Comme s’ils honoraient une promesse, les compagnons se sont séparés pour trouver leur vocation.

Certains ont créé une agence de sécurité, tandis qu’un autre a rejoint le gouvernement.

Han Su-Yeong n’a rejoint personne. Au lieu de cela, elle est devenue une enseignante.

⸢⸢Lecture de la philosophie moderne à travers s⸥⸥

Han Su-Yeong a donné ses conférences sous ce titre depuis le centre.

Après la fin du dernier scénario, la réalité et la fiction ont de nouveau été séparées.

« Et donc, si vous appliquez le « Journal du deuil » de Roland Barthes à ce roman… »

La plupart des participants arboraient un air perplexe, se demandant quel genre de « croissant trempé dans une sauce ssamjang » c’était, mais quelques étudiants semblaient plutôt intéressés par l’idée.

L’un d’eux leva la main et lui demanda : « Votre point de vue est assez intriguant, professeur. Mais j’ai quelques objections. »

Han Su-Yeong acquiesça pour lui permettre de continuer. L’étudiant poursuivit avec un air triomphant. « L’auteur a-t-il vraiment voulu une telle réaction ? Est-ce une bonne façon de le lire, d’appliquer une théorie aussi grandiose à un texte truffé de fautes de grammaire et de phrases contradictoires ? Honnêtement, je ne pense pas que ce soit ce que l’auteur visait. Juste en regardant l’abondance d’onomatopées et de mots mimétiques, ça… »

Han Su-Yeong jeta un coup d’œil au roman qu’elle avait apporté comme support pédagogique. C’était assurément un ouvrage rempli de trop nombreuses erreurs. L’étudiant arborait un sourire satisfait, comme s’il lui avait enfin porté un coup décisif.

Elle réfléchit un instant. Elle aurait pu expliquer les choses à cet étudiant, étape par étape. Cependant, elle choisit de ne pas le faire. Elle commença plutôt par ces mots :

« Vous avez raison. Seul l’auteur connaît la vérité. »

« Mais, si vous dites ça, n’est-ce pas trop irrespons… »

« Qu’est-ce que ça ferait si quelqu’un commençait à vous juger ? »

« Pardon ? »

« Cette personne pourrait remarquer votre visage pas très propre, résultat de votre course pour arriver à temps aux cours. Ou peut-être, elle remarquerait vos ongles de pieds dépassant de vos pantoufles en premier. Et puis, elle commencerait à penser comme ceci. Ah, ce type, la façon dont il a l’air, il doit être assez paresseux. Et il n’y a aucun moyen qu’une personne paresseuse puisse être intelligente. Donc, pas besoin d’écouter les opinions de quelqu’un comme ça. »

« Qu’est-ce que vous… »

« Ou peut-être que cet étudiant a étudié le contenu de la leçon d’aujourd’hui toute la nuit. On le voit à la façon enthousiaste dont il interroge le professeur comme ça. Bien sûr, son apparence extérieure est un peu négligée, mais il pourrait ne pas se soucier de ces choses, pour commencer. Oui, ils pourraient potentiellement penser de cette façon. »

Han Su-Yeong regarda les yeux tremblants de l’étudiant et continua.

« Comme vous l’avez dit plus tôt, l’auteur du roman n’a probablement pas pensé à ce genre de choses. Cependant, c’est à vous de décider ce que vous tirerez du roman. Si vous ne trouvez que de la médiocrité, alors ça restera de la médiocrité. Mais s’il peut vous apporter ne serait-ce qu’une infime signification plus profonde, alors cela seul améliorera cet ouvrage à vos yeux. Encore une fois, c’est à vous de décider lequel ce sera. Mais j’aimerais vraiment que vous choisissiez l’option où vous apprenez à « apprécier » un peu mieux votre temps. Sinon, suivre mes cours deviendra une tâche assez ardue pour vous. »

L’étudiant ferma la bouche et regarda Han Su-Yeong. On ne savait pas s’il la comprenait ou non, mais elle pensait qu’il n’y avait rien à faire s’il ne le comprenait pas.

Les yeux de l’étudiant se déplacèrent lentement, puis il dit quelque chose d’inattendu. « … Au fait, professeur ? Allez-vous écrire un nouveau roman ? »

« Mmm ? »

« Vous avez dit ça avant, n’est-ce pas ? Vous êtes auteur parce que vous écrivez. Si vous n’écrivez pas, alors vous n’êtes pas auteur. »

Il y avait une sous-jacente nuance de « Je n’ai pas besoin d’écouter quelqu’un comme vous qui n’est plus auteur » dans ses paroles. Han Su-Yeong ne répondit pas pendant une seconde ou deux – ses yeux troubles semblaient scruter l’espace lointain.

Elle marmonna ensuite sans intérêt : « D’accord. Je ne suis plus auteure. »

« Excusez-moi ? »

« Je n’ai pas de lecteur qui lira mon travail, voyez-vous. »

Avant qu’elle ne puisse terminer le reste de ses paroles, la sonnerie de l’horloge retentit. Han Su-Yeong sourit et haussa les épaules. « Très bien. Le roman que vous devez lire pour le prochain cours est… »

Elle resta sur le podium et salua les étudiants qui quittaient la salle de conférence. Ses yeux se posèrent sur un certain fichier texte visible sur l’écran du PC portable ouvert. C’était un roman qu’elle avait commencé à écrire il n’y a pas si longtemps comme une sorte d’essai. Elle accéda au fichier et regarda silencieusement les phrases qu’elle avait écrites jusqu’à présent.

⸢C’est alors qu’elle sentit une présence derrière elle.⸥

« C’était une conférence intéressante. Ce serait bien si cette personne y avait assisté aussi. »

Han Su-Yeong tourna rapidement l’écran et ne découvrit qu’un visage familier. L’« intruse » utilisait ses doigts élégants et fins pour trier soigneusement le matériel de la conférence éparpillé sur le bureau.

« Ah, cette conférence a l’air amusante aussi. Lecture de la littérature fantastique moderne à partir de Pierre Bourdieu, dissection des fantasmes romantiques avec Butler… »

« Êtes-vous venue ici pour mépriser une auteure ? »

Yu Sang-Ah, inclinant légèrement la tête, sourit chaleureusement. Son sourire n’avait pas du tout changé depuis deux ans. Elle regarda Han Su-Yeong intensément avant de poser une question. « Pourquoi portez-vous soudain des lunettes ? Votre vue s’est-elle détériorée ? »

« Ça ne vous regarde pas. »

« Ah, je crois comprendre. Vous aviez l’air trop jeune et vos étudiants vous ignoraient, n’est-ce pas ? »

Han Su-Yeong fronça les sourcils et arracha les lunettes à monture noire. Yu Sang-Ah poursuivit avec une pointe de plaisanterie.

« Allons-y ? Je vous offre un verre. »

*

Deux d’entre elles marchaient dans la rue, l’une sirotant un Americano glacé, l’autre suçant un smoothie pêche. Elles maintenaient cette distance inconfortable et ne se concentraient que sur l’avancée.

Han Su-Yeong demanda au passage : « Comment se passe ton travail au gouvernement ? Est-ce amusant ? »

« Je ne le fais pas pour le plaisir, tu sais. »

« Qui a promis de venir aujourd’hui ? »

« Hyeon-Seong-ssi est actuellement aux États-Unis, ce qui pourrait être difficile pour lui, mais il semble que Hui-Won-ssi y arrivera. Et comme vous le savez, Seol-Hwa-ssi est… »

« Et les enfants ? »

« Ils viennent. Ils n’ont jamais manqué auparavant, après tout. »

Peu de temps après, la rue familière de Gwanghwamun les accueillit. Elles entrèrent dans une rue latérale, marchèrent un peu plus longtemps et trouvèrent finalement le restaurant qu’elles recherchaient. Son nom était <>. Han Su-Yeong ouvrit sans hésitation la porte.

« Bienvenue chez… Wow, regardez qui c’est ! »

Celui qui les accueillit avec un excellent coréen était Selena Kim. Mark, tournant habilement la pâte à pizza dans la cuisine, siffla fort. Elle parlait en les guidant à l’intérieur. « Veuillez patienter un peu. Votre commande arrivera très bientôt. »

« Qu’en est-il des autres qui sont arrivés avant nous ? »

Selena Kim indiqua le coin du bar comme pour dire : « Voyez par vous-même. »

Trois dos familiers étaient rassemblés là. Han Su-Yeong fit de son mieux pour contenir sa certaine impatience et se glissa prudemment derrière le trio. Et lorsqu’elle fut juste derrière eux, elle utilisa rapidement ses mains et frappa les trois têtes à la suite.

« Ouch ! Quel imbécile… ! »

« Hé, nos petites chéries, vous avez toutes grandi, n’est-ce pas ? »

« Ah, Su-Yeong eonni ! Sang-Ah eonni ! »

Puisqu’il s’agissait de leur première réunion depuis près d’un an, elles échangèrent de brefs commentaires sur l’apparence de chacune. Et il n’a pas fallu longtemps avant que leur nourriture arrive aussi.

« Qu’avez-vous commandé exactement ? Comment s’appelle ce plat ? »

« Le Stir-fry aux intestins démoniaques de la Cabane désolée. »

Mark, en présentant le plat, sourit. Han Su-Yeong fit une expression suspicieuse avant de piquer le plat en forme de saucisse coréenne avec une fourchette.

« Qu’est-ce que c’est ? C’est délicieux. »

Comme son nom l’indiquait, le plat était incroyable. Ses autres compagnes se sont détendu et ont commencé à savourer la nourriture. Combien de temps s’était-il écoulé depuis qu’elles avaient pu s’asseoir et savourer leur repas tranquillement comme ça ? Même si deux ans s’étaient écoulés depuis qu’elles avaient traversé la ligne temporelle et étaient rentrées chez elles, tout avait encore l’air d’un mensonge pour Han Su-Yeong.

– Oh, ohhh. Wuh-woo wuh-woo, wuh… !

Un écran TV installé au-dessus du bar diffusait des scènes d’un concert en direct. Un groupe d’idoles assez populaire se produisait actuellement. L’un d’eux était un singe, l’autre un dragon et le dernier un archange. Le Grand Sage brandissant le micro a délivré un rugissement passionné et plein de vibrato, suivi immédiatement par la pluie de projecteurs colorés se concentrant sur l’arrière de la scène alors qu’Uriel faisait son entrée.

Yu Sang-Ah, mâchant élégamment les intestins, marmonna : « Elles sont vraiment populaires en ce moment. »

« J’ai rejoint leur fan club hier. La Force Uriel est vraiment… ! »

Quand Yi Ji-Hye intervint, Yi Gil-Yeong lança une attaque rapide.

« Je ne peux plus supporter leur performance après avoir vu celle de Dionysos, tu sais ? Surtout le type là-bas… »

« Tu veux dire le Dragon Abyssal Flamme Noire ? Qu’est-ce qui ne va pas ? N’est-il pas mignon ? »

Shin Yu-Seung demanda, et Yi Gil-Yeong plissa les yeux avant de répondre en mâchant sa fourchette.

« C’est mignon pour toi ?? »

L’écran diffusait maintenant le nouveau morceau des Constellations. Le Dragon Abyssal Flamme Noire, portant un pansement sur l’œil, exécuta une routine de breakdance avant d’exploser en un monologue de rap rapide et enflammé.

– C’est l’ancienne Fable ! Le mythe chanté par le scénario ! L’évolution d’un homme, qui s’estompe avec le temps !

« … De quoi diable chante-t-il ? »

Alors que les refrains rapides du Dragon Flamme Noire continuaient à tomber, quelques autres personnes ouvrirent la porte du restaurant et entrèrent. Leurs visages semblaient un peu rouges, comme s’ils avaient déjà bu quelques verres ailleurs. C’étaient Jang Ha-Yeong et Jeong Hui-Won.

« Qu’est-ce que c’est ? Tout le monde était déjà là ? »

Jang Ha-Yeong s’est précipitée et a attrapé Han Su-Yeong dans une prise de tête.

« Comment vas-tu ? »

Jeong Hui-Won a légèrement tapé la main tendue de Yu Sang-Ah avant de déplacer son regard sur l’écran pour dire quelque chose. « Aïe, ce rap me met vraiment les nerfs à vif. »

« C’est bien de revoir tout le monde après si longtemps. »

« Est-ce tout le monde pour aujourd’hui ? »

« On dirait bien. »

Jeong Hui-Won a commencé à se vanter de la nouvelle maison dans laquelle elle avait récemment emménagé. Son histoire concernait généralement à quel point le nouvel endroit pouvait parfois être inconfortable car il n’était pas dans le secteur des gares, et aussi à quel point il était facile de faire de l’exercice car un parc était à proximité, etc.

Elle ne vivait plus à Gwanghwamun. Elle ne vivait même plus près de la troisième ligne de métro non plus.

Han Su-Yeong lui a demandé : « D’accord, alors. Vous deux êtes toujours ensemble ? »

Ces mots ont attiré l’attention des compagnons. Jeong Hui-Won sourit amèrement et secoua son verre d’alcool. « Non, plus du tout. »

« Pourquoi ? »

Yi Ji-Hye et ses yeux brillants encourageaient Jeong Hui-Won. Cependant, cette dernière ne semblait pas d’humeur joyeuse. Elle a simplement secoué son verre en silence. Yi Ji-Hye a finalement fermé la bouche grande ouverte.

L’écran a commencé à diffuser l’introduction de la chanson suivante.

– La Sauvegarde Sans Nom (feat. Le Général Chauve de la Justice) – JUS

Han Su-Yeong écouta la chanson diffusée par l’écran et murmura quelque chose plus tard. « Je vois. Je suppose que tu as raison. »

À cela, ils cessèrent de discuter. Le silence s’est enroulé autour de leurs chevilles comme un marais.

C’était la raison pour laquelle ils ne se rencontraient pas souvent.

– C’était l’histoire que personne ne se souvenait. Cependant, cette histoire existait certainement.

Deux ans suffisaient-ils pour que cette « période » devienne une histoire ?

Han Su-Yeong voulait le savoir.

« Toujours aucune nouvelle de Biyu ? »

« J’ai demandé à Mlle Anna, mais elle dit qu’il n’y a eu aucune communication jusqu’à présent. »

Avant que les compagnons ne retournent, Biyu s’est rendue au [Stratum Obscur] pour s’entraîner. Pour cette raison, ils n’avaient pas eu de nouvelles de ses allées et venues depuis deux ans.

« Et Gong Pil-Du ? »

« Probablement en train de boire seul à Chungmuro. Encore une fois. Je pense que le choc de la séparation de sa famille a été trop important. »

« Ce type, je lui ai vraiment dit de rester derrière au 1865e tour, alors pourquoi est-il revenu obstinément avec nous… »

« Et Myeong-Oh ahjussi ? Il vit dans le Complexe, donc vous devez être au courant de ses nouvelles, n’est-ce pas ? Han Su-Yeong ? »

« Ce type ? Il est comme d’habitude. »

« Et le type noirci, quand même ? J’ai entendu dire qu’il avait essayé de revenir dans le monde du jeu professionnel avant de démissionner récemment. »

Personne ne répondit.

Jang Ha-Yeong leva brusquement son verre à cocktail. « Eiii, je n’en sais plus rien. Buvons ! »

« Mais, tu as l’air déjà assez ivre ? »

« Ne m’arrêtez pas ! Je vais tout donner aujourd’hui ! »

« Moi aussi. S’il vous plaît, donnez-moi un verre aussi. »

« Yu-Seung-ah, tu es encore mineur. »

« Si on compte mon âge avant la régression, je suis définitivement majeur maintenant, vous savez ? »

Alors que le froncement de sourcils Shin Yu-Seung commençait à importuner les adultes, Yi Ji-Hye se versa un verre de soju et, sans aucune collation, le vida d’un trait.

« Su-Yeong eonni, peux-tu écrire mon rapport pour moi ? S’il te plaît ? » Elle demanda ensuite désespérément.

« Si tu me demandes ça encore, je vais te tuer. »

Deux ans. Environ 730 jours, si divisés quotidiennement.

Leurs conversations actuelles ne pouvaient avoir lieu que parce qu’ils avaient désespérément vécu leur vie au cours de ces 730 derniers jours. Ils sont allés à l’école, au travail, ils ont déménagé ; pour s’éloigner de ce jour, un pas à la fois, les compagnons ont essayé de vivre leur vie au maximum.

Cependant, quelqu’un s’est réellement rapproché de ce jour, afin de s’en éloigner.

⸢Kim Dok-Ja a survécu grâce à une histoire appelée « Les chemins de la survie ». Dans ce cas, quelle histoire nous a permis de survivre ?⸥

Jeong Hui-Won regarda Han Su-Yeong noter quelque chose sur son bloc-notes avant de lui demander : « Qu’est-ce que tu notes là ? »

« Jus