Le ciel crépusculaire, à 18 heures, présentait une teinte rougeâtre assez éclatante, recouvrant une clairière à côté d’une cascade. Au loin, la montagne, sous la lueur du soir, devenait brumeuse, et la lumière du soleil se transformait en fines faisceaux, s’étendant des montagnes jusqu’à la forêt dense.

La brume au-dessus de la cascade était abondante, s’élevant comme un voile de lumière et de brume, brillante mais floue, comme une brume incandescente sous le coucher de soleil. Les ondulations du bassin vert scintillaient continuellement, reflétant les doux faisceaux rouges.

Deux silhouettes étaient assises en tailleur sous un grand arbre dans la clairière, se détachant sur le fond de la forêt. Il y a tout juste une demi-heure, Feng Liusi avait demandé à Cassius s’il voulait apprendre son Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse, à quoi Cassius avait immédiatement répondu par l’affirmative. Face à des gens directs, il valait mieux être concis.

Cassius avait réalisé, lors de la bataille quasi-mortelle avec Feng Liusi plus tôt, que ce dernier avait utilisé l’une des techniques secrètes du Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse, appelée Fleur de Sang. Dans son état de Persona du Tueur et d’état d’inspiration, Cassius avait ressenti une brève connexion avec cette technique.

Sa main droite traversa l’air. À sa surprise, elle imita vaguement l’arc de la technique Fleur de Sang.

L’objectif principal de Cassius dans le défi aux maîtres des Arts Martiaux Secrets était de comprendre le Qi et d’entrer pleinement dans le domaine d’un artiste du combat. Son objectif secondaire était d’affiner et de compléter les techniques de poing des Arts Martiaux Secrets du Golem.

Il voulait enrichir le cadre épars des Arts Martiaux Secrets du Golem, qui ne consistait actuellement qu’en le Poing de l’Éléphant de Vent, et créer une technique d’Arts Martiaux Secrets plus appropriée pour lui-même.

Si Feng Liusi était disposé à lui apprendre, ce serait idéal. Mais même s’il ne le faisait pas, Cassius pouvait encore acquérir des connaissances grâce à leurs affrontements. Dans le monde des Arts Martiaux Secrets, combattre des adversaires plus forts était le meilleur moyen de s’entraîner.

La brise du soir murmurait à travers la forêt dense près de la cascade. Dans la clairière, sous la canopée des arbres, Feng Liusi était assis en tailleur, les mains dans une position étrange devant sa poitrine, les doigts formant des griffes semblables à celles d’un oiseau. Après avoir démontré la technique, il jeta un coup d’œil au Cassius concentré en face de lui.

Après un moment de réflexion, il parla. « Il y a dix-huit ans, j’ai maîtrisé les Arts Martiaux Secrets et atteint le niveau sans précédent d’artiste du combat dans la secte du Poing du Faucon Rouge. Le mois suivant, j’ai combattu deux autres artistes du combat des Six Comtés de l’Est, avec une victoire et un match nul », dit Feng Liusi, ses yeux âgés empreints de souvenirs. « Ça a l’air impressionnant, n’est-ce pas ? Juste après avoir percé, j’ai vaincu un artiste du combat des Arts Martiaux Secrets qui avait longtemps percé pour devenir artiste du combat… »

Après avoir dit cela, ses yeux rencontrèrent le regard calme de Cassius. Se rendant compte de quelque chose, il toussa deux fois et caressa sa barbe. Feng Liusi continua : « Le Poing du Faucon Rouge est en réalité juste une petite secte dans les Six Comtés de l’Est. À Wenxia, c’est même l’une des plus faibles. Globalement, c’est une force mineure parmi les puissances de troisième ordre. La secte n’avait jamais produit d’artiste du combat, et on ne s’y attendait pas. »

« L’Art Martial Secret du Faucon Rouge est le cœur du Poing du Faucon Rouge. C’est une technique décente, mais extrêmement difficile à cultiver. Elle met l’accent sur les affrontements et le combat, et sa puissance est bonne pour son niveau. Cependant, l’Art Martial Secret du Faucon Rouge n’a qu’un chemin complet jusqu’à l’étape du pugiliste. Lorsqu’il atteint l’étape de l’artiste du combat, il s’arrête brusquement. »

Feng Liusi se souvint : « Il y a plus de vingt ans, j’avais entraîné l’Art Martial Secret du Faucon Rouge à son apogée et ne pouvais plus voir de chemin à suivre. À ce moment-là, j’ai été découragé et j’ai décidé de vivre en retraite. Alors, je suis retourné aux terres ancestrales du Poing du Faucon Rouge, dans un village abandonné dans le coin sud-ouest des montagnes Loka. Pendant six mois, je suis resté là, jusqu’au jour où un épais brouillard s’est abattu sur les montagnes Loka. C’était le plus grand brouillard que j’aie jamais vu de ma vie. »

« Pendant mon entraînement dans les montagnes, j’ai été pris au piège, ma vue obscurcie, et j’ai perdu mon chemin. Je suis même trébuché et tombé dans un profond puits. Inattendument, ce puits menait à une ruine souterraine. Une grande partie de la ruine s’était effondrée et détériorée, et la plupart des chemins étaient bloqués. Seuls quelques espaces intacts restaient, et c’est là que j’ai découvert le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse. »

Feng Liusi a sauté sur de nombreux détails et n’a expliqué brièvement le résultat : il avait obtenu le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse dans les ruines.

Cassius observa son expression, devinant que l’expérience devait être assez étrange et surréaliste. Sinon, Feng Liusi n’aurait pas montré un tel air abasourdi.

Feng Liusi continua à parler. « Le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse est totalement différent du Poing du Faucon Rouge. Lorsque j’ai trouvé l’Art Martial Secret inconnu dans les ruines, je n’ai vu que les quatre caractères ‘Héritage des Arts Martiaux Secrets du Grand Ourse’. Alors, je l’ai combiné avec le Poing du Faucon Rouge et je l’ai appelé le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse. »

« Héritage des Arts Martiaux Secrets du Grand Ourse ? » demanda Cassius avec curiosité.

« C’est exact. Le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse fait partie de ce mystérieux Héritage des Arts Martiaux Secrets du Grand Ourse. D’après mes recherches ultérieures, j’ai déduit qu’il s’agissait probablement d’une ancienne technique d’assassinat conçue pour cibler différents traits émotionnels de combat des humains, avec de nombreuses variations de l’Héritage des Arts Martiaux Secrets du Grand Ourse. »

Feng Liusi continua : « Je le suppose parce que le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse fait parfois allusion à deux autres techniques de l’Héritage des Arts Martiaux Secrets du Grand Ourse. L’une est gracieuse, avec les bras déployés comme un oiseau aquatique, que j’ai appelée le Poing de l’Oiseau Aquatique du Grand Ourse. L’autre est froide et impitoyable, frappant comme un serpent silencieux se cachant dans l’obscurité, alors je l’ai appelée le Poing du Serpent Sonore du Grand Ourse. »

« Quant au Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse que j’utilise, comme vous le savez déjà, il tourne autour du carnage et de l’abattage, aussi brutal qu’un oiseau de proie vorace. Il y a une autre raison cependant. Étant une ancienne technique d’assassinat, l’Héritage des Arts Martiaux Secrets du Grand Ourse est lié aux constellations et aux signes astrologiques. »

« Dans le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse, les pratiquants utilisent une carte des étoiles comme objet de méditation. Cette carte correspond à la constellation du Faucon Géant dans le ciel. Lorsque les étoiles se connectent, elles forment la forme d’un faucon géant avec les ailes déployées et les serres tendues comme s’il plongeait pour chasser. Si le ciel est dégagé ce soir, je pourrai peut-être vous le montrer. »

Cassius acquiesça légèrement. Il n’était pas du genre impatient. Comprendre le contexte et le cadre avant de pratiquer une technique de poing pouvait l’aider à s’engager plus profondément dans l’entraînement.

Feng Liusi jeta un coup d’œil à Cassius et hocha subtilement la tête, continuant : « C’est grâce à cette découverte inattendue du Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse que j’ai percé mon blocage et atteint le stade d’artiste du combat. D’après mon expérience dans le monde des Arts Martiaux Secrets du Nord, je peux affirmer avec confiance que le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse est un Art Martial Secret de premier ordre. »

« De plus, plus la nature d’un pratiquant s’aligne sur les caractéristiques du Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse, plus il peut libérer la véritable puissance de la technique ! » Feng Liusi continua avec un soupçon de regret. « Ma compatibilité avec le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse n’était pas si forte, sinon je ne me serais pas fréquemment égaré dans mon entraînement après avoir atteint un certain niveau. »

Après cela, il lança un regard pénétrant sur Cassius. « Mais toi, gamin, pendant la bataille cet après-midi, ton état de frénésie était parfaitement synchronisé avec les caractéristiques du Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse. Maintenant, je vais te dire quelque chose, mais ne t’offense pas : même si tu parais cool et composé maintenant, ta vraie nature est celle d’une personne assoiffée de sang et violente. Tu es pratiquement né pour pratiquer le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse. »

À l’écoute des commentaires de Feng Liusi, Cassius n’était pas particulièrement satisfait. Il ne s’est jamais considéré comme un tueur assoiffé de sang, ni dans le passé ni maintenant. Avant, c’était à cause de la possession du Démon de l’Ombre qu’il était influencé par la caractéristique d’indifférence de la créature sombre. Maintenant, ce sont les trois principes fondamentaux des Arts Martiaux Secrets du Golem qui ont donné à Cassius une deuxième personnalité animée par un massacre pur. Naturellement, cet aspect s’accordait parfaitement avec le Poing du Faucon Rouge.

À vrai dire, Cassius se considérait comme une personne gentille et facile à vivre. Au fond, il n’était pas du tout assoiffé de sang. Il y a quelques jours, il avait sauvé une fille qui avait été tourmentée par des créatures sombres.

La compréhension de Feng Liusi à son sujet était encore assez superficielle, mais Cassius ne se donnait pas la peine de discuter et laissa Feng Liusi continuer à parler. Feng Liusi commença enfin à expliquer les techniques réelles du Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse, ce qui intéressait beaucoup plus Cassius.

« Le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse est différent des Arts Martiaux Secrets modernes. C’est moins un chemin de cultivation et plus un état d’entraînement. Comparé à la structure rigide des autres Arts Martiaux Secrets, le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse est beaucoup plus fluide. »

« Commençons par le cadre de base. Le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse entraîne les points d’acupuncture, les méridiens et l’énergie de force du corps », introduisit rapidement Feng Liusi le concept. « J’ai mentionné la carte des étoiles auparavant ; c’est la constellation du Faucon Géant dans le ciel. Les étoiles brillent intensément, et les points d’acupuncture du corps humain sont tout aussi merveilleux. Le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse traite chaque point d’acupuncture comme une étoile, en les illuminant un par un. »

« Finalement, cela forme un motif de faucon géant à l’intérieur du corps, et la façon d’illuminer ces points d’acupuncture est de canaliser l’énergie de force. Vous avez déjà expérimenté cette force – c’est le secret de la Dent de la Mort. Je l’appelle la Force de la Dent de la Mort. C’est une énergie spéciale de division et de spirale.

« Le troisième élément est les méridiens virtuels. En tant que pratiquant des Arts Martiaux Secrets, vous devriez déjà connaître le concept de Qi – corps, Qi et esprit. Le Qi circule dans le corps et peut servir de pont temporaire pour une force spéciale. En fixant le trajet du Qi entre chaque point d’acupuncture, vous pouvez guider la Force de la Dent de la Mort, accélérant et amplifiant son potentiel explosif ! »

Cassius comprenait quelque peu ce que Feng Liusi disait, car il en savait un peu plus grâce à ses connaissances médicales modernes. Les points d’acupuncture sont souvent des endroits où les vaisseaux sanguins et les nerfs étaient concentrés, impliquant la sécrétion, la circulation et d’autres systèmes.

Quant au Qi, il avait aussi ses propres idées et interprétations.

« Avec le cadre de base expliqué, passons à ce que j’appelle l’état du Grand Ourse. L’état du Grand Ourse survient après avoir construit entièrement le cadre interne, vous permettant d’entrer occasionnellement dans un état d’inspiration accrue. Dans cet état, vos techniques se dérouleront comme un tout complet, et vos techniques de poing deviendront naturellement terrifiantes. Avec chaque nouvelle connaissance ou séance d’entraînement avec un maître, vous gagnerez quelque chose. Au fil du temps, vous pourriez même créer vos propres techniques secrètes de meurtre. »

« Le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse ne comprend aucune technique de meurtre prédéfinie. Les trois techniques que j’ai utilisées cet après-midi sont celles que j’ai créées moi-même au cours des dix dernières années. De plus, l’état de Libération dans lequel je suis entré plus tôt est en fait une version plus forte de l’état du Grand Ourse. Pendant un bref instant, il vous ramène à votre meilleur état, vous permettant d’utiliser toutes sortes de techniques et de mouvements de meurtre sans restriction. »

Feng Liusi jeta un coup d’œil à Cassius et dit : « L’état du Grand Ourse ne suit aucun schéma régulier. Il dépend généralement de la compatibilité d’un pratiquant d’Arts Martiaux Secrets avec les caractéristiques de la technique de poing. En termes simples, plus votre soif intérieure de sang est forte et durable, plus il est facile pour vous d’entrer et de maintenir l’état du Grand Ourse ! » expliqua Feng Liusi.

Cassius réfléchit un instant puis demanda : « Est-il possible de maintenir l’état du Grand Ourse en permanence, en restant toujours dans cet état d’inspiration ? »

Feng Liusi secoua fermement la tête et dit : « Ma compatibilité avec le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse est seulement modérée. À mon apogée, je ne pouvais entrer dans l’état du Grand Ourse que pendant environ une heure par jour. Votre compatibilité est probablement plus élevée que la mienne, mais même dans ce cas, vous ne pourriez le maintenir que pendant deux ou trois heures au maximum. »

« Seul un tueur né, un massacreur, pourrait peut-être le maintenir pendant six heures environ. Cependant, cet état affecte progressivement l’esprit du pratiquant. Au fil du temps, ou à mesure qu’ils vieillissent et que leur volonté s’affaiblit, ils pourraient tomber dans le même piège que moi et perdre le contrôle. Ils pourraient même sombrer dans la folie, leur volonté complètement brisée. » avertit Feng Liusi.

Bzzzz…

Une mouche s’est dirigée vers la joue de Cassius, mais il l’a capturée et écrasée avec nonchalance. En la faisant voler avec ses doigts, il continua à parler : « Qu’en est-il de quelqu’un qui est fou, quelqu’un qui ne pense qu’à tuer ? Quelqu’un qui voit les humains comme du pain, leur chair comme de la confiture, complètement indifférent à la société humaine, traitant les gens comme des proies comme une bête sauvage ? » Il regarda Feng Liusi.

« Ça… » Feng Liusi fut momentanément désemparé. Comment un fou pourrait-il s’entraîner au Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse ? Ils ne pourraient même pas pratiquer les Arts Martiaux Secrets. La logique d’un fou est différente de celle d’une personne normale. Ils ne seraient même pas capables de construire le cadre de base, et encore moins de s’entraîner à la technique.

Cassius insista : « Et si une telle personne existait vraiment ? Que se passerait-il ? »

Feng Liusi fronça les sourcils. « Si une telle personne existait, complètement indifférente à l’humanité mais capable de s’entraîner… Je suppose que, à part le sommeil, ils seraient capables de maintenir l’état du Grand Ourse presque en permanence. Ils ignoreraient probablement aussi les effets secondaires. Après tout, ils sont déjà fous. Qu’est-ce qui pourrait encore les affecter ? Ils sont déjà dérangés… » Il semblait réfléchir à haute voix.

« Je comprends. » Cassius hocha la tête.

Comprendre quoi ? Feng Liusi sentait qu’il y avait quelque chose d’étrange chez Cassius. Il posait des questions plutôt étranges.

Après une brève pause, Feng Liusi continua son explication détaillée. Au moment où le soleil s’était complètement couché, il était déjà passé 19 heures. Dans l’obscurité, les