Le temps était parfait cette nuit-là. Le ciel était dégagé, sans nuage pour obscurcir la vue. Un vaste ciel nocturne noir s’étendait au-dessus, la lune et les étoiles environnantes enchâssées en son centre.

Cette nuit d’été, d’innombrables étoiles scintillaient comme des pierres précieuses dans le ciel bleu foncé, ressemblant à d’innombrables yeux fixant la terre.

Une brise fraîche emportait la chaleur de la journée, laissant le lac ondoyer doucement dans la nuit. L’eau reflétait la pâle lumière argentée de la lune, créant une atmosphère étrangement tranquille et humide.

Dans ce décor, une cabane en bois solitaire se dressait au bord du lac. La lumière de la lune projetait des ombres sur la surface de l’eau, se déformant et se reformant avec les ondulations. C’était calme et serein, comme une scène de tableau.

Feng Liusi avait de bonnes raisons de se retirer dans le Canyon de la Mort pour s’isoler. Entouré d’une telle beauté naturelle, il était difficile de ne pas se sentir à l’aise.

À l’intérieur de la cabane, sa petite-fille, Neve, dormait déjà profondément. Normalement, elle ne passerait pas la nuit dans un endroit aussi dangereux que le Canyon de la Mort. Elle traverserait les montagnes Loka le matin, apportant les provisions nécessaires, et Feng Liusi l’escorterait personnellement hors des montagnes ensuite. Cependant, la visite de Cassius avait interrompu cette routine et Neve devait revenir demain.

Il était tard dans la nuit, vers minuit. Sur la surface du lac, touchée par le givre, se dressait une île solitaire. Dans un coin se trouvait un arbre, et deux silhouettes étaient assises à son ombre.

Feng Liusi et Cassius étaient assis les jambes croisées sur les rochers, face à face. Entre eux se trouvait un morceau de parchemin moderne jauni. Bien qu’un peu usé, les dommages n’étaient pas dus à l’âge, mais à une manipulation fréquente qui avait effiloché ses coins.

Le parchemin était la carte stellaire du Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse, une réplique que Feng Liusi avait créée de mémoire.

Dans les temps anciens, les ancêtres humains parcouraient la terre. Ils regardaient souvent le ciel nocturne, voyant les étoiles scintiller dans l’obscurité. Ces étoiles formaient la voie lactée.

Astrologie, constellations, signes astrologiques, prophéties, principes du poing…

Dans l’Héritage Martial Secret du Grand Ourse, un ancien art d’assassinat, trouver des références aux étoiles et aux constellations n’était pas inhabituel. Le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse s’inspirait toujours de la constellation du Faucon Géant.

Le parchemin devant Cassius était couvert de points et de lignes noirs, formant un faucon géant.

Les points noirs ne représentaient pas seulement les positions des étoiles dans le ciel ; ils indiquaient également les points d’acupuncture vitaux sur le corps humain.

Dans les espaces vides du parchemin, de petites annotations à côté des points noirs expliquaient l’emplacement et la fonction de chaque point d’acupuncture. Bien que non exhaustives, les explications étaient assez claires.

Cassius étudia le parchemin pendant une demi-heure et compta soixante-six points noirs, représentant soixante-six points d’acupuncture. Chacun avait sa propre fonction, et si ils étaient reproduits dans le corps pour former un circuit de base, le flux de la Force de la Dent de la Mort devrait suivre un ordre et une direction spécifiques, comme le flux de l’eau.

Comparé aux arts martiaux secrets typiques, le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse avait des exigences d’entrée plus complexes. Les débutants ne seraient même pas qualifiés pour s’y approcher ; seuls ceux qui étaient déjà compétents en arts martiaux secrets, possédaient de l’expérience et étaient ingénieux pouvaient espérer le maîtriser.

Feng Liusi ne se considérait pas comme un imbécile, mais il lui avait quand même fallu plusieurs mois pour maîtriser cette étape. Lentement et méthodiquement, il fit des erreurs et en apprit, maîtrisant finalement la carte stellaire près de cent jours après le début.

Cassius tapota légèrement le parchemin du doigt, ramenant ses pensées au présent. Il avait déjà estimé qu’il lui faudrait seulement quelques jours. Que ce soit trois ou cinq jours dépendait de la situation.

Ce n’était pas de l’arrogance, c’était simplement la réalité de ses capacités. Que représentaient soixante-six points d’acupuncture et un cycle méridien théorique par rapport à ses réalisations précédentes ?

Il avait auparavant reconstruit un système de circulation sanguine entier dans son corps, ce qui était une prouesse incroyable. Le corps humain contenait environ 150 000 kilomètres de vaisseaux sanguins, avec environ 250 000 milliards de vaisseaux individuels, divisés en artères, veines, capillaires et plus encore.

Même si l’on ignorait les plus petits capillaires et ne se concentrait que sur les artères et les veines principales, leur complexité dépassait de loin celle de la carte stellaire du Faucon Géant. Cassius avait déjà vécu quelque chose de beaucoup plus difficile, donc apprendre cela serait beaucoup plus facile pour lui.

De plus, il était actuellement dans un état d’inspiration, donc son esprit était vif et actif. Avec un maître comme Feng Liusi pour le guider personnellement, progresser des dizaines de fois plus vite que Feng Liusi serait une estimation prudente.

« Il semble que vous ayez lu suffisamment », dit Feng Liusi en hochant la tête, puis changea de ton. « N’importe qui peut lire, mais c’est la pratique qui compte. Le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse est un art martial secret difficile et de haut niveau. En tant qu’ancienne technique d’assassinat, il diffère grandement des arts martiaux secrets modernes. L’apprendre ne sera pas facile, et même commencer est assez difficile, alors ne vous précipitez pas dans votre entraînement. Je serai là pour vous guider patiemment », dit Feng Liusi en caressant sa barbe. « Fixons-nous un objectif, puisque je suis à moitié votre professeur maintenant. Essayez d’ouvrir le premier point d’acupuncture dans cinq jours. »

Comme s’il avait eu une idée soudaine, il ajouta : « Non, faites-en trois jours. Demain, j’utiliserai une méthode spéciale pour vous aider à entrer dans l’état du Grand Ourse. Il sera plus facile de s’entraîner au Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse dans cet état. J’ai l’intention de vous pousser un peu, pour voir si vous pouvez vous forcer à percer en trois jours. » Feng Liusi était assez franc, le provoquant ouvertement, bien que cela ne compte presque pas comme une provocation.

Il sourit chaleureusement à Cassius, caressant sa barbe blanche de sa main droite. Cassius regarda Feng Liusi, son expression et son ton inchangés, et hocha simplement la tête avec nonchalance.

« D’accord. »

«… » La main de Feng Liusi resta figée. Voyant le calme de Cassius, Feng Liusi se demanda soudain si trois jours étaient peut-être trop longs.

Peut-être devrais-je le changer en un jour ? Non, un jour est trop extrême. Deux jours semblent plus raisonnables.

Il avait fallu à Feng Liusi plus de dix jours pour ouvrir son premier point d’acupuncture, il ne changea donc pas d’avis. L’accord était surtout une plaisanterie, et Feng Liusi ne pouvait vraiment se considérer que comme la moitié du professeur de Cassius. Son intérêt soudain pour enseigner le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse provenait en partie d’une excitation sincère, mais aussi du fait que Cassius avait mystérieusement restauré son corps à un état sain, éliminant les vieilles blessures et le faisant même se sentir au moins cinq ans plus jeune.

Premièrement, c’était de l’admiration. Deuxièmement, de la gratitude.

Un vent froid souffla sur le bord du lac, faisant onduler les arbres de l’île. Feng Liusi se leva soudain et enleva ses vêtements supérieurs, dévoilant un corps vieilli mais robuste.

Il avait l’intention de démontrer personnellement à Cassius l’emplacement des soixante-six points d’acupuncture de la carte stellaire du Faucon Géant sur le corps. Le moment était parfait, car les étoiles du ciel s’alignaient avec sa démonstration.

Avec le diagramme du parchemin, une démonstration personnelle et la constellation du ciel comme modèle…

Alors que sa poitrine montait et descendait, son Qi commença à circuler. Feng Liusi planta soudainement ses pieds fermement dans le sol, comme s’ils s’enfonçaient dans la terre. Il courba le dos, ressemblant à une mante religieuse prête à frapper. Ses bras s’étendaient en arrière avec force comme les ailes d’un oiseau prédateur, ses mains formant des serres semblables au bec d’un oiseau.

En un instant, Feng Liusi exécuta le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse, et Cassius pensa avoir entendu le cri faible d’un oiseau de proie, presque comme s’il hallucinait.

Feng Liusi resta figé, et un à un, des points rouges commencèrent à s’allumer sur son corps. Ils apparurent dans un ordre précis, en commençant par son nombril, puis se déplaçant vers sa poitrine, ses bras et son dos. Enfin, ils atteignirent son front, au centre entre ses sourcils.

En même temps, Cassius leva les yeux vers le ciel. Dans le coin nord-ouest près de la lune, il y avait une faible constellation. À un examen plus approfondi, elle ressemblait à la silhouette d’un oiseau de proie plongeant pour frapper.

Un son de liquide qui coulait résonna du corps de Feng Liusi, tandis que de la vapeur rouge pâle commençait à s’élever lentement de la surface de sa peau.

Le lendemain, vers dix heures du matin, Cassius était assis seul sur l’île, étudiant tranquillement le manuel, un vieux livre dessiné à la main, que Feng Liusi lui avait donné.

Feng Liusi était parti tôt ce matin avec sa petite-fille, car le Canyon de la Mort n’était pas un endroit où la plupart des pratiquants d’arts martiaux secrets restaient longtemps.

À 10 h 10, une silhouette entra rapidement dans le canyon. À 10 h 30…

« Cassius, je n’ai pas besoin de vous le dire, mais vous le savez probablement déjà. Le cœur du Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse n’est pas ses techniques, c’est la force, la Force de la Dent de la Mort. C’est complètement différent des fondements des arts martiaux secrets ordinaires. Laissez-moi vous le démontrer. Regardez attentivement. » Feng Liusi et Cassius se tenaient près d’un terrain vague, où une pierre d’un demi-mètre de haut se tenait parmi les mauvaises herbes. La surface de la pierre présentait des motifs colorés et pâles, et c’était un morceau de granit dur, usé par le vent et la pluie.

« La Force de la Dent de la Mort possède deux propriétés principales. Premièrement, la spirale ! »

Un éclair de lumière brilla dans les yeux de Feng Liusi alors que sa main droite jaillit comme une balle. Son index frappa la surface de la pierre d’un mouvement rapide.

Il y eut un son creux et net.

Lorsque Feng Liusi retira sa main, Cassius vit l’état de la pierre. Environ aux deux tiers de la descente, il y avait un trou noir tourbillonnant. Au centre se trouvait une profonde perforation de la taille d’un doigt, et autour se trouvaient des motifs d’ondes spirales, s’étendant sur au moins dix centimètres.

Le granit n’était pas comme l’argile qui pouvait être tordu à la main. Les zones environnantes n’avaient même pas été touchées, et pourtant elles étaient déformées par une force étrange, faisant déformer la pierre sous la puissance de la Force de la Dent de la Mort.

Si cette attaque touchait un corps humain, elle créerait une cavité spirale intérieure de plusieurs centimètres de diamètre. La force recouvrirait directement la moitié de la poitrine d’une personne.

Feng Liusi regarda Cassius et continua de parler : « La deuxième propriété, la fragmentation ! »

Il traça sa main droite dans un arc noir dans l’air, divisant la pierre au contact. La surface du granit présentait un petit trou aussi profond qu’une phalange.

Crac !

Des fissures se propagèrent vers l’extérieur, couvrant instantanément toute la pierre. Elle ressemblait maintenant à une immense toile d’araignée noire. Avec un bruit sourd, la pierre se brisa en morceaux après trois secondes.

« Lorsque ces deux types de force sont combinés, vous obtenez la Force de la Dent de la Mort, qui est le cœur du Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse. Toute chair touchée par cette force finit par être mutilée comme si elle était mâchée par des dents, d’où le nom de « Dent de la Mort ». » Feng Liusi regarda Cassius. « Je ne le démontrerai plus. »

Cassius hocha la tête.

Une autre heure passa. Après un déjeuner simple, les deux reprirent leur séance d’entraînement.

Feng Liusi termina d’expliquer quelques concepts de base et aborda maintenant de manière décisive l’état du Grand Ourse dont il avait parlé la veille.

« Hier, je vous ai dit que j’avais un moyen pour vous de tester l’état du Grand Ourse à l’avance », dit Feng Liusi, remarquant le regard de Cassius. « Ne vous précipitez pas. Laissez-moi expliquer la situation en détail, et après l’avoir entendue, vous pourrez décider si vous voulez essayer. »

« Voici comment cela fonctionne. Vous allez détendre votre corps, et je vais injecter une petite quantité de Force de la Dent de la Mort en vous. Ensuite, je guiderai l’énergie en utilisant le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse, en m’assurant qu’elle atteint les points corrects. »

« Cela forcera la création d’une structure de base temporaire, vous donnant une chance d’entrer dans l’état du Grand Ourse. Le risque est faible, grâce à votre aide pour restaurer ma santé. Le taux de réussite de la direction de la force est d’au moins 99 %. » Feng Liusi exposa les avantages et les inconvénients mot par mot.

L’inconvénient était que si cela devenait incontrôlable, la force causerait des ravages de son propre chef. Tout bien considéré, la méthode semblait fiable. Cependant, Cassius n’était pas d’accord car si Feng Liusi dirigeait la force à travers son corps, il pourrait découvrir les secrets de l’art martial secret du Golem.

Par conséquent, il a opté pour une approche différente. Feng Liusi injecterait la Force de la Dent de la Mort, mais Cassius la guiderait de son propre chef. Selon Feng Liusi, cette méthode avait peu de chances de succès, et Cassius risquait de se blesser s’il essayait.

Cinq minutes plus tard…

« Très bien, essayons alors. » Feng Liusi claqua de la langue. Il étendit deux doigts et les planta rapidement dans le dos de la main de Cassius, envoyant une rafale de force à travers elle. Immédiatement, Cassius prit le relais, guidant la force à travers son corps. Deux secondes plus tard…

Boum !

Le bras de Cassius explosa ! Un trou de la taille d’une pointe d’ongle apparut au dos de sa main, et le sang en jaillit, s’écoulant goutte à goutte.

Sans aucune expression, Cassius dit : « Continuez. »

Cinq secondes plus tard, son bras supérieur explosa, le sang jaillissant.

« Continuez. »

Trois secondes plus tard, son avant-bras reçut une autre blessure.

« Continuez. »

Une autre attaque sur le bras supérieur.

« Continuez. »

Son épaule, sa poitrine et son abdomen continuèrent à se fissurer.

Feng Liusi regardait, le cœur battant. Il prenait de plus en plus conscience de la cruauté de ce jeune homme envers lui-même. Il n’avait absolument aucune peur de la douleur, comme un maniaque. Dans une certaine mesure, cela lui rappelait sa propre jeunesse.

Quelques minutes plus tard, un bruit sourd vint du côté gauche de la taille de Cassius.

« Juste un rein… »

Le côté droit résonna.

« Deux reins… »

Enfin, à 13 h, Cassius termina ce que Feng Liusi avait mentionné plus tôt. Le prix était d’être couvert de sang frais et de blesser quelques organes internes insignifiants, voire inutiles. Il avait la confiance de guérir, il était donc totalement débridé dans ses actions.

Feng Liusi savait que Cassius avait cette confiance. C’est pourquoi il le laissa continuer comme il le souhaitait.

Après s’être efforcé pendant une demi-heure, Cassius réussit. Ses soixante-six points d’acupuncture contenaient maintenant de faibles traces de la Force de la Dent de la Mort. Son corps brillait de points rouges subtils et vacillants. Lorsqu’ils étaient connectés, les points formaient une image tridimensionnelle d’un faucon plongeant pour frapper, dégageant une aura étrange, sanglante et féroce.

Sentant la situation dans son corps, un léger sourire apparut sur le visage de Cassius alors qu’il soulevait lentement une main. Ses index et son majeur tapotèrent doucement la croix sur son front.

Changement de personnalité, Personnalité de tueur activée.