Cassius bientôt reçut les informations qu’il recherchait.

La Technique de Respiration du Rugissement du Lion était une Technique Secrète qui permettait de stabiliser le Qi et le sang turbulents et de récupérer temporairement une partie de sa force lorsqu’on était gravement blessé. L’effet général de cette technique était semblable à ce que Cassius comprenait comme un « blocage de la respiration », où la coordination de la fréquence respiratoire et de la fréquence de la circulation sanguine stimulait les muscles et les organes internes gravement blessés pour qu’ils éclatent d’une force renouvelée.

Les avantages de cette technique étaient clairs. De retour dans les montagnes d’Alphama, lorsque Cassius et Duomo fuyaient les ruines d’Ao Yin, Duomo avait été gravement blessé. Il avait subi des blessures internes importantes grâce à un membre de haut rang de la Race du Sang. Cassius, qui était à proximité à ce moment-là, sentit Duomo vaciller entre une blessure critique et la mort, et sans intervention, Duomo serait probablement mort.

Cependant, Duomo utilisa la Technique de Respiration du Rugissement du Lion. Il redémarra de force ses organes internes gravement endommagés et généra un cycle d’énergie temporaire qui lui permit de récupérer une partie de sa force. Il réussit même à percer le cercle défensif des gardes cérémoniels de la lignée sanguine directe d’Alphama aux côtés de Cassius, démontrant ainsi l’efficacité de cette technique de respiration.

Au combat, posséder une carte maîtresse comme celle-ci, qui empêchait les blessures de s’aggraver, procurerait sans aucun doute un grand sentiment de sécurité. De plus, elle augmentait indirectement la force de combat. Les experts en Arts Martiaux Secrets exerçaient généralement 70 % de leur force au combat, les 30 % restants étant utilisés pour se défendre contre les mouvements imprévus de leurs adversaires. Cependant, les pratiquants de la Technique de Respiration du Rugissement du Lion pouvaient exercer 80, voire 90 % de leur force, ce qui constituait une amélioration significative.

Cependant, cette technique de respiration n’était pas sans défauts.

Par exemple, Cassius avait été témoin des effets de la technique de première main. Après son retour à la résidence de son Oncle Martial Mi An, les effets de la Technique de Respiration du Rugissement du Lion s’estompèrent progressivement pour Duomo, remplacés par une douleur intense et une réaction encore plus féroce.

La douleur, bien qu’intense, pouvait être supportée grâce à la résilience que Cassius avait développée en pratiquant la Technique Secrète de l’Âme de l’Éléphant. Cependant, la réaction féroce entraîna une défaillance aiguë des organes, aggravant les blessures initiales. Duomo s’évanouit sur place, du sang s’échappant des coins de sa bouche. Si ce n’était de l’expertise médicale de Mi An et de sa maîtrise apparente de certaines Techniques Secrètes de guérison, Duomo aurait été mort.

Par conséquent, lorsqu’on utilise la Technique de Respiration du Rugissement du Lion, il est préférable de s’assurer de pouvoir se rendre à l’hôpital avant que ses effets ne s’estompent ou d’avoir un médecin qualifié à proximité comme filet de sécurité.

Cette Technique Secrète doit être utilisée avec parcimonie. Elle ne doit absolument pas être utilisée comme méthode régulière, car elle pourrait causer des dommages importants aux organes et aux muscles, épuisant potentiellement le potentiel du corps. Cependant, dans une situation désespérée comme celle de Duomo, lorsqu’il était au pied du mur, retarder temporairement l’aggravation des blessures pourrait leur donner suffisamment de temps pour trouver une solution. Sans elle, la mort pourrait frapper rapidement.

Cassius fronça légèrement les sourcils, plongé dans la réflexion.

La Secte du Lion Fou à Trois Yeux lui avait promis deux Techniques Secrètes, qui n’étaient pas directement liées au combat, mais qui étaient bien plus utiles que les techniques de combat ordinaires. La Technique Secrète de l’Œil du Cœur était une technique qui soutenait le combat, tandis que la Technique de Respiration du Rugissement du Lion était une carte maîtresse salvatrice, et compenserait efficacement le manque de compétences non-combatives de Cassius, renforçant sa force globale.

Il ne suffisait pas à un pratiquant des Arts Martiaux Secrets d’être simplement compétent en attaques et défenses directes. Savoir mieux réagir aux embuscades et survivre aux situations dangereuses était tout aussi important. Cassius se sentait donc plutôt satisfait.

Mi An avait été très généreux. Le versement initial ne comprenait que la Technique Secrète de l’Œil du Cœur, mais il avait maintenant aussi enseigné à Cassius la Technique de Respiration du Rugissement du Lion. Clairement, Mi An était également très satisfait des effets de la Force de l’Âme.

Le temps passa, et avant qu’il ne s’en rende compte, il était 19 heures.

Le Monde Pluvieux était déjà sombre et lugubre, avec de lourds nuages et des averses obscurcissant le ciel. Maintenant que la nuit était tombée, il était encore plus sombre, avec seulement de faibles traces de lumière lunaire filtrant à travers les nuages, projetant une pâle lueur sur les toits.

Un groupe de personnes encapuchonnées tenant des parapluies attendait à la plateforme devant le Manoir de la Pluie Noire.

Tintin, tintin, tintin…

Alors que le son urgent des cloches remplissait l’air, une voiture noire se précipita vers la plateforme. Comme d’habitude, la voiture d’acier était attachée à la voiture noire avec Cassius à bord de la voiture avant tandis que les autres se pressaient dans le compartiment d’acier.

Les roues commencèrent à tourner, et la voiture gagna progressivement de la vitesse. Les roues de fer de la voiture d’acier laissèrent de profondes ornières dans le sol, tandis que l’eau de pluie boueuse éclaboussait derrière elle.

Les représentants du Nord des Arts Martiaux Secrets avaient achevé leur mission de reconnaissance. Maintenant, la véritable attaque contre le Manoir de la Pluie Noire était sur le point de commencer.

La coalition comprenait plusieurs dizaines de maîtres du combat, plus d’une centaine de pugilistes et près d’un millier de combattants à la limite des capacités physiques humaines. La communauté martiale secrète du Nord n’était pas à sous-estimer. C’était la Fédération Hongli il y a cinquante ans, lorsque la technologie n’avait pas encore atteint un avantage décisif, et que de nombreux pratiquants d’Arts Martiaux Secrets existaient encore. Étant donné l’importance de la Force de l’Âme pour les Arts Martiaux Secrets, il n’était pas surprenant de voir la mobilisation complète de la communauté martiale du Nord.

De plus, il était important de noter que la communauté martiale secrète du Nord n’était pas seulement un cercle d’arts martiaux.

Ces sectes d’arts martiaux anciens avaient des liens complexes avec le gouvernement. Par exemple, certains maîtres de la boxe pouvaient également servir d’instructeurs de combat pour certaines unités militaires, tandis que certains experts en Arts Martiaux Secrets avaient peut-être déjà servi de gardes du corps à des personnalités importantes, formant des liens de vie ou de mort. Ce n’était que la surface de leurs connexions ; les réseaux plus profonds étaient beaucoup plus complexes et obscurs. Il était même possible que Cassius voie l’armée intervenir pour aider la communauté martiale du Nord dans l’attaque du Manoir de la Pluie Noire avec des mitrailleuses, des grenades, des bombardiers et de l’artillerie.

Bien sûr, tout cela n’était que la cerise et les décorations sur un gâteau.

Cassius pensait que tant que le Manoir de la Pluie Noire n’adoptait pas une politique de terre brûlée, la force de la communauté martiale du Nord serait suffisante.

Espérons que tout se passera bien.

À l’intérieur de la voiture, Cassius regardait distraitement par la fenêtre à travers les interstices. Il soupira, revenant à la réalité.

Dans la brume lointaine de la pluie et du brouillard, une série d’ombres floues et mouvantes attira son attention. Cassius fronça les sourcils et, à sa surprise, il vit que ces ombres étaient des Chevaliers Décadents sur des chevaux de guerre.

Leur cible était claire, ils chargeaient en avant. Ils étaient vêtus d’armures complètes menaçantes et lourdes et brandissaient des armes de mêlée pointues et exagérées. Alors que les grands chevaux de guerre galopèrent, ils réduisirent rapidement la distance.

« Un, deux, trois, quatre… dix-neuf, vingt !!! »

Au total, vingt ! Ces chevaliers morts-vivants, avec la moitié de la force que Cassius avait avant sa percée, étaient arrivés en plusieurs escouades !

Les yeux de Cassius s’écarquillèrent lorsqu’il réalisa soudain quelque chose. Il regarda immédiatement à gauche.

En effet, un autre groupe d’ombres floues approchait rapidement de la gauche. Des chevaux noirs, vêtus d’armures antiques et lourdes avec de pointes acérées dépassant de leurs articulations, portant des chevaliers chaussés de bottes à croix cramoisies, brandissant des épées géantes, des lances, des haches de guerre et des fléaux, fondirent.

Vingt autres Chevaliers Décadents. Il y en avait quarante au total maintenant !

« Serait-ce qu’on a été repérés quelque part ? » Cassius fronça les sourcils en se souvenant des gargouilles autour de l’intersection circulaire. Avaient-ils déjà été détectés là-bas ? Quoi qu’il en soit, le plus important maintenant était de se frayer un chemin.

La dernière fois que Cassius avait infiltré le Manoir de la Pluie Noire, il avait affronté huit Chevaliers Décadents et avait utilisé des forces technologiques comme les mitrailleuses lourdes Silver Storm, les grenades p11, les fusils Tiger et les lance-flammes Type 46 avec des agents incendiaires adhésifs, et couplé à la solide défense de la voiture blindée pour surmonter le défi.

Mais maintenant, bien que les armes soient toujours intactes, les munitions étaient en voie d’épuisement. Il ne restait que quelques grenades et agents incendiaires, et il était maintenant confronté à cinq fois plus d’ennemis.

Un instant.

Cassius se frappa le front, se souvenant soudain des huit experts en Arts Martiaux Secrets cachés dans la voiture blindée derrière lui. Hormis Duomo, qui ne faisait que gonfler les effectifs, les sept autres étaient tous des maîtres de secte ou des artistes du combat. Bien que certains soient d’un âge avancé, ils étaient toujours redoutables en force. L’anxiété de Cassius s’apaisa immédiatement.

Il tira rapidement le rideau et cria à la voiture arrière, transmettant toutes les informations nécessaires. « Mi An, Duomo, il y a une quarantaine de Chevaliers Décadents qui nous encerclent ! Voyez-vous les sacs noirs près du bord de la voiture ? Ils sont remplis d’armes militaires que j’ai laissées derrière ! »

« … »

Fwoosh !

Une épée croisée en métal traversa l’air vers lui.

Cassius se baissa rapidement à l’intérieur, et la lame ne toucha que l’air. Dehors, il entendit le bruit sourd des sabots et la respiration laborieuse des chevaux alors que des ombres se précipitaient devant les fenêtres.

Ils ne me ciblent pas ?

Cassius réalisa rapidement que les Chevaliers Décadents n’attaquaient pas du tout sa voiture noire. Le Manoir de la Pluie Noire n’était pas aussi avancé, n’ayant verrouillé que l’aura de Mi An et des autres passagers. Cassius, étant un Hellsing légal typique, n’était pas la cible ; il n’avait tout simplement pas terminé ses missions régulières… plus il avait tué trois agents et s’était infiltré avec succès dans le Monde Pluvieux.

Les Chevaliers avaient attaqué plus tôt uniquement parce que sa tête avait été exposée à l’extérieur de la voiture, ce qui en faisait une cible aléatoire. Maintenant qu’il était de retour à l’intérieur et que son aura était scellée, les Chevaliers Décadents ne lui prêtaient aucune attention.

« Alors… ça ne me concerne plus vraiment ? » Cassius avait une expression étrange sur le visage. Il haussa les épaules.

Dans la voiture arrière, un groupe de vieux hommes qui avaient passé toute leur vie à s’entraîner aux Arts Martiaux Secrets regardaient fixement les nouveaux équipements militaires dans les sacs. Ils n’avaient jamais vu ni utilisé de telles armes auparavant. Ils ne savaient utiliser que des pistolets.

Heureusement, le maître de secte de la Secte de la Mer Déchaînée, Xuan Jing, avait déjà utilisé des armes à feu. Sous sa direction, les experts en Arts Martiaux Secrets, qui étaient des apprentis rapides et habiles de leurs mains, maîtrisèrent rapidement l’utilisation des différentes armes à feu – à l’exception du lance-flammes – y compris les grenades, les mitrailleuses, les fusils de chasse et les pistolets.

Rat-a-tat-tat… rat-a-tat-tat…

Bang, bang, bang, bang, bang…

Boum !

Des balles volèrent et sifflèrent dans l’air, explosant en éclaboussures d’étincelles dorées sur les Chevaliers Décadents. La voiture blindée tremblait des coups incessants et des collisions de tous les côtés, mais ne montrait aucun signe de renversement, étant donné son poids énorme.

Cependant, les attaques de plus en plus fréquentes et destructrices laissaient la voiture déjà éprouvée encore plus marquée. Occasionnellement, on pouvait voir des marques de hache dépassant des murs intérieurs.

Bang, bang, bang…

Hardy, le vieil homme à la barbe, fronça un œil. Il visa et tira sur la détente de son pistolet, mais ses coups s’égarèrent. « Merde, je ne peux même pas toucher la cible ! À quoi bon utiliser ça ? »

« Et même si vous touchez, c’est inutile », ajouta le Vieil Maître de l’Épée de l’Eau Blanche, qui tenait également un pistolet. « J’ai plus confiance en mon épée que dans ce pistolet. » Une longue et tranchante épée sortit lentement de son fourreau.

« Mes poings ne sont pas moins puissants ! » Hardy balaya ses mains lentement dans l’air, se déplaçant comme un fantôme noir. Un léger sifflement, comme celui d’un serpent, siffla dans l’air.

« J’ai étudié la vitesse de la voiture et comparé à notre force explosive, elle n’est pas très rapide », dit le vieil homme de la Secte de la Croix de la Chute, en regardant en arrière. Ses mains rugueuses et épaisses étaient maintenant exposées, et les muscles du dos de ses mains formaient une forme en croix.

« Je ne peux pas m’habituer à ces pistolets délicats non plus… » Un homme d’âge moyen avec une marque rouge en forme de pentagramme sur le front tourna la tête, une aura dangereuse s’échappant de ses narines. « Terminons-en rapidement avec les techniques que nous maîtrisons le mieux. »

Mi An arracha sa cape noire, révélant une combinaison rayée noir et blanc en dessous. Il sortit une montre de poche argentée de sa poche, regarda l’heure, puis la remit.

Cri !

La porte de la voiture blindée s’ouvrit et six figures jaillirent comme des éclairs. Jambes, poings, coudes et épées déchaînèrent une force écrasante alors qu’ils frappaient avec une puissance explosive.

Xuan Jing regarda en arrière d’où il était à la fenêtre de droite, jeta son fusil de chasse et hurla tandis que ses muscles se gonflaient, déchirant ses vêtements d’entraînement serrés. Il explosa avec la force d’une baleine furieuse qui perce la mer.

Duomo, près de la fenêtre de gauche, s’amusait à utiliser une mitrailleuse. Alors que le canon chauffait, il s’arrêta pour le laisser refroidir, puis regarda autour de la voiture, stupéfait. « Hein ? Où est tout le monde… ? »

Il regarda par la fenêtre de droite et vit les vieux experts en Arts Martiaux Secrets charger en avant et massacrer les Chevaliers Décadents. Les vieux hommes étaient vraiment imparables, déchaînant des mouvements dévastateurs avec une puissance terrifiante.

Le Vieil Maître Oro de la Secte de la Croix de la Chute balaya ses bras comme des marteaux soniques. Chaque fois que les muscles en forme de croix sur le dos de ses mains se gonflaient, ses bras disparaissaient, s’écrasant violemment sur les articulations des Chevaliers Décadents, faisant voler des membres coupés et des os brisés dans le ciel.

Hardy, le vieil maître du Poing du Serpent Ailé, fit preuve d’une incroyable démonstration d’arts martiaux, ses mains se transformant en une multitude de fleurs noires. Alors qu’il traversait l’air, des illusions mortelles apparurent, et à partir des innombrables pétales qui tombaient, un serpent ailé venimeux frappa, touchant des points vitaux avec une précision meurtrière.

Mi An, le Lion Démon, était encore plus féroce, comme si quelque chose l’avait poussé à la folie. Ses yeux rouge sang et son expression sauvage le rendaient semblable à un lion enragé, ses cheveux blancs sauvages s’envolant dans la pluie. Ses mouvements imitaient la bondissante furieuse d’un roi lion, chaque mouvement puissant et écrasant, rempli d’énergie sombre.

Chaque attaque provoquait la mort immédiate ou des blessures graves alors que les quarante Chevaliers Déca