secte Kongtong, elle permettait des mouvements aussi mystérieux.

– *Frottement!*

Joo Woonhyang effectua un saut périlleux dans les airs en arrière, dépassant Mok Gyeong-un qui essayait de l’attraper.

« Oh ? »

« Prenez ceci. »

Joo Woonhyang, qui avait fait tourner son énergie à l’envers avant son saut périlleux, frappa le dos de Mok Gyeong-un dès qu’il atterrit derrière lui.

– *Frottement!*

Le coup de paume imprégné de pression du vent rotatif visait le dos de Mok Gyeong-un.

Cependant, Mok Gyeong-un se pencha en même temps que son corps tournait latéralement, puis frappa successivement la tête et le cou de Joo Woonhyang avec ses jambes.

– *Boum ! Clac!*

Joo Woonhyang, frappé simultanément au cou et à la tête, s’écroula au sol.

La douleur était si intense qu’il perdit presque connaissance un instant.

– *Grognements!*

Joo Woonhyang, les dents serrées, lança un autre coup de paume avec rotation inverse vers la cheville de Mok Gyeong-un alors qu’il atterrissait légèrement après l’avoir frappé.

– *Frottement!*

Cette fois, même Mok Gyeong-un ne put l’éviter.

Au moment où cela toucha sa cheville, le corps de Mok Gyeong-un fut renversé par la violente pression du vent condensé en rotation et fut projeté en l’air.

« Ça a marché. »

Même Mok Gyeong-un, qui semblait avoir atteint le sommet du Transcendant selon ses estimations, ne put résister à cette puissance.

Mais la joie fut de courte durée.

Mok Gyeong-un, qui avait été projeté en l’air, retrouva son équilibre sans difficulté, sans même tomber.

– *Clac!*

« Technique intéressante. »

« Quoi ? Ce type ? »

Joo Woonhyang fut stupéfait.

C’était le Qi primordial en rotation inverse qui possédait le pouvoir de presque réduire la dalle de pierre Gyeokse en fragments de poussière.

Il avait frappé directement sa cheville, et pourtant il était indemne.

Non.

Il n’était pas complètement indemne.

La chair déchirée près de sa cheville était légèrement ouverte, et le sang coulait.

Mok Gyeong-un, qui avait retrouvé son équilibre et était debout, fronça légèrement les sourcils en regardant la blessure à sa cheville.

« J’ai bloqué avec le Qi de la Mort, mais une blessure s’est quand même formée. »

Le Qi de la Mort était l’énergie de la mort.

Il pouvait disperser la plupart des énergies vraies ordinaires, mais la technique de Joo Woonhyang non seulement ne s’est pas dispersée, mais a aussi pénétré son Qi de la Mort et infligé une blessure.

« Est-ce à cause de cette énergie après tout ? »

L’énergie dans le dantian moyen de Joo Woonhyang était différente de l’énergie interne ordinaire.

Elle semblait complètement opposée à son propre Qi de la Mort ou Qi Démoniaque.

Les coins de la bouche de Mok Gyeong-un se levèrent légèrement.

« Je commence à être de plus en plus intéressé par cette puissance. »

Avec ces mots, il fit à nouveau quelques pas vers Joo Woonhyang.

À cela, Joo Woonhyang supporta la douleur et se releva.

« C’est un labyrinthe. »

C’était un monstre complet.

Atteindre ce niveau à un si jeune âge, contrairement à lui qui était devenu fort grâce à diverses opportunités, il était un véritable génie.

Il n’y avait aucune confiance pour le vaincre.

Cependant, il ne pouvait pas simplement s’incliner.

– *Clac!*

Joo Woonhyang, jugeant qu’il ne pouvait pas vaincre Mok Gyeong-un avec ses compétences actuelles, sauta vers la salle principale des Six Bureaux des Officiers des Gardiens de l’Uniforme Brodé tout en essayant