Chapter 271 – Prison souterrain (3)

« C’est proprement fait. »

Mok Gyeong-un, qui avait retiré le visage de l’apprenti Ahn Jong-hu pour créer un nouveau masque de peau humaine, hocha la tête en regardant la carte du champ de bataille de la prison.

Cette carte du champ de bataille de la prison appartenait au chef de la Garde aux uniformes brodés, décédé dans le piège mécanique.

La carte semblait identique aux autres exemplaires intacts que Mok Gyeong-un avait vus auparavant.

Par conséquent, il n’avait pas particulièrement besoin de s’inquiéter de la précision de la carte qu’il avait mémorisée.

Cependant,

« Hmm. »

Mok Gyeong-un se caressa le menton en regardant le visage du chef de la Garde.

Il avait empêché la volée de flèches entrante d’atteindre le visage, permettant ainsi de l’utiliser comme masque de peau humaine.

Mais bientôt, Mok Gyeong-un secoua légèrement la tête.

Le temps était compté, et il devait se dépêcher, il n’y avait donc aucun intérêt à échanger davantage de visages.

Après tout, ils remarqueraient bientôt quelque chose d’étrange de toute façon.

« Déplaçons simplement le cadavre du chef de la Garde vers un endroit avec un piège différent. »

Cela semblait plus susceptible à la fois de retarder le temps et d’accroître la confusion.

***

Quelque part au niveau inférieur du champ de bataille de la prison d’Enfer éternel.

-Clic !

Yeom Gyeong, un disciple de la secte Huashan, arrêta de tirer le chariot de distribution de nourriture et déplia la carte du champ de bataille de la prison.

Alors que Yeom Gyeong examinait la carte, il fronça rapidement les sourcils.

« Étrange. »

Il se déplaçait clairement selon la carte, mais il était arrivé dans un endroit totalement inconnu.

À l’origine, il devait y avoir un passage à droite, mais il était bloqué, et le côté gauche était ouvert.

Ce qui était bizarre, c’est que le chemin menant à gauche était en pente et encore plus humide.

D’une certaine manière, cela lui donnait une impression étrange.

« Merde. Même un endroit réputé comme la Garde aux uniformes brodés ne peut pas dessiner une carte correcte ? »

Il semblait s’être perdu.

Yeom Gyeong réfléchit à la possibilité de revenir en arrière.

Cependant, après avoir terminé un tour de distribution de nourriture, s’il revenait ainsi, il risquait d’être réprimandé par le chef de la Garde, qui était venu le superviser.

« Est-ce qu’il me donnera des points négatifs ? »

Cela serait gênant.

Finalement, Yeom Gyeong, après mûre réflexion, tira le chariot de nourriture et entra dans le passage de gauche.

Si la carte était incorrecte, c’était le seul chemin de toute façon.

Il continua à tirer le chariot pendant un certain temps.

-Ffff !

« Quoi ? Il y a du vent qui vient de l’intérieur. »

La torche dans sa main trembla.

Il ne devrait pas y avoir de vent dans une grotte souterraine aussi profonde.

Peut-être que c’est pourquoi il avait cette impression étrange.

Est-ce qu’il avait pris le mauvais chemin ?

À ce moment-là, un son étrange atteignit ses oreilles.

-Grrr !

« Hein ? »

-Grrr !

Cela ressemblait à quelque chose qui était gratté.

Cela provenait des profondeurs de la grotte. Qu’est-ce que ce son pouvait bien être ?

Peut-être qu’un prisonnier à l’intérieur de la cellule grattait le mur ?

Alors que l’apprenti perplexe Yeom Gyeong tirait le chariot, il vit une ligne rouge tracée sur le sol de la grotte.

« Qu’est-ce que c’est ? »

Parmi les nombreuses couleurs, le fait qu’elle soit dessinée en rouge la faisait ressembler à du sang, lui donnant une impression étrange.

À ce moment-là, le bruit de grattage résonna à nouveau de l’intérieur.

À en juger par le volume plus fort du son, il semblait se rapprocher.

-Flamme !

Yeom Gyeong tendit la torche pour éclairer le chemin.

À une douzaine de pas devant lui, une barre de fer épaisse et une silhouette humaine à l’intérieur étaient visibles.

« Ah ! Suis-je arrivé au bon endroit ? »

Il ne semblait pas être perdu après tout.

Avec cela, l’apprenti Yeom Gyeong tira le chariot de nourriture et avança.

Alors qu’il traversait la ligne rouge et marchait,

-Grrr !

Le bruit de grattage résonna dans ses oreilles.

À cet instant, les yeux de Yeom Gyeong se vidèrent et ses pupilles se dilatèrent.

-Boum !

Yeom Gyeong, aux yeux dilatés, lâcha la poignée du chariot.

Puis, les yeux vides, il se dirigea vers la cellule de prison, tenant la torche.

Alors que la torche se rapprochait, la silhouette humaine à l’intérieur des barreaux de fer devint progressivement visible.

La silhouette avait les yeux couverts d’un bandeau et une grosse bavette en cuir dans la bouche.

Les poignets et les chevilles étaient attachés à de lourdes chaînes attachées à des poids, les immobilisant.

Cependant, même dans cette situation,

-Grrr !

Alors que le prisonnier attaché bougeait ses doigts pour gratter le sol,

-Toc ! Toc !

Yeom Gyeong, les yeux égarés, commença à taper sur différentes parties des barreaux de fer, comme s’il cherchait quelque chose.

Ses actions semblaient indiquer qu’il essayait d’ouvrir les barreaux de fer.

Alors que Yeom Gyeong touchait la partie supérieure des barreaux de fer, des caractères y étaient gravés.

[Cent vingt-six]

***

Ailleurs dans le champ de bataille de la prison d’Enfer éternel.

-Ffff !

Du sang s’écoulait de la main de Joo Woonhyang, qui saisissait de pointues pointes de fer.

Bien qu’il se soit défendu avec son énergie vraie innée, la force de la chute avait déchiré sa paume.

Si quelqu’un d’autre que lui était tombé, il aurait été transpercé par les pointes et aurait connu un malheur.

« Heureusement, la torche est tombée en premier. »

Il était soulagé d’avoir vu les pointes enfoncées en dessous au préalable.

Sans cela, il serait tombé la face contre les pointes.

« Phew… Phew… »

Supportant la douleur de sa main déchirée, Joo Woonhyang se baissa d’une main, saisit la torche qui était tombée entre les pointes et la souleva.

Puis il mordit la poignée de la bouche.

« Si je n’avais pas appris les pas Nuage de vent de mon maître, j’aurais eu beaucoup de problèmes. »

Être capable de faire un appui sur les mains et de maintenir l’équilibre dans une position aussi instable était également grâce aux pas Nuage de vent.

Sinon, son visage aurait été percé en premier.

Joo Woonhyang concentra lentement la force dans son bassin et plia ses coudes.

« Ugh. »

Ses paumes se déchirèrent davantage, et la douleur était intense.

Mais s’il ne pouvait pas la supporter et lâcher prise, il irait directement vers l’au-delà.

-Boum !

Joo Woonhyang, qui avait plié ses bras, exerça une force et repoussa son corps.

Comme ça, le corps de Joo Woonhyang vola vers le sol sans pointes et atterrit.

Il laissa tomber la torche qu’il mordait et serra les dents en regardant ses paumes ensanglantées et déchirées.

« Mes mains ont l’impression de brûler. »

Il s’agissait d’un ancien piège à pointes laissé sans surveillance depuis longtemps.

Ce ne serait pas surprenant s’il était imprégné d’un poison de fer.

« Merde. »

Supportant la douleur, Joo Woonhyang sortit quelque chose de sa poitrine.

C’était une petite poche d’amulette contenant des pilules de désintoxication sanguine qu’il avait apportées au cas où.

Bien qu’il ne soit pas sûr qu’elles fonctionneraient contre le poison de fer, Joo Woonhyang en mâcha un tiers, le mélangea à sa salive et le cracha sur ses paumes.

« Urgh. »

La douleur était terrible.

Serre les dents, Joo Woonhyang frotta le mélange sur ses deux paumes déchirées.

Cela piquait et brûlait comme l’enfer, mais il le supporta.

« Ha… Ha… Putain. »

Une malédiction s’échappa involontairement.

Joo Woonhyang, respirant lourdement, mâcha un autre tiers de la pilule de désintoxication sanguine et la avala.

Il conserva le tiers restant dans la poche d’amulette, au cas où.

-Déchirer !

Déchirant davantage sa manche, Joo Woonhyang l’enroula autour de ses paumes comme un bandage.

Étrangement, au début, cela faisait mal comme s’il était brûlé par le feu, mais à un moment donné, la douleur disparut.

Il semblait que la pilule de désintoxication sanguine avait un certain effet.

Maintenant que le saignement s’était quelque peu arrêté, Joo Woonhyang revint à la réalité.

« Ha… »

C’était énervant.

Il ne s’attendait pas à ce qu’Im Gyu-wol prépare un piège double.

Même s’il le méprisait, il n’avait jamais pensé qu’il donnerait une fausse carte à un autre apprenti comme Yeom Gyeong.

Grâce à cela, il avait été complètement poignardé dans le dos.

« Suffisant pour me faire tourner la tête. »

Il ne savait pas que ce type était si doué en tromperie.

C’était un stratagème qui avait anticipé deux coups d’avance.

« Ce type Yeom Gyeong doit avoir également subi un incident. »

S’il s’était déplacé selon cette carte incorrecte, il aurait également été en danger.

Mais ce qui importait en ce moment n’était pas cet homme.

C’était lui-même.

« Puis-je remonter ? »

Joo Woonhyang regarda en haut en tenant la torche.

Pour ramper jusqu’en haut et percer à nouveau le plafond bloqué, il devrait retracer son chemin jusqu’au chemin d’origine.

Cependant, c’était assez haut pour le faire.

Il devrait enlever toutes ces pointes, puis s’accrocher au mur lisse et grimper pendant un long moment.

« S’il y a un piège mécanique, ce sera encore pire. »

Au cas où, Joo Woonhyang ramassa une pierre du sol où il n’y avait pas de pointes et la lança pour tester.

Puis, des murs entourant la zone piégée, d’autres pointes surgirent.

-Boum boum boum boum boum !

« C’est fou. »

S’il ne l’avait pas testé, au moment où il se serait accroché au mur, il aurait été transpercé.

Il n’avait que son corps et cette torche.

Si seulement il avait une arme cachée, il pourrait essayer quelque chose, mais pour entrer dans le champ de bataille de la prison, il devait y aller les mains vides.

« Que dois-je faire ? »

Un soupir s’échappa involontairement.

Comme il ne savait pas quand et où un piège mécanique se déclencherait, il semblait dangereux de se déplacer à la légère.

Cependant, il ne pouvait pas rester ici éternellement non plus.

« Dois-je simplement tenir bon ? »

C’était aussi une option.

Même si Im Gyu-wol avait tendu un piège, il n’était pas un commandant de mille hommes nommé Mak Myeong-bo.

En tant que responsable, si les apprentis qui étaient venus en tant qu’apprentis ne revenaient pas, il organiserait une recherche pour les trouver.

« Jusqu’à ce moment-là, je pourrais supporter cet endroit sans pièges mécaniques… »

-Ffff !

À ce moment-là, un son étrange résonna.

Lorsque Joo Woonhyang regarda dans cette direction, de la fumée s’élevait du fond du trou à pointes.

« Ils ont vraiment tout misé dessus. »

En voyant cela, Joo Woonhyang claqua des langues comme s’il était exaspéré.

Il ne savait pas ce que c’était que la fumée, mais il y avait de fortes chances qu’il s’agisse d’un poison.

Même avec la pilule de désintoxication sanguine, une exposition prolongée directe ne serait pas bonne.

« Merde ! »

Joo Woonhyang rassembla autant de pierres que possible du sol et courut vers le passage ouvert avant que la fumée ne l’atteigne.

-Toc ! Boum boum boum boum !

Les pièges mécaniques se déclenchaient toutes les deux ou trois fois qu’il lançait une pierre.

Avec les pièges qui surgissaient violemment, Joo Woonhyang ne pouvait pas baisser la garde une seule seconde.

« Celui qui a construit le champ de bataille de la prison d’Enfer éternel, ils ont vraiment fait un excellent travail. »

S’échapper d’ici semblait une possibilité lointaine.

Sans torche, ce serait l’obscurité totale, alors comment pourrait-on sortir d’ici ?

Les pièges mécaniques apparaissaient tous les vingt pas environ, le rendant fou.

« Essayer de s’échapper, c’est une mort certaine. »

Après avoir couru un moment, déclenchant les pièges mécaniques le long du chemin, Joo Woonhyang s’arrêta.

Il avait déjà épuisé toutes les pierres qu’il avait rassemblées.

D’ici, il ne pouvait plus se déplacer à la légère.

« …Hmm. »

Joo Woonhyang retira ses vêtements extérieurs, les déchira, puis les tordit pour en faire une corde.

Il retira ses chaussures, enroula la corde autour d’elles et les attacha.

La longueur était inférieure à 2 jang, mais elle semblait suffisante.

-Boum !

Joo Woonhyang lança la chaussure avec la corde attachée en avant.

Puis il tira lentement la chaussure en arrière.

-Vrrrr !

À un certain moment, le son distinct d’un mécanisme en action se fit entendre, et de nombreuses flèches d’arbalète surgirent des murs, transperçant le mur opposé.

« Fini. »

Joo Woonhyang tira la chaussure en arrière.

Quelques flèches étaient coincées dans la chaussure, mais il pouvait les enlever et l’utiliser à nouveau.

De cette manière, Joo Woonhyang avança lentement, activant les pièges mécaniques et trouvant des appuis sûrs.

Alors qu’il luttait pour se déplacer ainsi, Joo Woonhyang pensa :

« Ha… Même pour moi, avec beaucoup d’expérience, c’est comme ça, alors Yeom Gyeong et Bae Ji-seok… Non, ce type doit également avoir du mal, coincé dans un piège mécanique… »

Il faillit tomber en avant.

Ce n’était pas le moment de s’inquiéter des autres ; la priorité urgente était de s’échapper de là en toute sécurité.

***

À l’entrée menant à l’intérieur du champ de bataille de la prison d’Enfer éternel.

Mok Gyeong-un, portant le visage de l’apprenti Ahn Jong-hu, regarda autour de lui et réfléchit.

Pour Mok Gyeong-un, qui avait mémorisé la carte et pouvait la visualiser en trois dimensions dans son esprit, il était clair où il devait aller.

Par conséquent, il descendit facilement jusqu’à ce point en évitant tous les pièges mécaniques et les postes de garde du troisième étage de la prison souterraine.

Cependant, il y avait un problème à ce carrefour.

Pour traverser le passage central en toute sécurité sans pièges mécaniques, il devrait passer par l’un des huit postes de garde du champ de bataille de la prison d’Enfer éternel.

« Hmm. »

S’occuper d’eux n’était pas une tâche difficile.

Cependant, il avait entendu dire que chaque poste de garde avait quelque chose à faire pour gérer les tentatives d’infiltration ou d’évasion de l’ennemi.

Il semblait donc préférable d’éviter de les déranger négligemment.

En gardant cela à l’esprit, Mok Gyeong-un déplaça ses pas vers le passage de gauche.

« Pas d’autre choix. »

Il semblait qu’il devrait passer par une zone avec des pièges mécaniques.

Une fois qu’il serait passé par ici, il serait plus proche de la cellule n° 130, où la prêtresse du Feu sacré était emprisonnée.

C’était un peu gênant, mais ce n’était pas impossible pour lui de passer par un piège mécanique.

Comme ça, Mok Gyeong-un entra dans le passage de gauche, en supprimant sa présence.

C’est lorsqu’il avait fait quelques pas après être entré dans le passage.

-Clic !

-Clang clang clang !

Le sol s’enfonça, et bientôt, des bruits mécaniques résonnèrent de l’intérieur des murs.

En même temps, de nombreux trous apparurent dans le plafond, et une pluie de flèches tomba