Avant que le crocodile ne puisse avaler Kang Woo d’un seul coup…

«Ugh ! Invocation, Bouclier Égis !»

Éclair !

Un bouclier doré gravé du symbole de Méduse entoura Kang Woo.

Clac !

Les dents du crocodile et son bouclier se sont heurtés, projetant des étincelles dans tous les sens.

Qu’est-ce que ce monstre ?!

Kang Woo pâlit en voyant le visage du monstre. Le monstre, haut de 3 mètres, ressemblant à un crocodile, pouvait marcher sur ses deux pattes. Mais ce n’était pas tout : il était entièrement équipé !

En armure dorée, le crocodile portait une épée à la taille, émettant une lumière sacrée.

Kang Woo ne pouvait pas ne pas reconnaître son équipement. L’armure était Achille, et l’épée, Persée, nommés d’après des héros de la mythologie grecque.

Comment a-t-il obtenu l’armure de la Boutique des Chasseurs ?!

Oui, le légendaire équipement que portait le crocodile de la tête aux pieds ne pouvait être acheté que dans la Boutique des Chasseurs. En outre, seul un faible pourcentage de Chasseurs de Création de rang S et plus pouvaient y accéder. La Boutique des Chasseurs était plus qu’une compétence ; c’était un canal indirectement connecté à un dieu supposé, reliant les héros antiques à l’époque actuelle. Peut-être était-ce la seule salvation pour l’humanité condamnée.

Furieux, les cheveux de Kang Woo se dressèrent sur sa tête. Ces objets ne doivent pas tomber entre les mains d’un monstre !

-Quel ennui.

En clignant de la langue, le monstre crocodile dégaina Persée de sa taille.

« Toi ! Ces équipements ne sont pas pour un monstre comme toi !»

-Kékéké !

Le crocodile se moqua, frappant le Bouclier Égis de Kang Woo avec son épée.

Boum !

«Ugh !» Les genoux de Kang Woo fléchirent sous l’impact.

-Krrr !

Avec un regard froid dans ses yeux reptiliens, le crocodile attaqua sans relâche le bouclier.

Boum ! Boum !

Fléché par Persée, une fissure commença à se former sur le Bouclier Égis.

Crac ! Craaac !

Frapper le bouclier avec l’épée comme un marteau s’avéra très efficace. Alors que le bouclier se brisa, le crocodile tendit la main vers le cou de Kang Woo, ses griffes acérées se dressant.

-Krrr !

Le visage de Kang Woo devint bleu. Il était peut-être un Chasseur de rang S, mais son niveau de combat était au mieux celui d’un Chasseur de Renforcement de rang C.

Les yeux du crocodile s’écarquillèrent de joie.

-Je t’ai eu, pré- !

Boum ! Clac !

À ce moment-là, quelque chose explosa à travers les murs des toilettes, frappant le monstre crocodile à une vitesse incroyable.

Boum !

-Kaaargh !

Comme s’il avait été heurté par un camion-benne, le monstre crocodile fut projeté en arrière, s’écrasant contre le mur.

Kang Woo prit une grande inspiration, regardant son sauveur. Un objet noir de 2 mètres de long roulait à ses pieds.

« Huff ! Puff ! Un … requin ?»

Près de ses pieds se trouvait un tube de requin.

« Votre garde du corps est arrivé !»

Son propriétaire, Yu Il-Shin, vêtu d’un maillot de bain, traversa le mur des toilettes.

« Monsieur Kang Woo ! Allez-vous bien ? »

« J-juste comment ? Comment un tube peut-il avoir une telle puissance… »

« Heh. Peu importe le pinceau que vous utilisez, vous pouvez toujours créer un chef-d’œuvre. De la même manière, un maître ne discrimine pas son arme. » Yu Il-Shin fit pivoter son couteau de cuisine chinois. « Au moins, c’est ce que le Seigneur Démon m’a appris. »

C’est… !

Une fois de plus, Kang Woo était sous le choc. Il savait instinctivement qu’il ne s’agissait pas d’un couteau ordinaire. C’était l’équivalent de l’épée Asura Spiritwalker de Lin Xiao Ming ; non, peut-être même mieux !

-Krrr ! Sale bâtard !

Le monstre crocodile se releva du mur, le visage en colère. Grâce à son armure, il était resté indemne malgré l’attaque surprise.

Pendant ce temps, Yu Il-Shin inclina la tête en regardant l’intrus.

« Hein ? Vous me semblez extrêmement familier. Êtes-vous le frère d’Akdol ? »

-Tu mérites de mourir pour avoir tué notre mère ! Je te mangerai sans rien laisser derrière !

Débordant de soif de sang, le monstre crocodile brandit son épée vers Yu Il-Shin.

Ssss !

Dans la seconde qui suivit, une ombre se plaça instantanément entre eux, prenant lentement une forme humaine. Avec un ton moqueur, elle dit : « Kéké. Quelle plaisanterie. »

C’était le Démon de l’Épée.

« Un monstre aussi insignifiant ose défier mon Dieu de l’Épée ? Quelle audace ! Monsieur Dieu de l’Épée, pourriez-vous me laisser m’occuper de celui-ci ? »

« Iras-tu bien ? »

« Bien sûr. Je me rattraperai de l’humiliation que j’ai subie à l’académie la dernière fois. » Le Démon de l’Épée sortit son épée avec son bras régénéré, riant sinistrement.

« Ne te force pas. »

« Ne t’inquiète pas ! Je ferai en sorte d’offrir la tête de ce monstre à toi ! »

« Tu n’as pas vraiment… »

« Hyaaa ! Prends ça, monstre ! C’est l’Épée Céleste du Seigneur Démon, qui m’a été accordée par le tout-puissant Dieu de l’Épée ! »

Le Démon de l’Épée rugit, faisant s’abattre son épée sur le monstre crocodile avec la même fureur.

-Petit humain, comment osez-vous !

« Tais-toi et donne-moi ta tête, monstre ! »

Clac ! Claaang !

Kang Woo ne pouvait que regarder avec stupeur la bataille qui se déroulait devant lui. Il y avait une différence de taille et de force écrasante entre eux. Chaque membre du monstre crocodile était plus grand qu’un homme adulte. Sans aucun doute, un seul coup du monstre crocodile anéantirait le Démon de l’Épée comme un œuf.

-Petit rat !

Cependant, le monstre ne pouvait même pas toucher le Démon de l’Épée, peut-être à cause de son manque de familiarité avec les armes humaines. Même s’il le pouvait, il ne pouvait pas suivre les mouvements rapides du Démon de l’Épée alors qu’il se transformait d’ombre en forme physique et vice-versa.

Zou !

Le Démon de l’Épée fit pivoter son épée, atteignant les yeux du crocodile exposé de l’autre main. Chaque fois que le monstre bloquait ou esquivait, le Démon de l’Épée saisissait l’occasion de frapper.

-Aïe ! Sale bâtard !

Il est beaucoup plus étrange qu’avant…

Kang Woo transpira froid en regardant le Démon de l’Épée.

Le Démon de l’Épée ne le sentait peut-être pas, mais Kang Woo le savait. Avant cela, les capacités du Démon de l’Épée se situaient entre un Chasseur de rang A et S. Mais maintenant, il combattait avec ce qui semblait être un monstre de rang S à égalité. Gardez à l’esprit que le monstre était armé d’équipements légendaires de la Boutique des Chasseurs !

« Oh, tu utilises des armes cachées avec cette épée. Était-ce ton style original, Démon de l’Épée ? Tu te débrouilles bien. »

-Hmph ! Les armes cachées sont pour les faibles ! Comment mon disciple peut-il avoir recours à leur utilisation ?! Quel pathétique !

« Haa… Arrêtez de peindre tout le monde au même pinceau. »

Puisque Kang Woo ne pouvait pas entendre la voix du Seigneur Démon, voir Yu Il-Shin parler à lui-même comme un fou le rendait mal à l’aise.

« Devrions-nous pas l’aider ? »

« Laissez-le tranquille. Il semble plus faible que Gustav de toute façon. Même si cela prend un certain temps, je suis sûr que le Démon de l’Épée gagnera. C’est une excellente occasion de tester son nouveau bras, de toute façon. » Yu Il-Shin bâilla, se penchant en arrière pour regarder le combat avec indifférence.

Soudain, il vint à l’esprit de Kang Woo que ce jeune homme maigre pouvait être plus puissant qu’il ne le pensait ! Comment Yu Il-Shin pouvait-il rester calme face à un tel monstre ?! En même temps, il se demanda aussi : comment a-t-il pu rester discret tout ce temps ?

Kang Woo ne pouvait pas croire naïvement en Yu Il-Shin. Après tout, même les plus grands chasseurs ne pouvaient pas changer le cours de la destruction, mais…

-…Tu me demandes de fuir ?

Au milieu du combat, le monstre crocodile grogna soudain vers le ciel.

-Mais Alpha, c’est inacceptable ! Je préférerais mourir plutôt que de fuir l’ennemi de ma mère !

Les yeux du monstre crocodile brillèrent.

-Kékéké. Oui, mourons tous ensemble !

Enfonçant la main dans sa propre bouche, le monstre sortit une sphère métallique recouverte d’un liquide vert collant.

C-c’est !

Le visage de Kang Woo pâlit. C’était l’un des objets les plus recherchés de la Boutique des Chasseurs : un artefact créé en condensant le venin de Fáfnir, le dragon maléfique de la mythologie nordique !

Souffle de Fáfnir !

Il pouvait dévaster une zone de 200 mètres de rayon, ce qui en faisait un artefact interdit ! Kang Woo savait combien il pouvait être terrifiant plus que quiconque, surtout depuis qu’il l’avait utilisé pour tuer Johan, l’apôtre du Dieu de la Destruction !

« Nous devons l’arrêter ! »

-Krrr !

Alors que ce monstre était sur le point de briser la sphère métallique qu’il tenait…

« Équipement du titre de dieu maléfique : Tueur brutal. »

Yu Il-Shin se jeta dans la mêlée.

Éclair ! Boum !

Il y eut un éclair aveuglant, suivi du grondement du tonnerre. Dans l’instant suivant, le monstre décapité tomba au sol, crachant du sang noir comme une fontaine.

Boum !

Yu Il-Shin se tenait là, tenant la tête du crocodile d’une main et le Souffle de Fáfnir de l’autre.

-…

La bouche du crocodile bougea, voulant dire quelque chose, mais sans cordes vocales, il ne pouvait que siffler.

Le Démon de l’Épée tomba à genoux, regardant Yu Il-Shin avec révérence.

« Dieu de l’Épée ! Tu t’es surpassé encore une fois ! Tu as tué ce monstre en une seule fois ! Félicitations ! »

« Ce n’est qu’un lézard. Quel est le problème ? » Yu Il-Shin renifla, jetant la tête du crocodile en arrière comme des ordures. La tête fut immédiatement saisie par des flammes noires, se désintégrant quelques instants plus tard. En même temps, l’aura noire du cadavre pénétra Yu Il-Shin.

Yu Il-Shin rit cruellement, manifestement fier et satisfait de sa victoire.

« Eh bien, ce n’est pas un mauvais sacrifice. De plus, il y en a une centaine d’autres ? J’ai hâte. »

Yu Il-Shin ricana, se souvenant du nombre d’œufs de Gustav découverts plus tôt à l’Association des Chasseurs.

Frisson !

Kang Woo trembla à la vue de Yu Il-Shin. Des cornes poussèrent sur sa tête, tandis que des flammes noires flambaient dans ses yeux. Yu Il-Shin ressemblait à un démon, tant par son apparence que par son aura. Était-ce le même garçon insouciant qui jouait avec un tube de requin plus tôt ?

« T-toi, qui es-tu… ? »

Au lieu de répondre, Yu Il-Shin s’approcha de Kang Woo en jetant négligemment le Souffle de Fáfnir comme une balle.

« C’est ma ligne. Qui es-tu ? Pourquoi ton corps ne reflète pas ton âge réel ? »

Trudge trudge—

« Tu n’as pas besoin de me donner de réponse. » Les yeux rouge sang de Yu Il-Shin fixèrent les yeux de Kang Woo.

« ! »

Le cœur de Kang Woo battait fort, s’enfonçant. Le jeune homme plus petit et plus court le regardait de haut.

« Haa… Haa… ! »

Avant qu’il ne s’en rende compte, il regardait le ciel, son cou tendu au bord de la rupture. Yu Il-Shin s’était transformé en un géant colossal. Yu Il-Shin sourit à Kang Woo comme un enfant, le regardant comme une fourmi.

« …Tu as régressé ? Tu es beaucoup plus intéressant que je ne le pensais. »

Boum ! Boum !

Le cœur de Kang Woo rata un battement. Comme ça, il avait révélé son plus grand secret.

Ssss—

Yu Il-Shin tendit la main vers Kang Woo.

« Aaargh… »

Kang Woo fut submergé par la terreur, impuissant face à l’ombre menaçante. Il se sentait comme une fourmi sur le point d’être écrasée par un homme.

Cédant à la peur, il ferma les yeux. Mais peu importe combien de temps il attendit, il n’y eut aucune douleur.

Au lieu de cela, il sentit une douce caresse et ouvrit prudemment les yeux.

Hicc.

Il vit les doigts de Yu Il-Shin tirer avec amusement sur sa barbe.

« Kang Woo, le régresseur. »

Une voix douce mais cruelle, semblable à la tentation d’un démon.

Yu Il-Shin chuchota à l’Kang Woo tremblant, « Sers-moi. »