Comparé à la maîtrise encore en développement de Cassius sur les techniques du Grand Ourse, le contrôle de Feng Liusi sur la Force de la Dent de la Mort était bien plus terrifiant. La quantité d’énergie qu’il déployait à chaque mouvement de ses doigts était précisément dosée – ni trop, ni trop peu.

Ses doigts se déplaçaient comme un couteau de boucher dépeçant la peau, tranchant l’air avec aisance. Les membres de la Société de l’Esprit du Sang étaient démembrés couche par couche, comme un bœuf découpé par un boucher expert, ne laissant que des squelettes pâles derrière eux, ruisselant de sang rouge foncé. Même le cœur de leur immortalité, le Sang Mort parasite, tremblait de peur, se recroquevillant dans les restes squelettiques, semblant terrifié par l’énergie résiduelle.

Une silhouette cramoisie descendait d’en haut, les mains tendues comme les ailes d’un rapace déployées, tranchant deux traînées rouges dans l’air. Les sièges en bois de la section du public étaient déchirés à son passage, laissant trois ou quatre corps déchirés éparpillés sur son chemin. Au terme de ce trajet, au sommet de la première rangée, Feng Liusi se tenait sur le dossier d’un siège, dominant la scène.

Il tenait un serviteur de la Société de l’Esprit du Sang comme un chien mort. Ses yeux brillaient d’un rouge vif, dégageant une aura d’arrogance, de confiance et de sauvagerie. C’était un air totalement différent de son habitude.

Son Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse, refoulé pendant trois longues années, était enfin libéré aujourd’hui. Ses mains trempées de sang tremblaient légèrement, comme si elles se réjouissaient à nouveau de la sensation de la vie qui s’échappait. Une sensation exaltante de plénitude traversait son corps.

« Ah… » Feng Liusi laissa échapper un long soupir satisfait.

Un son aigu jaillit de sa main alors que l’énergie mortelle perçait le crâne du serviteur. Elle déchiqueta instantanément le cerveau fragile et descendit à travers le corps du serviteur, déchirant veines et artères, le réduisant en fragments. Le serviteur de la Société de l’Esprit du Sang tremblait violemment, convulsant comme quelqu’un pris dans les affres d’une crise, du sang s’écoulant sans cesse de ses sept orifices. Dans un dernier spasme, ses deux yeux sautèrent et rebondissent sur le sol avec une étonnante élasticité.

Feng Liusi jeta le corps de côté avec indifférence, brisant un siège en bois. Il possédait des décennies d’expérience dans la pratique du Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse, et il se rendait compte qu’il était sur le point d’atteindre un nouveau stade.

C’était une sensation qu’il n’avait pas éprouvée depuis quatre ans. À mesure que sa vitalité s’était affaiblie, le potentiel de Feng Liusi pour progresser dans ses techniques de poing avait également stagné. Il était resté bloqué à quarante points d’acupuncture pendant ce qui semblait une éternité.

Mais ce n’était pas que le talent de Feng Liusi avait atteint sa limite. Il avait simplement rencontré le Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse trop tard dans sa vie, alors qu’il passait de la maturité à la vieillesse. Le fait qu’il ait atteint ce niveau, même dans les derniers moments de sa force physique, témoignait de son génie tardif. En fin de compte, il n’avait pas été vaincu par lui-même, mais par le temps. Le vieillissement était inévitable…

Pourtant, l’arrivée de Cassius avait ramené le corps de Feng Liusi en arrière de plusieurs décennies, le ramenant à un état qui était théoriquement le sommet des capacités physiques humaines. Ce nouveau fondement donnait au Poing du Faucon Rouge du Grand Ourse une autre opportunité de croître, rendant son percée presque certaine.

Passerait-il maintenant de quarante points d’acupuncture à quarante-et-un ?

Non ! Feng Liusi sentait qu’après quatre années d’accumulation et trois années de dérive, il était sur le point d’atteindre au moins quarante-quatre points d’acupuncture. Cela marquerait une percée de la quatrième étape de la Force de la Dent de la Mort à la cinquième !

Cependant, cette progression nécessiterait du temps pour s’adapter. Lorsque ce moment viendrait, la Force de la Dent de la Mort subirait une nouvelle transformation.

Le cœur vieillissant de Feng Liusi battait d’excitation tandis que ses quarante points d’acupuncture scintillaient comme des étoiles, résonnant et pulsant d’une étrange lueur rouge. La lumière rouge scintillait au rythme de chaque respiration.

Suivant ses instincts, les mains ensanglantées de Feng Liusi se déplaçaient dans l’air, laissant derrière elles de fines traînées de brume rouge. Il continua à se déplacer jusqu’à ce que les arcs écarlates forment la forme du bec d’un oiseau. Le bras gauche de Feng Liusi s’arrêta devant sa poitrine et il étendit plus loin sa main droite, les doigts serrés comme le bec d’un vautour.

Bien que grossière dans sa forme, la posture dégageait une aura féroce et agressive. Malgré sa technique naissante, elle était imprégnée d’une soif de sang.

Les quarante points d’acupuncture scintillaient, rassemblant la lumière rouge sous la peau et la concentrant dans sa paume droite. En un clin d’œil, la main de Feng Liusi, les doigts serrés et le poignet plié vers le haut, devint d’un rouge vif, comme peinte de sang.

Elle ressemblait au bec menaçant d’un vautour ensanglanté.

« Ceci est… » Cassius abandonna ses expériences à cette vue. Il se jeta au sol avec un bond explosif, démolissant tout sur son passage et laissant des membres brisés dans son sillage. Une étape plus tard, il s’élança dans les airs comme un ressort tendu, atterrissant gracieusement sur le fil métallique au bord de l’arène. Il regarda Feng Liusi en bas.

Feng Liusi respirait profondément les yeux fermés. Ses pores s’ouvraient et se refermaient, une brume rouge s’échappant de lui comme des rubans éthérés. Ses mains tremblaient légèrement, indiquant qu’il était entré dans un état de flux parfait.

« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Saint Feinan en s’approchant, curieux.

« Inspiration… non, plus que cela – une percée », dit Cassius. Il comprenait l’état actuel de Feng Liusi, car ils partageaient tous deux l’Héritage Martial Secret du Grand Ourse. Comme il avait été refoulé trop longtemps, les pensées de Feng Liusi débordaient maintenant comme une fontaine.

Toc, toc, toc… Toc, toc, toc…

Soudain, des pas résonnèrent dans plusieurs tunnels souterrains. Quelqu’un avait été attiré par le tumulte précédent. Cassius et Saint Feinan échangèrent un regard, hochant la tête en signe de compréhension.

Leurs silhouettes s’engouffrèrent dans les tunnels comme des flèches, laissant des flous sombres dans leur sillage. Des coups de feu, des cris et des bruits sourds de poings frappant la chair résonnèrent soudain dans les tunnels, suivis de cris courts et déchirants et du craquement d’os se brisant. L’un des tunnels trembla même violemment, comme si ses murs étaient frappés. De la poussière grise s’écoulait du plafond tandis que le tunnel tremblait.

En quelques instants, les deux hommes revinrent sur l’arène, l’air chargé de l’odeur du sang.

Toute l’arène souterraine était maintenant jonchée de taches de sang et de cadavres. Partout témoignait de la destruction. Au centre de l’arène, Feng Liusi se tenait, toujours enveloppé dans une brume rouge. Lentement, il rapprocha ses mains, et le vautour rouge sang derrière lui s’estompa.

Il ouvrit les yeux, et le Qi se retira dans son corps.

Cassius reconnut le son familier des os se brisant. Après quatre longues années, Feng Liusi avait finalement fait progresser ses techniques de poing – quarante-et-un points d’acupuncture.

Plus étonnamment encore, il avait à moitié développé une nouvelle technique meurtrière. Bien qu’elle soit encore naissante, Feng Liusi pensait que cette technique pourrait devenir le summum de sa carrière martiale. Comparée à des techniques comme la Fleur de Sang ou la Lance de Sang, cette nouvelle technique possédait une puissance destructive et une capacité offensive bien supérieures.

Le Bec de Vautour de Sang. L’arme ultime de pénétration d’un rapace.

S’il pouvait développer pleinement cette technique, et si sa Force de la Dent de la Mort franchissait la cinquième étape, Feng Liusi se sentirait encore plus confiant pour vaincre le Démon de l’Épée de l’Organisation de la Porte.

De retour à lui-même, Feng Liusi et Cassius échangèrent un regard. Feng Liusi se rappela le plan de ce soir pour détruire le Nid de Sang temporaire de la Société de l’Esprit du Sang. Outre l’arène souterraine de l’Océan Blanc, ils savaient que ses membres se rassemblaient également au Casino de Poker de George et au Club de Nuit des Phares. Ce sont tous des endroits sombres et chaotiques, remplis de toutes sortes de gens.

Ils avaient besoin d’appâts sanguins pour maintenir le pouvoir du Sang Mort, ils devaient donc naturellement se disperser et étendre leur filet. S’ils chassaient trop longtemps dans une zone, ils attireraient rapidement l’attention des autorités. En d’autres termes, il restait encore de nombreux membres de la Société de l’Esprit du Sang. Les quelques dizaines que Cassius et ses compagnons avaient tués ici n’étaient qu’une petite fraction, et ils n’avaient même pas encore rencontré un Sang Mort pleinement formé.

Ce qui signifiait qu’il y avait encore plus de tueries à effectuer ce soir ! Feng Liusi prit une grande inspiration, ressentant une excitation qu’il n’avait pas ressentie depuis des années. Il avait retrouvé le sentiment d’être au sommet de ses capacités.

« Prochaine localisation ? » demanda-t-il avec impatience.

« Non. » Cassius secoua la tête. « Attends-moi. »

L’air autour de son nez se transforma brusquement en un vortex blanc pâle, comme s’il avait été aspiré dans un tourbillon par un puissant système cardiovasculaire. Une vibration, accompagnée d’un champ magnétique particulier, se propagea rapidement vers l’extérieur, donnant à Saint Feinan l’impression que le sol sous ses pieds tremblait.

« Oh. » Feng Liusi comprit rapidement ce qui se passait et se tourna vers Saint Feinan : « Aide-moi. Vite ! »

Quelques instants plus tard, la vaste arène souterraine résonna de cris aigus, comme les gémissements de bébés étouffés. Tous les Sangs Mort présents dans les corps des membres de la Société de l’Esprit du Sang, ceux qui n’étaient pas encore morts, furent écrasés par les vibrations du champ magnétique vital du Golem. Même ceux qui tentaient de s’échapper furent pris et tués.

Debout au centre du passage principal, Cassius resta immobile, attrapant continuellement les corps que Feng Liusi et Saint Feinan lui jetaient.

Il y avait plus de quarante entités de Sang Mort incomplètes. La force du champ magnétique variait, mais globalement, elle n’était pas très élevée. C’était rien comparé à la qualité des créatures que Cassius avait autrefois absorbées dans les cages de l’Agence Black Ops. C’étaient un niveau complètement différent.

Cependant, c’était toujours précieux pour lui. Bien que la qualité des vibrations soit faible, il y en avait beaucoup. De faibles vibrations se sont rassemblées, formant un courant d’énergie dans le champ magnétique vital du Golem. Cette sensation chaleureuse s’est rapidement propagée dans tout son corps, provoquant des picotements dans sa peau, des contractions dans ses muscles et un ramollissement de ses os.

On avait l’impression que quelque chose au plus profond de lui était sur le point de se libérer, comme si tout son corps était plongé dans une source chaude. La technique martiale secrète du Golem : Incarnation du Qi a également progressé progressivement, les chiffres flottants dans le coin supérieur droit de son esprit augmentant lentement. Cela remplit facilement Cassius d’un sentiment de satisfaction et de joie.

[Golem Martial Arts Secrète : Incarnation du Qi 20,2 % (Total trois étapes)] → [Golem Martial Arts Secrète : Incarnation du Qi 22,1 % (Total trois étapes)]

Il avait augmenté de 1,9 %. Il avait utilisé les meilleures parties de vingt-cinq créatures sombres sur quarante-cinq. Bien que la progression ne semble pas importante, Cassius était satisfait. Après tout, la deuxième étape de la technique martiale secrète du Golem : Incarnation du Qi était beaucoup plus difficile. De plus, les entités de Sang Mort incomplètes n’étaient que de qualité moyenne, et l’absorption de vingt-cinq d’entre elles lui avait fait économiser plusieurs mois d’entraînement acharné.

C’était toujours une victoire.

De plus, depuis que Cassius avait atteint le stade d’artiste du combat et était entré dans la deuxième partie de la technique martiale secrète du Golem : Incarnation du Qi, il avait remarqué que les vibrations qu’il absorbait n’affectaient plus principalement son physique, mais ciblaient plutôt son Qi. C’était comme si chaque étape s’adressait à un attribut spécifique.

Selon l’échelle de notation de l’Agence Black Ops, le Qi de Cassius avait progressé, augmentant d’environ un dixième.

Qi : B (20+2) → B (22)

Son physique était déjà extrêmement puissant, donc cela n’a pas changé de manière notable. Cependant, à mesure que son Qi se renforçait avec le temps, son physique verrait inévitablement une croissance progressive et positive.

Cassius avait encore les vibrations de vingt créatures sombres restantes. Après avoir absorbé trop de vibrations de la même fréquence, l’effet diminuait fortement. Absorber davantage ici serait inefficace. De plus, les vibrations de ces créatures étaient pleines d’impuretés.

S’il voulait utiliser pleinement la capacité du champ magnétique du Golem, les prochaines meilleures cibles seraient des entités de Sang Mort complètes de meilleure qualité ou quelque chose de plus puissant. Ce serait un véritable délice.

Cassius se tourna vers Saint Feinan. Le Saint Feinan, soixante et un ans, était impassible.

Deux minutes plus tard, Saint Feinan était dans un état de béatitude. Il se sentait soudain comme un vieil arbre qui poussait de nouvelles pousses vertes, pleines de vitalité. Des courants chauds traversaient son corps, semblant laver les vieilles blessures et les maux cachés. Il ne s’était jamais senti aussi léger et détendu. Tout son corps était chaud, ses pores s’ouvraient largement, et ses articulations et ses os craquaient tandis que ses muscles pichotaient. Un air d’ivresse totale s’était répandu sur son visage jeune mais marqué par le temps.

Feng Liusi roula des yeux.

Merde, ce vieux renard a eu de la chance.

Saint Feinan avait l’air jeune grâce à la technique martiale secrète qu’il pratiquait, qui maintenait son apparence juvénile. Cependant, cela ne faisait rien pour arrêter le déclin de son corps, qui était maintenant très vieux.

À soixante-deux ans, il était déjà bien entré dans la phase intermédiaire du déclin de sa vitalité. Comme Feng Liusi, il était sur le point de décliner. Il ne s’attendait jamais à ce que quelqu’un le tire du bord du précipice et le ramène en haut de la montagne. Expérimenter la transmission du champ magnétique du Golem pour la première fois était remarquable, surtout avec le coup de pouce supplémentaire des vingt créatures sombres. Saint Feinan se sentait soudain dix ans plus jeune.

La force vitale qui jaillissait dans son corps était indéniable. Il avait l’impression d’avoir progressé dans tous les domaines, car même ses cheveux blancs autrefois fragiles et ternes étaient devenus plus lisses et plus brillants.

Saint Feinan expira une profonde bouffée d’air trouble, étendit ses membres et s’émerveilla de la légèreté de son corps. Il regarda Feng Liusi en face de lui et réalisa soudain quelque chose.

« Un instant. Vieux renard rusé ! Pourquoi tu m’as menti avec ces histoires de percée et de techniques martiales atteignant de nouveaux sommets ! Nous ne sommes plus amis ! » s’exclama-t-il avec une fausse indignation.

Feng Liusi roula à nouveau des yeux.

Saint Feinan tourna son regard vers Cassius avec un large sourire, son visage affichant le charme expérimenté de son âge. « Cassius, tu es un vrai ami, généreux et loyal. Tu as gagné mon respect ! »

Debout à deux mètres de là, Cassius força un sourire gêné. Bien sûr, il n’allait pas dire à Saint Feinan que les vibrations qu’il lui avait transmises étaient tous les restes de mauvaise qualité qui avaient été filtrés après absorption. Cependant, pour être honnête, ils étaient encore assez utiles.