La vue panoramique du cosmos s’étendait au-delà de la fenêtre noire. J’appuyai mon front contre le froid du verre et je fixai ce monde sombre sans un mot.

Je ne pouvais pas dire combien de temps cela avait duré. J’ai voulu regarder en arrière ; si je le faisais, peut-être qu’ils seraient encore assis sur leurs sièges, pensai-je.

⸢Kim Dok-Ja a finalement cessé de pleurer.⸥

« Je n’ai pas pleuré, imbécile. »

⸢Il a menti aussi.⸥

«…Jusqu’à quand vas-tu rester narrateur ? L’histoire est terminée maintenant. »

[Le Quatrième Mur] ricana. Je fus légèrement encouragé par ce rire et je regardai à nouveau au-delà de la fenêtre.

Ceux que je voulais voir n’étaient plus reflétés dans le verre. La planète Terre où j’avais vécu s’éloignait, hors de ma portée.

Bien sûr, cela ne signifiait pas que je n’étais pas là.

[Compétence « Avatar » actuellement active.]

[En raison de la séparation de la ligne temporelle, la connexion à « Avatar » a été coupée.]

[Votre Avatar continuera à vivre sa vie avec son propre ego.]

Le moi à 49 %.

[L’Avatar concerné ne sera plus sous votre contrôle.]

Cet homme ne se rendrait jamais compte qu’il était un Avatar. Il vivrait simplement la vie d’après avec les compagnons en tant que Kim Dok-Ja.

⸢Pourquoi 49 % ?⸥

« J’essayais de diviser exactement par 50 %, mais ça n’a pas marché. »

⸢Pourquoi 49 % ?⸥

La même question encore et encore ; il était impossible de cacher quoi que ce soit à [Le Quatrième Mur].

« Tu sais déjà pourquoi. »

⸢Pas très comme toi⸥

« Non, c’est exactement comme moi. »

Quelque chose que l’idiot, immature et égoïste Kim Dok-Ja aurait fait lors de moments cruciaux.

⸢2 %.⸥

Ce chiffre était la preuve – et le mensonge – que je me souvenais de mes compagnons bien mieux que de mon Avatar.

Même si personne ne savait que cette version de moi existait ici, même si les histoires des compagnons avaient pris fin comme ça… Mais, au moins, je me suis juré de ne jamais les oublier.

⸢Tu le regrettes ?⸥

Un léger bruit de cliquetis du métro s’est fait entendre. J’ai pu contempler l’intérieur totalement vide du métro. Les poignées, auxquelles personne ne s’était accroché, tremblaient mollement.

⸢Ne te sens pas si seul⸥

« Je ne le suis pas. »

J’ai lentement régulé ma respiration.

J’avais déjà vécu une situation similaire auparavant. C’était aussi comme ça lorsque je suis devenu le « Roi Démon du Salut » et que je suis tombé dans l’horizon de l’histoire. D’une certaine manière, ma situation était meilleure qu’avant. Après tout, je ne souffrais pas actuellement de la pénalité de quitter le scénario.

S’il y avait une différence avec avant, ce serait…

⸢Je ne pourrai plus jamais rencontrer mes compagnons.⸥

«…Est-ce que je dois rester à l’intérieur de ce métro pour toujours ? »

⸢Rester ?⸥

« Je demande si je peux sortir. »

[Le Quatrième Mur] est resté silencieux, comme s’il réfléchissait à ma question, avant de répondre.

⸢Il n’y a pas de concept d’« accès » dans cet endroit.⸥

« Qu’entends-tu par là ? »

⸢Cet endroit est un sanctuaire. Un endroit où le « Rêve le plus ancien » dort.⸥

Après avoir entendu cela, j’ai commencé à comprendre peu à peu.

Chaque ligne temporelle liée aux « Voies de la survie » était un rêve du « Rêve le plus ancien ».

⸢Tous les mondes étaient des rêves qui ont pris vie en cet endroit.⸥

Avec un « Flash ! », toutes les fenêtres du métro se sont transformées en écrans d’affichage.

Au début, je les ai prises pour des publicités TAS installées dans la zone spéciale du réseau de métro. Des scènes de différents scénarios défilaient devant les fenêtres. Bien sûr, il n’était pas question de simples publicités.

Tsu-chuchuchu…

Une vague migraine m’a assailli. Les vues des lignes temporelles éparpillées dans l’univers défilèrent.

Ce n’est qu’alors que j’ai pleinement apprécié la nature de mon existence.

⸢Il était maintenant le « Rêve le plus ancien ».⸥

Mes pas hésitants m’ont amené plus près de la fenêtre. L’écran tremblait doucement comme la surface de l’eau, assez fragile pour être brisé à tout moment.

⸢Kim Dok-Ja avait peur.⸥

Je n’avais pas besoin que quelqu’un me le dise pour le savoir.

Chaque « histoire » de ce monde n’existait que parce qu’un lecteur les lisait.

⸢Si il ne regarde pas, le monde s’arrêtera.⸥

Fixer le monde et rêver sans fin…

⸢…C’était le fardeau que le « Rêve le plus ancien » devait porter.⸥

J’ai lentement fermé les yeux. C’est ce que j’avais choisi. Et évidemment, pouvoir regarder était bien mieux que de ne pas pouvoir.

Et en plus de cela, c’était la même chose que d’être devenu la constellation ultime qui pouvait jeter un coup d’œil sur chaque ligne temporelle, donc…

« Le Quatrième Mur ? »

⸢Quoi ?⸥

« Le « Rêve le plus ancien » a agi comme une Constellation, n’est-ce pas ? »

Sous le couvert d’une « Constellation », le « Rêve le plus ancien » précédent a envoyé des messages pendant le retour en arrière que j’ai vécu. Bien qu’il s’agisse d’actions inconscientes d’un enfant qui ne savait rien, on ne pouvait nier le fait qu’une telle action a néanmoins interféré avec le système.

⸢Correct.⸥

« Alors, qu’en est-il de ma connexion à la ligne temporelle où j’ai vécu en tant que « Constellation »… ? »

⸢Penses-tu que ce sera possible ?⸥

« Ce n’est pas possible ? »

⸢Pas un problème de possibilité ou non.⸥

J’ai réfléchi à ce que cela pouvait signifier pendant un moment, avant de me mordre la lèvre.

«…D’accord, je ne devrais pas faire ça. Je comprends. »

Je me suis rappelé toutes les difficultés que mes compagnons et moi avons dû traverser pour en arriver à cette conclusion. Nous avons lutté pour éliminer les Constellations et effacer le système . Et nous avons réussi.

Mais pour moi de raviver après être arrivé jusque-là, maintenant, ce serait…

⸢Heureusement, tu ne peux pas, même si tu le voulais.⸥

« Pourquoi pas ? Je suis maintenant le « Rêve le plus ancien », n’est-ce pas ? Si je l’imagine, cela deviendra réalité, n’est-ce pas ? »

⸢Impossible de tout contrôler juste parce que tu es le « Rêve le plus ancien ».⸥

Des étincelles dansèrent doucement avec un « Tsu-chuchut ! »

Il semblait que le « moi » actuel ne pouvait pas exercer pleinement le pouvoir du « Rêve le plus ancien » d’influencer.

⸢Ta maîtrise du rêve ne suffit pas.⸥

…Comme je l’avais pensé. Si c’était si facile à contrôler, alors ce ne serait pas appelé le « rêve » en premier lieu. Je ne savais pas quand ce serait possible, mais pour le moment, je ne pouvais pas le faire.

J’ai mâché mes lèvres pendant un petit moment, avant de continuer. « Dans ce cas… et si je regardais simplement ? »

C’est à ce moment-là que quelque chose à l’intérieur de moi s’est agité.

Le « moi » intérieur que je ne pouvais pas contrôler – j’ai senti cette conscience immense s’enraciner profondément en moi. Cette conscience a étendu ses racines vers une autre ligne temporelle, et à travers ces racines, a commencé à extraire les histoires de ce monde.

Ma vision s’est obscurcie, puis les vues de la ligne temporelle se sont déployées comme un kaléidoscope.

⸢C’était la vue du monde qu’il avait tant manqué.⸥

Je pensais avoir vu les lumières lointaines du [Complexe industriel]. Puis, j’ai vu le dos de mes compagnons s’y dirigeant. Aucune ombre de tristesse ne pouvait être aperçue sur leurs expressions. Au milieu du groupe, marchant côte à côte, se trouvait un autre Kim Dok-Ja, vêtu d’un manteau blanc.

Je le savais déjà.

Même si je le savais…

Mon cœur battait follement, ma respiration devenant plus superficielle, plus rapide. Je haletant et crié. J’ai supporté la sensation de vomissements, j’ai secoué la tête et j’ai ouvert les yeux.

Alors que je cherchais le sol tout en étant submergé par le vertige, je me suis rendu compte que j’étais le seul à l’intérieur du métro.

⸢Quelque chose ne va pas ? Tu ne veux pas regarder ?⸥

Je voulais regarder. Leurs visages heureux, leurs expressions d’évasion finale de l’enfer du scénario. Je voulais lire l’histoire que j’avais tant hâte de voir. Cependant, je ne pouvais pas.

Si je le faisais, sans aucun doute, j’aurais envie de revenir en arrière.

«…Je dois le voir, n’est-ce pas ? Si je ne le fais pas, le monde ne progressera pas, n’est-ce pas ? »

⸢Tu regardes déjà.⸥

« Quoi ? »

⸢L’inconscient fait partie de la conscience. Tu regardes déjà la majorité des lignes temporelles.⸥

« Dans ce cas… »

⸢Pas besoin de te charger.⸥ [Le Quatrième Mur] parla comme pour me consoler. ⸢Tu n’as rien à faire. Tu regardes déjà inconsciemment de toute façon.⸥

Je pouvais simplement fermer les yeux et tout oublier. Il serait bien de m’amuser dans le rêve comme un enfant pur et innocent sans culpabilité. [Le Quatrième Mur] me disait qu’il n’y avait absolument aucune raison de ruminer sur le drame une fois de plus et de se faire mal dans le processus.

⸢Cependant, Kim Dok-Ja n’était pas un enfant.⸥

« Je ne peux pas faire ça », dis-je en essuyant la sueur froide. Toutes ces lignes temporelles étaient mon péché. Je les ai créées et je les ai détruites. « Je dois les voir. »

Et c’était le seul moyen de les expier.

Alors que je me relevais lentement, les lignes temporelles apparurent sur les fenêtres.

Les innombrables lignes temporelles des « Voies de la survie » ; les tragédies de quelqu’un, rendues réelles parce que je les avais lues, étaient maintenant affichées là.

…Peut-être y avait-il quelque chose que je devais voir avant de voir les histoires de mes compagnons.

Comme s’il le savait déjà, [Le Quatrième Mur] m’adressa la parole. ⸢Ce sera une longue nuit, Kim Dok-Ja.⸥

Je suis sûr que ce le sera.

Je lui souris en retour. « Ne t’inquiète pas. Je peux faire ça correctement. C’est l’histoire que j’aime le plus, tu vois. Je sais que je peux certainement la regarder jusqu’à ma mort sans m’en lasser. »

⸢Mais tu pourrais finir par détester l’histoire que tu aimes le plus un jour.⸥

« Si cela arrive… » dis-je en me penchant vers les scènes qui apparaissaient à l’écran. « Ce sera le prix que je devrai payer. »

J’ai lentement appuyé sur le verre, et mes empreintes digitales ont été gravées sur l’écran.

[Le monde reçoit maintenant ton regard.]

[Une ligne temporelle a reçu le pouvoir de la vie de ta conscience.]

Quand j’ai rouvert les yeux, mon corps flottait au-dessus du sol, à environ une dizaine de centimètres. J’avais l’impression d’avoir une expérience hors du corps.

J’ai été surpris par l’agitation des environs et j’ai regardé autour de moi pour découvrir une foule de personnes. Elles marchaient droit sur moi et à côté de moi comme si j’étais invisible pour elles.

Chacun de ces visages fatigués appartenait à des employés de bureau rentrant chez eux.

Cet endroit…

J’ai examiné mes environs et j’ai vu la couleur orange indiquant la ligne 3 du métro. Étonnamment, je me suis retrouvé à flotter au-dessus de la plateforme du métro. L’heure actuelle et toutes sortes d’informations sur le métro étaient affichées sur les écrans LED installés au plafond.

[18 h 55]

Exactement cinq minutes avant le début du scénario.

Bientôt, le train direction Bulgwang est arrivé avec l’annonce bruyante.

Les gens montaient dans le train un par un. Je les aurais arrêtés si j’avais pu. Cependant, rien n’aurait changé même si je l’avais fait. Le scénario commencerait quoi qu’il arrive, peu importe où vous étiez. Tout ce que je pouvais faire maintenant était de monter dans le train avec eux et d’assister à tous ces drames se dérouler.

⸢Et un visage que Kim Dok-Ja connaissait intimement était là.⸥

Le train direction Bulgwang n° 3434, voiture n° 3707.

Un certain homme regardait distraitement par la fenêtre du métro. Après avoir observé son visage un moment, j’ai fini par sourire légèrement.

Quand j’y ai pensé, c’était assez évident.

En fin de compte, toutes ces lignes temporelles se sont répétées à travers les régressions d’un seul homme. Donc, il était évident que je rencontrerais ce fou au début de l’histoire.

⸢Le protagoniste de ce monde.⸥

Évidemment, Yu Jung-Hyeok n’a pas senti ma présence.

Non, son regard indifférent restait fixé sur l’extérieur du métro, son esprit plongé dans ses pensées. Un visage qui restait calme même en sachant que les scénarios allaient commencer ; je n’avais d’autre choix que d’être impressionné par cela.

…Tu es vraiment un type formidable, n’est-ce pas ?

J’avais déjà assisté à la fin des scénarios, mais ma peau tremblait encore simplement en réentrant dans cette scène. Pourtant, tu as réussi à supporter ces moments des dizaines, des centaines de fois.

Le train arrêté a repris sa course et le temps a repris son cours. Cette « chose » devrait commencer bientôt, si ma connaissance me sert bien.

⸢Au cours du 3e tour, Yu Jung-Hyeok commencerait par tuer tous ceux qui se trouvaient dans cette voiture de métro.⸥

Je me suis souvenu du début du 3e tour que je connaissais. Je ne suis pas sûr de quel tour de régression il s’agissait, mais le début ne serait pas si différent de celui-là. J’ai lentement examiné les environs et j’ai repéré un homme se comportant de manière suspecte près de la sortie.

« Heuh, heuh-euh… »

Plusieurs personnes ont détourné le regard vers l’homme après avoir entendu ses grognements intermittents. L’homme, qui arborait une expression tordue, a ricané et regardé autour de lui, puis, soudain, a sorti une bombe artisanale et un briquet.

⸢Le jour où le mur de paiement a commencé, un certain homme était dans la même voiture de métro n° 3707 que Yu Jung-Hyeok.⸥

«…Qu’est-ce que c’est ? »

« Hé, mec ! »

⸢Le terroriste du métro, Choi Han-Gyu.⸥

La foule choquée a crié et s’est retirée. Les gens ont paniqué après avoir vu les étincelles jaillir des mains de l’homme et se sont levés de leurs sièges, ce qui a rendu la scène chaotique.

Quant à Yu Jung-Hyeok, il regardait cet homme avec calme.

Hé, qu’est-ce que tu fais ? Dépêche-toi et enlève ça.

D’après le scénario que je connaissais, Yu Jung-Hyeok aurait dû réprimer Choi Han-Gyu dès qu’ils étaient montés dans le métro et avoir pris la bombe. Cependant, il ne l’avait pas fait.

Pourquoi ? L’expression de Yu Jung-Hyeok, que je pensais être la personnification du calme, était maintenant d’un blanc terrifiante.

C’est alors que l’intérieur du train s’est plongé dans l’obscurité accompagnée d’un cri strident. Les cris des gens se sont transformés en sanglots déchirants alors qu’ils ont assisté à la flamme s’embraser dans l’obscurité.

Quelque chose avait mal tourné ici.

⸢Pourquoi Yu Jung-Hyeok n’agit-il pas ?⸥

Un instant, pourrait-ce être… ?

[19 h 00]

Et puis, alors que le bruit de « Tic ! » résonnait, les règles du monde ont changé.

[La période de service gratuit du système planétaire n° 8612 est terminée.]

[Le scénario principal a commencé.]

Les flammes allumées par le terroriste ont éclair