Les lumières que Cassius alluma plongèrent l’étude dans une faible lueur jaune. Il se sentait plein, mais pas l’estomac. Au lieu de cela, chaque cellule de son corps avait l’impression d’être remplie. La villa était remplie de membres de la Société des Esprits du Sang, et avec l’énergie vibratoire de la vie qu’il avait absorbée plus tôt, Cassius possédait maintenant quatre-vingt-dix portions d’énergie vibratoire de la vie de rang Décomposition et neuf portions d’énergie vibratoire de la vie de rang Immortel.

C’était le bénéfice de la chasse aux créatures obscures. Les Arts Martiaux Secrets du Golem répondaient aux besoins fondamentaux de Cassius.

Il ferma la porte d’un geste décontracté, repoussa son troisième frère aîné derrière le bureau et tira les rideaux pour contempler la lumière de la lune à l’extérieur. La douce lumière blanche se répandait sur le toit comme un voile. Il pouvait voir des arbres ornementaux, une clôture en bois blanc, et au-delà, la route principale.

Il ouvrit la fenêtre. Il faisait calme dehors, probablement parce qu’ils étaient loin du quartier de divertissement central du Quartier Grimm.

Cassius referma les rideaux, trouva un espace libre et s’assit les jambes croisées sur le doux tapis brun de l’étude. Il entra immédiatement dans un état méditatif et activa les Arts Martiaux Secrets du Golem. Les fréquences de la Technique de Respiration du Golem, du rythme cardiaque et de la circulation sanguine résonnèrent les unes avec les autres, créant une résonance. Le champ magnétique vital du golem rayonnait naturellement de son corps, englobant son propre champ magnétique vital humain.

« Huu, huu, huu… »

Un doux air blanc tourbillonnait autour de ses narines, ressemblant vaguement au grondement sourd d’un éléphant. La poitrine de Cassius montait et descendait au rythme de son cœur battant comme un tambour. Il entra bientôt dans un profond état de cultivation.

Les yeux de Cassius étaient à moitié fermés ; ce qui restait de regard reflétait une profondeur noire intense. L’énergie vibratoire de la vie en lui, guidée par le champ magnétique vital du golem, commença à se répandre dans tout son corps, enveloppant ses organes, ses membres et ses articulations dans des vagues de chaleur.

Il pouvait sentir l’énergie vibratoire de la vie nourrir chaque recoin de son corps et chaque cellule avec du Qi. Il avait l’impression qu’une puissante vitalité se trouvait en lui, comme un bourgeon qui s’épanouissait en une fleur. Après un bref instant, la sueur commença à couler de tout son corps, imprégnant ses vêtements. La sueur donnait à sa peau une apparence brillante, la faisant briller sous les lumières. Cassius leva les yeux dans le coin de son champ de vision.

[Arts Martiaux Secrets du Golem : Incarnation du Qi 22,1 % (Total trois étapes)]

[Arts Martiaux Secrets du Golem : Incarnation du Qi 22,2 % (Total trois étapes)]

22,3 %, 22,4 %, 22,5 %, 22,6 %…

Les chiffres de sa barre de progression continuaient d’augmenter. Il y avait une certaine beauté à observer sa progression graduelle. Cassius se sentait extrêmement satisfait de voir des preuves tangibles de la croissance de sa force.

Ses yeux se fermèrent tandis qu’il sentait le Qi à l’intérieur de son corps se dilater, comme un ballon gonflé de force. Enfin, l’augmentation rapide s’arrêta lorsqu’elle atteignit un certain seuil. Les Arts Martiaux Secrets du Golem se figèrent sur un nouveau chiffre.

[Arts Martiaux Secrets du Golem : Incarnation du Qi 26,2 % (Total trois étapes)]

Sa barre de progression avait augmenté de 4,1 %. De toute évidence, l’énergie vibratoire de la vie de rang Immortel était de bien meilleure qualité que celle de rang Décomposition. Le fait qu’il puisse encore en gagner autant malgré son immunité partielle à l’énergie vibratoire de la vie du Sang Mort était impressionnant.

De plus, 0,2 % de cette progression provenait de l’énergie vibratoire de la vie de rang Décomposition. Vingt portions d’énergie vibratoire de la vie de rang Décomposition n’avaient donné à Cassius qu’une augmentation de 0,2 %, ce qui était une différence encore plus exagérée qu’auparavant. Cassius avait mené une expérience, et il était clair que l’utilisation d’une plus grande quantité d’énergie de rang Décomposition à l’avenir ne produirait que des rendements décroissants. Finalement, même 100 portions pourraient n’en donner que 0,1 %.

Cela ressemblait à la génétique. Chaque Sang Mort individuel partageait de nombreux traits communs, avec seulement quelques structures ou capacités uniques. Puisque l’énergie vibratoire de la vie était nouvelle et inconnue, les Arts Martiaux Secrets du Golem l’absorbaient bien au début. Mais au fil du temps, les fréquences communes du Sang Mort avaient moins d’effet. Son corps n’absorbait désormais que les fréquences uniques, ce qui rendait les progrès moins importants.

Cassius théorisa que plus il absorbait de fréquences de la vie du Sang Mort, moins il restait d’aspects uniques à absorber, ce qui rendait l’énergie vibratoire de la vie moins efficace. Cassius avait créé les Arts Martiaux Secrets du Golem pendant un état aberrant, et bien qu’il ne comprenne pas entièrement tous ses principes, cela n’avait pas d’importance ; savoir comment les utiliser suffisait. Tout ne nécessitait pas une compréhension de la logique sous-jacente.

Maintenant, il lui restait soixante-dix portions d’énergie vibratoire de la vie de rang Décomposition dans son corps. Selon son rythme actuel de consommation, cela durerait environ une semaine, soit environ dix portions par jour. Il devait trouver l’occasion d’en transmettre une partie à Saint Feinan et à Feng Liusi.

Cassius prit un moment pour examiner son corps. Il sentit que son Qi s’était étendu d’environ un cinquième, puis expira lentement par le nez. Il ouvrit les yeux et vit une vapeur noire devant lui. En regardant vers le bas, il remarqua qu’elle provenait des pores de ses bras. À une inspection plus approfondie, il réalisa que la nature de cette vapeur noire ressemblait étrangement au Qi. Ce n’était pas un déchet que son corps rejetait. Il semblait être lié à sa constitution physique et aux Arts Martiaux Secrets du Golem.

Une chose était claire : elle s’était formée naturellement et ne lui était pas nuisible, il ne s’attarda donc pas plus avant sur cette question.

Se levant, Cassius hissa son troisième frère aîné sur son épaule. Il sauta par la fenêtre de l’étude, franchit la clôture blanche et atterrit sur la route, avant de disparaître dans l’obscurité.

Quelques minutes plus tard, l’un des officiers d’élite de la Société des Esprits du Sang, qui était venu pousser le Nid de Sang à l’action, découvrit la situation. Lorsqu’il ouvrit la porte de la salle, il fut accueilli par une rivière de sang. La force principale des experts d’élite n’avait même pas eu le temps de se mobiliser avant de rencontrer leur fin tragique.

Il y avait quatre-vingt membres de rang Décomposition et six membres de rang Immortel. L’Agence des Opérations Spéciales noires de la Fédération Hongli les aurait classés comme une menace de niveau B. Et pourtant, ils étaient tous morts. L’officier était là il y a quelques instants seulement, ce qui signifie que ces combattants d’élite ont tous été anéantis en très peu de temps.

Qui étaient ces attaquants ? Et combien étaient-ils ? Personne ne le savait…

Ce qui était encore plus étrange, c’était l’état des corps du Sang Mort ; ils s’étaient tous solidifiés en une forme cireuse. Leurs corps avaient pris une couleur pâle et sans vie, comme s’ils avaient été vidés de toute vitalité. Ce spectacle étrange suffisait à glacer le sang de quiconque. L’officier rapporta rapidement tout au vice-président Dino ; il s’agissait d’une perte immense.

Un Dino vêtu d’une cape noire se tenait silencieusement sur le balcon du troisième étage de la villa pendant un moment, plongé dans la réflexion. Il ne lui fallut pas longtemps pour réaliser qu’il ne s’agissait pas d’un événement ordinaire.

Il venait de terminer des négociations avec Garoro de l’Organisation de la Porte, ce qui avait occupé une grande partie de son attention. Mais au moment où les pourparlers avaient pris fin, un tiers des forces de son Nid de Sang avaient été tuées. Le visage de Dino, masqué par les ombres, se plissa lorsqu’il regarda son subordonné.

« L’attaque était extrêmement propre et efficace. Personne n’a réussi à s’échapper. L’ennemi doit être équivalent à nos rangs Inébranlables, et il y en a probablement plus d’un. Vous avez mentionné plus tôt que quelqu’un ciblait nos membres et causait des problèmes dans les lieux de divertissement du Quartier Grimm. Cela était probablement une diversion pour diviser notre attention ! Il semble que ces personnes nous observent depuis un certain temps maintenant. » Dino agita le verre de liquide rouge épais dans sa main. Le bruit du liquide qui se renversait était beaucoup plus lourd que de l’eau ou du vin.

« Un expert ciblant votre Société des Esprits du Sang ? » siffla une silhouette sombre assise sur le canapé.

Le demi-profil de Garoro était éclairé par la lumière de la lune, donnant une impression raffinée mais usée. Ses traits acérés étaient froids et sculptés, et ses yeux semblaient sombres et mélancoliques.

« Dino, nous ne sommes pas les seules forces à viser les antiquités de l’Exposition d’Antiquités des Tulipes. Il doit y avoir des factions cachées qui les convoitent également. Ils ont simplement fait le premier pas, » ajouta Garoro.

Dino tourna lentement son corps. « Que voulez-vous dire ? »

« Ces forces savent qu’un conflit avec votre Société des Esprits du Sang est inévitable, alors ils ont pris l’initiative d’affaiblir vos forces dans la région. Puisque vos forces principales sont à Kura City, la force de la Société des Esprits du Sang y est bien trop importante. Attaquer signifierait une confrontation directe, mais ici à East Sea City… »

Garoro n’acheva pas sa phrase, mais Dino continua : « Il y a moins de chefs de rang Inébranlable ici, car la plupart sont allés à Kura City. Seul je reste, ce qui fait de cet endroit une cible plus facile. Ils nous détruiront ici en premier, et lorsque le vrai combat arrivera, la Société des Esprits du Sang aura une force de réserve en moins. »

Son ton devint plus glacial. « Il n’y a pas d’espions dans la Société des Esprits du Sang, donc cela ne peut signifier que le travail de renseignement de ces personnes est excellent. Ils savaient que ce Nid de Sang temporaire à East Sea City n’avait qu’un seul rang Inébranlable, c’est pourquoi ils ont frappé avec décision ! Ils profitent de notre lente réaction. »

Dino prit une grande inspiration, et la tristesse sur son visage se transforma soudain en un sourire. « Leur plan était bien pensé, mais ils ont manqué un élément clé. »

Il regarda Garoro, qui était maintenant debout. « Qui aurait pu savoir que le Démon de l’Épée, un membre clé de l’Organisation de la Porte, serait dans le Nid de Sang de la Société des Esprits du Sang à East Sea City en ce moment même ? » Dino éclata de rire. Pour être honnête, même lui le trouvait un peu surprenant.

Garoro n’était pas allé à Kura City pour négocier avec les forces principales de la Société des Esprits du Sang. Au lieu de cela, il était venu à East Sea City pour rencontrer Dino, le vice-président responsable des forces de réserve. Aussi inattendu que cela soit, Dino savait que l’Agence des Opérations Spéciales surveillait l’Organisation de la Porte depuis des années et suivait constamment ses membres clés. C’est peut-être pour cela que Garoro était venu.

Cependant, tout cela n’avait plus d’importance maintenant. L’essentiel était que l’ennemi inconnu avait mal évalué la force du Nid de Sang. Dino savait que Garoro était exceptionnellement puissant même parmi les combattants de rang Inébranlable. Si les deux travaillaient ensemble, le Nid de Sang d’East Sea City ne tomberait pas.

Il pensa que Garoro, qui venait de former une alliance, ne refuserait pas d’aider. Dino se retourna et rencontra le regard de l’autre homme. Ses yeux glacés étaient aussi tranchants que des lames.

« Garoro, deux experts combattent avec les membres de ma Société des Esprits du Sang dans le Quartier Grimm. Je compte y aller. Tu es intéressé de me rejoindre ? » demanda Dino.

Garoro serra impassiblement la poignée de l’une de ses lames. « Puis-je les tuer ? »

« Un. Tu peux tuer un. Nous devons laisser l’autre pour l’interrogatoire. Mais si d’autres apparaissent, » Dino sourit largement en posant son verre, « alors, à tout le cas, fais ce que tu veux. »

Frouf!

La cape noire sur le balcon tourbillonna autour de lui comme un nuage d’obscurité tandis que Dino disparaissait.

Les yeux de Garoro ressemblaient à un bassin sombre et profond, immobile. Il fit un pas lent des ombres et dans la lumière de la lune.

Pff…

Garoro disparut comme un souffle de brume, ne laissant aucune trace ni dans les ombres sombres ni dans la douce lumière de la lune.