Cri!

Le cri lointain d’un rapace féroce résonna directement dans l’esprit de Cassius, comme s’il avait voyagé sur de grandes distances pour l’atteindre.

Alors qu’il examinait Feng Liusi, tout son corps se raidit à la seconde suivante. Dans sa vision, Feng Liusi, qui avait adopté une étrange posture de combat, avait de la vapeur qui s’échappait de son dos et de ses bras. Une aura rouge pâle tourbillonnait vers le haut, formant un vortex.

L’aura menaçante se transforma en un imposant vautour cramoisi, au bec acéré et aux serres menaçantes. L’air autour de ses ailes semblait onduler, se déplaçant comme un feu ou des vagues ondulantes.

Une pression étouffante s’étendit vers l’extérieur, englobant Cassius dans un cercle de plusieurs mètres de large, avec Feng Liusi au centre.

Visible à l’œil nu, le cercle ondulait et scintillait comme des ondes de chaleur ou des ondulations d’eau sous le soleil. De la poussière et des débris s’envolèrent par une force invisible, et même de petites pierres commencèrent à rouler vers l’extérieur comme si elles fuyaient.

C’était l’aura d’un artiste du combat !

Pour la première fois, Cassius ressentit toute la force de l’aura d’un artiste du combat concentrée uniquement sur lui. Il remarqua immédiatement la différence entre cette aura de combat et la suppression de la vie des membres de haut rang de la Race du Sang. L’air autour de lui était devenu anormalement épais, comme de la colle, comme si un vide avait aspiré tout l’oxygène.

Une intention meurtrière acérée pressait de toutes parts – devant, derrière, à gauche et à droite – comme des aiguilles. Ses cheveux se dressèrent, et chaque pouce de son corps hurlait de danger.

« Jeune homme, tu es impressionnant. Mais malheureusement, il y a une vaste différence entre un artiste martial secret sans aura de combat et un qui l’a maîtrisée ! » Les yeux déjà injectés de sang de Feng Liusi devinrent plus rouges. « Tu as brisé mon sceau. Le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse n’aura plus de restrictions ! Ne te fais pas tuer, gamin ! »

Il cria : « Neve, fuis maintenant ! »

Avant même que sa voix ne s’estompe, les pupilles de Cassius se rétrécissent. Une figure, comme une boule de canon rouge sang, apparut devant lui, lui assénant un coup de poing !

Boum !

Cassius vola en arrière comme un pantin, les yeux embrouillés et la poitrine en feu de douleur, tandis que le paysage autour de lui défilait en éclairs de lumière et d’ombre.

Hormis le vent qui hurlait dans ses oreilles, il pouvait entendre la voix de Feng Liusi, de plus en plus rauque, se rapprocher. « Tu as trente secondes avant que je ne perde complètement le contrôle. Une fois que cela se produit, je retournerai à mon apogée, libre d’utiliser tous mes coups meurtriers et mes techniques secrètes sans restriction ! Si tu veux vivre, fuis dans les trente prochaines secondes. »

Un autre coup de poing !

Les mains tendues de Feng Liusi se rejoignirent comme un marteau, s’abattant sur les bras levés de Cassius, le frappant droit. Son dos s’écrasa sur le sol aride, formant un cratère en forme d’homme, des fissures se propageant de l’impact.

La force du coup propulsa Feng Liusi à plusieurs mètres dans les airs. Il tourna rapidement avant d’atterrir.

Une main poussant le sol, et Cassius se releva instantanément du cratère. Son expression s’assombrit lorsqu’il regarda sa poitrine, où il y avait une empreinte distincte d’un poing. Des ecchymoses commençaient à apparaître sous la peau.

Dans les deux affrontements précédents, Cassius avait été totalement maîtrisé par l’aura de combat de Feng Liusi. Ses pensées et ses actions étaient lentes, incapables de suivre l’attaque rapide de Feng Liusi.

Bien que les techniques de combat de Cassius fussent presque parfaites grâce à sa physique extraordinaire, avec des transitions fluides entre les mouvements, l’aura de Feng Liusi avait néanmoins trouvé une faille dans ses défenses, la perçant en un instant.

Était-ce le pouvoir de l’aura ? Dans le combat de vie ou de mort entre les maîtres des arts martiaux secrets, tout pouvait se décider en un instant. L’aura permettait de détecter ces instants fugaces et d’exploiter toute faiblesse pour frapper des points vitaux, mettant fin au combat en un seul coup.

« Ta densité musculaire dépasse de loin celle des gens ordinaires. Tu n’es pas aussi fragile que tu le parais. Bien que tu n’aies pas atteint le royaume d’un véritable artiste du combat, tu possèdes déjà la physique d’un. Quel monstre. »

Les yeux de Feng Liusi devinrent encore plus rouges, et ses mains semblaient être recouvertes d’une épaisse couche de rouge. En les agitant dans l’air, elles laissaient derrière elles de fines traînées rouges.

« Cinq secondes se sont écoulées… » Feng Liusi sembla rappeler le temps à Cassius. « Puisque tu n’as aucune intention de fuir, tiens bon pendant les vingt-cinq secondes qui suivent. Mourir sous ma forme ultime ne serait pas trop déshonorant pour quelqu’un avec la physique d’un expert du combat… »

Un croissant rouge scintilla dans la vision de Cassius, et il lui devint soudainement difficile de suivre les mouvements de Feng Liusi. Ce n’est que lorsque l’aura se comprima à nouveau autour de lui que Cassius put se retourner et porter un coup de poing.

Alors que son poing effleura l’épaule de Feng Liusi, un poing rouge frappa ses côtes et Cassius glissa en arrière, ses pieds laissant deux traces dans la poussière.

Alors qu’il se redressait, un éclair rouge s’agrandit rapidement devant lui.

La pression familière l’engloutit par l’avant. Cassius rugit, activant sa technique de respiration et sa circulation sanguine. Son cœur de golem entra immédiatement dans son état actif, forçant son champ magnétique vital à s’étendre vers l’extérieur.

Son énergie parvint à peine à résister à l’aura de combat, formant une barrière défensive à un centimètre de sa peau.

Ses yeux rougirent, et il entra instantanément dans son état de Personne du Meurtre. Au lieu de reculer, il se lança en avant comme une flèche, sa main droite serrée comme s’il lançait une bombe.

La poussière s’éleva dans le désert tandis que les deux combattants laissaient de profonds cratères à chaque pas. À chaque choc de poings, des ondes de choc se propageaient vers l’extérieur, dispersant les débris.

« Utilise déjà tes techniques de meurtre ! Ça ne fait même pas mal ! Si ton Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse n’est que cela, quel genre de Poing du Sang est-ce ? »

Dans sa Personne du Meurtre, Cassius était irritable et furieux. En utilisant cet état et son champ magnétique vital, il contraria temporairement les effets de l’aura de combat de Feng Liusi. Sa blessure thoracique avait déjà guéri de manière significative grâce à sa capacité de régénération rapide.

Le combat retourna à une impasse.

Le Cassius déjà arrogant dans sa Personne du Meurtre devint encore plus vantard.

Feng Liusi avait été surpris lorsque Cassius avait résisté à son aura de combat, mais il était encore plus choqué par cet état de Personne du Meurtre. Il sentit vaguement quelque chose de familier mais ne dit rien. Comme une horloge, il continua à rappeler à Cassius : « Vingt secondes restantes… »

Un cratère explosa sous les pieds de Feng Liusi alors qu’il se lança en avant dans une trajectoire rouge sang, s’approchant de Cassius sous un angle délicat.

« Comme tu le souhaites ! Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse, technique secrète – Fleur de Sang ! »

Dans les pupilles de Cassius, les mains de Feng Liusi, placées devant sa poitrine, semblèrent soudainement s’épanouir, se transformant en près d’une centaine de bras rouges. Ces images fantômes créèrent une fleur de lotus.

Le son d’innombrables claques résonna sur le corps de Cassius, des coups précis pleuvaient sur lui comme une tempête féroce, impitoyables comme des gouttes de pluie. À chaque coup de poing ou de paume qui le touchait, il pouvait sentir une force étrange pénétrer son corps, s’enfonçant dans ses muscles comme des aiguilles.

Le dernier coup de paume s’abattit sur la poitrine de Cassius, le projetant en arrière à travers un arbre.

Au milieu des éclats volants, les mains tendues de Feng Liusi se rejoignirent à nouveau, formant un lotus cramoisi devant sa poitrine. « Détonation ! »

Tout le corps de Cassius trembla violemment alors que les centaines de forces qui avaient été enfoncées dans son corps explosèrent simultanément, éclatant comme des haricots grillés. Plusieurs de ses vaisseaux sanguins et fibres musculaires se rompirent, et du sang s’écoula lentement de son nez et de ses oreilles.

Cassius avait l’air misérable, et pourtant il leva la tête, fixant Feng Liusi au loin. À la confusion de Feng Liusi, Cassius sourit sauvagement.

« Très bien, très bien ! Le pur esprit de cette attaque… Je peux sentir les cris de chaque âme non-morte qui meurt sous elle ! Merveilleux… »

Cassius prit une grande inspiration, se sentant enivré, et lécha le sang cramoisi qui s’écoulait du coin de sa bouche.

Feng Liusi fronça les sourcils. À ce moment-là, il sentit que le jeune homme devant lui était encore plus dérangé que lui-même. Cette sensation familière le rendit mal à l’aise.

À la seconde suivante, il apparut à côté de Cassius en un éclair. D’un puissant coup de pied, il le propulsa en arrière. Cette fois, la force était immense, et Cassius traversa trois arbres avant de retrouver son équilibre et d’atterrir. Son visage délicat affichait une rougeur maladive, et il murmura à lui-même.

« Cette sensation… oui, c’est ça… »

D’un mouvement gracieux de sa main droite, les doigts formant plusieurs tours complexes, Cassius dessina dans l’air une fleur de sang rouge.

« Dix secondes restantes ! »

La voix de Feng Liusi se rapprocha alors que ses pieds frappaient le sol. Ses yeux devinrent plus sanglants à chaque pas. « Technique secrète, Explosion de Cascade Cramoisie ! »

Un immense nuage de brume rouge s’étendit de son bras, l’enveloppant comme une armure impénétrable.

La brume se transforma en un immense bras rouge, recouvrant le sien. Il balança sa main droite avec force, et le bras rouge se lança en avant comme la griffe d’un aigle pour saisir un épais tronc d’arbre. Avec un bruit humide et répugnant, l’arbre fut brisé en deux, le bois dans la griffe se transformant en bouillie.

Cassius se lança en avant, essayant de riposter alors qu’ils se battaient dans les bois clairsemés. D’épais troncs d’arbres se brisèrent sous leurs coups, et le son de leurs collisions résonna comme un tonnerre sourd.

Boum !

De chaque côté d’un profond cratère près du lac, les deux se trouvèrent dans une impasse. Feng Liusi pressa sa griffe, son bras toujours enveloppé de brume rouge. Cassius croisa ses bras en X pour bloquer l’attaque, des éclairs blancs et parfois rouges d’énergie tournoyant autour de ses bras.

« Cinq secondes restantes ! » Les yeux de Feng Liusi étaient presque consommés par les vaisseaux sanguins, son visage déformé par la seule férocité.

Il poussa sa paume en avant, l’énorme bras rouge se détacha du sien et repoussa Cassius en arrière.

Chaque pas de Cassius laissait de profondes fissures dans le sol, ses pas résonnant comme un marteau-piqueur.

« Doigt de vague de sang azur ! »

Il écarta ses doigts, les plantant violemment dans le bras rouge qui le pressait. Après plus de vingt coups, le bras rouge se brisa.

Mais avant qu’il ne puisse reprendre son souffle, une figure, déjà prête, s’approcha sans faille. « Poing du Faucon Rouge, technique secrète, Lance du Mal ! »

Feng Liusi écarta ses mains, et elles brillaient comme deux pointes rouges acérées sous le soleil. D’un mouvement rapide, ses bras s’abattirent.

Ses avant-bras durcis visèrent directement la gorge et le front de Cassius, ses autres doigts serrés, tandis que seuls ses doigts du milieu et index s’étendaient comme des pointes de lance. Les pointes de ses doigts perçaient l’air, laissant des arcs cramoisis dans leur sillage.

Cassius inclina la tête et tourna son corps, évitant de justesse les deux coups. Alors qu’il se retournait et regardait en haut, son œil fut effleuré, laissant une courbe aiguë et séduisante sur sa joue.

« Plus ! Plus ! »

Il balança ses mains, son bras gauche incliné vers le bas, son bras droit vers le haut, formant un signe parallèle devant sa poitrine à seulement cinq centimètres d’intervalle. Ses mains devinrent comme des lames, une énergie blanche jaillissant de leur surface.

Clac ! Clac ! Clac !

Près du lac, les formes de Cassius et Feng Liusi se heurtèrent violemment, l’énergie rouge et blanche se rencontrant. Leurs lames de main et lances de bras se heurtaient comme deux maîtres des armes froides en duel, poussant leur endurance à la limite.

Clac ! Clac !

Alors qu’une paume rouge frappait Cassius au thorax, un poing blanc s’abattit sur l’épaule de Feng Liusi. Tous deux trébuchèrent en arrière.

Feng Liusi entra dans le lac, plongeant la moitié de son corps dans l’eau. Ses yeux ne conservaient qu’un mince filet de clarté.

D’une voix rauque, il parla une fois de plus, dirigeant ses paroles vers Cassius. « Jeune homme ! Combattre jusqu’à ce point sans être toi-même un artiste martial… tu es le premier et le seul ! Donc, je te donnerai un dernier avertissement. Une fois que je perdrai le contrôle et tomberai dans la folie, j’entrerai dans la forme ultime du Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse : Déchaîné. »

« Quand cela se produira, toute technique explosive, toute technique secrète, même la technique ultime de la Dent de la Mort, je pourrai la déchaîner librement, sans restriction, comme si les limites de mon corps étaient complètement supprimées… »

La voix de Feng Liusi devint plus rauque et plus profonde jusqu’à ce qu’elle ressemble finalement à des pierres qui se frottent. À ce moment-là, Cassius sentit une menace sans précédent, ses instincts exacerbés faisant sonner des alarmes dans tout son corps. C’était un vrai danger !

Le corps de Feng Liusi dégageait maintenant une aura qui ne semblait plus humaine – un air d’indifférence totale à la vie. Cassius devait tout donner, et déchaîner toute la puissance qui était en lui.

Il prit une grande inspiration, poussant sa Technique Secrète des Arts Martiaux Secrets du Golem à sa limite. C’était une technique que Cassius avait conçue lors d’un moment d’inspiration au cours des derniers jours. En amplifiant la fréquence du champ magnétique vital du golem, il l’a superposé à son champ magnétique vital humain.

Avec un champ magnétique plus puissant régissant sa force, il déclencha le potentiel caché de ses muscles. Cassius pressa ses paumes l’une contre l’autre, le battement de cœur du golem pulsant dans tout son corps. Ses muscles se gonflèrent, les veines gonflées comme des serpents noirs se tortillant sous sa peau.

Son corps atteignit une hauteur imposante de deux mètres, son expression vide alors qu’il balança ses bras. Ses mouvements étaient si rapides qu’il semblait que huit bras avaient poussé de son corps, certains avec les paumes ouvertes, d’autres serrés en poings, et d’autres formant des lames de main.

C’était la terrible Technique de la Chaîne Sans Souffle de la Troisième Respiration. La puissance de Cassius avait atteint son apogée.

Cri !

À plusieurs mètres de là, un cri d’oiseau violent résonna. De la vapeur rouge sang jaillit de tout le corps de Feng Liusi, enveloppant complètement sa silhouette. La vapeur s’échappait de ses bras, de ses épaules et de sa tête, formant une paire d’énormes ailes menaçantes dans le ciel.

« Technique secrète, Dent de la Mort… »