Bihyung était de très bonne humeur. Il ne pouvait s’empêcher d’être enthousiaste, puisque le Dokkaebi avait assisté au déroulement de la scène sur le panneau juste devant ses yeux.

– Chaque fois que cela se produit, je ferai de mon mieux pour riposter.

L’annonce de la conclusion de la scène accompagnait la voix de Kim Dok-Ja. Des messages indirects d’innombrables Constellations affluèrent, et tout tremblait majestueusement.

Un nouveau propriétaire du Grand Fable ⸢Voyage vers l’Ouest⸥ avait été désigné.

« Il l’a fait. Ce Kim Dok-Ja, il l’a vraiment réussi. »

Un conteur devait rester neutre. Le problème, c’est que tous les juges encourageaient secrètement l’équipe qu’ils aimaient. Cela s’appliquait aussi à Bihyung.

Comme un parent regardant ses enfants merveilleusement mûrs, Bihyung caressait les visages apparaissant à l’écran avec une expression profondément émue.

[Félicitations, Directeur Bihyung.]

Les Dokkaebis subalternes autour de lui offrirent leurs félicitations. Ils savaient tous que Bihyung suivait depuis longtemps.

[Je savais qu’ils y arriveraient.]

[Moi aussi. Moi aussi…!]

De plus, certains d’entre eux avaient encouragé aux côtés de lui. Plusieurs affichaient une excitation comparable à celle de Bihyung.

Pour ces Dokkaebis qui ne recherchaient que de nouvelles stimulations potentielles afin de trouver l’objectif de l’histoire suivante, être aussi sincères à propos de quelque chose était un événement extrêmement rare.

[Ces enfants sont les miens. Arrêtez de vous pâmer devant eux.]

[Hahat ! Bien sûr que nous ne… ]

Puis, une nouvelle urgente lui parvint.

[Directeur. Le Grand Dokkaebi, « Baram », est… ]

[Vous avez été promu !]

…Une promotion ?

[Directeur Bihyung, vraiment, sincèrement, félicitations !]

[On dirait que le Bureau fait son travail correctement pour une fois !]

Bihyung ne comprenait rien à l’effusion de messages.

Il était un « Dokkaebi de haut rang », sans parler du directeur de la succursale de Séoul. Il avait déjà atteint le poste le plus élevé par ses seuls efforts.

Cependant, obtenir une promotion ici ne pouvait signifier…

[…Directeur ?]

Sans aucun doute, cela devait être une bonne chose.

Mais pourquoi était-il envahi par cette inquiétante présentiment ?

[Le Grand Dokkaebi vous attend.]

Des Dokkaebis de rang inférieur guidèrent Bihyung vers un portail, et il y entra. Bientôt, le épais brouillard se dissipa pour révéler la silhouette d’un Grand Dokkaebi l’attendant au bout d’un passage gris.

[Vous êtes venu, Bihyung.]

[Baram-nim.]

Comme pour souligner que Bihyung avait travaillé dur, Baram le tapota sur l’épaule et dit : [Félicitations. Votre promotion est décidée.]

[…Pardon ?]

[Nous devons régler votre expression abasourdie. Ne comprenez-vous pas ? Il a été décidé que vous seriez choisi comme le dernier à devenir le « Grand Dokkaebi ». ]

Le Grand Dokkaebi. La plus haute distinction que tous les conteurs rêvaient d’atteindre. Quelque chose dont il ne faisait que rêver était maintenant une réalité, laissant Bihyung complètement dérouté et perdu.

[…Grand Dokkaebi ? Vous voulez dire que je le suis ?]

[C’est exact. Cette promotion est sans précédent dans l’histoire de .]

Baran ricana avec satisfaction et prit la tête. Bihyung ne savait même pas où ils allaient et le suivit simplement. Il avait tellement de questions à poser.

Où était-ce, et aussi…

[Vous deviendrez bientôt un Grand Dokkaebi, alors il est temps que vous rencontriez cette « personne », n’est-ce pas ?]

Baram sourit comme s’il pouvait lire dans les pensées de Bihyung.

[Quand vous dites « cette personne », pourriez-vous être… ]

Même s’il le demanda, Bihyung pouvait déjà deviner la réponse.

L’air environnant sembla se déformer et de faibles traces d’étincelles rebondissaient dans l’atmosphère. Lorsqu’il regarda de plus près, ces étincelles prenaient la forme de lettres. Quelque chose se présentait à lui, un être qu’il n’avait jamais vu auparavant.

[Nous sommes arrivés.]

Ils contournèrent la galerie et passèrent le couloir couvert de brouillard pour atteindre une immense salle.

Non, pouvait-on même appeler cet endroit une « salle » ?

Elle était tellement gigantesque que ses dimensions étaient inestimables. Et à l’intérieur de cet endroit, il y avait un large mur qui s’étendait sur toute la longueur. La longueur de ce mur mystérieux ne pouvait pas non plus être mesurée en raison de sa taille immense.

Des lettres gravées sur la surface du mur semblaient brûler ; de nombreuses fissures et divers dommages, grands et petits, étaient visibles sur sa surface.

En ce moment, Bihyung eut l’impression d’avoir déjà vu ce mur quelque part.

[…La Plaque de la Révélation ?]

C’était sans aucun doute la Plaque de la Révélation. Bien que sa forme soit différente, ce « mur » d’où les Constellations recevaient leurs révélations possédait la même ambiance générale.

Cependant, pourquoi y avait-il une autre « Plaque de la Révélation » ici ? Et aussi, qu’est-ce qu’il y avait de si gigantesque… ?

[Tout le monde s’est réuni, je vois.]

Au moment où il entendit cette voix, Bihyung se prosterna au sol avant même de s’en rendre compte. Il avait peut-être eu affaire à d’innombrables Constellations jusqu’à présent, mais cette fois, il ne pouvait pas contrôler sa nervosité.

Il ne pouvait même pas deviner l’immensité du statut ressenti à partir de cette voix.

Il regarda à côté de lui et vit que tous les Grands Dokkaebis, y compris Baram, se prosternaient également vers l’avant.

Quelqu’un se tenait devant la « Plaque de la Révélation ».

Bihyung cacha ses tremblements et leva lentement la tête. Et c’est là qu’il s’en rendit compte.

Alors, c’était ça… Maintenant, il le comprenait.

Cette créature était l’être absolu qui régnait sur le et contrôlait le .

Le « Roi des Histoires ».

Le Roi étendit sa longue et pâle main pour caresser le mur tout en ouvrant lentement la bouche.

[Le « Seul Fable » qui décidera du monde suivant sera maintenant choisi.]

*

« Vous dites que j’ai le dernier fragment du « Mur Final » ? »

« C’est exact. »

Les paroles de [41] me firent froncer les sourcils.

Je pouvais deviner plus ou moins de quoi ils parlaient. Le « Mur Final » – j’ai essayé de recueillir des informations sur cet objet pendant ce tour de régression aussi. C’était l’une des choses qui n’ont jamais été complètement expliquées dans les « Moyens de survie ». J’étais presque sûr que ce « Mur » était l’indice qui déterminerait la fin de ce tour de régression.

Et quant à ce « dernier fragment » dont ils parlaient…

[Compétence exclusive, « Le 4e Mur », s’active puissamment !]

⸢Kim Dok Ja⸥

Ne vous inquiétez pas. Je ne vous livrerai jamais à eux.

J’ai lentement cligné des yeux et me suis concentré. Le « Manipulateur secret » me fixait. Il avait peut-être perdu beaucoup de son Statut, mais il restait la Constellation la plus forte que je connaisse, et il était un « Dieu extérieur » en plus.

Je me suis souvenu du premier jour où je suis arrivé dans la forêt de N’Gai et j’ai ouvert la bouche. « Nous avons déjà parlé de cela, n’est-ce pas ? Vous avez dit que je devais comprendre pourquoi j’avais été amené ici avant que les « Trois Questions divines et réponses » ne prennent fin. »

[[Je l’ai fait.]]

« Vous voulez vraiment voir la fin de ce monde, n’est-ce pas ? Vous pourriez dire ceci ou cela, mais vous aussi avez placé votre espoir dans cette ligne temporelle. »

Les sourcils du Manipulateur tremblèrent légèrement.

Peu importe à quel point il niait être Yu Jung-Hyeok, il n’arrivait pas à se débarrasser de ses vieilles habitudes.

« Et à cette fin, vous avez besoin du [4e Mur] que je possède. C’est pourquoi vous me gardez en vie. Ai-je raison ? »

Il ne me répondit pas. S’il prévoyait de se comporter ainsi, j’avais une idée pour le faire parler.

Tsu-chuchuchut.

« Je n’ai pas pu entendre cette réponse finale aux Trois Questions divines. »

[« Trois Questions divines et réponses » a repris !]

[Vous avez un droit de poser une question de plus.]

À l’époque, j’ai posé cette question au « Manipulateur secret ».

Les ⸢Trois façons de survivre dans un monde ruiné.⸥

– « Manipulateur secret ». Êtes-vous quelqu’un qui connaît l’épilogue de ce roman ?

« « Manipulateur secret ». Qu’avez-vous vu à la « conclusion » ? »

Les « Moyens de survie » que j’ai lus se sont terminés au chapitre 3149. Cependant, le Manipulateur a survécu après cela, même si je n’ai pas pu le voir. Il a survécu à cette histoire non enregistrée et a atteint la conclusion réservée uniquement à lui.

Qu’a-t-il vu dans cet endroit ?

Qu’y avait-il pour le pousser à devenir un « Dieu extérieur » et à apparaître dans cette ligne temporelle ?

[41] s’est avancé en premier pour répondre à ma question. Il m’a crié dessus avec un visage légèrement en colère. « Cette question est… ! »

[[41e.]]

Tous les Kkoma Yu Jung-Hyeoks ont fermé la bouche après que le Manipulateur les ait arrêtés. Le « Yu Jung-Hyeok » actuellement sous la forme d’un garçon – le « Manipulateur secret » – me fixait.

Pendant un instant, je me suis senti un peu bizarre. Les années d’enfance de Yu Jung-Hyeok n’avaient jamais été complètement expliquées dans les « Moyens de survie ». Non, il n’y avait que quelques brèves mentions dans le cadre de souvenirs.

Bien sûr, ne pas obtenir d’explication appropriée ne signifiait pas qu’il n’avait pas d’enfance.

C’était un peu similaire au chapitre 3150 des « Moyens de survie ». Yu Jung-Hyeok est né dans un endroit que je ne connaissais pas et a réussi à survivre jusqu’à ce qu’il devienne le protagoniste de l’histoire.

[[Combien de mon voyage a été décrit dans ce roman que vous avez lu ?]]

Le protagoniste avec un visage que je ne connaissais pas me posait la question.

J’ai hésité un instant avant de répondre. «…Jusqu’au moment où vous alliez affronter le Roi Dokkaebi. »

Je me suis souvenu des derniers moments des « Moyens de survie ».

Il est parti pour tuer le Roi Dokkaebi ; en traversant le « Brouillard final », Yu Jung-Hyeok s’est précipité dans la phase finale de l’histoire. Il n’y avait aucune explication ultérieure sur ce qui s’est passé après ou ce qu’il a vu là-bas.

C’était aussi la raison pour laquelle j’étais paniqué à l’époque en lisant le dernier chapitre publié. J’avais peur, me demandant si c’était vraiment la fin.

[[À quoi ressemblais-je pendant ces derniers moments ?]]

Cette question inattendue m’a vraiment dérouté.

Je ne pensais pas qu’il me poserait une question comme celle-là.

« Pourquoi… ? »

[[Ai-je eu l’air de réussir ? Ai-je eu l’air d’atteindre mon objectif à la fin de tout cela ?]]

Au moment où j’ai entendu sa question, j’ai été submergé par cette sensation inexplicable d’étouffement. Je ne comprenais pas pourquoi le « Manipulateur secret » m’avait posé cela. Mes pensées à ce sujet n’étaient absolument pas importantes. Pas même d’un petit peu…

…Attends, n’était-ce vraiment pas aussi important ?

« Vous… »

Mes lèvres ont à peine réussi à bouger.

Je n’étais pas préparé à cette question. Cependant, je devais quand même y répondre, que je sois prêt ou non.

⸢En ce moment précis, elle s’est rendu compte que ce monde lui avait complètement échappé.⸥

Des souvenirs de [Peaceland] sont remontés à la surface – l’expression de la mangaka Asuka Ren alors qu’elle lâchait le monde qu’elle avait créé. Le devoir de la personne qui avait créé un nouveau monde…

Je n’étais pas comme elle. Je n’ai pas écrit les « Moyens de survie », mais j’étais…

⸢Cette histoire a pu voir le jour grâce à vous, Dok-Ja-nim.⸥

…J’étais quelqu’un qui avait assisté à la fin de l’histoire.

« Vous avez réussi. Parce que vous avez tout donné. »

Répondre à lui était le devoir de celui qui avait vu l’histoire jusqu’à sa conclusion. J’ai soigneusement et lentement rappelé toutes les phrases que je me souvenais encore.

« Peu importe la régression, vous avez toujours fait le meilleur choix possible. Je ne sais pas quelle conclusion vous avez atteinte, mais vous n’avez pas tort. »

Tous les tours de régression de Yu Jung-Hyeok ont défilé dans mon esprit. Tout ce qu’il a gagné, puis tout ce qu’il avait perdu pendant ceux-ci…

« Je suis sûr que vos camarades ont pensé la même chose aussi. »

…Et aussi, son dos solitaire alors qu’il atteignait la dernière page tout seul.

« Cependant… »

Avais-je le droit de dire cela ?

Je ne pouvais pas le dire.

« Vous n’aviez pas l’air très heureux pour une raison quelconque pendant vos derniers moments. »

Même maintenant, les scènes que j’ai lues ne voulaient pas quitter mon esprit.

⸢Finalement, Yu Jung-Hyeok, qui avait tout perdu, regardait le brouillard. La réponse creuse qu’il cherchait se trouvait juste au-delà de ce brouillard.⸥

Le visage du « Manipulateur secret », qui correspondait exactement à la description de cette scène, me regardait maintenant.

[[Je vois.]]

«…Pourquoi m’avez-vous soudainement posé cela ? »

[[J’étais simplement curieux. Après tout, vous êtes le seul qui a vu « cela » du début à la fin, depuis le début.]]

Je ne pouvais rien lui répondre.

[[J’étais curieux de savoir ce que ma vie signifiait aux yeux d’une autre personne que la mienne. C’est tout.]]

<Épisode 85. Le Mur Final (2)> Fin.