Chapitre 218

La voix résonna, plongeant tous les spectateurs dans l’étonnement, alors qu’une silhouette flottait dans le ciel au-dessus du stade. Une vieille femme, vêtue de vêtements blancs immaculés, se dressait là.

L’air semblait vibrer d’autorité, comme si sa simple présence avait déplacé l’équilibre des pouvoirs dans le stade.

« Ancienne Payne ! »

Une série d’exclamations suivit tandis que les personnes présentes reconnaissaient la vieille femme.

Tout le monde la connaissait comme l’une des anciennes de la branche du clan. Elle jouissait d’un grand prestige et sa force était profonde.

Elle n’apparaissait pas sans raison, et sa présence signifiait qu’un événement grave était sur le point de se produire.

Sa venue à ce moment précis ne pouvait signifier qu’une chose…

Elle était là pour sauver les autres héritiers d’une mort certaine !

Les oncles et tantes présents dans la salle d’audience se sentirent soulagés. Maintenant que l’ancienne était intervenue, ils pensaient qu’ils n’auraient plus à souffrir longtemps.

Un soulagement les submergea comme une vague. Enfin, leurs enfants seraient épargnés de la colère d’Evelyn.

Evelyn leva les yeux vers le ciel et rencontra le regard de l’ancienne.

« Que voulez-vous dire par là, Ancienne ? » demanda-t-elle calmement. « Le duel était juste et équitable, et s’est déroulé sous les témoins appropriés. Selon les règles, j’ai le droit de réclamer leurs vies. »

Ses paroles étaient froides, même si elle parlait calmement.

Il n’y avait aucune malice dans son ton, juste une vérité glaçante qui ne laissait aucune place au sentiment.

L’ancienne Payne ne fut pas ébranlée par ses paroles glaciales. Elle dit simplement : « Laissez cette affaire de côté. Vous leur avez déjà infligé suffisamment de souffrance. »

« Pourquoi devrais-je les épargner alors qu’ils ont tenté de me tuer ? Je ne pense pas qu’ils m’auraient épargnée si j’étais à leur place en ce moment. » Les yeux d’Evelyn tremblèrent tandis que ses émotions menaçaient de déborder.

Son cœur battait la chamade dans sa poitrine, une tempête de colère et de frustration faisant rage sous son extérieur calme.

Elle contrôla les larmes qui étaient prêtes à jaillir à tout moment, adoptant une attitude courageuse alors qu’elle demandait calmement à l’ancienne devant elle.

Elle se sentait frustrée et en colère. Pourquoi l’ancienne intervenait-elle maintenant ? Pourquoi n’était-elle pas intervenue plus tôt alors qu’ils s’unissaient tous contre elle ?

Où était cette intervention lorsqu’elle avait combattu seule contre leur cruauté ?

Un nœud se forma dans son cœur, et sa gorge se serra.

L’ancienne, impassible, dit : « Vous représentez tous l’avenir du clan et êtes des talents précieux. Il n’est pas logique qu’ils meurent ici. »

Les mots la blessèrent, chacun d’eux semblant être un rejet de sa propre valeur. « Eux. » Pas « vous tous. »

Evelyn sourit amèrement. Même maintenant, l’ancienne disait « eux » et non « vous tous », ce qui signifiait qu’elle ne considérait pas du tout l’opinion d’Evelyn.

« Auriez-vous intervenu si j’étais à leur place ? » demanda-t-elle, maîtrisant sa voix tremblante.

Malgré son jeune âge, elle se contrôlait mieux que quiconque en ce moment. Elle refusa de pleurer, sachant qu’ils se moqueraient d’elle plus tard si elle cédait.

Elle ne leur laisserait pas voir sa faiblesse – pas maintenant. Jamais.

L’ancienne resta silencieuse un instant avant de répondre.

« Bien sûr. Je vous aurais sauvée aussi. »

Mensonges.

L’ancienne mentait avec une telle assurance que Evelyn se sentit encore plus amère. Une telle démonstration factice d’affection la repoussait.

Combien de mensonges devrait-elle encore avaler avant qu’ils cessent de la traiter comme une imbécile ?

Être gentille équivalait-elle à être considérée comme une imbécile ?

Elle prit une grande inspiration et posa sa main sur sa poitrine. Son cœur battait à tout rompre ; elle devait se calmer et ne pas laisser l’aura puissante de l’ancienne la submerger.

Elle regarda froidement l’ancienne flottante, puis reporta son regard sur ses frères et sœurs agenouillés. Certains d’entre eux affichaient des expressions moqueuses, se sentant déjà sauvés et riant de son incapacité au fond d’eux-mêmes.

« Je refuse », déclara hardiment Evelyn alors qu’elle reprit le sceau de la main qu’elle avait formé plus tôt.

Sa voix résonna comme un jugement final, aiguë et tranchante dans l’air.

Les frères et sœurs qui ricanaient regardèrent maintenant Evelyn avec effroi.

« EVELYN ! » L’aura de l’ancienne s’embrassa, clairement agitée. « Donne-moi face pour l’instant et laisse-les partir. »

Elle utilisa son prestige et son nom. Cette déclaration de « lui donner face » signifiait indirectement que l’ancienne lui devait une faveur par la suite, et qu’Evelyn ne devait pas aller plus loin. Si elle faisait quoi que ce soit maintenant, ce serait comme manquer de respect à l’autorité et à la réputation de l’ancienne.

Ce n’était pas seulement une requête – c’était une exigence, enveloppée de tradition et d’autorité.

Cela signifiait fondamentalement : « Fais-moi une faveur en maintenant ma dignité ou ma réputation en ce moment. » L’implication était que l’ancienne s’attendait à ce qu’elle se retienne, et en retour, elle pourrait aborder la question plus tard ou montrer son appréciation.

« Face ? » La voix d’Evelyn, teintée de sarcasme, résonna dans le stade silencieux.

Elle en riait presque de l’absurdité de la chose. Elle voulait qu’elle fasse preuve de clémence ?

Si c’était ce qu’elle voulait, alors…

« Bien sûr. Je te donnerai un peu de face. »

Avec cela, elle balaya sa main vers le bas, et cinq faisceaux de lumière blanche jaillirent d’elle, pénétrant directement dans les corps de ses cinq frères et sœurs.

« AARGH ! »

« Ça fait mal… ! »

« Aide-moi ! »

L’expression de l’ancienne changea lorsqu’elle vit ce que la jeune fille avait fait, mais elle ne pouvait rien y faire. Le terrain du duel était sous la surveillance des anciens principaux, et elle n’osait pas outrepasser ses limites.

Ses mains étaient liées par les mêmes lois qu’elle cherchait à maintenir.

Tout ce qu’elle pouvait faire était de persuader Evelyn de l’extérieur. Elle ne s’attendait pas à ce que la petite fille soit aussi vicieuse et intelligente.

Elle ne les avait pas tués, comme l’ancienne l’avait demandé, mais elle avait plutôt paralysé directement les cinq d’entre eux avec son esper.

De plus, elle avait utilisé une technique spéciale en le faisant, une technique exclusive au clan. Cette technique était une extension de l’exorcisme de scellement.

Une technique qui n’était faite que pour être utilisée sur les démons vicieux.