Pah-su-sut.

Les traces d’un Fable teignaient la [Foi Inébranlable]. Une épaisse fumée s’élevait de ce Fable en feu.

Ce qui fut autrefois l’histoire de quelqu’un se dispersait maintenant en cendres.

Les mèches de cheveux blancs, trempées de sang, de Kim Nam-Woon étaient accrochées au bord de l’épée.

⸢C’était le choix de Kim Dok-Ja.⸥

J’observai ses cheveux se disperser dans cette fumée gris cendré et ouvris la bouche. « Quand j’étais jeune, je vous détestais vraiment. »

Alors que j’étais encore absorbé par la lecture des « Voies de la survie », Kim Nam-Woon était le seul personnage avec lequel je ne pouvais pas sympathiser. Si chaque personne apparaissant dans ce roman était mon hyung, mon père, mon dongsaeng et ma noona, alors…

…Alors, le personnage « Kim Nam-Woon » était une leçon pour moi.

« Votre soi-disant justice n’avait aucune dignité, et vos meurtres étaient aveugles. »

Le garçon de 18 ans s’adapta à ce monde anormal plus rapidement que quiconque. Il était l’Incarnation qui brandissait son couteau avec une audace et une arrogance débridées, se jetant entièrement dans les ténèbres.

Exécutant sans hésitation des actes de mal, tout en crachant une ligne après l’autre, aussi plate. De telles caractéristiques étaient si bien dessinées que mon moi plus jeune pouvait détester cet individu sans retenue.

⸢Le mal façonné juste pour qu’on puisse le haïr et le détester sans réserve.⸥

C’était Kim Nam-Woon.

« Vous êtes un méchant. C’est la même histoire alors et même maintenant. »

Je murmurai comme si je parlais à moi-même. Les Fable tachant la lame dégoulinaient comme du sang.

⸢Kim Dok-Ja, maintenant adulte, regardait Kim Nam-Woon une fois de plus.⸥

Tout comme les personnages des « Voies de la survie » ont changé au sein des scénarios, la personne qui lisait cette histoire, moi, a également changé.

J’étais maintenant assez vieux pour comprendre pourquoi il devait devenir un méchant.

⸢Peut-être que c’était la faute de Kim Dok-Ja si Kim Nam-Woon devait devenir un méchant.⸥

…Parce que j’ai lu les « Voies de la survie » à l’époque.

Parce que j’ai donné mon avis à l’auteur, et tout comme les Constellations le feraient, je l’ai évalué et jugé.

– Cher Auteur-nim, Kim Nam-Woon doit-il redevenir le camarade cette fois-ci ?

Parce que je pensais qu’il n’était qu’un « personnage » créé par l’auteur, et non une personne vivante.

Quand j’y ai réfléchi, la raison pour laquelle je détestais Kim Nam-Woon était assez simple.

« Yu Jung-Hyeok vous a toujours pris comme camarade. »

De tous ceux des « Voies de la survie », Kim Nam-Woon me ressemblait le plus.

« Même s’il savait que vous étiez un sale bâtard, même s’il savait que vous faisiez des choses mauvaises… Même alors, il vous a pris. »

Si j’étais à sa place, comment aurais-je évolué ?

Kim Nam-Woon, deuxième année du lycée Cheongil.

Un élève de lycée ordinaire, soumis au stress des études et en conflit avec ses parents.

Que se passerait-il si un tel lycéen était jeté seul dans un environnement extrême où il ne pouvait survivre sans prendre la vie d’un autre, et que personne n’était là pour le protéger ?

« Au début, j’ai pensé que Yu Jung-Hyeok pensait aux avantages pratiques. Parce que, en tant qu’Incarnation, vous aviez un potentiel élevé, c’est pourquoi. Mais quand j’y ai réfléchi davantage, il y avait d’autres personnes avec autant de potentiel que vous. Pourtant, Yu Jung-Hyeok vous a toujours accepté comme son camarade à chaque retour en arrière. »

Si c’était moi, aurais-je pu faire un autre choix ?

En répétant le premier tour, le deuxième, puis le troisième… puis même le 999e, aurais-je survécu en faisant un choix différent de celui de « Kim Nam-Woon » à cette époque ?

« …Quand j’y repense maintenant, peut-être que ce n’était pas Yu Jung-Hyeok qui recherchait des avantages pratiques, mais moi. »

Depuis que j’ai commencé à lire les « Voies de la survie », l’âge de Yu Jung-Hyeok est resté à 28 ans. Il était adulte à l’époque, et maintenant aussi. Peut-être qu’il connaissait déjà la vérité : que la vie était une accumulation de choix, que ces innombrables choix se sont accumulés pour finalement devenir un Fable digne d’une seule personne.

Que personne n’est né « méchant ».

Tout comme le premier tour était différent du deuxième, le 998e tour était également différent du 999e. Et c’est peut-être la vraie raison pour laquelle il a répété ses régressions après tout ce temps.

La lame s’arrêta en plein air.

La [Foi Inébranlable] s’était légèrement enfoncée dans l’artère carotide de Kim Nam-Woon, hébété, et s’était arrêtée là.

Je parlai d’une voix à moitié soupirante. « Cela ne signifie pas que vous pouvez être pardonné pour ce que vous avez fait, cependant. Ce que je voulais vous dire, c’est… »

[[Kim Nam-Woon!!]]

Une incroyable vague de Statut arriva derrière moi. Quelqu’un s’est précipité vers ce côté comme un char, brisant le barrage vicieux de tirs.

C’était Yi Ji-Hye du 999e tour.

Parce que Kim Nam-Woon était en danger, elle a abandonné son « île », a traversé les tirs et s’est précipitée ici – même au prix de se déchirer en affrontant directement les attaques de .

« Vous êtes béni, n’est-ce pas ? Vous avez même un « camarade » qui s’inquiète de vous à ce point. »

Le mot « camarade » fit trembler les yeux vides de Kim Nam-Woon.

Ce n’était pas seulement Yi Ji-Hye qui se précipitait vers cet endroit. J’ai senti que mon dos devenait chaud, suivi de la sensation menaçante qui envahissait la nuque.

C’était les [Flammes de la Réprobation].

[[À quoi comptez-vous ?]]

Uriel du 999e tour, qui n’avait combattu Yu Jung-Hyeok qu’une seconde plus tôt, se tenait juste derrière moi avant que je ne m’en aperçoive. J’ai lentement tourné la tête vers elle.

Elle devait avoir fui le combat à toute vitesse, car ses ailes blanches étaient déchirées en lambeaux, avec de profondes blessures sur tout son corps. Un simple coup d’œil m’a dit qu’elle était gravement blessée.

Elle avait ignoré toute sa rancune et sa haine, même son désir de gagner, et avait choisi de voler ici à cause du danger pour la vie de Kim Nam-Woon.

Il y avait des choses qui ne changeraient pas même après être devenu un Dieu Extérieur.

Des camarades prêts à risquer leur vie pour le bien d’une seule personne – parce qu’ils étaient tels, ils ont pu voir la fin du 999e tour sans la présence de Yu Jung-Hyeok.

« Mon complot, c’est ça. C’est ce que je veux vous demander. »

Avec un léger bruit de chute, Yu Jung-Hyeok est apparu derrière Uriel du 999e tour. Son [Épée Démoniaque Céleste Obscure] visait son cou.

Ses émotions étaient clairement complexes. Ses expressions semblaient me critiquer, mais en même temps, elles sympathisaient aussi avec mon choix. Peut-être les deux. Ses yeux semblaient impliquer que, maintenant que les choses en étaient là, je devais faire ce que je voulais ici.

Je le ferai sans que quelqu’un me donne son autorisation, de toute façon.

« Vous et les autres « Rois des Dieux Extérieurs » auriez pu facilement détruire la Terre si vous l’aviez voulu. »

Mes paroles firent légèrement trembler les yeux d’Uriel du 999e tour.

[Le « Grand Scénario de l’Apocalypse » est en cours !]

Nous ne parlions pas d’un autre scénario, mais de la « Grande Apocalypse » se déroulant dans le 98e scénario. Un scénario auquel même les Constellations des cieux lointains n’osaient pas participer, de peur de leur destruction complète et éternelle.

Au minimum, les « Dieux Extérieurs » descendus dans ce scénario détenaient un pouvoir absolu pour mépriser facilement chaque Constellation.

⸢D’un simple geste de la main, chaque île de l’océan Pacifique a été anéantie.⸥

Je me souvenais encore très bien de cette phrase du roman original. Ces « Rois » pouvaient même invoquer un astéroïde de l’espace extérieur et le faire entrer en collision avec la planète s’ils le voulaient. Ils étaient des existences qui, après être descendus dans ce monde comme des calamités, pouvaient attirer une probabilité beaucoup plus grande et l’utiliser à leur guise.

« Pourquoi ne l’avez-vous pas fait dès le début ? »

Et tous mes plans ont commencé par cette question : pourquoi n’ont-ils pas essayé de détruire la Terre dès le départ, pour ainsi dire ?

Uriel du 999e tour ne dit rien pendant un long moment.

[[…C’est…]]

En fait, j’avais déjà deviné ce qu’elle répondrait.

Parce que ces personnes n’étaient pas les « Dieux Extérieurs » apparus dans le roman original.

⸢Même s’ils provenaient d’une autre ligne temporelle, ils étaient des individus qui ont commencé sur « Terre » et ont réussi à franchir les scénarios.⸥

La Terre était leur foyer, l’endroit où leur Fable a commencé, et où leurs vies se sont terminées aussi.

Mais ils ont survécu comme des tragédies. Ils ont perdu leur être cher face à un Dieu Extérieur d’une autre ligne temporelle. Ce qui signifie qu’ils en avaient déjà assez de cette affaire d’invasion d’une autre ligne temporelle.

Et donc… De telles personnes pourraient-elles provoquer la destruction d’une ligne temporelle entière pour le seul bénéfice de leurs objectifs ?

« Vous n’aviez jamais l’intention de nous tuer vraiment. »

Yi Ji-Hye du 999e tour a dit cela, qu’ils utiliseraient cette ligne temporelle comme un sacrifice pour raviver leurs propres scénarios.

Cependant, était-ce la vérité ?

Elle était déjà pleine de méfiance envers , alors pouvait-elle vraiment croire à la promesse avec les Grands Dokkaebis mot pour mot et agir ainsi ?

Et Uriel du 999e tour accepterait-elle vraiment d’y participer ?

« Dès le début, vous n’étiez pas capables de faire cela. Ce combat était votre défaite dès le départ. »

C’était la réponse à laquelle j’étais arrivé.

[La grande majorité des Constellations sont très choquées par votre jugement.]

La façon de protéger notre tour de régression sans nier le 999e tour.

Ma déclaration confiante fit que Uriel du 999e tour me regarda avec des yeux complexes. Yi Ji-Hye de la même tour trébucha vers son côté et posa silencieusement sa main sur la tête de Kim Nam-Woon.

Il me regardait d’un air hébété avant de détourner la tête.

Kim Nam-Woon pleurait. Il devait être triste à propos de quelque chose, car il sanglotait incontrôlablement. Uriel du 999e tour ne put rien faire et observa simplement cette scène.

[[…Arrêtons-nous ici ?]]

Yi Hyeon-Seong, qui s’approchait, exprima son opinion.

[[Et que devons-nous arrêter ?]]

[[Uriel, tu le sais aussi, n’est-ce pas ? Ce n’est pas ce que nous voulons. Nous ne résoudrons rien avec ce genre de…]]

[[Dans ce cas, que devons-nous faire pour « résoudre » cela ?]]

La voix d’Uriel sonnait plate – une voix pleine de désespoir usé par d’innombrables étendues de temps.

[[J’ai toujours tout donné. Comme je l’ai promis, j’ai vu la fin du monde. Même alors, je n’ai pu sauver personne. Je suis devenu un Dieu Extérieur et j’ai continué en rêvant de ma vengeance. Même quand je savais que ma vengeance n’avait aucun sens, j’ai nié ce fait et je suis allé jusqu’au bout. Pourtant, tu me dis maintenant d’abandonner autre chose, après être allé aussi loin ? Parle, « Roi du Coeur d’Argent ».]]

[[Je ne connais pas la réponse à cela. Juste que je crois que l’histoire de ces personnes nous montrera « quelque chose ».]]

[[« Quelque chose » ? Dis-tu que, même après être allés aussi loin, il y a encore autre chose que nous devons voir ?]]

[[Je ne le sais pas non plus. Cependant, j’ai un certain sentiment. Ce sentiment que la raison pour laquelle nous, du 999e tour, sommes devenus des « Dieux Extérieurs » et avons survécu si longtemps, c’était pour ce moment… Ne le ressens-tu pas aussi ?]]

Uriel du 999e tour regarda le ciel.

Les cieux pleuraient ; les étoiles là-haut clignotent sans réfléchir.

[ implore la conclusion du Fable qu’il attendait depuis le plus longtemps.]

Je regardai autour de moi pour constater que nos compagnons étaient déjà arrivés ici. Han Su-Yeong, Yu Sang-Ah, Jeong Hui-Won, Yi Ji-Hye, Shin Yu-Seung, Yi Gil-Yeong…

Ils encerclèrent les « Dieux Extérieurs » comme pour les encercler et attendaient mon signal tout en restant prêts à agir à tout moment.

Uriel du 999e tour demanda à haute voix. [[Pourquoi est-ce possible pour ces personnes, mais pas pour nous ?]]

Les [Flammes de la Réprobation] qui brûlaient violemment crièrent aussi.

[[…Pourquoi, pourquoi avons-nous échoué ?]]

C’est alors que quelqu’un osa ouvrir la bouche. « Pourquoi pensez-vous avoir échoué ? »

C’était Yu Jung-Hyeok.

Il demanda tandis que sa [Épée Démoniaque Céleste Obscure] était toujours pointée sur le cou d’Uriel.

« La conclusion que vous ne vouliez pas voir est-elle un échec de la fin ? »

Peut-être étonnamment, je savais exactement à qui appartenaient ces mots.

⸢« Même si la fin de ce monde est une tragédie… Ne pensez pas que vous avez tous échoué. »⸥

C’est ce que Yu Jung-Hyeok du 999e tour a dit à ses compagnons juste avant sa mort.

Uriel du 999e tour frissonna. Au milieu de sa frustration sans limites, la plus infime trace de joie s’échappa. Elle s’approcha de lui en parlant d’une voix tremblante. [[Es-tu vraiment… le « Yu Jung-Hyeok » que je connais ?]]

Yu Jung-Hyeok ne lui répondit pas.

[[Je souhaite lui parler ! S’il vous plaît, faites-le remonter à la surface ! Même si c’est une seule fois, je souhaite le revoir. Je veux lui poser des questions. Et, je…]]

Uriel du 999e tour s’accrocha à sa main comme pour lui implorer. À présent, elle aussi devait le sentir – qu’en ce « Yu Jung-Hyeok » se trouvait la version de lui-même qu’elle avait aimée du 999e tour.

En fait, j’ai demandé au « Maître du Complot Secret » d’invoquer Yu Jung-Hyeok du 999e tour pendant que j’étais occupé à élaborer ce plan plus tôt.

Ce sur quoi ces « Rois des Dieux Extérieurs » comptaient, c’était cette version de Yu Jung-Hyeok. Alors j’ai pensé que j’arriverais peut-être à persuader ces personnes si je parvenais à obtenir son aide.

– Je suis désolé, mais c’est impossible.

Cependant, le « Maître du Complot Secret » a refusé ma demande. Tout comme le Yu Jung-Hyeok actuel disait son fait.

« Que ferez-vous après que ce type ait été convoqué ici ? »

[[C’est…]]

« S’il vous dit de vous rendre, le ferez-vous exactement ? S’il vous dit d’écouter nos exigences, allez-vous suivre à nouveau ses ordres ? »

Le teint d’Uriel du 999e tour devint de plus en plus pâle à chaque mot prononcé. Je voulais lui dire que c’était assez – dommage, il ne s’est pas arrêté là. Ses paroles se sont déversées comme des coups d’épée impit