Chapitre 274

Elle devait rester immobile pour maintenir le contrôle sur la marque du croissant.

Il ne l’avait pas vue bouger depuis qu’elle avait commencé la technique ; elle était figée, ne le regardant même pas, ce qui le faisait croire que pour utiliser une technique aussi puissante, elle devait être positionnée en un point fixe.

Toujours. Immobile. Presque sculpturale.

Cela signifiait…

Une faiblesse.

« Hmm… »

Le regard d’Oliver vacilla.

Il leva un seul doigt –

Et lança une aiguille de glace directement sur la marque.

La marque du croissant se déplaça.

Les attaques d’énergie –

Elles se retournèrent.

Au moment où son aiguille de glace s’approcha, les attaques l’abandonnèrent et se redirigèrent vers elle à la place.

Sa théorie était correcte.

« Ha. »

Un sourire narquois se joua sur ses lèvres tandis qu’il essuyait la poussière de son visage, son regard se posant froidement sur la marque du croissant qui flottait.

Puis –

Une brise glaciale balaya le champ de bataille.

Derrière lui –

Des centaines d’aiguilles de glace se matérialisèrent dans les airs, formant une armée dentelée de givre. L’air lui-même semblait vibrer de leur présence.

La scène était sinistre.

La scène devint intimidante, pour le moins.

Oliver, à genoux, ses cheveux ébouriffés ondulant dans le vent glacial, ses yeux brillants comme de l’acier aiguisé – un bourreau, debout devant son propre champ de bataille.

Derrière lui – un arsenal glacé.

Chaque aiguille de glace brillait dangereusement, reflétant la lueur étrange de la marque du croissant.

Devant –

Sera, le dos tourné, les mains tenant l’épée bleue du croissant dans une posture fixe – bien qu’elle lui ait le dos, il y avait une immobilité dans sa posture, la patience d’un prédateur. Son pouce tenant l’épée se contracta légèrement.

Elle le sentait.

Elle savait exactement ce qu’il allait faire.

Un silence momentané, la tension crépitant comme une tempête sur le point d’éclater.

Le champ de bataille était immobile.

Puis –

« Allez ! »

À son commandement –

Les lances de glace furent lancées.

Des centaines.

Directement vers la marque du croissant.

L’air frissonna.

Au moment de l’impact –

Les lèvres de Sera se courbèrent en un sourire.

La marque était encore à cet instant.

Et puis –

Le champ de bataille explosa.

____________

Un bourdonnement sourd et vibrant emplit l’air.

Whrr.

La marque du croissant trembla, pulsa, puis se tordit sur elle-même – comme si elle s’était réveillée.

Puis –

Une vague violente et surnaturelle traversa l’air.

Une volée de fluctuations d’énergie explosa vers l’extérieur, vomissant chaque once de puissance stockée, se retournant contre les aiguilles de glace qui arrivaient.

BOUM !

BOUM !

BOUM !

Une explosion assourdissante éclata, comme si quelqu’un avait fait exploser une bombe sur le champ de bataille. Les sourcils de Sera tremblèrent légèrement alors qu’elle continuait à canaliser son espérance sombre en elle. Ses réserves d’espérances étaient vastes, bien plus grandes que celles d’Oliver.

L’ensemble du champ de bataille était recouvert d’une épaisse fumée brune et poussiéreuse, si dense qu’il était plus difficile de voir ce qui se trouvait devant.

Mais même alors, le bruit des explosions ne s’arrêta jamais. Boum après boum, les ondes de choc traversaient le champ de bataille, secouant le sol sous leurs pieds. Cela continua, comme si les deux parties savaient où l’autre se trouvait grâce à leur perception.

Elle resta ferme – ses mains serrées autour de son épée, versant de l’espérance sombre dans la marque, la nourrissant, la soutenant.

Ses réserves étaient bien supérieures aux siennes.

Elle le savait.

Oliver le savait.

Elle pouvait le surpasser.

Et pourtant –

Pourquoi ?

Pourquoi avait-elle l’impression de perdre le contrôle ?

Le champ de bataille était englouti dans une fumée épaisse et étouffante.

La visibilité était réduite à néant.

Et pourtant même alors –

Les explosions ne s’arrêtèrent pas.

Elles continuèrent, implacables, comme si les deux combattants savaient exactement où l’autre se trouvait.

Sera expira.

Elle était calme.

Les aiguilles de glace étaient dangereuses.

Mais tant qu’elle se concentrait, tant qu’elle alimentait suffisamment la marque –

Elle pouvait les arrêter.

Elle pouvait le maintenir piégé.

Mais –

Elle inspira brusquement.

Il y avait quelque chose qui n’allait pas.

Ce garçon –

Il ne devrait pas avoir autant d’espérances.

Autant de pouvoir.

Ses réserves d’énergie – elles étaient surnaturelles.

Était-il même humain ?

Elle ne le sentait que maintenant.

Avant, lorsqu’il combattait ses subordonnés, il s’était caché derrière la tromperie, les astuces et les feintes.

Mais maintenant –

Maintenant, il ne se retenait pas.

Et elle l’aimait.

Plus elle le poussait, plus il devait révéler.

Chaque seconde, elle apprenait.

Chaque seconde, elle découvrait ses secrets.

Combien de temps peux-tu tenir, humain ?

_____________________

De l’autre côté du champ de bataille –

L’expression d’Oliver était indéchiffrable.

Son regard perçait la fumée épaisse, comme si elle n’était même pas là.

Puis –

Sa tête se pencha.

Comme si –

Il avait trouvé quelque chose.

Un soupir calme.

Son bras droit s’éleva.

Ses doigts se crispèrent –

Puis –

Il balança légèrement sa paume dans une certaine direction.

Et l’espace… trembla.

L’air même se déforma.

Une fine ligne rouge sinistre traversa la réalité elle-même –

Comme une lame silencieuse d’un bourreau.

Elle s’est matérialisée –

Puis a disparu.

Un instant plus tard –

Cliquer !

Avant que quiconque puisse comprendre ce qui se passait, la marque de la lune croissante dans l’air fut divisée – fendue en deux avec une telle fluidité que c’était comme si la réalité elle-même avait été réécrite.

Coupée en deux.

Parfaitement.

Il fallut un moment avant que la marque du croissant ne se brise en fragments, les particules brillantes se dissolvant comme des braises dans la nuit.

__________

Sera, qui contrôlait la marque, gela. Son expression passa d’une perplexité à une incrédulité totale.

Elle ne réalisa pas.

Qu’est-ce qui s’était passé tout à l’heure ?

Quoi…?

Elle n’avait pas de mots.

Il y a une seconde, elle était sur le point de supprimer les aiguilles de glace et se préparait à cibler à nouveau l’humain, mais l’instant d’après, elle perdit toute connexion avec la marque.

Un silence surnaturel suivit, épais et étouffant.

La perte de connexion à la marque ne signifiait qu’une chose.

Elle était détruite !

Mais…

Comment ?

Et… il y avait autre chose qui n’allait pas dans la situation actuelle.

Son cœur battait si fort, frappant sa cage thoracique comme un tambour d’avertissement. Ses bras, sa tête – elle transpirait.

Sa respiration était courte et irrégulière.

Pourquoi ?

Pourquoi son corps réagissait-il ainsi ?

Pourquoi ses bras se sentaient-ils faibles ?

Pourquoi transpirait-elle ?

Ses doigts se contractèrent involontairement.

Ses poumons brûlaient.

Qu’est-ce qui venait de se passer ?

Ses instincts crièrent –

« Tu as failli mourir. »

« Non… Je sais. » Elle baissa l’épée, son expression retrouvant un calme étrange.