Ce n’est pas amusant quand personne ne riposte.

Michael regardait les cadavres éparpillés sur le champ, en fumant un tabac roulé. Une fumée gris cendré s’élevait dans l’air. Cette cigarette était fabriquée par la deuxième génération d’artisans. La raison pour laquelle Michael aimait chasser les démons ou faire un « voyage d’affaires » était qu’il pouvait fumer les cigarettes qu’il aimait tant, à sa guise.

Dans , fumer était un « mal », un péché.

Michael fuma plusieurs cigarettes d’affilée et, alors qu’il s’enfonçait dans une série de pensées, il éteignit la cigarette en la frottant contre la chair nue d’un cadavre.

« Ai-je mis trop de temps ? »

« Qu’entends-tu par trop de temps ? Ce n’est qu’au début. »

Michael entendit la voix résonner dans sa tête et fronça les sourcils.

« Tais-toi. »

« Dépêche-toi, réveille-moi. Délie-moi déjà. »

Michael sortit une nouvelle cigarette.

Il entendait la voix de ce Fable en particulier depuis longtemps. Et chaque fois qu’il le faisait, Michael devait simplement brûler plus de cigarettes, l’une après l’autre.

« Ce n’est pas le moment. »

Michael prit une longue bouffée de la fumée montante.

[Nebula a publié une nouvelle révélation.]

*

[Chasse aux archanges, hein ? Cela a l’air plutôt intéressant.]

Asmodeus sourit largement, dévoilant deux rangées de dents nacrées, après avoir entendu mon offre.

[Ce n’est pas n’importe quel autre archange, mais le « Sauveur du Corrompu » aussi… Est-ce que tu es sérieux à ce sujet ?]

« Bien sûr. »

[Cependant, n’êtes-vous pas en relation amicale avec ? Si vous faites quelque chose comme ça, ne deviendrez-vous pas leur ennemi ?]

« Peu importe. Je suis le Roi Démon, après tout. »

Même si je ne le voulais pas, je devais le dire à haute voix. Parce que… j’essayais de convaincre personne d’autre qu’Asmodeus ici. Et le Roi Démon lui-même semblait être sérieusement en proie à l’angoisse face à ma suggestion en ce moment.

« Réfléchissez bien. Vous avez besoin de la syllabe [Gru], n’est-ce pas ? De plus, vous pourrez gagner un Fable concernant un archange aussi. « Celui qui a chassé un grand archange »… La seule pensée ne vous excite-t-elle pas ? »

Malheureusement, Asmodeus ne s’est pas laissé influencer si facilement. Non, plutôt que cela, il me lançait un regard d’évaluation, comme pour s’assurer de mes véritables intentions.

J’ai décidé de lancer un appât encore plus gros à ce stade. « Eh bien, c’est décevant. En tant que membre de l’« Association Gourmande », j’aurais pensé que vous seriez différent des autres Constellations. »

Les sourcils longs et fins d’Asmodeus se sont contractés visiblement après avoir entendu mes paroles.

[Votre compréhension du Roi Démon, « Asmodeus », a considérablement augmenté.]

[Votre compréhension de l’individu concerné est assez élevée.]

[Le 2e stade du « Point de Vue du Lecteur Omniscient » s’est activé !]

C’est la première fois que j’entends un tel message.

Enfin, le niveau de compétence du [Point de Vue du Lecteur Omniscient] était suffisamment élevé pour me permettre d’apercevoir l’intérieur de certaines Constellations. Et juste après, j’ai pu entendre les pensées d’Asmodeus.

« Il est absolument, haïblement arrogant, ce « Roi Démon du Salut ». »

Son intérieur était comme un marais épais et collant. Écouter les pensées privées d’un être qui me regardait avec des yeux silencieusement retirés m’a mis très mal à l’aise.

Ses pensées ont continué.

« Un piège dans lequel je veux tellement tomber, est-ce… »

Comme prévu, ce n’était pas pour rien qu’Asmodeus avait gravi les échelons jusqu’à la position de « Candidat au futur Grand Roi Démon ». Il avait déjà compris que mon offre était un piège.

« Il est probable que la cible du « Roi Démon du Salut » soit le « Sauveur du Corrompu ». »

« Et il veut utiliser moi et d’autres Constellations pour chasser Michael et voler le « Collier Modificateur » par la suite. »

« C’est louable qu’il utilise autant son cerveau, mais bon, c’est un peu irritant de faire semblant d’être tombé dans ses pièges, n’est-ce pas ? »

L’expression d’Asmodeus a progressivement pris une tournure glaciale. Sans surprise, il semblait que cette persuasion n’allait pas suffire.

« Michael est un ange difficile à combattre, même lorsqu’il est retenu par la Probabilité de la 2e génération… »

Les pensées contradictoires d’Asmodeus trouvaient progressivement leur direction. Une faible intention meurtrière semblait s’échapper de ses longues griffes.

Je pouvais sentir Anna Croft à côté de moi se tendre et entrer en mode combat. Peut-être qu’elle a utilisé la [Précognition] et vu quelque chose qui était sur le point d’arriver.

Cependant, je n’étais pas le moins du monde inquiète. Parce que c’était le moment où une situation même sa [Précognition] n’avait pas pu prédire commençait, c’est pourquoi.

Comme une horloge, l’expression d’Asmodeus est devenue assez étrange.

« …Mm ? »

L’expression du démon, brièvement durcie, a évolué vers une expression remplie d’émotions complexes. Ses yeux dansaient comme s’il lisait quelque chose dans l’air vide.

Et ainsi, combien de temps s’est-il écoulé comme ça ? D’innombrables émotions ont surgi et disparu des yeux d’Asmodeus avant qu’ils ne se posent finalement de nouveau sur moi.

[Fufufu. Eh bien, ceci est… Il est parfois si difficile de comprendre la volonté du , vous savez.]

« …Qu’entends-tu par là ? »

[Je ne faisais que parler à moi-même. Très bien. J’accepte votre offre. Essayons cette chasse aux archanges, alors.]

L’annonce d’Asmodeus a provoqué un choc total dans les yeux d’Anna Croft. Elle a ensuite formé une expression perplexe.

Ignorant complètement ses réactions, le Roi Démon a claqué des lèvres et s’est concentré sur l’envoi d’un message à quelqu’un quelque part. Il était probablement occupé à communiquer avec d’autres « Chercheurs de la Fin » en ce moment même. Et en même temps, un message d’une certaine personne est entré dans ma tête.

« (Ai-je bien fait ?) »

« Vous avez bien fait. Merci, Sang-Ah-ssi. »

Pourquoi Asmodeus a-t-il changé d’avis ? Il a probablement lu une certaine « révélation » tout à l’heure. Plus précisément, la fausse « révélation » que Yu Sang-Ah et moi avions concoctée et répandue, c’était ça.

Elle disait : « L’archange corrompu mourra par l’épée d’un « Maître de l’Épée » sur l’île des Anciens Oubliés. »

*

« …Une autre révélation a été faite ?? »

Le Bureau a également été bouleversé par la nouvelle d’une nouvelle révélation. Le premier endroit à être affecté par cela était le service des ventes.

« Monsieur, nous avons une augmentation soudaine des ventes de compétences liées au Maître de l’Épée ! »

« Remplissez immédiatement leurs stocks ! Appelez les sous-traitants concernés et dites-leur d’accélérer la production de masse des Stigmates ! »

« Mais, même ainsi, nos stocks sont bas, monsieur !! »

« Merde… Où sont passés tous les fabricants de Fables ?! Ah ?? Qui était-ce encore ? Droit, si nous demandons le « Fabricant de Production de Masse », alors… »

Pendant ce temps, Bihyung observait tranquillement la situation en développement depuis l’intérieur de ce creuset de confusion et de chaos. Le Grand Dokkaebi « Baram » l’a abordé de côté.

[Bihyung, tu devrais commencer un nouveau scénario.]

« …Je l’ai déjà fait, monsieur. »

Un nouveau message flottait sur l’écran d’observation du scénario qui s’est mis en marche à ce moment-là.

[Sous-scénario, « Chasse aux archanges », a commencé !]

Bientôt, la vue des Constellations se cachant dans la forêt et les plaines se précipitant quelque part en masse est apparue à l’écran. Ils avaient tous acheté des Fables liées au Maître de l’Épée dans le [Sac Dokkaebi] tout à l’heure.

« Est-ce que ce sera bien d’ouvrir un scénario comme celui-ci, monsieur ? s’opposera-t-il fortement à cela. »

[Nous avons déjà obtenu le consentement de l’Écrivain. Il a dit que cela n’a pas vraiment d’importance. Nous les avons déjà compensés, donc il n’y a pas besoin de se retenir.]

« À penser qu’il permettrait à l’un de ses anges d’être utilisé comme sujet d’un scénario… Cela ne ressemble pas à ce que ferait le chef du Bien Absolu. »

[C’est ainsi que fonctionne le « Bien Absolu ». Pour le bien supérieur, ils piétinent parfois le bien plus petit.]

« Je le sais, monsieur. Mais dernièrement, il devient plus difficile pour moi de les comprendre. »

[Concernant ?]

« Que pensent et le Monde Démon ? Qu’ils acceptent d’aller de l’avant avec le scénario de la « Grande Guerre des Saints et des Démons », et… Ne périraient-ils pas tous ensemble s’ils font cela ? »

Baram a regardé Bihyung avec des yeux impénétrables avant de sourire.

[Il y a un dicton sur la brièveté de la vie, mais l’« art » durerait éternellement.]

« C’est un dicton de la Terre, n’est-ce pas, monsieur ? »

[Correct. Ce sont des paroles qui exaltent la nature éternelle de l’histoire. Mais vous devez être conscient de ceci – une telle notion est fausse. Même le Fable le plus grand mourra tôt ou tard. C’est juste que, comparé à la durée de vie d’un Fable, la vie d’un humain est simplement beaucoup trop courte, c’est tout. »

La voix de Baram semblait contenir les regrets d’une durée de temps innombrable. En effet, ces paroles appartenaient à un Dokkaebi qui avait continuellement raconté les histoires des Constellations pendant très longtemps.

[Saviez-vous ? Autrefois, les histoires sans distinction entre le bien et le mal n’existaient pas dans . »

« Oui, je sais. »

[Mais qu’en est-il maintenant ?]

Des cris des Constellations tuées par l’épée de Michael pouvaient être entendus provenant de l’écran. Et d’autres Constellations regardaient silencieusement ce combat.

Ces Constellations parrainaient quelqu’un d’autre, elles étaient occupées à jurer sur d’autres, ou bien elles profitaient pleinement du spectacle. Des pièces d’argent changeaient de mains, et des cris de plaisir et de désespoir continuaient à résonner.

Et dans ce spectacle, personne ne semblait se soucier du bien ou du mal.

« Ah… »

Alors qu’il lâchait ce court soupir, Bihyung a finalement compris la sagesse du Grand Dokkaebi. Baram s’est adressé à son subordonné une fois de plus.

[C’est une guerre pour les empêcher de disparaître.]

*

Pendant les deux jours suivants, Anna Croft et moi nous sommes préparés à la chasse. Cependant, Asmodeus n’a pas agi avec nous.

[Rencontrons-nous sur le terrain de chasse à midi, dans deux jours.]

Il a laissé ces mots derrière lui et a disparu. J’étais presque sûre que le Roi Démon se préparait à chasser un ange à sa manière.

Il restait environ 30 minutes jusqu’à midi. L’endroit prévu pour notre chasse à l’archange était la « Forêt Fertile » située au nord de l’île.

Avant d’arriver à notre destination, Anna Croft m’a posé une question. « Penses-tu vraiment que nous pouvons y arriver ? »

« Tu vas m’aider, n’est-ce pas ? »

« Même si c’est moi, je ne peux pas prédire le [Futur] tout le temps. Tu le sais mieux que quiconque. »

« Il suffit de lire le futur le plus proche pour le moment. »

Ce que je devais éviter étaient les variables invisibles qui pourraient se produire dans un avenir proche. Et la [Précognition] d’Anna Croft était la compétence la plus appropriée pour éviter de telles choses.

« …Que feriez-vous si je décide de vous trahir ? Si ma cible était vous, alors… »

« Je sais que ce n’est pas le cas. »

Dès le début, je n’aurais pas pu être sa cible. Pourquoi ? Parce qu’elle a été insérée dans le scénario bien avant moi.

Elle a rétréci ses yeux en fentes et m’a de nouveau demandé. « …Depuis quand avez-vous arrêté d’utiliser le langage poli pour m’adresser la parole ? »

« Oh, maintenant que j’y pense, vous avez raison… Dois-je vous adresser la parole avec politesse à nouveau, Madame ? »

« Vous êtes un imbécile en ce moment, alors s’il vous plaît, arrêtez. »

« Ah, d’accord. Combien de fois pouvez-vous utiliser [Précognition] aujourd’hui, jeune demoiselle ? »

Anna Croft m’a regardé avec une expression stupéfaite, avant de répondre. « Trois fois. »

« N’utilisez-les pas inutilement, et activez-les uniquement après que je vous donne le signal. »

« Pourquoi devrais-je écouter… »

« Vous devriez écouter, afin que nous puissions terminer ce scénario pourri une fois pour toutes. »

De loin, nous pouvions entendre les cris des Constellations et des Incarnations. La chasse avait déjà commencé. Avec les explosions horribles, la voix oppressante de l’archange distant et fier a secoué toute la forêt.

[Osez-vous utiliser moi comme sujet d’un scénario ?]

Anna Croft et moi nous sommes cachés dans les buissons à proximité et avons observé le champ de bataille.

Nous n’avons pas encore repéré Asmodeus. Au lieu de lui, cependant, presque tous les participants restants sur « Île du Milieu n° 3 » s’étaient rassemblés ici, dans la « Forêt Fertile ».

La plupart d’entre eux se sont avérés être des Constellations de type « Mal » ou « Neutre ». Il y avait de nombreuses Constellations de niveau « Personnage Historique », et j’ai même repéré un Roi Démon de rang inférieur aussi.

C’était « Ténèbres sans Valeur » Belial, du 68e Monde Démon. Il devait être apparu ici après avoir entendu l’appel d’Asmodeus. Pas seulement lui, mais d’autres Constellations portaient chacune une épée longue de la 2e génération en ce moment.

[Attaquez-le !!]

Michael a regardé les Constellations se précipiter vers lui avec Belial en tête et a bouillonné de rage pure.

[Un misérable petit Roi Démon de rang inférieur ose… Vous devez tous avoir perdu la raison en groupe !]

L’archange a utilisé une pression de vent stupéfiamment puissante pour repousser Belial, et a activé son Statut pour générer une barrière de vents. Cependant, certains ont réussi à percer la barrière pour quand même le viser.

[Constellation, « Spécialiste du Travail Dur », a activé la compétence, « Aura d’Épée Physique de Production de Masse » !]

La même compétence a été activée simultanément à partir des épées longues tenues par les participants. Des vagues d’auras d’épées jaunes, voire bleues, se manifestant physiquement, ont traversé le Statut de Michael et se sont avancées. L’archange a formé un sourire moqueur.

[… Épée Éther ? Quel groupe de fous.]

La révélation que j’ai divulguée au monde par l’intermédiaire de Yu Sang-Ah était fausse. Sans aucun doute, aucun « Maître de l’Épée » n’était capable de tuer l’archange Michael. Cependant, ce n’est pas parce qu’il s’agissait d’une « fausse » révélation qu’elle était une absurdité complète sans aucune chance de se réaliser, non plus.

Ch-ch-ch-ch-cheut !!

[La Probabilité de la 2e génération a accordé un puissant effet de buff aux compétences applicables !]

L’Aura d’Épée Physique était actuellement ridiculisée comme une compétence exclusive des Transcendants. Cependant, il y a eu une période dans le passé où la 2e génération la considérait comme la compétence la plus formidable de tous les temps.

[Ça marche ! Continuez à le couper !!]

Chi-eeek !

La barrière de vent de Michael