Le ton de Cassius se glaça en un instant. « Vous vous trompez. Ils sont tous encore moi. »

Son visage devint aussi impassible qu’un bloc d’acier. Ses yeux froids et morts étaient dénués d’émotion, rappelant une machine et tout aussi impitoyablement indifférents. Le visage de Xiqin s’affaissa lorsqu’elle réalisa que sa séduction n’avait aucun effet sur Cassius. C’était comme s’il était entré dans un état de sage, libéré de tout désir.

Puis, la vibration du champ magnétique vital se transmit à travers le point de contact entre les corps de Cassius et de Xiqin. La vibration était incroyablement pénétrante, mais non agressive, traversant la peau, les muscles et les os, et se répandant dans tout son corps.

Immédiatement, elle sentit un pouls profond au plus profond de sa chair commencer à résonner et à s’étendre en réponse à la vibration. En même temps, une autre fréquence de vibration émergea. Soudain, trois fréquences distinctes de vibration apparurent dans le corps de Xiqin. L’une était identique à celle d’un humain normal, mais les deux autres étaient loin d’être ordinaires.

Cassius pouvait sentir que Xiqin possédait deux champs magnétiques vitaux imbriqués : l’un grand et écailleux, appartenant à la créature sombre parasite, et l’autre petit et presque invisible, qui était celui de Xiqin.

Le champ magnétique de la créature sombre absorbait et remplaçait progressivement celui de Xiqin, et il semblait que le processus approchait de sa conclusion. Bientôt, Xiqin serait totalement transformée en créature sombre, d’où la décision déchirante d’Ole de demander de l’aide à Cassius.

Extérieurement, Xiqin ne semblait plus aussi frénétique ni aussi violente qu’avant. Ses accès de colère étaient rares et elle était relativement calme. Cependant, cette sérénité ne fit que terrifier Ole davantage, car elle signifiait probablement que la fusion parasite atteignait son stade final. La résistance de Xiqin s’affaiblissait tandis que la présence de la créature sombre grandissait. Sa fille était sur le point d’être totalement absorbée.

Plutôt que de la laisser mourir aux mains de la créature sombre, Ole préférait mettre fin à ses souffrances tôt, anéantissant le parasite abject avec elle. Telle était sa résolution intérieure.

« Bien, la qualité est élevée. Cela devrait être délicieux… » Les lèvres de Cassius se courbèrent en un sourire glacial. Il ne faisait pas référence au corps séduisant de Xiqin, mais à la force vitale de la créature sombre qui la parasitait. Il était plus intéressé par le champ magnétique vital de la créature sombre, qui était environ une fois et demie plus puissant que ceux qu’il avait rencontrés auparavant. Il avait une fréquence unique qu’il n’avait jamais vue auparavant.

Dès que Cassius sentit le moment opportun, il activa ses Arts Martiaux Secrets de Golem, essayant de canaliser les fréquences vibratoires du corps de Xiqin dans le sien. Cependant, à sa surprise, il trouva extrêmement difficile de guider ces vibrations.

Chaque fois que les vibrations approchaient du bord de sa peau, elles se tordaient et se retiraient, revenant en boucle dans une boucle sans fin, ce qui les rendait difficiles à contrôler. Si les vibrations des créatures sombres précédentes étaient comme de l’eau claire, les actuelles étaient comme de la colle : épaisses et difficiles à séparer.

C’était la première fois que Cassius rencontrait une telle situation. Ses Arts Martiaux Secrets de Golem avaient toujours fonctionné sans faille, lui permettant de transformer le champ magnétique vital du Golem en vibrations qui entreraient en collision avec le champ vital de la cible. Il renvoyait alors une résonance dans son corps qui renforçait progressivement chaque partie de son corps.

Il ouvrit les yeux et regarda Xiqin. Son corps était raide, et elle essayait lentement de s’échapper de Cassius. Naturellement, elle avait l’air horrifiée.

Essayer de s’enfuir, hein ? Je ne vais pas laisser ça arriver.

Cassius enroula immédiatement ses bras autour de la taille fine de Xiqin, pressant son corps doux et parfumé contre le sien. Elle avait été si audacieuse quelques instants auparavant et maintenant elle voulait s’enfuir ? Trop tard. Puisqu’elle était allée jusque-là, il s’assurerait qu’elle ressente pleinement l’effet des vibrations. Il refusait de croire qu’il ne pouvait pas conquérir son champ magnétique vital !

Il avança, emportant Xiqin avec lui, et la fit asseoir sur une chaise en bois jaune. Son visage restait aussi froid que jamais, mais dans sa Personnalité Glaciale, il n’y avait aucune trace de mauvaise intention.

Devant la porte, Ole regardait avec des sentiments mitigés. Voir le corps de sa fille pressé contre celui d’un autre homme était indéniablement gênant. Cependant, compte tenu des circonstances et de la décontraction et de la rationalité de Cassius, Ole ne ressentit aucune gêne.

« Huff… huff… huff ! » À l’intérieur de la pièce, Cassius commença à utiliser pleinement les effets de ses Arts Martiaux Secrets de Golem. Sa technique de respiration était la manifestation la plus évidente. Sa poitrine se soulevait violemment, et des tourbillons d’air blanc tournaient autour de son nez, remplissant la pièce du son de ses profondes inspirations. Il le synchronisa avec le rythme cardiaque contrôlé de son Cœur de Golem, accélérant la circulation sanguine.

Instantanément, le champ magnétique vital du Golem, auparavant faible, s’intensifia et commença à envahir le corps de Xiqin. En un instant, les deux forces, qui s’étaient tirées l’une vers l’autre, se désalignèrent. Une vibration faite d’écailles de serpent fut transmise du corps de Xiqin à Cassius.

« Ah ! » cria Xiqin, projetant en arrière son cou pâle et gracieux. Dans la seconde qui suivit, des lignes noires apparurent sur sa clavicule, de fines écailles vertes ornant les bords.

À l’entrée, Amos sentit immédiatement une vague spéciale s’étendant vers l’extérieur comme une onde de choc. Simultanément, un désir incontrôlable rugit en lui, mais il le réprima rapidement, se retournant pour regarder les deux personnes à ses côtés.

Le vieux majordome Franz et Ole restèrent indemnes. Tous deux avaient une volonté forte, et cette vague particulière était beaucoup plus faible, diminuée de dix fois en fait, et loin d’être comparable à la pleine puissance séductrice de Xiqin qui pouvait être déchaînée à courte portée.

L’expression d’Ole changea. Ils pouvaient résister aux effets, mais les autres agents de l’Agence Black Ops n’auraient peut-être pas la même chance. Il se rappela que ce bâtiment avait été spécialement conçu et ne comportait aucune structure à moins de cinquante mètres, garantissant que l’intensité de l’onde restait dans une certaine limite. Soulagé, son expression retrouva la normale.

En même temps, à trente mètres de là, sur une route grise, deux agents de l’Agence Black Ops patrouillaient, tenant des lampes à huile pour leur inspection de routine. L’un était un homme grand et corpulent, tandis que l’autre était pâle et beaucoup plus mince. À mi-chemin de leur promenade, l’homme le plus corpulent s’arrêta soudain pour regarder autour de lui.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

« Jack, as-tu entendu un cri ? »

Jack secoua la tête. « Non. »

L’homme robuste leva sa lampe à huile et sentit une douce brise passer, lui faisant dresser les poils sur les bras. Une sensation de picotement persista dans le creux de son estomac. Confus, il se tourna pour regarder Jack à ses côtés. Sous la lumière de la lampe à huile, son compagnon à la peau pâle semblait encore plus pâle.

Sans réfléchir, l’homme robuste ouvrit la bouche et dit : « Jack, ton visage est vraiment blanc… »

Le beau gosse Jack se tourna pour rencontrer le regard de son compagnon, et une étrange agitation se répandit entre eux.

***

Pendant ce temps, les Arts Martiaux Secrets de Golem avaient commencé leur consommation.

Les vibrations continuaient de circuler du corps de Xiqin vers Cassius, mais pour une raison étrange, elles n’étaient pas immédiatement absorbées. Au lieu de cela, elles circulaient dans tout son corps plusieurs fois avant de finalement s’installer.

Cinq minutes passèrent, et la pièce était étrangement silencieuse. Cassius était assis sur la chaise tandis que Xiqin restait recroquevillée sur ses genoux. La transmission des vibrations se poursuivit silencieusement.

Les quelques personnes devant la porte observaient attentivement ce qui se passait à l’intérieur.

Cinq minutes supplémentaires s’écoulèrent avant que les paupières de Cassius ne se ferment alors qu’il sentait le champ magnétique vital de Xiqin s’affaiblir et que les vibrations qui affluaient dans son corps ralentissaient progressivement. Il jeta instinctivement un coup d’œil au coin supérieur droit de sa vision.

[Arts Martiaux Secrets de Golem : Corps Physique 99,8 % (Trois Étapes Totales)]

En seulement dix minutes, il avait augmenté de 0,5 %, bien plus que les autres créatures sombres qu’il avait absorbées. Peut-être que l’essence de créature sombre restante dans le champ magnétique vital de Xiqin serait suffisante pour pousser Cassius à la complétion.

Cinq minutes supplémentaires passèrent…

[Arts Martiaux Secrets de Golem : Corps Physique 99,9 % (Trois Étapes Totales)]

Les chiffres clignotèrent un instant, puis, dans la seconde suivante…

[Arts Martiaux Secrets de Golem : Corps Physique 100 % (Trois Étapes Totales)]

Il avait atteint le sommet de l’étape Corps Physique des Arts Martiaux Secrets de Golem et se trouvait maintenant à un point critique. Une fois qu’il l’aurait franchi, il pourrait accéder à la puissance du Qi, ouvrant la voie à l’aura signature d’un artiste martial.

C’était un point critique qui ne pouvait pas être franchi par la force en utilisant les Arts Martiaux Secrets de Golem. Le rôle des Arts Martiaux Secrets de Golem était d’accélérer son voyage vers le point critique, mais la percée finale était quelque chose que Cassius devait réaliser par lui-même.

L’intention martiale, l’aura et le chemin des arts martiaux étaient tous des choses qu’il devait comprendre par lui-même. Si la force physique et le corps représentaient la puissance, alors les techniques martiales étaient les méthodes pour manier cette puissance.

Étant le fondement, la puissance était sans aucun doute la partie la plus fondamentale, mais la méthode pour l’utiliser était tout aussi cruciale. Cassius avait quelque peu l’impression d’être entré dans un état d’intuition accrue, des idées innombrables inondant son esprit. Peut-être que la force de son corps influençait maintenant son esprit et son Qi.

Dans cet état, ses pensées étaient beaucoup plus rapides. Après avoir brièvement savouré cette sensation, Cassius retourna à sa réalité présente.

« Hm ? Il y en a encore plus. » Il activa instinctivement ses Arts Martiaux Secrets de Golem. De faibles vibrations étaient toujours transmises du corps de Xiqin, mais cette fois, Cassius ne pouvait plus les absorber. Ayant atteint un point critique, son renforcement physique était limité, et les vibrations ne pouvaient que vaguer à l’intérieur de son corps. Il supposait que les vibrations se dissiperaient naturellement au bout d’un certain temps.

Cassius ressentit à nouveau Xiqin. Le champ magnétique vital de la créature sombre en elle était maintenant aussi ténu qu’une bougie vacillante, prête à s’éteindre au moindre souffle. Cependant, son champ magnétique vital humain était également faible et se maintenait à peine.

Xiqin avait longtemps été absorbée par la créature sombre, son essence faisant désormais partie intégrante de son corps. Si la créature sombre devait mourir, son champ magnétique vital, déjà en déclin, ne pourrait plus soutenir son corps fragile. En d’autres termes, la mort de Xiqin était inévitable.

D’après les calculs de Cassius, si il éradiquait complètement le champ magnétique vital de la créature sombre, la force vitale propre de Xiqin ne durerait plus que trois minutes.

Trois minutes de conscience… C’était probablement juste assez de temps pour qu’elle dise ses derniers mots.

Cassius était sur le point de se tourner pour expliquer la situation à Ole lorsqu’une idée lui vint.

À ce moment-là, Cassius était dans un état d’exaltation qui accompagnait l’atteinte de cent pour cent de l’étape Corps Physique des Arts Martiaux Secrets de Golem. Son esprit bouillonnant d’idées, une inspiration particulière l’avait frappé.

L’effet des Arts Martiaux Secrets de Golem était de simuler le champ magnétique vital du golem, entrant en collision avec le champ magnétique vital de la créature sombre pour créer des vibrations. Ces vibrations pouvaient ensuite être absorbées par le corps humain.

Mais était-il possible de transférer ces vibrations à quelqu’un d’autre au lieu de les absorber lui-même ?

Cassius n’était pas sûr que cela fonctionnerait, mais il n’y avait aucun mal à essayer. Après tout, cela ne faisait que quelques jours qu’il avait créé les Arts Martiaux Secrets de Golem ; il n’avait pas eu le temps d’explorer pleinement ses capacités.

De plus, il ne pouvait plus absorber les vibrations, et toute vibration restante dans son corps serait gaspillée. Xiqin n’ayant plus que trois minutes à vivre, cela semblait être un bon moment pour essayer quelque chose. Qui sait ? Peut-être que cela fonctionnerait.

Cassius n’avait aucune idée grandiose de sauver qui que ce soit ; son choix d’expérimenter sur Xiqin avait été impulsif. Compte tenu des circonstances, il pensait qu’Ole lui permettrait de continuer, et c’est ce que fit Cassius — sans culpabilité ni gêne.

Sans hésitation, il commença à ajuster les trois fréquences des Arts Martiaux Secrets de Golem. Au fur et à mesure que les fréquences changeaient, les vibrations à l’intérieur de son corps répondirent de la même manière.

Ce qui avait été des vibrations chaotiques dans son corps commença maintenant à se déplacer de manière organisée, se dirigeant vers la direction souhaitée. Il expérimenta quelques fois avant d’essayer d’envoyer les vibrations dans le corps de Xiqin.

Deux secondes plus tard, les yeux de Cassius s’ouvrirent. Cela fonctionnait !

Les ondes de vibration traversèrent le point de contact de leurs corps et s’écoulèrent lentement dans Xiqin, où elle commença à les absorber. Les vibrations de la créature sombre furent d’abord absorbées par Cassius, puis renvoyées dans Xiqin, créant une boucle fermée.

Cassius revint à sa conscience principale, stupéfait de ce qu’il venait d’accomplir. Il pouvait sentir le champ magnétique vital de Xiqin, initialement faible, se renforcer progressivement. La force vitale qui était sur le point de disparaître se restaurait maintenant rapidement, dépassant même la force d’une personne moyenne. Enfin, le champ magnétique vital de la créature sombre en Xiqin avait complètement disparu.

Il cessa de lui transmettre les vibrations. Il regarda le visage de Xiqin, maintenant rougi d’une lueur saine, ses lèvres autrefois pâles retrouvant une pointe de couleur.

L’expérience avait fonctionné ! Cassius avait réussi à utiliser les vibrations pour renforcer son champ magnétique vital.

Que signifiait-ce ? Les possibilités étaient infinies.

Cela ne signifiait-il pas qu’il possédait maintenant la capacité de transférer la puissance aux autres ? Tant qu’il avait des créatures sombres à utiliser comme carburant, il pouvait transmettre des vibrations à d’autres humains ! Même si une certaine énergie était perdue lors du transfert, il s’agissait toujours d’une méthode de partage de la puissance sans effets secondaires négatifs.

Si le désir le frappait un jour, Cassius pourrait créer une armée de super-humains forts, rapides et hautement qualifiés.