C’était la vraie voix de Yu Jung-Hyeok, celle qui avait vécu 1864 vies. Cette voix était la preuve de l’histoire, commençant au 0e tour jusqu’au 1863e. Et le protagoniste de cette voix disait ceci : il n’était autre que Yu Jung-Hyeok, et il n’était autre que le protagoniste des « Voies de la survie ».

« Moi, je suis, je… »

L’enfant frissonna piteusement, mais il ne pouvait pas ouvrir les yeux. Comme s’il savait déjà que son monde entier s’effondrerait au moment où il le ferait.

[Le « Rêve le plus ancien » nie son propre rêve !]

⸢Ceci n’est qu’une illusion, qu’une illusion, qu’une illusion⸥

« Ceci n’est pas une illusion. »

En même temps que le « Manipulateur secret » prenait la parole, des phrases commencèrent à défiler autour de l’enfant. Ce sont des textes des « Voies de la survie » que le garçon lisait, que j’ai lus avec lui.

Des phrases qui m’ont gardé en vie, et qui finiront par me tuer aussi.

Et un certain homme parlait au sein de ces phrases.

⸢« Yi Hyeon-Seong. Ce n’est pas fini. »⸥

⸢« Ne vous inquiétez pas. J’achèverai certainement ce . »⸥

⸢« Je ne vous oublierai jamais, Shin Yu-Seung. »⸥

Ces phrases vibrantes devinrent rapidement des histoires. Des histoires furent imaginées, et l’imagination fut recréée comme réalité dans une autre ligne temporelle.

Ignorant qu’une telle chose se passait dans une autre réalité, le garçon continua à désirer la continuation de l’histoire.

⸢« Au prochain tour de régression, puis au suivant. »⸥

Pour survivre, le garçon imagina. Sous la pression de ses proches, harcelé par les gangs de l’école.

Pour ne pas ressentir la douleur, il pensait à la suite de l’histoire.

⸢« Je survivrai quoi qu’il arrive et assisterai à la fin de ces scénarios. »⸥

Il trouva du réconfort en regardant le protagoniste inébranlable. Et dans ce réconfort, il souhaitait que le protagoniste ne renonce pas jusqu’au bout.

⸢Auteur-nim, combien de temps la régression de Yu Jung-Hyeok va-t-elle continuer ?⸥

Il souhaitait que ce voyage de régression ne prenne jamais fin.

Tsu-chuchu…

Le « Manipulateur secret » ne dit rien tandis qu’il observait les souvenirs du garçon défiler.

⸢Il devrait se souvenir de chacun de ces événements.⸥

Toutes ces résolutions qu’il n’avait jamais oubliées, du 0e tour au 1863e.

Mes compagnons et moi aussi les avons observés. Yu Jung-Hyeok s’est effondré après le départ du « Manipulateur secret » de son corps ; il gémit lourdement sous le flot de souvenirs qui l’inondaient. Shin Yu-Seung versait continuellement des larmes, tandis que Yi Ji-Hye s’effondrait par terre. Yi Hyeon-Seong et Jeong Hui-Won aussi essayaient de supporter les épaules tremblantes l’une de l’autre.

Maintenant, ils le savaient tous. Ils savaient maintenant que le Manipulateur secret devait être compensé pour sa vie.

« M-mais, mais, même alors… »

Shin Yu-Seung murmura comme si elle était dans un transe religieuse, et me regarda. Comme si elle voulait que je lui dise comment surmonter cette situation.

« Manipulateur secret ! Arrête ! J’ai dit, arrête ! »

Seule Han Su-Yeong résista à la pluie d’étincelles juste devant son visage et balançait constamment ses poings dans le vide. Cependant, le « Manipulateur secret » ne regarda pas en arrière.

⸢Et ainsi, le « Pèlerin de l’Apocalypse solitaire » avait atteint la fin de son pèlerinage.⸥

Le [Épée qui secoue le Ciel] qui se brisait et se reformait sans cesse, pleurait maintenant silencieusement.

⸢Enfin, son protecteur de Constellation était devant ses yeux.⸥

« C’était toi. »

L’épaule de l’enfant tremblait piteusement comme s’il avait un cauchemar.

⸢C’était une forme de vie faible qui pouvait être tuée en un instant.⸥

Son Épée qui secoue le Ciel hurla à nouveau sauvagement. C’était l’épée qui avait abattu d’innombrables Constellations. Même Poséidon, Zeus, Nuwa, et même le Roi Dokkaebi ne pouvaient échapper à cette lame. Aucune étoile existante ne pouvait survivre après avoir osé s’opposer à lui.

Voici l’occasion de sa revanche, atteinte après avoir vécu 1864 vies.

La [Épée qui secoue le Ciel] se déplaça lentement.

« Manipulateur secret ! Non, attends ! Yu Jung-Hyeok ! »

Ni Han Su-Yeong ni moi ne pouvions l’arrêter. Cet événement, il devait simplement se produire. Shin Yu-Seung, serrant ma main, pleurait. Incapable de fermer la bouche, et haletant sans contrôle.

Tout se terminerait avec cela.

Je n’aurais plus besoin de consommer l’histoire d’autrui. Yu Jung-Hyeok serait libéré de son long voyage de régression.

⸢Cependant, pourquoi cette épée ne bougeait-elle pas encore ?⸥

L’Épée qui secoue le Ciel du Manipulateur secret continua à flotter dans l’air. La lame qui menaçait de trancher le garçon à tout moment ne faisait que repousser la barrière protectrice en coquille d’œuf autour de l’enfant, à la place.

⸢Même si sa coquille extérieure a été brisée, cet oiseau ne pouvait s’envoler nulle part.⸥

La silhouette du garçon tremblait incontrôlablement. Des Légendes aux allures sinistres l’entouraient maintenant.

⸢« Hé, ce type dessine encore quelque chose dans son carnet ! »⸥

⸢« Tsk, tsk. Il ressemble tellement à sa mère… »⸥

⸢« Êtes-vous Kim Dok-Ja ? Au hasard, savez-vous où se trouve votre mère en ce moment ? Mm… Je vois. N’avez-vous pas de ressentiment envers votre mère ? À quoi ressemblait votre mère dans le passé ? »⸥

⸢« Combien de temps allez-vous rester silencieux ? Si vous ne dites rien, le monde entier vous mal comprendra. »⸥

Tranche.

La [Épée qui secoue le Ciel] flottant dans l’air trancha précisément les phrases de ces souvenirs. Les épaules tremblantes du garçon tremblaient un peu moins qu’avant.

⸢Mais pourquoi ?⸥

Mon esprit était en désarroi.

⸢Comment ?⸥

C’est alors qu’une vraie voix résonna.

[[…Ce garçon est-il « lui » ?]]

Un homme à la corpulence imposante surgit de l’ombre du Manipulateur secret. C’était Yi Hyeon-Seong du 999e tour. Le Manipulateur hocha la tête.

« Exact. Ce gamin est mon parrain. »

[[Maintenant, ça me met en colère. Ce petit gamin était le coupable de tout ça ??]]

Même Kim Nam-Woon et Yi Ji-Hye du 999e tour étaient là aussi.

Ils étaient les Dieux Extérieurs qui avaient enduré le 999e tour. Ce n’était pas seulement Yu Jung-Hyeok qui voulait détruire et mettre fin au « Rêve le plus ancien ».

« Non. »

[[Qu’est-ce que c’était ? Dans ce cas…]]

Le « Manipulateur secret » regarda autour de lui au lieu de répondre.

Le tumulte des gens qui affluaient et quittaient la station pour prendre le métro se faisait entendre au loin. Il regarda en arrière, et le train sur lequel nous étions était déjà parti.

À la place, il y avait un train pour la station Daehwa qui transporterait les passagers vers leur destination inconnue dans ce monde normal. Et puis, la foule des gens qui nous frôlaient comme s’ils ne pouvaient pas nous voir.

– Cette station est Daehwa…

Des gens montaient dans le métro avant même que les passagers puissent descendre ; des gens se bousculaient, ou se lançaient des insultes. Une grand-mère fut bousculée par la vague de passagers qui descendaient et tomba. Personne n’essaya de l’aider. La première personne à assister à son malheur fut un vieil homme assis sur les sièges réservés aux femmes enceintes.

Il regarda la grand-mère pendant un moment, avant de déplier un journal qu’il sortit pour masquer sa vue. Et au-dessus de ce journal, on pouvait voir le titre d’un article.

– L’essai du criminel sera publié.

C’était un article que je connaissais assez bien. Beaucoup de gens l’ont lu, en ont discuté, puis l’ont oublié.

⸢Une tragédie sans rien de spécial. Au plus, c’était une tragédie qui n’a touché qu’une seule vie.⸥

Le « Manipulateur secret » et les Dieux Extérieurs regardaient maintenant ma Légende. Leurs yeux pleins de tristesse regardaient cette tragédie qui ne dura qu’une dizaine d’années environ.

[[…Oh, enfant triste et pitoyable.]]

J’ai frissonné presque de pure stupeur à ces mots.

Ma propre tragédie ne pouvait même pas se comparer à leur douleur. Le péché de créer une tragédie encore plus grande à cause de la mienne ne doit pas être pardonné.

[[Oh, écoutez, mon cher dieu. J’ai enduré une période vraiment longue juste pour vous rencontrer, mais…]]

Uriel du 999e tour s’approcha et toucha la joue de mon jeune moi.

[[Vous êtes l’être le plus impuissant de cet univers, n’est-ce pas ?]]

Le corps de l’enfant frissonna encore une fois.

Je me suis redressé d’un air chancelant.

[[…C’est pourquoi vous aviez besoin de nous ? C’est une demande d’aide très cruelle, en effet.]]

[[Vous ne pouviez même pas contrôler votre propre imagination, c’est ça ?]]

Quelque chose n’allait pas. Une lame… J’avais besoin de trouver une lame.

Les personnages du 999e tour échangèrent des regards. Pendant un court instant, ils se sont regardés.

La première à ouvrir la bouche fut Yi Ji-Hye du 999e tour.

[[Ça me va. Cependant, ça vous ira ? Vous êtes venu ici juste pour ça, n’est-ce pas ?]]

Il était assez clair à qui elle s’adressait.

Le « Manipulateur secret » hésita un peu avant de lui répondre.

« Ce fut difficile. »

Cette histoire n’était pas quelque chose qui pouvait être résumée par cette seule phrase. La tragédie qu’il avait vécue ne devait pas être simplifiée comme ça.

« Je me suis demandé pourquoi ça m’était arrivé. J’ai souvent voulu tout abandonner. J’ai perdu le compte du nombre de fois où j’ai pensé à me suicider. » Le « Manipulateur secret », après un long silence, continua. « Cependant, quelqu’un s’est assuré que je ne pouvais jamais abandonner. »

Ses yeux pleins de haine n’étaient pas dirigés vers le corps. Non, il fixait la Légende du garçon.

Uriel et Yi Hyeon-Seong du 999e tour s’agenouillèrent et prirent délicatement l’enfant dans leurs bras. Yi Ji-Hye et Kim Nam-Woon tinrent alors les mains froides du garçon.

Le « Manipulateur secret » parla comme pour proclamer au monde.

« Maintenant, ouvre les yeux, Kim Dok-Ja. »

Les cils de l’enfant, trempés de sueur froide, tremblèrent doucement. Tout son corps frissonna incontrôlablement comme s’il luttait contre un cauchemar interminable.

Et ainsi, combien de temps passa-t-il comme ça ? Les paupières de l’enfant s’ouvrirent lentement.

« Ah, ah, ah… »

Les yeux du garçon regardaient maintenant le monde. Il regardait maintenant les choses qu’il avait autrefois considérées comme ses propres illusions. Il regardait maintenant l’Archange et l’Empereur de l’Épée d’acier qui l’étreignaient, et les mains du Démon des Illusions et de l’Amiral Naval. Et enfin…

« Vraiment… vraiment… ? »

Et le protagoniste de l’histoire qu’il regardait depuis si longtemps était juste devant lui.

« En effet. Ce n’est pas un rêve. »

Dans ce lourd silence où personne ne parlait, on entendit le bruit de quelque chose qui se brisait.

Des larmes coulèrent des yeux de l’enfant. Je savais ce que signifiaient ces larmes, et je savais aussi ce que le « Manipulateur secret » et les Dieux Extérieurs avaient fait à l’instant, et c’est pourquoi je me sentais si torturé intérieurement.

⸢Ce ne pouvait pas être leur choix.⸥

Un être qui a vécu avec une certaine histoire pendant très longtemps finira par ne plus pouvoir s’échapper de cette histoire. Tout comme pour Agares, Metatron, le Dragon de l’Apocalypse et le Roi Dokkaebi, c’était la même histoire pour les « Dieux Extérieurs » aussi.

Peut-être que le choix qu’ils ont fait avait déjà été prédéterminé dès le début ?

Je criai d’une voix pleine de larmes.

« C’est le « Rêve le plus ancien » ! Il doit mourir. S’il n’est pas mort, vos tragédies ne finiront pas ! Votre régression, , tout ça ! »

Vous ne devez pas être engloutis par cette « histoire ».

Je n’ai pas besoin de votre sympathie.

Ce que je veux vraiment, ce n’est pas une histoire comme celle-ci.

[L’individu concerné n’est pas un « Personnage ».]

Le « Manipulateur secret » me regardait maintenant avec des yeux que je ne reconnaissais pas du tout. D’une histoire que je n’avais pas lue auparavant, il me fixait.

Ce n’était pas seulement lui, cependant ; Uriel, Yi Ji-Hye, Kim Nam-Woon, et même Yi Hyeon-Seong aussi.

[L’individu concerné n’est pas un « Personnage ».]

[L’individu concerné n’est pas un « Personnage ».]

[L’individu concerné n’est pas un « Personnage ».]

[L’individu concerné n’est pas un « Personnage ».]

Je regardais les messages qui apparaissaient sans cesse avec stupeur.

⸢Le plus juste des soldats du monde.⸥

⸢Le plus noble des Archanges.⸥

⸢Le général qui ne tolère pas l’injustice.⸥

⸢Le démon rempli de haine envers le monde.⸥

⸢Le régresseur qui s’est battu contre le système appelé .⸥

Le « Manipulateur secret » et les « Dieux Extérieurs » regardaient maintenant le monde de cet enfant ; un monde rempli de malice presque indétectable, que l’on ne pouvait ressentir qu’avec une observation attentive.

Kim Nam-Woon fixa la Légende d’un tel monde et murmura.

[[Même sans , le monde reste le même.]]

Il avait l’air d’avoir enfin compris l’ennemi qu’il devait combattre désormais. Les Légendes que le « Manipulateur secret » et les Dieux Extérieurs avaient construites dévoilaient maintenant leurs crocs à la réalité qui entourait l’enfant.

⸢À la fin du long pèlerinage, le régresseur a choisi le monde qu’il a découvert.⸥

Les personnages qui arrivaient à la conclusion sortaient enfin de l’histoire. En embrassant leur dieu, ils se dirigeaient maintenant vers une nouvelle histoire.

Je secouai la tête comme un fou et me traînai vers eux.

Cela ne doit pas arriver.

J’ai fait une promesse. Mettre fin au « Rêve le plus ancien ». Mettre fin à cette tragédie.

Ma main, à peine capable de tâtonner le sol, trouva la lame brisée.

Je l’ai fait. Avec ça, je…

[[Kim Dok-Ja.]]

Le « Manipulateur secret » m’appela. Lorsque je levai la tête, il continua ce qu’il voulait dire.

[[Vous vous souvenez du premier scénario ?]]

Le premier scénario, la « preuve des qualifications ».

Le « Manipulateur secret » et les Constellations m’ont vu pour la première fois lors de ce scénario.

[[Vous avez