Dans le monde réel, Cassius avait acquis une expérience directe en l’essayant personnellement. Il était un pugiliste au stade d’accélération du flux sanguin de niveau deux, capable de résister aux tirs de petites armes à feu lorsqu’il était pleinement activé. Il devait néanmoins esquiver les mitrailleuses ; si Cassius était touché par une rafale de balles, même lui aurait du mal à en sortir indemne. C’était particulièrement vrai lorsqu’il s’agissait d’armes plus puissantes comme les mitrailleuses lourdes ou les fusils de sniper. Il devrait toujours fuir celles qui pouvaient facilement pénétrer son corps, comme les armes à feu de haute puissance. Plus il s’éloignait, mieux c’était.

« Le coup d’un pugiliste peut pénétrer une armure aussi épaisse qu’une articulation du doigt, et ses réflexes sont assez rapides pour attraper un moineau en vol. Chaque fois qu’un nœud sanguin dans le corps se vide, la puissance explosive d’un individu doublerait instantanément, continuant jusqu’à ce que les nœuds du nombril, du cœur et du front se connectent complètement pour former une boucle.

« À ce stade, on obtiendrait une force physique terrifiante et une endurance inégalée, au point de pouvoir survivre plus d’un demi-mois sans nourriture ni eau. Le cycle des trois nœuds s’accélérera continuellement, raffinant le corps et nourrissant un pouvoir mystérieux, au-delà de ce qui est physiquement possible pour un corps humain. Ce pouvoir est connu sous le nom de Qi. Différents Qi peuvent également être générés en pratiquant différentes arts martiaux secrets et en ayant diverses expériences de vie. Une fois le Qi activé, la force et la volonté de combattre augmenteraient également à un rythme constant. Le Qi les enveloppe, instillant la peur dans le cœur de leurs ennemis. Un artiste martial secret peut même être capable de percevoir et de prédire avec précision les mouvements de l’ennemi dans le champ d’action de son Qi.

« Maîtriser le Qi, affiner les compétences de combat jusqu’à la perfection, et faire évoluer le corps aux côtés d’un Dao choisi – telle est l’essence d’un maître de secte, autrement dit d’un artiste du combat !

« Ce n’est qu’au niveau d’un artiste du combat que le corps peut résister au feu des mitrailleuses et survivre à la balle d’un tireur d’élite sans blessures mortelles. Cependant, cela ne peut se produire que lorsqu’on pratique pleinement l’état le plus pur des arts martiaux secrets. Il est également possible de s’appuyer sur des forces externes… »

Les pensées de Cassius se tournèrent vers les arts martiaux secrets et les techniques. Pour parler franchement, les techniques étaient une version extrêmement simplifiée et diminuée des arts martiaux secrets.

Alors qu’elle mettait l’accent sur certaines zones, les arts martiaux secrets étaient complets, élevant tous les aspects du corps humain dans son ensemble. Les techniques, en revanche, se concentraient uniquement sur un aspect, et manquaient de la structure fondamentale et des moyens de percer et d’évoluer le corps humain.

L’effet d’une technique pouvait surpasser celui des arts martiaux secrets lorsqu’il s’agissait d’une zone spécifique axée sur la technique. Par exemple, le Flux du Vent Azure, la technique incomplète que Lisa lui avait laissée, possédait une puissance destructive étonnante. Si Cassius continuait à la pratiquer, il pourrait même réussir à former une sphère de tourbillon !

De même, la Technique de l’Armure de Pierre était également un type de technique axée sur la défense physique. Il y avait des rumeurs selon lesquelles, une fois maîtrisée, on semblerait porter une armure de pierre dure sur tout son corps, permettant de résister à divers types d’attaques tranchantes et contondantes.

Malheureusement, les pratiquants de la secte du raffinement du corps parmi les Hellsing ne se sont pas distingués. Le Qigong de durcissement n’a pas démontré beaucoup de puissance et a souvent entraîné des blessures, voire la mort, lors des missions, car ils devaient être en première ligne des batailles contre les créatures obscures. Au fil du temps, les pratiquants de la secte du raffinement du corps l’ont jugée une technique inutile.

Cependant, au cours des derniers mois de lecture et de pratique de la Technique de l’Armure de Pierre, Cassius a découvert un problème. L’amélioration du Manoir de la Pluie Noire n’a pas permis aux Hellsing de franchir les limites du corps humain pour atteindre le stade d’un pugiliste.

Bien que les pratiquants de la secte du raffinement du corps aient entraîné la Technique de l’Armure de Pierre et entraîné leurs corps à soutenir le Qigong de durcissement, leurs physiques étaient inférieurs à la limite humaine. Le fait que la secte du raffinement du corps puisse encore transmettre sa lignée, même lorsqu’elle affrontait des créatures obscures non humaines dans un tel état, témoignait de la qualité de la Technique de l’Armure de Pierre.

Cassius pensait que si le Qigong de durcissement était utilisé par quelqu’un à un niveau supérieur à celui d’un pugiliste, sa véritable puissance pourrait être révélée. Dans la salle, il sortit un manuel et commença à le consulter, relisant attentivement les détails importants.

Dix minutes plus tard, Cassius posa le manuel de la Technique de l’Armure de Pierre. Il détensa légèrement son corps, permettant à ses muscles fermes de pulsé tandis que le sang brûlant dans ses veines circulait régulièrement.

« Faisons ceci… J’utiliserai le pouvoir de l’âme pour améliorer la Technique de l’Armure de Pierre. » Cassius ferma les yeux.

En un instant, le pouvoir de l’âme se dispersa dans tout son corps. La Technique de l’Armure de Pierre commença à se répéter à une vitesse mille fois supérieure.

Chaque pouce de son muscle exhalait une forte circulation d’air qui monta soudainement en lui et vers la surface. La douleur était comparable à celle d’être frappé mille fois dans chaque membre et chaque os. Alors que ses os et ses articulations commencèrent à craquer, Cassius fronça les sourcils mais ne montra aucun signe de douleur. Il ne s’agissait que de la première couche de la Technique de l’Armure de Pierre, donc la douleur n’était rien comparée à l’agonie causée par l’amélioration des Arts Martiaux Secrets de l’Éléphant du Vent.

Peu à peu, la forte circulation d’air commença à s’écouler de ses muscles jusqu’à sa peau comme un liquide invisible, recouvrant couche après couche sa peau, comme appliquer plusieurs couches de crème solaire. Les changements dans ses tendons et ses muscles étaient subtils, mais la peau et les muscles en dessous commencèrent à se tordre et à muter. Ils devinrent plus denses et plus lourds, comme si son corps était recouvert d’une couche d’armure légère. Il ouvrit soudain les yeux et jeta un coup d’œil au coin supérieur droit.

[Technique de l’Armure de Pierre : Armure Légère Débutant (Deux stades au total)]

Le premier stade de la Technique de l’Armure de Pierre était l’Armure Légère, le deuxième stade appelé Armure Lourde. Chaque stade était divisé en Débutant, Averti et Maîtrisé.

Contrairement au Flux du Vent Azure, il n’affichait pas de pourcentage, bien qu’il ne soit pas sûr que ce soit dû à la complétude de la technique. Cassius tendit la main et pinça sa peau, remarquant immédiatement qu’elle était beaucoup plus dure ; sa défense avait été renforcée. Il se sentit soulagé.

Comme prévu, le Qigong de durcissement était destiné à amplifier le physique existant. La Technique de l’Armure de Pierre n’était pas totalement inutile.

Bon… il va continuer alors.

Restant : 3,7 unités de pouvoir de l’âme

Cassius referma les yeux, tout son corps tremblant tandis qu’il sentait le pouvoir de l’âme circuler en lui. Une force vitale s’étendait progressivement du cœur de son corps sous la forme d’une forte circulation d’air, passant continuellement à travers ses os et ses muscles pour atteindre la peau.

[Technique de l’Armure de Pierre : Armure Légère Averti (Deux Couches)]

Restant : 2,5 unités de pouvoir de l’âme

Cassius n’ouvrit pas les yeux cette fois. Inutile de dire qu’il a simplement persévéré.

Ffff…

Deux unités de pouvoir de l’âme se sont dispersées instantanément.

Tout le corps de Cassius faisait mal, et ses os craquèrent audiblement. Il se redressa, montrant ses muscles énormément gonflés. Contrairement à auparavant, ses muscles puissants étaient recouverts d’une fine couche grise, lui donnant l’apparence d’être recouvert de marbre. De plus, sa peau avait la consistance épaisse et solide de la pierre.

Il leva sa grande main et frappa fort sa poitrine, produisant un bruit sourd retentissant. Cela ressemblait à des pierres se heurtant.

« Je le sens. Ma défense s’est renforcée », dit Cassius, jetant un coup d’œil au coin supérieur droit avec satisfaction.

[Technique de l’Armure de Pierre : Armure Légère Maîtrisé (Deux Couches)]

Alors qu’il regardait, une ligne de petits textes noirs, ressemblant à une explication, apparut sous l’entrée.

« C’est… » Cassius plissa les yeux.

[Niveau de durcissement de la peau Un : grâce à la pratique du Qigong de durcissement, les muscles et la peau à la surface du corps ont légèrement augmenté en densité, devenant plus résistants et plus résilients. Ils sont maintenant capables de résister aux coupures, aux piqûres, aux forces contondantes et à d’autres types de dommages…]