Han Su-Yeong continua à éprouver cette étrange sensation chaque jour depuis trois mois. Tout avait commencé assez innocuement, cependant.

– Yu Jung-Hyeok, le sais-tu ?

– Savoir quoi ?

– Ce type, il apprécie maintenant ses tomates.

Au début, elle avait balayé cette petite modification comme une chose insignifiante. Les scénarios étaient terminés, donc le type devait aussi changer petit à petit, pensait-elle.

– Hé, Kim Dok-Ja. Pourquoi es-tu si absent d’esprit ces derniers temps ?

– Euh ? Euh…

– Au fait, es-tu sûr que les scénarios sont vraiment terminés ? Pourquoi le système n’est-il pas parti ? Tu peux encore utiliser tes compétences, n’est-ce pas ?

– Mm… Il faudra peut-être un peu plus de temps pour que tout disparaisse.

Les scénarios étaient terminés, mais le monde ne revint pas immédiatement à la normale. Comme s’il y avait une histoire qui n’avait pas encore fini. La preuve en était que les gens pouvaient encore utiliser leurs compétences ou leurs Stigmates.

– Pour être plus précis, on ne peut pas dire que tout est terminé tant qu’on n’a pas trouvé l’« auteur original » de ce roman d’abord.

Han Su-Yeong était d’accord avec l’opinion de Yu Jung-Hyeok. Il était possible que ce monde existe parce que le « Rêve le plus ancien » avait lu les « Voies de la survie » en premier lieu.

Avant tout cela, cependant, il y avait l’auteur qui avait écrit le roman en question. Ce qui signifie que cette histoire ne se terminerait qu’après avoir trouvé cette créature en premier.

– Qui est donc tls123 ? Nous avons émis quelques suppositions jusqu’à présent, mais elles étaient toutes fausses, n’est-ce pas ? Le candidat le plus plausible, « Rêve le plus ancien », ne ressemblait pas non plus à l’auteur, et… hé, Kim Dok-Ja. Qu’en penses-tu ?

Le plus susceptible de résoudre cette énigme était Kim Dok-Ja, le lecteur qui avait réussi à lire les 3149 chapitres de « Voies de la survie ».

Cependant, sa réponse fut la suivante.

– Euh… Je me demande. Eh bien, je me demande un peu si c’est vraiment important, maintenant qu’on est arrivé jusque-là…

D’autres personnes auraient pu dire cela, très bien. Cependant, il n’était autre que Kim Dok-Ja, le seul lecteur qui avait lu « Voies de la survie » jusqu’au bout.

C’était Kim Dok-Ja, le plus grand lecteur que Han Su-Yeong ait jamais connu.

« Parle. Qui es-tu, au juste ? »

C’est pourquoi Han Su-Yeong commença à se demander.

⸢Si Kim Dok-Ja devant mes yeux est un faux, alors…⸥

« Su-Yeong-ssi ! Qu’est-ce que tu… ! »

Alors que la voix de Yi Hyeon-Seong s’éleva, Shin Yu-Seung saisit le poignet de Han Su-Yeong.

« Qu’est-ce que tu crois que tu fais ? »

« Noona ! »

Il en était de même pour Yi Gil-Yeong. Le garçon la bloqua maladroitement devant et la regarda avec des yeux nerveux. L’atmosphère des compagnons changea radicalement lorsqu’ils découvrirent son poignard tranchant.

« Eonni, peux-tu t’expliquer ? »

Yi Ji-Hye avait posé le couteau de cuisine et, avant que quiconque ne s’en aperçoive, se tenait à côté de Han Su-Yeong, serrant son Épée du Dragon Jumeau.

Yi Seol-Hwa était complètement stupéfaite, tandis que les yeux de Jeong Hui-Won étaient rétrécis en fentes. Et Yu Sang-Ah, observant calmement la situation qui se déroulait contrairement aux autres, fut vue à côté.

Han Su-Yeong réfléchit un instant, puis lâcha le col de Kim Dok-Ja en soupirant longuement. Il s’effondra impuissant et la regarda comme un homme coupable.

« Ce type n’est pas Kim Dok-Ja. Je ne parle de personne d’autre que Kim Dok-Ja ici. Pas moyen qu’il ne puisse pas se souvenir de cette chose. »

« De quoi parles-tu ? »

« Des « Voies de la survie ». »

Après avoir entendu cela, les compagnons regardèrent simultanément le visage de Kim Dok-Ja – Kim Dok-Ja, qui parlait sans cesse des « Voies de la survie » chaque jour.

Comme si elle était une conférencière essayant d’expliquer un problème migraineux, Han Su-Yeong se prit la tête et commença à exposer son cas avec calme et logique. Et elle décida même d’ajouter ceci à la fin.

« Ce que je viens de dire n’était pas des « Voies de la survie », mais quelque chose de mon propre roman. Il n’y a pas de scènes où les compagnons prennent un repas au bord de la rivière Han dans les « Voies de la survie », vous voyez. »

« Comment le sais-tu, eonni ? As-tu vraiment lu ce roman aussi ? »

« Juste les premières parties. Au moins, je sais avec certitude qu’aucune de ces scènes n’apparaît lors du troisième retournement. »

Cela poussa Jeong Hui-Won à rétorquer. « N’est-il pas possible de se tromper sur une chose pareille ? D’emblée, se souvenir de chaque événement qui se produit dans un roman aussi vaste est… »

« C’est possible si c’est Kim Dok-Ja. Avez-vous tous oublié comment nous avons réussi à nous débrouiller dans les scénarios ? Et vous croyez vraiment que Kim Dok-Ja ne peut pas se souvenir ? » Han Su-Yeong se tourna vers Kim Dok-Ja et grogna menaçant. « Hé, toi. Dis-moi combien de fois Yu Jung-Hyeok a tué Asmodeus. »

Sa question ne fit que faire regarder Kim Dok-Ja, hébété, vers son visage. Elle fronça les sourcils, mais juste avant qu’elle ne puisse lancer une autre diatribe, ses lèvres s’ouvrirent en premier.

« Han Su-Yeong. »

Sa voix sonnait plate, monotone. Pendant un instant, une certaine attente de « peut-être… » traversa les yeux de Han Su-Yeong. Et puis…

« Désolé, mais je ne m’en souviens vraiment pas. Je n’ai pas lu les « Voies de la survie » dernièrement, donc… »

« Regardez, regardez ! Ce type, ce n’est pas Kim Dok-Ja… ! »

« Ahjussi. »

Celui qui se plaça devant Han Su-Yeong, le poignard brandissant, fut Shin Yu-Seung. Comme si elle essayait de façonner un pot d’argile, elle prit la main de Kim Dok-Ja avec les deux siennes et lui demanda. « Te souviens-tu de ce que je voulais manger au bord de la rivière Han ? »

Les mains de Yu Jung-Hyeok, debout non loin et préparant silencieusement la nourriture, s’arrêtèrent ; la nourriture n’était pas encore terminée.

Kim Dok-Ja répondit immédiatement. « C’est une pizza et du Cola. »

« Hyung ! Moi ! Et moi ? »

« Gil-Yeong-ee ? Tu voulais manger du poulet au bord de la mer. Désolé. On ira certainement à la mer la prochaine fois, d’accord ? »

Les yeux larmoyants de Yi Gil-Yeong et de Shin Yu-Seung étaient maintenant fixés sur Han Su-Yeong.

Elle fronça les sourcils. « Attendez. Vos questions sont trop faciles. Avec ça seulement, vous ne pouvez pas… »

Cela poussa Jeong Hui-Won à intervenir cette fois. « Dok-Ja-ssi. Quel est le nom de mon épée ? »

« L’Épée du Juge. J’ai tellement lutté pour obtenir tous les matériaux pour elle aussi. »

« Dok-Ja-ssi, te souviens-tu du tout premier objet que tu m’as donné ? »

« C’était un bouclier en fer ancien, n’est-ce pas ? »

Les compagnons lancèrent alors une salve de questions comme s’il s’agissait d’une compétition. Même Gong Pil-Du s’y est mis.

« Oii, te souviens-tu des frais de pénalité que tu m’as payés pendant le scénario de Chungmuro ? »

« Mais, je n’ai rien payé ? »

« Tu es un sale type. Tu vas mieux payer ou… ! »

« Ahjussi, tu m’as dit ça avant, n’est-ce pas ? Ji-Hye-ya~, honnêtement, je pense que tu es la plus jolie parmi tous les membres de Kim-Com. »

« Je n’ai jamais dit ça. »

Yi Ji-Hye murmura « Merde » sous le souffle.

«… Il est Dok-Ja ahjussi, d’accord. »

Il y avait un vague sentiment de soulagement qui fleurissait sur les visages du groupe.

Kim Dok-Ja, observant cette situation, s’exprima. « Je ne sais pas ce qui vous prend soudainement, mais je suis définitivement Kim Dok-Ja. Et Han Su-Yeong, pourquoi tu… »

« Hé, tu te souviens du nombre de retours dans les « Voies de la survie » ? »

« Su-Yeong-ah. » Jeong Hui-Won ne pouvait plus laisser cela continuer et intervint. « Je ne sais pas pourquoi tu agis ainsi, mais nous sommes en sortie ensemble, alors fais-le avec modération. »

« C’est vrai, Su-Yeong-ssi. Il doit y avoir eu une sorte de malentendu… »

«… Malentendu ? » La main de Han Su-Yeong qui tenait le poignard tremblait légèrement. « Hé, Yu Jung-Hyeok !! N’as-tu rien à dire ? »

Yu Jung-Hyeok, qui hachait des légumes en silence, entendit son appel et tourna ses yeux indifférents vers Han Su-Yeong. Puis, il reporta son regard sur Kim Dok-Ja, avant de jeter un coup d’œil au reste des compagnons. Enfin, il reporta son attention sur la planche à découper.

Après avoir observé cette chaîne d’événements, les épaules de Han Su-Yeong commencèrent à trembler sans arrêt. « T-toi, vraiment… »

Sa tête tomba, et c’est ainsi qu’elle repéra une canette de bière qui roulait sur le sol. Elle la ramassa, ouvrit le bouchon et la vida d’un trait. Elle essuya ses lèvres avec colère et s’exprima.

« Zut… Bon, d’accord. Je suis la seule bizarre parmi vous, c’est ça ? »

Peut-être qu’une canette ne suffisait pas, elle continua à ouvrir une autre.

« D’accord. Je sais que c’était difficile pour tout le monde, d’essayer de dépasser les scénarios. Je sais très bien que vous êtes trop fatigués pour réfléchir, et maintenant vous voulez juste vous détendre et vous relaxer. Vous croyez que je ne veux pas faire ça aussi ? Moi aussi, j’ai envie de me reposer. »

Avec le bruit de « Puh-shushuk ! », la mousse de bière s’est élevée vigoureusement.

« Mais alors, vous autres idiots, vous croyez vraiment que ce Kim Dok-Ja est le vrai ? »

« Han Su-Yeong. »

« Tais-toi. Ne m’appelle pas par mon nom. »

Ses joues rougissaient un peu maintenant. Pendant ce temps, le conte de [Plagiat prédictif] commençait à se mettre en marche dans sa tête.

⸢Il est possible que les compagnons aient raison. Elle a tort, et il est tout à fait possible que ce Kim Dok-Ja soit le vrai.⸥

Han Su-Yeong le savait – juste parce qu’il n’avait pas réussi à se souvenir de quelques scènes des « Voies de la survie », pouvait-elle vraiment utiliser cela pour argumenter que ce Kim Dok-Ja n’était pas vraiment Kim Dok-Ja ?

Son comportement actuel était trop précipité. Elle n’a pas été logique.

Même alors, Han Su-Yeong ne pouvait pas arrêter ses émotions. Même si elle-même ne comprenait pas la raison de sa forte réaction, elle continua à murmurer.

« Le « Kim Dok-Ja » dont je me souviens est… »

… C’était un homme qui pouvait lire patiemment un roman ennuyeux rempli d’une tonne d’expositions qui durait plus de trois mille chapitres.

⸢« À l’avenir, lorsque tous les scénarios seront terminés, j’aurai peut-être envie de recommencer à écrire des romans. Quand cela arrivera, lisez mon roman, d’accord ? »⸥

Un homme qui aimait les histoires plus que quiconque au monde.

⸢« D’accord, d’accord. Je le lirai certainement. »⸥

« Mais, ce sont peut-être plus de trois mille chapitres ? »

« C’est probablement tout à fait dans mon style, alors. »

« Ça pourrait aussi être ennuyeux. »

« C’est toi qui l’écris, donc ce n’est pas possible, tu sais. »

Un tel Kim Dok-Ja pourrait oublier d’autres choses, mais il n’oublierait certainement pas les « Voies de la survie ».

Est-ce la faute de l’alcool ? On avait l’impression que la chaleur se répandait de plus en plus dans sa tête.

⸢Si ce « Kim Dok-Ja » est un faux, qu’est-ce que cela signifie ?⸥

Une supercherie de l’auteur original tls123 ? Ou…

« Han Su-Yeong, pourquoi ne nous arrêtons-nous pas là, et… »

Une certaine hypothèse lui vint à l’esprit lorsqu’elle regarda les expressions de ses compagnons.

Si ce que le Roi Dokkaebi disait était vrai, ce monde n’était rien de plus que la déception du « Rêve le plus ancien ». Ce qui signifie que ce monde existait parce qu’« il » continuait à rêver. Mais maintenant, le « Rêve le plus ancien » n’était plus là ; il a disparu avec le « Comploteur secret », ainsi que les personnages du 999e tour.

⸢Dans ce cas, comment ce monde peut-il continuer à exister ?⸥

C’était une intuition vraiment horrible. Une intuition qui ne devrait jamais devenir réalité. Et peut-être une intuition qui était déjà devenue leur réalité.

La canette de bière qu’elle tenait tomba et roula sur le sol. Du liquide à moitié consommé s’échappa parmi les autres canettes similaires qui roulaient aussi sur le sol. Elle regarda sa canette, maintenant presque vide, et murmura dans un état de transe.

« Et si… ce « Kim Dok-Ja » était un « Avatar »… »

« Su-Yeong-ssi ! Qu’est-ce qui t’est arrivé soudainement, de dire des choses comme… ! »

« Tu penses que je fais ça pour m’amuser ? »

Sa voix grave fit changer les expressions de plusieurs compagnons. Ceux qui se retournèrent portaient tous des expressions similaires maintenant.

Han Su-Yeong.

La seule Incarnation du groupe qui possédait à la fois les compétences [Plagiat prédictif] et [Avatar]. C’était elle qui prenait le rôle du cerveau de la Nébuleuse lorsque Kim Dok-Ja n’était pas là.

Et son jugement avait rarement, voire jamais, tort.

Yi Hyeon-Seong tourna lentement la tête pour regarder Kim Dok-Ja. Ensuite, Jeong Hui-Won, suivi de Yi Ji-Hye. Un par un, tous les regards se concentrèrent sur lui maintenant.

⸢Et si les paroles de Han Su-Yeong étaient correctes…⸥

Une fissure légère se propageait dans leurs esprits, une ouverture créée par une suspicion très minime.

C’était assez pour Han Su-Yeong, cependant. « Que ce soit ou non un « Avatar », il y a une façon simple de le savoir. »

Au moment où Jeong Hui-Won sentit la menace imminente, Han Su-Yeong avait déjà quitté sa place.

« Han Su-Yeong ! »

Yi Ji-Hye sortit son épée aussi vite qu’une flèche et se précipita en avant, mais à ce moment-là, Han Su-Yeong se trouvait déjà à quelques pas de Kim Dok-Ja. Alors que le torrent incroyable de vents s’abattait, Shin Yu-Seung laissa échapper une explosion de hurlements de dragon ; les insectes de Yi Gil-Yeong s’enroulaient autour des chevilles de Han Su-Yeong comme des chaînes, tandis que Yi Hyeon-Seong se précipitait pour couvrir Kim Dok-Ja.

Même alors, Han Su-Yeong ne s’arrêta pas.

« Le type qui lira mon roman… »

Des cordes jaillissant de la main de Yu Sang-Ah retenaient la taille de Han Su-Yeong, et Jeong Hui-Won, se déplaçant tardivement, réussit à saisir le dos de sa cible. Mais, alors que tous ces événements se déroulaient simultanément, le poignard de Han Su-Yeong avait déjà quitté sa main.

«… Ce n’est pas toi. »

Boum !

Le son de quelque chose qui se fendait résonna ensuite.

<Épilogue 1. Le monde du zéro (4)> Fin.