Chapitre 253

Oliver avait soigneusement inspecté les lieux entre-temps, et contrairement à ses attentes, il était véritablement désertique, ne comptant que quelques individus restants dans cet endroit.

Une étrange vacuité s’installa dans sa poitrine tandis qu’il absorbait le paysage désolée. « Qu’est-il arrivé ? » murmura-t-il, réalisant que les choses n’étaient pas aussi simples qu’elles paraissaient.

Il s’attendait à trouver une force décente stationnée ici, surtout depuis qu’ils l’avaient observé. Cependant, il n’y avait aucun signe d’une force organisée.

« Comment peuvent-ils même s’appeler une rébellion dans les terres démoniaques avec des effectifs aussi faibles ? »

Quelque chose se passait certainement en coulisses.

C’était trop étrange. D’après ses connaissances, il aurait dû y avoir des forces maintenues en état d’alerte au cas où les démons les découvriraient et attaqueraient.

Un léger frisson d’inquiétude parcourut sa colonne vertébrale. Il était possible que les autres soient partis en mission, mais cela ne suffisait pas à expliquer les bizarreries. L’homme d’avant, le soi-disant chef — tout indiquait qu’il y avait quelque chose qui clochait.

Comment l’homme avait-il pu lui faire confiance si facilement ? Il prétendait les observer depuis des jours, mais Oliver n’avait ressenti aucune anomalie.

Oliver ne s’était jamais révélé ni dévoilé son aura. Alors, comment l’homme pouvait-il être si sûr qu’il était humain et non un démon se cachant sous un faux-semblant ?

Leur certitude quant à son identité semblait délibérée et préméditée, comme un scénario soigneusement répété.

« Non, quelque chose ne va pas… »

Oliver ressentait une inquiétude à rester trop longtemps. L’air lui-même semblait se densifier autour de lui, pressant sur ses instincts de partir. Il ne pouvait pas identifier la cause, mais il n’était pas assez insensé pour creuser plus profondément.

Il décida de quitter cet endroit le plus tôt possible.

Sans le savoir, il retourna vers les tentes où se trouvaient les autres. Devant sa tente, il aperçut la petite fille aux cheveux noirs debout, semblant l’attendre.

Son visage s’illumina lorsqu’elle le vit, une étincelle d’espoir dans ses yeux qui adoucit la tension dans sa poitrine.

En haussant un sourcil, il se dirigea vers elle.

« Monsieur ! » s’écria-t-elle, courant vers lui.

Bien qu’il n’y ait pas de différence de taille significative entre eux, elle le considérait toujours comme plus âgé et s’adressait à lui en conséquence. Il ne pouvait s’empêcher de ressentir un léger amusement — c’était rare que quelqu’un le traite comme un adulte. Cela le réconfortait un peu quant à son âge.

« Qu’y a-t-il ? » demanda-t-il.

« Premièrement, je voulais vous remercier de m’avoir aidée, moi et les autres — de nous avoir sauvés de l’exécution par les démons et de nous avoir guidés ici. » Elle s’inclina profondément, sa gratitude sincère.

« C’est bien. Vous étiez juste là, et vous aider n’a pas trop perturbé mes plans. »

« Pourtant, cela ne change pas le fait que vous nous avez sauvés, » murmura-t-elle, hésitant comme si elle avait plus à dire.

Oliver remarqua cela et attendit patiemment. Il pouvait sentir qu’elle voulait en discuter plus avant.

« En fait, il y a quelque chose que je voulais vous demander, » commença-t-elle hésitamment.

« Hmm ? »

« Puis-je… »

« Puis-je ? » l’encouragea-t-il.

« Puis-je… devenir votre élève ! »

«… »

Oliver la fixa, sans voix. La sincérité dans ses yeux le prit au dépourvu. Son regard était intense, presque suppliant, mais rempli d’une détermination indéniable. Sa demande était inattendue.

Il l’observa attentivement, remarquant la détermination dans ses yeux.

« Je sens une ardente soif dans son regard. »

Oliver sentit le besoin de le dire à lui-même lorsque leurs yeux se rencontrèrent.

C’était presque inspirant, cette résolution farouche chez quelqu’un d’aussi jeune. C’était un peu dramatique, mais cela sonnait bien dans sa tête.

« Pourquoi diriez-vous cela ? » demanda-t-il, sincèrement curieux.

« Je veux devenir… plus forte, » répondit-elle, remuant nerveusement ses doigts.

« Vous pouvez devenir plus forte en rejoignant la faction des Exorcistes. Mais d’abord, vous avez besoin du talent de base pour sentir l’espera. Vous avez dû entendre parler de l’espera, vu votre temps passé avec les démons, » expliqua-t-il.

« Comment puis-je sentir l’espera ? » demanda-t-elle avec impatience.

« Hmm. C’est généralement un processus naturel — peut-être par la méditation. Ou quelqu’un ayant de l’espera pourrait réguler vos canaux d’espera, ce qui vous aiderait à le sentir plus facilement. »

« P-Pouvez-vous le faire pour moi ! » demanda-t-elle, rassemblant son courage.

Oliver réfléchit brièvement à sa demande avant d’accepter. « Bien sûr. Ce n’est pas un gros problème pour moi. »

« Vraiment ? Merci, Maître ! » s’écria-t-elle, son visage s’illuminant.

Un léger rire échappa à Oliver avant qu’il ne puisse s’arrêter. « Quoi ? Quand ai-je accepté de devenir votre maître ? » demanda Oliver, confus.

« Mais vous… venez juste de m’apprendre sur l’espera. Les démons disaient toujours que la connaissance n’est pas gratuite, et seul un maître transmet la connaissance à ses disciples gratuitement, » expliqua-t-elle, tout aussi perplexe.

C’est alors qu’Oliver réalisa qu’elle avait passé la majeure partie de sa vie parmi les démons. Elle était probablement une enfant lorsqu’ils l’avaient capturée et asservie.

Ses valeurs et sa vision du monde avaient été façonnées par la société démoniaque, où la connaissance était précieuse et rarement donnée sans contrepartie.

Cela n’était jamais destiné à elle, une humaine, mais après des années d’exposition, cela était devenu sa perspective.

Le poids de son passé devint soudain plus tangible. Elle avait appris le monde à travers une lentille tordue, et pourtant, elle était là, assez courageuse pour demander de l’orientation.

« À y penser, je n’y ai jamais vraiment réfléchi, mais elle est plutôt incroyable. »

Oliver reconnut sa résilience mentale. Malgré avoir été élevée par des démons, elle n’avait pas développé la personnalité soumise et inférieure d’une esclave.

Elle se tenait là, fière et inébranlable, une étincelle de défi dans ses yeux. Sa personnalité était impressionnante. Elle avait même encouragé les autres à protester contre les injustices des démons.

Les démons avaient dû essayer de lui inculquer leur idéologie de la supériorité démoniaque et de l’infériorité humaine, mais elle semblait imperturbable lorsque Oliver l’avait rencontrée pour la première fois.

Au contraire, elle semblait déterminée à échapper à leur oppression.

Qu’est-ce qui alimentait sa résilience ?

Était-ce une insatisfaction à être traitée différemment, ou quelque chose de plus profond ?

La curiosité d’Oliver grandissait. Elle n’était pas une enfant ordinaire, c’était clair. Même si elle n’avait pas de capacités, son attitude lui faisait sentir qu’elle était différente des autres.

Après un moment, il dit : « D’accord, faisons ça. »

Il pointa un doigt vers elle. « Je t’accepterai comme élève si tu possèdes un talent qui me satisfait. Sinon, je ne t’accepterai pas. »

« Oui ! » accepta-t-elle avec enthousiasme. Si elle manquait de talent, elle ne le dérangerait pas. Elle était prête à cela.

« Retourne-toi. Je vais canaliser mon espera en toi. Ne résiste pas à la sensation — concentre-toi dessus et essaie d’en saisir l’essence de ce que tu ressens, » lui ordonna-t-il.

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