Chapitre 281

Les yeux de Vasoth se portèrent sur Sera, scrutant son corps meurtri à la recherche d’un indice confirmant sa théorie. Il l’imagina : Sera, lame étincelante, poursuivant le garçon humain, pour trébucher dans une nuée de ses alliés ; trop nombreux pour les repousser. Un léger sourire effleura ses lèvres à cette pensée, s’accrochant à l’espoir qu’elle ait échappé au piège.

Et cela avait du sens, car le souvenir de Vasoth revint à l’instant où il avait évalué le garçon humain : pris au piège, tremblant, son aura à peine un murmure comparée à la présence tonitruante de Sera. Impossible qu’un aussi faible ait pu la laisser dans cet état.

Sans parler des humains, même parmi les démons, peu pouvaient rivaliser avec elle. Vasoth l’avait vue fendre ses ennemis deux fois plus grands qu’elle, sa force une légende murmurée même dans les salles obscures de leur espèce.

Mais plus il l’étudiait, meurtrie, affaiblie, son feu habituel diminué, plus le doute le rongeait, une douleur froide se répandant dans sa poitrine.

Il devait y avoir des alliés secrets du humain, qui l’avaient entraînée dans un piège intentionnellement ! Ses poings se serrèrent, ses ongles s’enfonçant dans ses paumes à l’idée qui prenait racine : une embuscade rusée, l’appât désespéré du humain.

« Capitaine ! Nous devons regrouper nos forces et poursuivre ! » s’écria Vasoth avec urgence, ses bottes se déplaçant comme si elles étaient prêtes à charger de nouveau dans la mêlée.

Vasoth en était certain. Il suggéra rapidement de regrouper leurs soldats les plus forts et de revenir pour achever les humains blessés.

S’ils n’étaient pas allés trop loin après leur combat, ils devaient aussi être blessés par la capitaine, il serait donc facile de les capturer ou de les tuer.

Il s’approcha, les mots jaillissant. « S’ils sont blessés à cause de toi, nous pouvons les écraser maintenant ! »

Mais au moment où sa ferveur atteignait son paroxysme, Sera le coupa. Ses lèvres se tordèrent en un sourire glaçant, un rire sauvage et dément jaillissant de sa gorge. « Inutile. Il est parti, sinon je ne serais pas ici. »

Vasoth gela, ses pupilles se rétrécissant en points. Un gros morceau obstrue sa gorge, étouffant toute réponse.

Il est parti ?

Ou elle ne serait pas ici ?

Que voulait-elle dire par là ?

Sa respiration s’arrêta tandis que ses paroles résonnaient dans son crâne, chaque syllabe un marteau frappant le doute plus profondément.

Il n’osa pas exprimer la peur qui le rongeait, mais la réalisation s’enfonça comme de la glace : ce garçon humain, le seul, l’avait épargnée.

Cela signifiait pas d’alliés, pas d’embuscade grandiose, juste elle et lui. L’esprit de Vasoth tourna, imaginant les coups de Sera hésiter, la résilience inattendue du humain la repoussant pas après pas, douloureusement.

Le faible l’avait vaincue.

Absolument impossible.

Sa mâchoire se serra tandis qu’il luttait contre l’absurdité : le humain la laissait partir ?

Comment ?

Le pouls de Vasoth s’accéléra, ses pensées un fouillis frénétique.

Les démons n’épargnaient pas leurs proies.

Pourquoi ne l’avait-il pas achevée ? Quel était son jeu ?

Il se passa une main dans les cheveux, désespéré de démêler le plan du humain.

Pourquoi ne l’avait-il pas exorcisée ? Quel était son motif ?

Que prévoyait-il exactement en la laissant vivre maintenant ?

L’esprit de Vasoth s’emballa ; il avait peur. Chaque action du humain semblait faire partie d’un plan plus profond et plus délibéré.

Son cœur battait plus fort, la sueur perlant sur son front.

Quelque chose de plus sinistre que de simplement prendre la vie de leur capitaine.

Quelque chose de plus sombre que de la tuer tout simplement.

Que cherchait-il ?

L’estomac de Vasoth se tordit à cette pensée : si le humain l’avait abattue, leur bataillon, l’ensemble de la race démoniaque, aurait été secoué par la perte.

Il l’avait eue à sa merci, une prodige de leur espèce, et il l’avait laissée partir.

Pourquoi ?

Ses mains tremblaient lorsqu’il cherchait une réponse.

Pourquoi laisser un ennemi aussi précieux partir libre ?

« Non ! » La tête de Vasoth se secoua d’avant en arrière, comme s’il pouvait se débarrasser de sa propre stupidité.

Il serra les dents, maudissant sa propre cécité. Le véritable imbécile n’était pas le humain, c’était lui, toujours à se tromper de jugement, toujours à être désemparé.

Il n’avait pas le droit d’appeler ce garçon et ses plans stupides ; le seul imbécile ici était lui, qui continuait à sous-estimer le humain à chaque instant, puis à être vaincu à chaque fois.

Il était manipulé pour penser ainsi par le humain ; c’était exactement ce que le humain voulait qu’il pense.

Penser qu’il était faible.

Mais en fait…

Il était un loup déguisé en agneau.

Le humain n’était pas une proie.

Il était un chasseur, voilé de faiblesse, les traquant tous.

Vasoth ne pouvait s’empêcher d’avoir encore plus peur ; il ne pouvait penser à rien pour justifier cette action du humain.

L’action de laisser Sera vivre n’avait aucun sens pour lui, quoi qu’il pense.

Le humain était-il épuisé, trop brisé pour la terminer ?

« Non ! » Il rejeta la pensée, la mâchoire serrée.

Vasoth ne croyait pas à un tel cas cette fois.

Chaque fois qu’il faisait une telle supposition impliquant que le humain était faible ou en difficulté, elle s’avérait toujours fausse ou opposée à ce qu’il supposait, donc cette fois, il n’osa pas penser ainsi ou supposer ce cas particulier du tout.

Chaque fois qu’il supposait que le humain chancela, il se trompait ; terriblement.

Ses doigts se contractèrent lorsqu’il se força à penser différemment. Cette fois, le gamin était trop vif, trop rusé, tissant un mensonge qu’ils avaleraient tous.

Mais c’est pourquoi Vasoth le voyait maintenant : la vérité était le contraire.

Maintenant, comment Vasoth pouvait-il savoir qu’Oliver n’avait jamais eu l’intention de paraître aussi rusé ? Il avait été pris au piège, désespéré, battant Sera uniquement en se poussant jusqu’à la limite.

Il était vraiment impuissant face à ces démons auparavant, et gagner contre Sera n’était possible que par des mesures extrêmes.

Sans parler de son effondrement après, sa force épuisée.

De plus, personne ne pouvait deviner que la raison pour laquelle Oliver avait permis à Sera de partir était parce qu’il voulait l’avoir comme prochaine cible de liaison, et non pour d’autres motifs ou plans sombres comme Vasoth le pensait.

« Capitaine, alors que devons-nous faire ? » La voix de Vasoth trembla, craquant sous le poids de leur échec.

En fin de compte, il ne pouvait que demander à Sera.

Ils devaient également faire rapport au quartier général ; ils étaient déjà bien au-delà de leur horaire et devaient rendre compte à la fois au seigneur de la ville et au quartier général de leurs missions originales et de ce long retard.

Il se frotta le temple, une douleur sourde s’épanouissant lorsqu’il imagina les retombées : des rapports en retard, la colère du seigneur de la ville, les moqueries de leurs rivaux résonnant dans le quartier général.